Το Perseverance Rover της NASA εντοπίζει στοιχεία ενός ταραγμένου ποταμού στον Άρη

Τ

ο ρόβερ επιμονής

Η αποστολή στον Άρη εξερευνά ένα αποξηραμένο δέλτα ποταμού που κάποτε τροφοδοτούσε μια μεγάλη λίμνη κρατήρα στον πλανήτη. Τώρα, οι επιστήμονες της NASA βρήκαν στοιχεία ενός τέτοιου ποταμού, που προφανώς ήταν

βαθύτερες και πιο γρήγορα κινούμενες από ό,τι είχαν ανακαλυφθεί προηγουμένως αρχαίοι πλωτοί δρόμοι.

Εκατοντάδες εικόνες που τραβήχτηκαν από το όργανο Mastcam-Z της Perseverance συγκεντρώθηκαν σε δύο μωσαϊκά εικόνες, οι οποίες υποδεικνύουν στους επιστήμονες της NASA ότι τουλάχιστον ένα ποτάμι που ρέει στον κρατήρα Jezero ήταν θολό, αναστατώνοντας τα ιζήματα του Άρη καθώς κινούνταν

νερό σε όλη την επιφάνεια του πλανήτη.

«Όσο πιο ισχυρή είναι η ροή του νερού, τόσο πιο εύκολα είναι σε θέση να μετακινήσει μεγαλύτερα κομμάτια υλικού», είπε η Libby Ives, μεταδιδακτορική ερευνήτρια στο Jet Propulsion Laboratory της NASA, σε μια NASA.



ελευθέρωση


.

Οι εικόνες που εξέτασε ο Ives τους τελευταίους έξι μήνες αποκάλυψαν χονδροειδείς κόκκους ιζήματος και


κροκάλες


—μεγαλύτερα κομμάτια χονδροειδούς βράχου—που είναι ενδεικτικά ενός «ποταμού υψηλής ενέργειας που κινείται με φορτηγά» και μεταφέρει πολλά συντρίμμια», είπε ο Άιβς.

Υπάρχει

άφθονα στοιχεία για αρχαίο νερό στην επιφάνεια του Άρη

αλλά η αποστολή του Perseverance είναι μοναδική: το rover έχει

συνέλεξε μια κρύπτη δειγμάτων βράχου

αυτό θα είναι

έφερε στη Γη στις αρχές της δεκαετίας του 2030,

υποθέτοντας τη NASA

και ο προγραμματισμός δεν γλιστράει. (Μια μεγάλη υπόθεση, αλλά ελπίζουμε να γίνει χωρίς πρόβλημα.)

Μέσα σε αυτά τα δείγματα, ελπίζουν οι επιστήμονες, θα υπάρχουν επιστημονικές πληροφορίες που θα αποσαφηνίζουν τη γεωλογική εξέλιξη του Άρη, τι συνέβη με το νερό του πλανήτη και —απλά ίσως— αν υπήρξε ή όχι αρχαία μικροβιακή ζωή στον τέταρτο πλανήτη από τον Ήλιο.

Πρόσφατα,

Η επιμονή έχει

είναι

el ερευνώντας το δέλτα του ποταμού

που ξεχειλίζει στο δυτικό άκρο του κρατήρα Jezero. Εκεί οι ερευνητές εντόπισαν πρόσφατα βραχώδεις σχηματισμούς που προσφέρουν υποδείξεις για το υδάτινο παρελθόν του δέλτα. Δύο σειρές καμπυλωτών χαρακτηριστικών στην περιοχή (με το παρατσούκλι “Skrinkle Haven” και “Pinestead”) μπορεί κάποτε να φιλοξενούσαν ποτάμια, είτε ένα από αυτά που έτρεχαν μέσα στο τοπίο όπως ο Μισισιπής

ή πλεγμένο πάνω στον ανεμοδαρμένο πλέον βράχο.

«Ο άνεμος έχει λειτουργήσει σαν νυστέρι που έχει κόψει τις κορυφές αυτών των κοιτασμάτων», είπε ο Michael Lamb, ειδικός ποταμών στο Caltech και συνεργάτης στην ομάδα Perseverance, στο JPL.

ελευθέρωση. «Βλέπουμε καταθέσεις σαν αυτό στη Γη, αλλά ποτέ δεν είναι τόσο καλά εκτεθειμένες όσο εδώ στον Άρη. Η Γη καλύπτεται από βλάστηση που κρύβει αυτά τα στρώματα».

Τα στρώματα είναι αρκετά ψηλά σε σύγκριση με παρόμοια χαρακτηριστικά στη Γη που φιλοξενούν ποτάμια, αλλά την ίδια στιγμή, αυτός είναι ο πιο προφανής τρόπος με τον οποίο θα σχηματιστούν τέτοια χαρακτηριστικά, είπε ο Ives.

Περισσότερη απεικόνιση της επιφάνειας – και φυσικά, η ανάλυση των δειγμάτων πετρώματος Perseverance στη Γη – θα μπορούσε να αποσαφηνίσει τα είδη της ποτάμιας γεωμορφολογίας που συνέβη πριν από δισεκατομμύρια χρόνια

επί

Αρης.

Περισσότερα: Η αποστολή δείγματος επιστροφής του Άρη της NASA αντιμετωπίζει ήδη μια σοβαρή κρίση μετρητών