Η Fairphone εφαρμόζει τις έξυπνες δυνατότητες επισκευής στα ακουστικά

Μετά από τέσσερις γενιές αρθρωτών smartphones, η Fairphone μετατρέπει τα επισκευάσιμα σχεδιαστικά της smart σε ακουστικά. Γνωρίστε το Fairbuds XL, ένα ζευγάρι ασύρματων ακουστικών ακύρωσης θορύβου 249 € (219 £) που έχουν σχεδιαστεί για να επισκευάζονται εύκολα όταν τα εξαρτήματα σπάνε ή φθείρονται με την πάροδο του χρόνου. Είναι διαθέσιμα από σήμερα στις ευρωπαϊκές αγορές, αλλά όπως τα υπάρχοντα smartphone της Fairphone, δεν θα πωλούνται στις ΗΠΑ.

Δεδομένης της εστίασης της εταιρείας στη δυνατότητα επισκευής και βιωσιμότητας και όχι στην τεχνολογία αιχμής, δεν θα πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι το Fairbuds XL διαθέτει μια αρκετά τυπική λίστα προδιαγραφών. Η διάρκεια ζωής της μπαταρίας εκτιμάται σε 26 ώρες με ενεργοποιημένη την ενεργή ακύρωση θορύβου ή 30 ώρες χωρίς, και υπάρχει βαθμολογία IP54 για αντοχή στη σκόνη και το νερό που σημαίνει ότι τα ακουστικά αντέχουν σε ελαφρά πιτσιλίσματα. Ο χειρισμός του ελέγχου γίνεται μέσω ενός μικρού joystick τύπου ακουστικών Marshall στο δεξί ακουστικό, το οποίο βρίσκεται δίπλα σε μια θύρα USB-C αλλά χωρίς αποκλειστική θύρα 3,5 mm. Για περισσότερα σχετικά με την απόδοση των Fairbuds XL στην πράξη, ανατρέξτε στην πλήρη κριτική μου.

Θεωρητικά, τα ασύρματα ακουστικά είναι ένα ιδανικό καταναλωτικό προϊόν τεχνολογίας για να λάβετε μια γενική επισκευή. Δεν τρέχουν ένα διαρκώς εξελισσόμενο λειτουργικό σύστημα όπως το Android που πρέπει να ενημερώνεται συνεχώς για να αντιμετωπίσει τα τρωτά σημεία ασφαλείας. Και οι σχετικά μικρές βελτιώσεις από έτος σε έτος στα ακουστικά σημαίνουν ότι τα μοντέλα που μπορεί να είναι αρκετών ετών μπορούν ακόμα να είναι ανταγωνιστικά με τα σύγχρονά τους ισοδύναμα.

Και όμως, μπορεί να είναι απογοητευτικό να προσπαθείτε να επισκευάσετε ένα παλαιότερο ζευγάρι ακουστικών. Όταν τα κουμπιά ελέγχου στο προσωπικό μου ζεύγος ασύρματων ακουστικών Bowers & Wilkins PX άρχισαν να αποτυγχάνουν, η ομάδα υποστήριξης της εταιρείας μου είπε μέσω email ότι η «ηλικία και η πολυπλοκότητά τους» σήμαιναν ότι δεν θα ήταν σε θέση να επιδιορθώσουν. Αντίθετα, μου προσφέρθηκε μια πιθανή έκπτωση σε ένα νέο ζευγάρι ακουστικά. Αυτό είναι κατανοητό, δεδομένου ότι τα PX κυκλοφόρησαν για πρώτη φορά το 2017, αλλά απογοητευτικό όταν υπάρχει τόσο λίγος λόγος να τα αντικαταστήσεις.

Για να είμαστε δίκαιοι για την Bowers & Wilkins, η απόκρισή της δεν είναι ασυνήθιστη μεταξύ των κατασκευαστών ακουστικών. Ρώτησα μια χούφτα επωνυμίες αν θα μπορούσαν να επισκευάσουν ένα ζευγάρι των ακουστικών τους με άδεια μπαταρία και τα αποτελέσματα ήταν ως επί το πλείστον απογοητευτικά. Ο όμιλος Marshall μου λέει ότι αυτή τη στιγμή δεν έχει εσωτερική ικανότητα για επισκευή των ακουστικών του (αν και ισχυρίζεται ότι το δουλεύει) και η Bose λέει ότι γενικά αντικαθιστά ακουστικά για πελάτες εάν η μπαταρία εξαντληθεί υπό την εγγύηση και τα ανταλλάσσει με νέα, με έκπτωση προϊόν εάν πεθάνουν εκτός εγγύησης. Ούτε η Sony ούτε η Apple έδωσαν επίσημη απάντηση, αν και η Apple διαφημίζει α

Υπηρεσία επισκευής μπαταρίας 79$ εκτός εγγύησης

για τα AirPods Max και α

Βαθμολογία επισκευασιμότητας 6/10

από το iFixit υποδηλώνει ότι οι αντικαταστάσεις μπαταριών δεν είναι απλώς δυνατές, αλλά σχετικά απλές για τα κορυφαία αυτιά της Apple.

