Θα έπρεπε η Καλιφόρνια να περιμένει περισσότερες τροπικές καταιγίδες όπως ο τυφώνας Hilary;

Η Καλιφόρνια είναι εμφανώς ξηρή αυτή την εποχή του χρόνου. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια μιας μέρας αυτό το Σαββατοκύριακο, χτυπήθηκαν ορισμένες έρημες περιοχές

αξίζει περισσότερο από ένα χρόνο

των βροχοπτώσεων.

Ο τυφώνας Χίλαρι έριξε την Καλιφόρνια σε α

κατάσταση εκτάκτου ανάγκης

μετά από περισσότερα από 80 χρόνια χωρίς τροπική καταιγίδα να φτάσει εκεί. Αυτό το είδος καταιγίδας είναι ασυνήθιστο για την Καλιφόρνια και πιθανότατα θα παραμείνει ένα σπάνιο φαινόμενο. Ακόμα κι έτσι, ο περίεργος και ακραίος καιρός είναι χαρακτηριστικό γνώρισμα της κλιματικής αλλαγής. Και οι ειδικοί λένε ότι θα μπορούσε να επιφυλάσσει περισσότερες καμπύλες για τις οποίες θα έπρεπε να προετοιμαστεί το κράτος.

«Μάλλον δεν θα υπάρξουν πολλά περισσότερα [hurricanes that move into the southwestern US] στο μέλλον. Αλλά όταν συμβούν, θα μοιάζουν πολύ περισσότερο με την Hilary», λέει ο David Easterling, επικεφαλής του Τμήματος Κλιματικής Αξιολόγησης και διευθυντής της Εθνικής Μονάδας Τεχνικής

Υποστήριξη

ς για την Εκτίμηση του Κλίματος στα Εθνικά Κέντρα Περιβαλλοντικής Πληροφόρησης του NOAA.

Ο Χίλαρι ενισχύθηκε σε τυφώνα κατηγορίας 4 πάνω από τον Ειρηνικό, αλλά εξασθενίστηκε σε τροπική καταιγίδα πριν κάνει

στεριά

στη χερσόνησο Μπάχα Καλιφόρνια του Μεξικού την Κυριακή και στη συνέχεια βαρέλια προς τα βόρεια προς τις νοτιοδυτικές ΗΠΑ.

Τουλάχιστον ένας θάνατος καταγράφηκε στο Μεξικό αφού ένα όχημα παρασύρθηκε από

νερό

. Η καταιγίδα πυροδότησε την πρώτη προειδοποίηση για τροπική καταιγίδα για την Καλιφόρνια, η οποία γνώρισε το χειρότερο από τον κατακλυσμό της την Κυριακή. Η συνέχεια έρχεται ακόμα στο φως. Αλλά οι περιοχές που επλήγησαν περισσότερο έπεσαν πάνω από 11 ίντσες βροχής, που καταγράφηκαν στο όρος San Jacinto και στο Raywood Flat ανατολικά του Λος Άντζελες. «Οι μέχρι στιγμής αναφορές δείχνουν ότι προς το παρόν, δεν έχουν υπάρξει θάνατοι ή σημαντικός κίνδυνος τραυματισμού», δήλωσε η δήμαρχος του Λος Άντζελες Κάρεν Μπας σε

συνέντευξη Τύπου

πραγματοποιήθηκε στις 8 το πρωί τοπική ώρα.

Τα απομεινάρια εκείνης της καταιγίδας είναι

κινείται σε όλη τη Νεβάδα

σήμερα, όπου το Las Vegas Valley

Water

District εξέδωσε βραστό νερό

Σειρά

για ορισμένους κατοίκους λόγω πλημμυρών.

