Αυτό το gadget από το 1930 αφήνει τους ανθρώπους να «μιλούν» στους νεκρούς—με ένα μαγικό κόλπο

ΜΑΓΙΚΗ ΠΡΩΤΑ


ΠΗΡΕ ΣΧΗΜΑ


από το απόκρυφο — από αόρατες δυνάμεις που πιστεύεται για άλλη μια φορά ότι ρέουν από τον κόσμο των πνευμάτων για να αλλάξουν την πορεία των θνητών γεγονότων.

Σε όλη την ιστορία

, οι μάγοι θεωρούνταν απόμακρες φιγούρες που παραχωρούσαν μυστηριωδώς μυστικές γνώσεις για να διοχετεύσουν την πολυπληθή δύναμη. Σε ορισμένους πολιτισμούς και εποχές, οι μάγοι κυριαρχούσαν ως χρησμοί και σαμάνοι. σε άλλα, τους απέφευγαν ως μάγους και μάγισσες —ή

χειρότερος

. Μόνο στα τέλη του 19ου αιώνα

η μαγεία έκανε διάλειμμα

από τις μυστικιστικές κυρίως ρίζες του. Το ενδιαφέρον για τη μαγεία αυξήθηκε εκθετικά στον 20ο αιώνα, όταν έγινε δημοφιλής τέχνη του θεάματος, πυροδοτώντας δεκαετίες φανταστικών κατορθωμάτων ψευδαίσθησης, πλάκας και φυγής γνωστά ως

Χρυσή Εποχή της Μαγείας

.

Δεδομένης της ιστορίας της μαγείας, είναι ιδιαίτερα εύστοχο ότι το 1930, στη μέση της ακμής της μαγείας,


Λαϊκή Επιστήμη


προσφέρεται στους αναγνώστες

Οδηγίες φτιάξε μόνος σου

για την

κατασκευή

ενός «πνευματικού τηλεφώνου»—ένα gadget ικανό να κάνει προφητείες λόγω της φαινομενικής ραδιοφωνικής του σύνδεσης με «τη χώρα των αναχωρητών».

«Το πνευματικό τηλέφωνο», έγραψε ο George S. Greene, «είναι εύκολο στην κατασκευή και ακόμα πιο εύκολο στη χρήση και είναι ένα από τα πιο αποτελεσματικά κόλπα για τον ερασιτέχνη μάγο». Η υπόθεση του κόλπου είναι να μαντέψει κανείς το όνομα ενός διάσημου προσώπου που επιλέγεται κρυφά από ένα μέλος του κοινού.

Μοιράζονται κενό χαρτί και κάθε μέλος του κοινού σημειώνει το όνομα του «ήρωα που έφυγε ή διάσημο [person]» της επιλογής τους. Στη συνέχεια, τα διπλωμένα γλιστρά συλλέγονται σε ένα καπέλο. Ένα μέλος του κοινού επιλέγεται τυχαία για να επιλέξει ένα διπλωμένο δελτίο, χωρίς να κοιτάξει το όνομα. Τα χέρια των μάγων που προσφέρουν εθελοντικά το πνεύμα, αλλά όχι πριν μόλις γυρίσουν μια ψεύτικη βίδα στη βάση του, που φέρνει το όνομα ενός διάσημου προσώπου στο καντράν του πνεύματος. Έπειτα, δίνεται η οδηγία στον εθελοντή να ρωτήσει το πνευματικό τηλέφωνο, μέσω ενός δέκτη, ποιο όνομα είναι στο χαρτάκι. Το πνεύμα «ανταποκρίνεται» και ο εθελοντής ανακοινώνει στο κοινό αυτό που «ακούει»—πράγμα που σημαίνει πραγματικά αυτό που βλέπουν στην οθόνη του πνεύματος. Προς ευχαρίστηση όλων, η απάντηση του πνεύματος ταιριάζει με αυτό που αναγράφεται στο διπλωμένο χαρτί. Αυτό συμβαίνει γιατί όταν τα χαρτάκια συλλέγονται από το κοινό, με έξυπνο χέρι, ο μάγος τα χώνει στην εσωτερική ταινία του καπέλου και τα αντικαθιστά με χαρτάκια που φέρουν όλα το ίδιο όνομα, προεπιλεγμένα από τον μάγο. Το πνευματικό τηλέφωνο έχει το ίδιο όνομα αποτυπωμένο στην περιστρεφόμενη οθόνη στον εσωτερικό μηχανισμό του, τον οποίο οι οδηγίες του Greene εξηγούν πώς να κατασκευαστεί.

