Γνωρίστε το “Zombie Star”, σύντομα έναν από τους ισχυρότερους μαγνήτες στο σύμπαν

Οι

αστρονόμοι

έχουν μελετήσει ένα παράξενο παλιό αστέρι στο βαθύ διάστημα που είναι ζωντανό – αλλά μόλις.

Το μαγευτικό αστέρι στο σύστημα HD 45166 είναι γνωστό ως Wolf-Rayet, στη μέση μιας σπάνιας και σύντομης φάσης που το κάνει να καίγεται πιο ζεστό και να δημιουργεί ισχυρούς ανέμους αερίου ακριβώς πριν εκραγεί σε σουπερνόβα.

Αλλά γιατί ένα τόσο φωτεινό αστέρι —δηλαδή, ένα μόλις τετραπλάσιο της μάζας του ήλιου— θα συμπεριφερόταν σαν Wolf-Rayet, που είναι συχνά εξαιρετικά πιο μαζικό; Επιπλέον, το αστέρι δεν είναι τόσο φωτεινό όσο άλλα στην κατηγορία του και έχει funky, απροσδόκητα συστατικά, όπως άζωτο, οξυγόνο και άνθρακα.

Οι αστροφυσικοί Tomer Shenar και Julia Bodensteiner άρχισαν να το αποκαλούν Zombie Star, όχι επειδή είναι σχεδόν νεκρό, αλλά επειδή έγινε η εμμονή του Shenar, μετατρέποντάς τον σε έναν ζομβιοποιημένο αστρολόγο καθώς προσπαθούσε να λύσει το μυστήριο.

«Σίγουρα με κράτησε ξύπνιο τη νύχτα», είπε ο Shenar στο Mashable. «Το αστέρι ήταν ένας γρίφος για μένα και οι συνάδελφοί μου έπρεπε να υποστούν τις

επα

νειλημμένες αναφορές μου σε αυτό το αντικείμενο».

Η ομάδα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το αστέρι είναι πιθανότατα περίεργο επειδή είναι στα πρόθυρα να γίνει μαγνήτης,

το πιο μαγνητικό πράγμα στο σύμπαν

.

Το αστέρι, που βρίσκεται περίπου 3.000 έτη φωτός από τη Γη με ένα αστέρι συνοδό στον αστερισμό Μονόκερος, αποδεικνύεται ότι είναι το πιο μαγνητικό ζωντανό αστέρι που έχει βρεθεί ποτέ. Τα νέα ευρήματα, δημοσιεύονται στο περιοδικό

Επιστήμη

παρουσιάστε το Zombie Star ως

ένα νέο είδος αστρονομικού αντικειμένου

αυτό μπορεί να εξηγήσει την προέλευση των μαγνηταρών, σφιχτά συσκευασμένων αστρικών πτωμάτων με ισχυρά μαγνητικά πεδία. Μέχρι τώρα, ο τρόπος με τον οποίο σχηματίζονται διέφευγε τους ειδικούς.

Η ανακάλυψη έγινε αφότου ο Σενάρ είχε θεοφάνεια: Κι αν είναι μαγνητικό;

«Το αστέρι ήταν για μένα ένας γρίφος».

Η ομάδα το μελέτησε με το τηλεσκόπιο Καναδά-Γαλλία-Χαβάη που μπορεί να ανιχνεύσει και να μετρήσει μαγνητικά πεδία. Έμαθαν ότι το αστέρι είναι εξαιρετικά μαγνητικό, στα 43.000 gauss. Ως σημείο αναφοράς, το μαγνητικό πεδίο της Γης – αόρατες δυνάμεις που βοηθούν τις πυξίδες να λειτουργούν και τα πουλιά να πλοηγούνται – είναι 0,5 gauss. Ολόκληρη η επιφάνεια του Zombie Star έχει μαγνητικό πεδίο σχεδόν 100.000 φορές ισχυρότερο από αυτό της Γης, δήλωσε ο συν-συγγραφέας Pablo Marchant, αστρονόμος στο Ινστιτούτο Αστρονομίας του KU Leuven στο Βέλγιο.

σε δήλωση

.

Θέλετε περισσότερη επιστήμη




και οι

ειδήσεις

τεχνολογίας παραδίδονται απευθείας στα εισερχόμενά σας; Εγγραφείτε στο ενημερωτικό δελτίο του Mashable Light Speed




σήμερα.

«Δεν ξέρω πώς θα ένιωθα για έναν άνθρωπο, αλλά αμφιβάλλω ότι θα αισθανόταν ωραία», είπε ο Shenar, ο κύριος συγγραφέας, σε ένα email. «Υποθέτω ότι το σίδερο στο αίμα μας θα τραβήχτηκε στα κεφάλια (ή στα πόδια μας)».

Όταν το Zombie Star ρίχνει ηλιακό υλικό, δεν μπορεί να διαφύγει λόγω των μαγνητικών πεδίων, παγιδευμένων σε τόξα που συγκρούονται στον μαγνητικό ισημερινό, λέει ο Shenar, ο οποίος εδρεύει στο Κέντρο Αστροβιολογίας στην Ισπανία. Στην πραγματικότητα, το μεγαλύτερο μέρος του φωτός που μπορούν να δουν οι αστρονόμοι από το αστέρι προέρχεται στην πραγματικότητα από αυτό το συλλαμβανόμενο κέλυφος υλικού.

Ο Shenar εργαζόταν στο Ινστιτούτο Αστρονομίας του KU Leuven, όπου οι ερευνητές έχουν πρόσβαση στο τηλεσκόπιο Mercator στα Κανάρια Νησιά. Συχνά παρακαλούσε τους συναδέλφους του για μια χάρη για να εισχωρήσει κρυφά σε ένα άλλο «φάσμα» του Zombie Star, ένα διάγραμμα δεδομένων αστρικού φωτός που λέει στους αστρονόμους για το μακιγιάζ ενός αστεριού.

Η ομάδα υπολογίζει ότι το αστέρι θα τελειώσει τη ζωή του ως magnetar, μια ειδική φυλή

αστέρι νετρονίων

με ένα εξαιρετικά ισχυρό μαγνητικό πεδίο. Ενώ ορισμένα σουπερνόβα καταλήγουν σε μια νέα μαύρη τρύπα, άλλα σχηματίζουν πυκνά αστέρια νετρονίων όταν ο πυρήνας ενός τεράστιου αστεριού καταρρέει.

Ένα γραφικό γραμμών μαγνητικού πεδίου που αναδύονται από ένα magnetar.



Ετικέτα: Robert Mallozzi / Εικονογράφηση University of Alabama in Huntsville

Κατά τη διάρκεια της κατάρρευσης, η μαγνητική του ισχύς θα κορυφωθεί, προτείνει η ομάδα, και τελικά θα γίνει ένας νεκρός πυρήνας με μαγνητικό πεδίο περίπου 100 τρισεκατομμυρίων γκαους.

Εκ των υστέρων, ο Shenar πιστεύει ότι οι έμμονες σκέψεις του για το HD 45166 και η γκρίνια άξιζαν τον κόπο, αποκαλύπτοντας ένα σημαντικό κομμάτι του παζλ σχετικά με τα μαγνητάρια. Ευτυχώς, αναφέρει ότι δεν έχει υποστεί άλλα συμπτώματα ζόμπι, όπως το να τρέφεται με άτυχους προπτυχιακούς.

«Είμαι χορτοφάγος, οπότε όχι», είπε.