Μια γρήγορη ματιά στον Microsoft Internet Explorer 6.0, που κυκλοφόρησε πριν από 22 χρόνια αυτήν την εβδομάδα

Νωρίτερα αυτό το μήνα, μιλήσαμε για την κυκλοφορία του πρώτου προγράμματος περιήγησης ιστού της

Microsoft

, Internet Explorer 1.0, το 1995. Ήταν ένα αρκετά γυμνό πρόγραμμα περιήγησης, αλλά η Microsoft το ενημέρωσε γρήγορα με μια έκδοση 2.0 αργότερα εκείνο το έτος, ακολουθούμενο από το 3.0 το 1996 , 4,0 το 1997 και 5,0 το 1999.

Στις 24 Αυγούστου 2001, πριν από 22 χρόνια αυτή την εβδομάδα, κυκλοφόρησε ο Microsoft Internet Explorer 6.0, μερικούς μήνες πριν από την κυκλοφορία του επόμενου λειτουργικού συστήματος καταναλωτών της εταιρείας, των

Windows

XP. Το πρόγραμμα περιήγησης, το οποίο θα αποκαλούμε από εδώ και στο εξής ως IE6, κυριάρχησε γρήγορα στην αγορά με μερίδιο έως και 90 τοις εκατό κάποια στιγμή το 2004.

Ωστόσο, η κυκλοφορία του IE6 μπορεί να ήταν η αρχή μιας σημαντικής καμπής στην κυριαρχία της Microsoft στην αγορά των προγραμμάτων περιήγησης. Αυτό οφείλεται σε τρεις εξελίξεις, οι οποίες οδήγησαν η μία στην άλλη. Το πρώτο ήταν ότι η Microsoft αποφάσισε βασικά, μετά από έξι σημαντικές εκδόσεις του IE, να κάνει ένα βήμα πίσω και να μην προσπαθήσει να αναπτύξει και να κυκλοφορήσει μια σημαντική ενημέρωση λειτουργιών στον IE6 τόσο γρήγορα όσο οι προηγούμενες εκδόσεις του IE είχαν ενημερωθεί στο παρελθόν.

Αυτή η έλλειψη ενεργούς ανάπτυξης οδήγησε στην ανακάλυψη μιας σειράς σοβαρών ελαττωμάτων ασφαλείας στον IE6.

Όπως είχε αναφέρει τότε το ZDNet

, το 2004 οι ερευνητές ασφαλείας βρήκαν πολλά ζητήματα στο πρόγραμμα περιήγησης. Αυτά τα ελαττώματα χρησιμοποιήθηκαν από χάκερ για να μολύνουν τους υπολογιστές των χρηστών IE6 από αυτούς που απλώς επισκέπτονταν μολυσμένους ιστότοπους. Τα ζητήματα ασφαλείας επιτρέπουν στον IE6 να κατεβάζει κακόβουλο λογισμικό απευθείας σε υπολογιστές μέσω αυτών των τοποθεσιών.

Αυτά τα ελαττώματα στο πρόγραμμα περιήγησης ιστού της Microsoft έγιναν τόσο σοβαρά που, τον Ιούνιο του 2004, η κυβέρνηση των ΗΠΑ χρειάστηκε να εκδώσει μια συμβουλευτική ζητώντας από τους κατόχους υπολογιστών να μην χρησιμοποιούν τον IE6 χωρίς ορισμένες προφυλάξεις.

Μια αρχειοθετημένη ανάρτηση από την Ομάδα Ετοιμότητας Έκτακτης Ανάγκης Υπολογιστών των ΗΠΑ (US-CERT)

στο Πανεπιστήμιο Carnegie Mellon περιγράφει το θέμα:

Ο Microsoft Internet Explorer (IE) δεν επικυρώνει επαρκώς το περιβάλλον ασφαλείας ενός πλαισίου που έχει ανακατευθυνθεί από διακομιστή web. Ένας εισβολέας θα μπορούσε να εκμεταλλευτεί αυτήν την ευπάθεια για να αξιολογήσει σενάρια σε διαφορετικούς τομείς ασφαλείας. Προκαλώντας την αξιολόγηση του σεναρίου στη ζώνη τοπικής μηχανής, ο εισβολέας θα μπορούσε να εκτελέσει αυθαίρετο κώδικα με τα δικαιώματα του χρήστη που εκτελεί IE.

