Το διαστημικό σκάφος της NASA εντοπίζει εκπληκτική ροή πάγου στον Άρη

Ο Άρης, ένας κόσμος που κάποτε ανάβλυζε νερό, είναι

σήμερα

1.000 φορές πιο ξηρός από την πιο ξηρή έρημο της Γης. Ωστόσο, λίγος πάγος εξακολουθεί να ρέει, αργά, στο έδαφος του Άρη.

Ο δορυφόρος της NASA σε τροχιά γύρω από τον Άρη, το

Mars

Reconnaissance Orbiter, φέρει μια ισχυρή κάμερα που ονομάζεται High Resolution Imaging Experiment (HiRISE) που καταγράφει πλούσιες εικόνες της επιφάνειας του Κόκκινου Πλανήτη (είναι η “πιο ισχυρή κάμερα που στάλθηκε ποτέ σε άλλον πλανήτη”,

Η ομάδα HiRISE εξηγεί

). Πρόσφατα, πλανητικοί

επιστήμονες

χρησιμοποίησαν το HiRISE για να τραβήξουν μια εικόνα μιας «παγωμένης ροής» που μοιάζει με παγετώνα, που λήφθηκε από 184 μίλια πάνω από την επιφάνεια του Άρη. Ο παγωμένος πάγος δεν υπάρχει μόνο στους ψυχρούς πόλους του Άρη.

«Η επιφάνεια του Άρη είναι γεμάτη με παραδείγματα μορφών εδάφους που μοιάζουν με παγετώνες», εξήγησε διαδικτυακά ο Mike Mellon, γεωλόγος του Άρη και συν-ερευνητής του έργου HiRISE. «Ενώ οι επιφανειακές εναποθέσεις πάγου περιορίζονται κυρίως στα πολικά καλύμματα, τα πρότυπα αργής, παχύρρευστης ροής αφθονούν σε πολλές μη πολικές περιοχές του Άρη».

Η παρακάτω εικόνα τραβήχτηκε στα 37 γεωγραφικά πλάτος, μια «εύκρατη» περιοχή του Άρη.

Θέλετε περισσότερη επιστήμη




και οι ειδήσεις

τεχνολογία

ς παραδίδονται απευθείας στα εισερχόμενά σας; Εγγραφείτε στο ενημερωτικό δελτίο του Mashable Light Speed




σήμερα.

Ροή πάγου στον Άρη

Αυτός ο πάγος κινείται

αργά.

Τείνει να σχηματίζεται σε βραχώδη συντρίμμια μέσα σε κοιλάδες και κρατήρες.

«Καθώς ο πάγος ρέει κατηφορικά, οι βράχοι και το χώμα αφαιρούνται από το γύρω τοπίο και μεταφέρονται κατά μήκος της επιφάνειας του πάγου που ρέει και εντός της παγωμένης επιφάνειας», εξήγησε ο Mellon. «Ενώ αυτή η διαδικασία είναι σταδιακή, διαρκεί ίσως χιλιάδες χρόνια ή και περισσότερο, δημιουργεί ένα δίκτυο γραμμικών μοτίβων που αποκαλύπτουν την

ιστορία

της ροής του πάγου».

Ακόμη και όταν ο πάγος λιώνει ή εξατμίζεται, οι ροές των βράχων παραμένουν, αφήνοντας ενδεικτικά σημάδια μειωμένης, αλλά ακόμα ενεργής, γεωλογικής δραστηριότητας του Άρη.

Ωστόσο, αυτός ο πάγος απέχει πολύ από τις μέρες του Άρη ως υδάτινου κόσμου, όταν λίμνες απλώνονταν πάνω από τη γη και ρυάκια περνούσαν μέσα από τα δέλτα των ποταμών. Σήμερα, το ρόβερ Perseverance της NASA σαρώνει το δέλτα του ποταμού στον κρατήρα Jezero του Άρη για πιθανούς υπαινιγμούς της προηγούμενης, πρωτόγονης ζωής — αν υπήρχε ποτέ.