Το νέο πλέγμα μπορεί να μετατρέψει τη μολυσμένη ομίχλη σε καθαρό νερό

Είναι σχε

τι

κά εύκολο να συλλέξετε νερό μέσω της ομίχλης συγκομιδής—στην πραγματικότητα, μόνο μερικά τετραγωνικά μέτρα πλέγματος μπορούν να συλλέξουν πάνω από

αρκετές εκατοντάδες λίτρα υγρού την ημέρα

. Σε πολλές πόλεις, ωστόσο, αυτές οι δεξαμενές νερού συχνά μολύνονται από την ατμοσφαιρική ρύπανση, καθιστώντας τις έτσι ακατάλληλες για μαγείρεμα ή πόση.

Αντί να βασίζονται σε πρόσθετες, και σε πολλές περιπτώσεις δαπανηρές, μεθόδους καθαρισμού, οι ερευνητές εξέτασαν πρόσφατα τη σκοπιμότητα ενός συλλέκτη υγρασίας και καθαριστή ομίχλης all-in-one. Αυτό που προέκυψε είναι μια εξαιρετικά πολλά υποσχόμενη, αποτελεσματική και απλή δημιουργία που όχι μόνο προσφέρει στους χρήστες πόσιμο νερό, αλλά θα μπορούσε ενδεχομένως να καθαρίσει τις εκπομπές ατμού των σταθμών παρ

αγωγή

ς ενέργειας.

Όπως αναλυτικά στις 16 Αυγούστου στο


Αειφορία της Φύσης


, μια ομάδα επιστημόνων σχεδίασε ένα στενά πλεγμένο μεταλλικό πλέγμα επικαλυμμένο με ένα μείγμα πολυμερών και διοξειδίου του τιτανίου. Το λείο πολυμερές συστατικό διασφαλίζει ότι τα σταγονίδια νερού μπορούν να συλλεχθούν γρήγορα και να κυλήσουν στο δίχτυ, ενώ το διοξείδιο του τιτανίου χρησιμεύει ως χημικός καταλύτης για τη διάσπαση των οργανικών μορίων ρύπων.

[Related: Urban

water

crises often boil down to classism.]

Για να δοκιμάσει το σχέδιό τους, η ομάδα δημιούργησε τεχνητά ομίχλη σε ένα εργαστήριο στη Ζυρίχη που στέγαζε το νέο πλέγμα. Σύμφωνα με τις μετρήσεις τους, η εγκατάστασή τους συγκέντρωσε το 8 τοις εκατό της υγρασίας του ατμοσφαιρικού αέρα, ενώ το διοξείδιο του τιτανίου εξουδετέρωσε περίπου το 94 τοις εκατό των προστιθέμενων οργανικών ενώσεων. Αυτά τα επιπλέον μόρια ρύπων περιελάμβαναν τόσο σταγονίδια ντίζελ, όσο και τη δισφαινόλη Α (BPA), έναν ορμονικά ενεργό παράγοντα που βρίσκεται πιο συχνά στα καθημερινά πλαστικά.

«Το σύστημά μας όχι μόνο συγκομίζει την ομίχλη αλλά και επεξεργάζεται το συγκομιζόμενο νερό, που σημαίνει ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε περιοχές με ατμοσφαιρική ρύπανση, όπως πυκνοκατοικημένα αστικά κέντρα», Ritwick Ghosh, ένας διεπιστημονικός κοινωνικός επιστήμονας στο Max Planck Institute for Polymer

Research

και ένας. των ερευνητών του έργου,

είπε σε δήλωση

.

Ως πρόσθετο πλεονέκτημα, η τεχνολογία απαιτεί φαινομενικά μηδενική συντήρηση ή τεχνητή πηγή ενέργειας. Αντίθετα, το υπεριώδες φως επανενεργοποιεί το οξείδιο του τιτανίου σε μια διαδικασία γνωστή ως φωτοκαταλυτική μνήμη. Σύμφωνα με τους ερευνητές, περίπου 30 λεπτά έκθεσης στο ηλιακό φως είναι αρκετά για να διατηρήσουν το οξείδιο του τιτανίου ενεργοποιημένο για ένα πλήρες 24ωρο – μια σημαντική χρονική αναλογία, δεδομένου ότι οι περιοχές ακραίας ομίχλης (δεν αποτελεί έκπληξη) δεν έχουν πολύ ηλιακό φως.

Το νέο πλέγμα της ομάδας δεν περιορίζεται σε χρήση μικρότερης κλίμακας – οι ερευνητές, συμπεριλαμβανομένου του επικεφαλής του έργου Thomas Schutzius, οραματίζονται την εγκατάσταση της τεχνολογίας στους πύργους ψύξης των σταθμών παραγωγής ενέργειας. «Στους πύργους ψύξης, ο ατμός διαφεύγει στην ατμόσφαιρα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου ζω, χρησιμοποιούμε πολύ γλυκό νερό για να ψύχουμε σταθμούς παραγωγής ενέργειας», εξήγησε ο Schutzius. «Θα ήταν λογικό να συλλάβουμε λίγο από αυτό το νερό προτού διαφύγει και να διασφαλίσουμε ότι είναι καθαρό σε περίπτωση που θέλετε να το επιστρέψετε πίσω στο περιβάλλον». Ο σχεδιασμός των ερευνητών απέδωσε εξίσου καλά και σε μικρές ρυθμίσεις, καθώς και σε περιβάλλον πιλοτικών εγκαταστάσεων, γεγονός που υποδηλώνει ότι είναι δυνατές στο

μέλλον

τόσο προσωπικές όσο και μεγάλης κλίμακας λύσεις.