Το JWST καταγράφει το Whirlpool Galaxy σε όλο του το μεγαλείο
Το
διαστημικό τηλεσκόπιο
James Webb
(JWST) απαθανάτισε ένα
αστρική νέα εικόνα του Γαλαξία Whirlpool (γνωστός και ως M51 ή NGC 5194)
, ένας σπειροειδής γαλαξίας μεγάλου σχεδιασμού που απέχει περίπου 27 εκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη. Σύμφωνα με την
Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA)
οι σπειροειδείς γαλαξίες μεγάλου σχεδιασμού όπως αυτός έχουν εξέχοντες, καλά ανεπτυγμένους σπειροειδείς βραχίονες, σε αντίθεση με άλλους σπειροειδείς γαλαξίες που έχουν πιο κουρελιασμένους ή διαταραγμένους σπειροειδείς βραχίονες.
[Related:
Herschel
Space
Telescope’s First Images Give Promising Glimpse of What’s to Come.
]
Μ51
βρίσκεται στον αστερισμό
Canes Venatici (ή The Hunting Dogs
) και είναι παγιδευμένος σε μια λίγο ταραχώδη σχέση με τον νάνο γαλαξία
NGC 5195
. Η αλληλεπίδραση μεταξύ αυτών των δύο γαλαξιακών γειτόνων ήταν ένα από τα πιο καλά μελετημένα ζεύγη γαλαξιών στον ουρανό. Η βαρυτική επιρροή του M51 στον μικρότερο σύντροφό του πιστεύεται ότι είναι εν μέρει υπεύθυνη για τη μεγαλειώδη φύση των προεξέχων και ευδιάκριτων σπειροειδών βραχιόνων του.
Αυτό το νέο γαλαξιακό πορτρέτο χρησιμοποιεί δεδομένα από την κάμερα κοντά στην υπέρυθρη ακτινοβολία (NIRCam) της JWST και
Μέσο υπέρυθρο όργανο (MIRI)
. Αυτή η νέα παρατήρηση είναι μία από μια σειρά παρατηρήσεων με συλλογικό τίτλο
Ανατροφοδότηση στα αναδυόμενα σμήνη εξωΑγαλαξιακών αστεριών
(ΓΙΟΡΤΗ). Οι παρατηρήσεις FEAST σχεδιάστηκαν για αστρονόμους και το κοινό για να μάθουν περισσότερα για την αστρική ανάδραση και τα περιβάλλοντα σχηματισμού άστρων εκτός του γαλαξία του Γαλαξία.
Η αστρική ανάδραση περιγράφει την εκροή ενέργειας από τα αστέρια στα περιβάλλοντα που τα σχηματίζουν. Είναι μια κρίσιμη διαδικασία για τον προσδιορισμό των ρυθμών με τους οποίους σχηματίζονται τα αστέρια και είναι σημαντική για τη δημιουργία ακριβών μοντέλων σχηματισμού αστεριών.
«Η αστρική ανάδραση έχει δραματική επίδραση στο μέσο του γαλαξία και δημιουργεί ένα σύνθετο δίκτυο φωτεινών κόμβων καθώς και σπηλαίων μαύρων φυσαλίδων».
έγραψε σε ανακοίνωσή της η ESA
.
Στο
νέα εικόνα
, οι σκούρες κόκκινες περιοχές εντοπίζουν τη νηματώδη θερμή σκόνη που διαπερνά το μέσο του γαλαξία. Αυτές οι ρόδινες περιοχές δείχνουν το επανεπεξεργασμένο φως από πολύπλοκα μόρια που σχηματίζονται σε κόκκους σκόνης. Τα πορτοκαλί και κίτρινα τμήματα δείχνουν περιοχές ιονισμένου αερίου που δημιουργούνται από πρόσφατα σχηματισμένα αστρικά σμήνη.
Πριν τεθεί σε λειτουργία το JWST το 2022, άλλα παρατηρητήρια συμπεριλαμβανομένων εκείνων που κατασκευάστηκαν στο
Μεγάλη συστοιχία χιλιοστών Atacama
στην έρημο της Χιλής και το τηλεσκόπιο Hubble έδωσε στους αστρονόμους μια γεύση από το σχηματισμό άστρων. Αυτές οι παρατηρήσεις έγιναν είτε στην αρχή, όταν τα πυκνά νέφη αερίου και σκόνης όπου θα σχηματιστούν τα αστέρια, είτε αφού τα αστέρια είχαν καταστραφεί με την ενέργειά τους τα σύννεφα γενέθλιου αερίου και σκόνης. Το JWST ανοίγει ένα νέο παράθυρο παρατήρησης στα προηγούμενα στάδια σχηματισμού άστρων και αστρικού φωτός.
«Οι επιστήμονες βλέπουν για πρώτη φορά αστρικά σμήνη να αναδύονται από το γενέθλιο σύννεφο τους σε γαλαξίες πέρα από την τοπική μας ομάδα. Θα μπορούν επίσης να μετρήσουν πόσο χρόνο χρειάζονται αυτά τα αστέρια για να μολύνουν με νεοσχηματισμένα μέταλλα και να καθαρίσουν το αέριο (αυτές οι χρονικές κλίμακες διαφέρουν από γαλαξία σε γαλαξία)», έγραψε η ESA.
[Related:
Our universe mastered the art of making galaxies while it was still young
.]
Περισσότερες παρατηρήσεις και μελέτη αυτών των διεργασιών αναμένεται να οδηγήσουν σε μια καλύτερη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο ρυθμίζεται ολόκληρος ο κύκλος σχηματισμού άστρων και η διαδικασία εμπλουτισμού μετάλλων στους γαλαξίες. Θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει να παρουσιαστεί μια πιο σαφής χρονική κλίμακα για το πότε σχηματίζονται πλανήτες και καφέ νάνοι, επειδή μόλις αφαιρεθούν τα αέρια και η σκόνη από τα νεοσχηματισμένα αστέρια, δεν θα απομείνει υλικό για να σχηματιστούν πλανήτες.
