Ο συγγενής αρθρόποδων της εποχής της Κάμβριας είχε τρία μάτια

Ένας πρόσφατα ανακαλυφθείς συγγενής με τρία μάτια είναι απογοητευτικά άσχετος με τα απόκοσμα τρίφθαλμα κοράκια του


Παιχνίδι

των θρόνων

. Αλλά αυτό το θηρίο της εποχής της Κάμβριας είναι συγγενής των σημερινών εντόμων και μπορεί να υπερηφανεύεται για μερικά τρομακτικά μέλη. Το μοναδικό απολιθωμένο ζώο περιγράφηκε στο α

μελέτη που δημοσιεύτηκε στις 28 Αυγούστου στο περιοδικό

Τρέχουσα Βιολογία


.

[Related:


This

ancient

‘mothership’ used probing ‘fingers’ to scrape the

ocean

floor for prey


.]

Το ζώο, επιστημονική ονομασία

Κυλινξία,

βρέθηκε σε βράχους ηλικίας 520 εκατομμυρίων ετών σε ένα απολιθωμένο κοίτασμα που ονομάζεται το

Ζωή Cambrian Chengjiang

κοντά στην πόλη Chengjiang στη νότια Κίνα.

Περισσότερα από 250 είδη

εξαιρετικά καλά διατηρημένων απολιθωμάτων οργανισμών έχουν ήδη περιγραφεί από αυτήν την τοποθεσία, γεγονός που δίνει στους επιστήμονες μια

γεύση

για το τι συνέβαινε στους ωκεανούς του κόσμου καθώς αναπτύχθηκαν.

Σημαντικό,

Κυλινξία

συμπληρώνει ορισμένα εξελικτικά κενά στην κατανόησή μας για την εξέλιξη των ζώων που είναι γνωστά ως αρθρόποδα. Αυτή η ομάδα ζώων περιλαμβάνει έντομα, καβούρια, γαρίδες, σκορπιούς, αράχνες και σαρανταποδαρούσες μεταξύ άλλων. Τα αρθρόποδα έχουν έναν εξωσκελετό κατασκευασμένο από ένα σκληρό υλικό που ονομάζεται χιτίνη που είναι μεταλλοποιημένο με ανθρακικό ασβέστιο, καθώς και ένα σώμα χωρισμένο σε τμήματα και ζευγαρωμένα συνδεδεμένα

εξαρτήματα

. Θεωρούνται

μερικά από τα πιο επιτυχημένα είδη της Γης

και

πάνω από 85 τοις εκατό

από όλα τα γνωστά είδη ζώων ταξινομούνται ως αρθρόποδα.

Κυλινξία

ήταν περίπου στο μέγεθος μιας μεγάλης γαρίδας, είχε ένα ζευγάρι άκρα που πιθανότατα χρησιμοποιούσε για να πιάσει θήραμα και μια χαρακτηριστική τριάδα ματιών στο κεφάλι της.

«Οι περισσότερες από τις θεωρίες μας για το πώς εξελίχθηκε το κεφάλι των αρθρόποδων βασίστηκαν σε αυτά τα είδη πρώιμης διακλάδωσης με λιγότερα τμήματα από τα ζωντανά είδη», ο Greg Edgecombe, συν-συγγραφέας της μελέτης και ειδικός στην εξέλιξη των αρθροπόδων στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Λονδίνου.

είπε σε δήλωση

. «Ανακαλύπτοντας δύο ζεύγη ποδιών που δεν είχαν ανιχνευτεί στο παρελθόν

Κυλινξία

υποδηλώνει ότι τα ζωντανά αρθρόποδα κληρονόμησαν ένα κεφάλι έξι τμημάτων από έναν πρόγονο τουλάχιστον πριν από 518 εκατομμύρια χρόνια».

Μετά την αρχική του ανακάλυψη,

Κυλινξία

ήταν

απεικονίζεται με χρήση αξονικού τομογράφου

. Η σάρωση αποκάλυψε ότι περισσότερα μαλακά μέρη της ανατομίας των ζώων ήταν επίσης θαμμένα στον βράχο. Ενώ υπάρχουν πολλά είδη αρθρόποδων που διατηρούνται στο αρχείο απολιθωμάτων, τα περισσότερα απολιθώματα διατηρούν μόνο τους σκληρούς σκελετούς.

[Related:


Newly discovered fossils give a whole new meaning to jumbo shrimp


.]

«Η διατήρηση του απολιθωμένου ζώου είναι εκπληκτική», ο συν-συγγραφέας της μελέτης και φοιτητής διδακτορικού του Πανεπιστημίου του Λέστερ Ρόμπερτ Ο’Φλιν

είπε σε δήλωση

. «Μετά την αξονική τομογραφία μπορούμε να το γυρίσουμε ψηφιακά και να κοιτάξουμε κυριολεκτικά στο πρόσωπο κάτι που ήταν ζωντανό πριν από περισσότερα από 500 εκατομμύρια χρόνια. Καθώς περιστρέφαμε το ζώο γύρω του, μπορούσαμε να δούμε ότι το κεφάλι του έχει έξι τμήματα, όπως και σε πολλά ζωντανά αρθρόποδα».

Αυτό το νέο δείγμα ήταν σχεδόν ολοκληρωμένο, γεγονός που επέτρεψε στην ομάδα να αναγνωρίσει τα έξι τμήματα που αποτελούσαν το σώμα της: το κεφάλι, ένα δεύτερο τμήμα με τα άκρα που πιάνουν και τα άλλα τέσσερα τμήματα που έχουν ένα ζευγάρι ενωμένα άκρα.

«Ο Robert και εγώ εξετάζαμε τα δεδομένα μικρο-CT ως μέρος της διδακτορικής του διατριβής με την ελπίδα να βελτιώσουμε και να διορθώσουμε την προηγούμενη ερμηνεία των δομών της κεφαλής σε αυτό το γένος,

Κυλινξία

», συν-συγγραφέας της μελέτης και Παλαιοβιολόγος Yunnan Key Laboratory for Palaeobiology, Yu Liu

είπε σε δήλωση

. Παραδόξως, διαπιστώσαμε ότι το κεφάλι του αποτελείται από έξι τμήματα, όπως, π.χ., τα έντομα.