Ωστόσο, η Fairphone ακολουθεί μια πολύ πιο προληπτική προσέγγιση όσον αφορά την επισκευή με το Fairbuds XL. Καθιστά εύκολα διαθέσιμα ανταλλακτικά μέσω του ιστότοπού του και τα ίδια τα ακουστικά έχουν μια αρθρωτή κατασκευή που έχει σχεδιαστεί για να διευκολύνει την αποσύνδεση και την εναλλαγή του εξαρτήματος που έχει παρουσιάσει βλάβη. Η ελπίδα είναι ότι ασήμαντα ζητήματα όπως η «ηλικία και η πολυπλοκότητα» δεν θα τους οδηγήσουν σε χώρο υγειονομικής ταφής μόνο και μόνο επειδή η μπαταρία τους έχει χάσει τη χωρητικότητά τους, ένα καλώδιο έχει φθαρεί ή τα κουμπιά ελέγχου δεν ανταποκρίνονται με την πάροδο του χρόνου.

Η Fairphone έχει ήδη παράγει αρκετά επισκευάσιμα smartphone, αλλά ο συνιδρυτής της Miquel Ballester μου λέει ότι τα ακουστικά παρουσίαζαν πολλές μοναδικές προκλήσεις. «Τα ακουστικά είναι πολύ μηχανικά προϊόντα, πολύ περισσότερα από τα smartphone, θα έλεγα», μου λέει ο Ballester σε μια συνέντευξη. «Έτσι, κατά κάποιο τρόπο, η πρόκληση της κατασκευής ακουστικών είναι ακόμη μεγαλύτερη». Η εταιρεία πουλά ήδη ένα

ζευγάρι αληθινά ασύρματα ακουστικά

αλλά δεν σχεδιάστηκαν εσωτερικά, και ενώ λέγεται ότι παράγονται βιώσιμα, είναι επίσης

μη επισκευάσιμο

.

Το Fairbuds XL μπορεί εύκολα να αναλυθεί σε περίπου δώδεκα ξεχωριστά εξαρτήματα. Μερικές φορές αυτή είναι μια διαδικασία χωρίς εργαλεία, όπως κατά την αφαίρεση της μπαταρίας που μπορεί να αντικαταστήσει ο χρήστης ή την αφαίρεση των μαξιλαριών του αυτιού. Μερικές φορές θα χρειαστείτε ένα τυπικό κατσαβίδι κεφαλής Phillips, όπως όταν αποσυνδέετε τα ακουστικά από το κεφαλόδεσμο.

Αλλά σε αντίθεση με τα smartphone της εταιρείας, δεν θα βγάζετε μεμονωμένες πλακέτες κυκλωμάτων ή θύρες φόρτισης για να αποσυναρμολογήσετε το Fairbuds XL, τουλάχιστον προς το παρόν. Τα περισσότερα από τα ηλεκτρονικά εξαρτήματα των ακουστικών περιέχονται στις δύο κύριες μονάδες ηχείων, τα οποία θα παρέχονται ως πλήρη εξαρτήματα από την Fairphone. Αυτό μπορεί να αλλάξει με την πάροδο του χρόνου, εάν οι πελάτες του Fairphone αρχίσουν να ζητούν πρόσβαση σε μεμονωμένα εξαρτήματα όπως PCB, μικρόφωνα ή κουμπιά, αλλά προς το παρόν, ο Ballester λέει ότι η εστίαση είναι να διατηρηθούν τα πράγματα απλά. Ανεξάρτητα από το εάν το πρόγραμμα οδήγησης του ηχείου ή τα κουμπιά σας έχουν σπάσει, θα χρειαστεί να αντικαταστήσετε ολόκληρο το ακουστικό.

Η Fairphone προσφέρει δύο χρόνια εγγύηση με τα ακουστικά που καλύπτει ελαττώματα κατασκευαστή, όπως ελαττωματικές θύρες φόρτισης USB-C ή μπαταρίες. Για επισκευές υπό την εγγύηση, ο τρέχων στόχος είναι να σταλούν ανταλλακτικά στους χρήστες για να εγκαταστήσουν οι ίδιοι. Τα αντικατασταθέντα εξαρτήματα μπορούν στη συνέχεια να σταλούν πίσω στο Fairphone για ανακύκλωση ή/και επαναχρησιμοποίηση.

Εν τω μεταξύ, η Fairphone θα πουλάει επίσης ανταλλακτικά από τον ιστότοπό της για να καλύψει ζημιές που προκύπτουν ως μέρος της κανονικής φθοράς που δεν καλύπτεται από την εγγύηση. Αυτά τα εξαρτήματα περιλαμβάνουν μπαταρίες (19,95 €, 17,95 £), μαξιλάρια αυτιών (14,95 €, 13,95 £) και τρία ξεχωριστά εξαρτήματα κεφαλόδεσμου (19,95 € το καθένα, 17,95 £). Έτσι, ακόμα κι αν τα ακουστικά είναι λειτουργικά καλά, εξακολουθείτε να έχετε τη δυνατότητα να αλλάξετε εξαρτήματα εάν αρχίσουν να φαίνονται φθαρμένα ή κουρασμένα με την πάροδο του χρόνου.