Ο Γκριν ήταν α

πολύς καιρός


Λαϊκή Επιστήμη

συνεργάτης που κάλυψε το magic beat, εξηγώντας τακτικά πώς λειτουργούσαν τα κόλπα. Ένα τέτοιο άρθρο, που γράφτηκε τον Ιανουάριο του 1929, «

Εξηγούνται διάσημα μαγικά κόλπα

», συγκέντρωσε

διαμαρτυρία αναγνωστών

που δεν ήθελε το περιοδικό να αποκαλύψει τι υπήρχε πίσω από την κουρτίνα και να χαλάσει τη γοητεία του ξόρκι του mainstream magic.

Για παράδειγμα, ο Γκριν εξήγησε πώς αρέσουν οι θρυλικοί στους διαφυγολόγους

Χάρι Χουντίνι

, θα μπορούσε να εξαφανιστεί από μια κλειστή δεξαμενή γεμάτη με

νερό

. Τέτοιες δεξαμενές, όπως αποδεικνύεται, είχαν μια κρυφή παγίδα συνδεδεμένη με έναν σωλήνα μεγέθους ανθρώπου που έβαζε τον καλλιτέχνη στα παρασκήνια. «Για να εκτελέσετε το

κατόρθωμα

», εξήγησε ο Γκριν, «θα πρέπει, φυσικά, κάποιος να έχει τη δυνατότητα να μείνει κάτω από το νερό για το ένα ή δύο λεπτά που απαιτούνται». Ο Χουντίνι μπορούσε σίγουρα να κρατήσει την αναπνοή του, αλλά διέθετε υπερφυσικές ικανότητες; Σύμφωνα με τον Greene, το κόλπο βρίσκεται στο prop. Οι μάγοι είναι «ειδικοί στην ξυλουργική και τη μεταλλουργία, τον ηλεκτρισμό και την ψυχολογία, και οι ιδέες που επεξεργάζονται είναι, σε πολλές περιπτώσεις, ισάξιες σε εξυπνάδα με τα προϊόντα των σύγχρονων εφευρετών μας».

Την εποχή του Γκριν, τα καρναβάλια ήταν ένας δημοφιλής χώρος για μαγεία και η μάντεια ήταν ο ακρογωνιαίος λίθος των ταξιδιωτικών παραστάσεων. Θυμηθείτε τον κρυστάλλινο μάγο της Omaha που γίνεται ο Μάγος στο L. Frank Baum’s

Ο Υπέροχος Μάγος του Οζ

(ένα αμερικάνικο κλασικό με τη μαγεία και την ψευδαίσθηση στον πυρήνα του); Η άνοδος της τηλε

όραση

ς μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο πρόσφερε στους μάγους την ευκαιρία να ξεφύγουν από τις ρίζες τους από βοντβίλ. Σήμερα,

Ντειβιντ Κοπερφιλντ

είναι ίσως ένας από τους πιο γνωστούς ασκούμενους της ψευδαίσθησης. Η επιτυχημένη ταινία του 2013

Τώρα με βλέπεις

πήγε την ψευδαίσθηση σε ένα εντελώς νέο επίπεδο με τη βοήθεια του

μαγικός σύμβουλος

(ναι, υπάρχει τέτοιο επάγγελμα), David Kwong.

Αυτοί που το κάνετε μόνοι σας νοσταλγούν τα απλά αλλά έξυπνα μαγικά στηρίγματα που ήταν δημοφιλή πριν από σχεδόν έναν αιώνα, εξακολουθούν να ακολουθούν τις λεπτομερείς οδηγίες του Greene για το spiritphone. Ορισμένες γνώσεις ξυλουργικής είναι προαπαιτούμενο και μερικοί εκσυγχρονισμοί μπορεί να κάνουν το κόλπο πιο σχετικό για ένα σύγχρονο κοινό. Για παράδειγμα, ένα ακουστικό ή ακουστικό

Bluetooth

θα μπορούσε να αντικαταστήσει τον συνδεδεμένο δέκτη. Ένας επιχειρηματικός μάγος DIY μπορεί ακόμη και να το συνδέσει με το smartphone του, ώστε ένα προηχογραφημένο όνομα να μπορεί να ψιθυριστεί στο αυτί του βοηθού για να ταιριάζει με το μυστικό όνομα στην οθόνη του πνευματικού τηλεφώνου. Α, και θα θελήσεις να φέρεις το δικό σου καπέλο. Δεν είναι πιθανό ότι κάποιος από το κοινό της δεκαετίας του 2020 θα μπορεί να προσφέρει ένα καπέλο από τσόχα σε στυλ της δεκαετίας του 1920 εξοπλισμένο με εσωτερική ταινία εφίδρωσης που καλύπτεται από χαρτί.

Διαβάστε περισσότερες ιστορίες PopSci+.