Αυτό το γιγάντιο αμφίβιο 240 εκατομμυρίων ετών ανακάλυψε ένας κτηνοτρόφος

Στη δεκαετία του 1990, ένας εκτροφέας κοτόπουλου ανακάλυψε το απολίθωμα ενός γιγαν

τι

αίου αμφιβίου ηλικίας 240 εκατομμυρίων ετών που οι ερευνητές πιστεύουν ότι είναι ο πρόγονος της σημερινής κινεζικής γιγάντιας σαλαμάνδρας (φωτογραφία παραπάνω). Ο συνταξιούχος αγρότης είχε πάρει τους βράχους από ένα κοντινό λατομείο και σκόπευε να τους χρησιμοποιήσει για την κατασκευή ενός τοίχου αντιστήριξης κήπου προτού τελικά δωρίσει τον βράχο και το απολίθωμα στο αυστραλιανό μουσείο.

Τώρα, μετά από σχεδόν δύο δεκαετίες, οι ερευνητές έδωσαν επιτέλους ένα όνομα στο απολίθωμα αυτού του γιγαντιαίου αμφιβίου και στο είδος που είναι υπεύθυνο για αυτό.

Arenaerpeton supinatus

, που σημαίνει «αναρριχητικό φυτό σε ύπτια άμμο», πιστεύεται ότι υπήρχε κατά την Τριασική περίοδο, πριν από 240 εκατομμύρια χρόνια. Ως εκ τούτου, η ακριβής ηλικία του απολιθώματος είναι ασαφής.

Μέρος αυτού που κάνει αυτό το συγκεκριμένο απολίθωμα τόσο συναρπαστικό είναι ότι μας δίνει μια σχεδόν πλήρη εικόνα ολόκληρου του σκελετού του

Arenaerpeton supinatus.

«Δεν βρίσκουμε συχνά σκελετούς με το κεφάλι και το σώμα ακόμα συνδεδεμένα, και η διατήρηση των μαλακών ιστών είναι ακόμα πιο σπάνιο φαινόμενο», δήλωσε ο Lachlan Hart, υποψήφιος διδάκτορας στη Σχολή Βιολογικών, Γης και Περιβαλλοντικών Επιστημών στο UNSW.

δήλωση

.

Οι ερευνητές λένε ότι το απολίθωμα κάνει το γιγάντιο αμφίβιο να μοιάζει πολύ με τους σύγχρονους απογόνους του, την κινεζική γιγάντια σαλαμάνδρα. Το Arenaerpeton φαίνεται επίσης ότι είχε πολύ αιχμηρά δόντια, συμπεριλαμβανομένων χαυλιόδοντες σαν κυνόδοντες που κάθονται στην οροφή του στόματός του. Πιθανότατα χρησιμοποίησε αυτούς τους κυνόδοντες για να κυνηγήσει αρχαία ψάρια. Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Ουαλίας συνεχίζουν να ερευνούν το γιγάντιο αμφίβιο για να προσπαθήσουν να μάθουν περισσότερα για αυτό.

Εν τω μεταξύ, αυτό είναι ένα από τα πιο σημαντικά

απολιθώματα

που έχουν ανακαλυφθεί στη

Νέα

Νότια Ουαλία τα τελευταία 30 περίπου χρόνια, σύμφωνα με τον Δρ. Matthew Curry, Ανώτερο Λέκτορα στη Σχολή ΜΕΛΙΣΣΩΝ του UNSW και Επιμελητή Παλαιοντολογίας στο Αυστραλιανό Μουσείο. . Απολιθώματα σαν αυτό, ακόμα και αυτά τα απολιθωμένα ίχνη πριν από την ύπαρξη των δεινοσαύρων, μας βοηθούν να μάθουμε περισσότερα για το παρελθόν του κόσμου μας.