Σε αυτό το σημείο, η Fairphone δεν κάνει καμία σταθερή πρόβλεψη για το πόσο καιρό θα έχει διαθέσιμα ανταλλακτικά για τα ακουστικά πέρα ​​από τη διετής εγγύησή της. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με το Fairphone 4 του 2021, το οποίο η εταιρεία πουλάει με πενταετή εγγύηση και έχει πει ότι αναμένεται να έχει διαθέσιμα ανταλλακτικά μέχρι τουλάχιστον το 2027. Ο λόγος για αυτό είναι απλός — η εταιρεία απλά δεν ξέρει πόσο καιρό τα ακουστικά του θα διαρκέσουν στον πραγματικό κόσμο.

«Συνειδητά, δεν έχουμε ακόμη δημόσιο στόχο, επειδή δεν έχουμε ιστορικές πληροφορίες για αυτήν την κατηγορία», λέει ο Ballester, «αυτό είναι κάτι που πρέπει να αξιολογήσουμε τώρα τον επόμενο χρόνο». Μόλις η Fairphone έχει λεπτομέρειες σχετικά με το ποσοστό αστοχίας πεδίου των ακουστικών, θα μπορεί να παράγει μια πρόβλεψη για πόσο καιρό θα έχει διαθέσιμα ανταλλακτικά, αλλά προς το παρόν, το μόνο που εγγυάται είναι υποστήριξη για μια τυπική περίοδο εγγύησης δύο ετών με την προσδοκία ότι θα έχει διαθέσιμα ανταλλακτικά για πολύ περισσότερο.

Όπως θα περίμενε κανείς από το Fairphone, επιχειρήθηκε επίσης να κατασκευάσει ηθικά το Fairbuds XL με βιώσιμα υλικά. Το κάλυμμα στο κεφαλόδεσμο είναι vegan δέρμα. χρησιμοποιεί 100 τοις εκατό ανακυκλωμένο αλουμίνιο στην κατασκευή του, 100 ανακυκλωμένο κασσίτερο στην πάστα συγκόλλησης και 100 τοις εκατό χρυσό Fairtrade στην αλυσίδα εφοδιασμού του. Και η εταιρεία έχει πρωτοβουλίες όπως η προσφορά

μπόνους μισθού διαβίωσης

στους εργάτες του εργοστασίου.

Όπως και τα τηλέφωνά της, η Fairphone δεν σκοπεύει να πουλήσει το Fairbuds XL στις ΗΠΑ. «Είναι θέμα εστίασης και χωρητικότητας και να κάνουμε τα πράγματα σωστά», εξηγεί ο Ballester, σημειώνοντας ότι η εταιρεία θα πρέπει να δημιουργήσει τη λειτουργική ικανότητα για να χειρίζεται επιστροφές και επισκευές εκτός Ευρώπης, εάν θέλει να πουλήσει το Fairbuds XL σε περισσότερες αγορές. «Θα ήταν μάλλον υπερβολικό να τα ρυθμίσουμε μόνο για ακουστικά», προσθέτει.

Θα χρειαστεί λίγος χρόνος για να μπορέσουμε να αξιολογήσουμε σωστά πόσο επιτυχημένη θα είναι η πρώτη προσπάθεια της Fairphone να παράγει ένα ζευγάρι επισκευάσιμα ακουστικά. Εξάλλου, δεν θα έχει σημασία πόσο επισκευάσιμα είναι τα Fairbuds XL, αν δεν μπορείτε να αγοράσετε ανταλλακτικά για αυτά μετά από λίγα μόλις χρόνια.

Αλλά φαίνεται ότι η Fairphone κοιτάζει ήδη μπροστά για την επόμενη πρόκληση, τα επισκευάσιμα αληθινά ασύρματα ακουστικά. Ρωτώ τον Ballester εάν πιστεύει ότι θα ήταν ποτέ δυνατό να δημιουργηθεί ένα πραγματικά επισκευάσιμο ζευγάρι αληθινών ασύρματων ακουστικών που θα μπορούσαν τελικά να αντιμετωπίσουν τις εκτεταμένες κριτικές που αντιμετωπίζουν δημοφιλή μοντέλα όπως τα AirPods της Apple, τα οποία διαθέτουν τέτοιο

εντελώς ανεπανόρθωτο σχέδιο

ότι

ούτε καν η Apple δεν ενοχλεί

να αντικαθιστούν τις μπαταρίες τους όταν αστοχούν.

«Ας έχουμε άλλη μια συνέντευξη αργότερα φέτος», απαντά χαμογελώντας.