Τα ψυχρότερα νερά στον Ειρηνικό γενικά καθιστούν πιο δύσκολο για τους ισχυρούς τυφώνες να χτυπήσουν τη Δυτική Ακτή, καθώς οι τροπικές καταιγίδες αντλούν θερμική ενέργεια από τα ζεστά νερά. Όταν οι καταιγίδες διαμορφώνονται, συνήθως ταξιδεύουν δυτικά – μακριά από την Καλιφόρνια και πιο κοντά στη Χαβάη. Ο τυφώνας Hilary κατάφερε να συγκεντρώσει αυξημένη δύναμη από τις υψηλότερες θερμοκρασίες των ωκεανών, κυρίως ως αποτέλεσμα των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου από τα ορυκτά καύσιμα που συσσωρεύονται στην ατμόσφαιρα και θερμαίνουν τον πλανήτη.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τροπικές καταιγίδες όπως το Hilary, ακόμα κι αν δεν γίνονται πιο συχνές, θα μπορούσαν να έχουν μεγαλύτερη γροθιά από ό,τι στο παρελθόν. «Όταν αυτές οι καταιγίδες συμβαίνουν επειδή οι θερμοκρασίες των ωκεανών γίνονται πιο ζεστές, θα παράγουν περισσότερη βροχή και ισχυρότερους ανέμους», λέει ο Easterling.

Το άλλο πράγμα που πρέπει να θυμάστε είναι ότι μέρη που δεν είναι συνηθισμένα στις τροπικές καταιγίδες είναι συνήθως λιγότερο προετοιμασμένα όταν φτάνουν. Παρόλο που μια τροπική καταιγίδα που πλήττει την Καλιφόρνια μπορεί να είναι πιο αδύναμη από τις καταιγίδες που συχνά διασχίζουν τις κοινότητες των ακτών του Κόλπου, η έλλειψη προετοιμασίας μπορεί να οδηγήσει σε μεγάλες επιπτώσεις. Εάν δεν υπάρχουν κατάλληλοι οικοδομικοί κώδικες ή εάν έχει γίνει μεγάλη ανάπτυξη σε περιοχές που είναι επιρρεπείς στις πλημμύρες, για παράδειγμα, τότε οι κίνδυνοι μπορεί να είναι μεγαλύτεροι.

«Ο αντίκτυπος αυτών των καταιγίδων εξαρτάται σε

μεγάλο

βαθμό από την ικανότητα που έχει μια κοινότητα να τις αντέξει [events]», λέει ο Gonzalo Pita, συνεργάτης επιστήμονας στο John Hopkins Whiting School of Engineering και διευθυντής του MSE in Systems Engineering του οποίου η έρευνα επικεντρώνεται στον κίνδυνο καταστροφών.

Αξίζει να προετοιμαστείτε για καταιγίδες ακόμα κι αν είναι σπάνιες, λέει ο Πίτα. «Είναι ένα φάσμα ενεργειών που πρέπει να γίνουν εγκαίρως, όχι μόνο σε απόγνωση αυτή τη στιγμή. Πρέπει να προγραμματίσουμε εκ των προτέρων».

Αυτό το είδος προετοιμασίας είναι χρήσιμο για κάτι περισσότερο από τροπικές καταιγίδες. Η Καλιφόρνια αντιμετωπίζει επίσης αυξανόμενο κίνδυνο πλημμύρας από ατμοσφαιρικές καταιγίδες ποταμών. Αυτές οι καταιγίδες προκαλούνται από

ποτάμια υδρατμών ψηλά στον ουρανό

και προκάλεσε καταστροφικές πλημμύρες τον περασμένο χειμώνα που

εξαφάνισε πολλές αγροτικές κοινότητες στην Κεντρική και Βόρεια Καλιφόρνια

. Πολλοί τύποι καταστροφών μπορεί να συσσωρεύονται στην Καλιφόρνια, αλλά το να τις σκεφτόμαστε από κοινού μπορεί να βοηθήσει την πολιτεία να προσαρμοστεί σε όποιες εκπλήξεις μπορεί να επιφέρει η

κλιματική αλλαγή

στη συνέχεια.