Η Microsoft εξέδωσε ενημερώσεις κώδικα για να προσπαθήσει να διορθώσει αυτά τα ζητήματα, αλλά το US-CERT συμβούλευσε επίσης τους χρήστες IE6 να απενεργοποιήσουν τα στοιχεία ελέγχου Active scripting και ActiveX στο πρόγραμμα περιήγησης ή απλώς να χρησιμοποιήσουν εντελώς άλλο πρόγραμμα περιήγησης.

Αυτή η συμβουλή οδήγησε στην τρίτη ανάπτυξη, η οποία ήταν η κυκλοφορία του προγράμματος περιήγησης Firefox της Mozilla. Το δωρεάν πρόγραμμα περιήγησης ανοιχτού κώδικα, που κυκλοφόρησε τον Νοέμβριο του 2004, είχε πολλές νέες δυνατότητες και λιγότερα ζητήματα ασφαλείας σε σύγκριση με τον IE6, και έγινε γρήγορα μια δημοφιλής εναλλακτική λύση.

Ως αποτέλεσμα, η Microsoft δεν κυριάρχησε ποτέ ξανά στο μερίδιο αγοράς του προγράμματος περιήγησης Ιστού, όπως έγινε στην κορυφή του IE6 το 2004. Αυτό ίσχυε ιδιαίτερα μετά την κυκλοφορία του προγράμματος περιήγησης Chrome της

Google

, το οποίο κυκλοφόρησε λίγα χρόνια αργότερα, το 2008.

Η Microsoft κυκλοφόρησε τελικά τον Internet Explorer 7.0 τον Οκτώβριο του 2006, πέντε χρόνια μετά την κυκλοφορία του IE6. Ωστόσο, το buggy πρόγραμμα περιήγησης της Microsoft χρησιμοποιήθηκε ακόμα από πολλούς ανθρώπους σε όλο τον κόσμο αρκετά χρόνια αργότερα. Το 2011, η Microsoft ξεκίνησε μια εκστρατεία μάρκετινγκ που ονομάζεται IE6 Countdown, καλώντας τους χρήστες να σταματήσουν να χρησιμοποιούν το παλιό πρόγραμμα περιήγησης ιστού 10 χρόνια μετά την κυκλοφορία του. Αυτή η εκστρατεία τελικά πέτυχε αυτόν τον στόχο.

Φυσικά, τώρα η ίδια η μάρκα IE έχει εξαλειφθεί εντελώς καθώς η Microsoft προχώρησε με το πρόγραμμα περιήγησής της Edge. Οι ενημερώσεις σε προγράμματα περιήγησης, και μάλιστα μεγάλα προϊόντα λογισμικού στο σύνολό τους, έχουν επίσης εξελιχθεί πέρα ​​από αυτό που ήταν το 2004, καθώς νέες δυνατότητες και διορθώσεις σφαλμάτων κυκλοφορούν με πολύ πιο γρήγορο και τακτικό ρυθμό από ποτέ, εν μέρει χάρη στην άνοδο του γρήγορου ευρυζωνικές ταχύτητες Διαδικτύου.

Ο εφησυχασμός της Microsoft με την κυκλοφορία του IE6 πριν από 22 χρόνια ήταν ένας μεγάλος λόγος για τον οποίο οι αντίπαλοι μπόρεσαν να νικήσουν την εταιρεία στους πολέμους του προγράμματος περιήγησης, και αυτό συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Αν και ο Firefox δεν είναι τόσο δημοφιλής όσο ήταν κάποτε, το Chrome και το Safari της

Apple

είναι και τα δύο κορυφαία σε χρήση του Microsoft Edge, σύμφωνα με τους πιο πρόσφατους αριθμούς του StatCounter.