Μια Valorant esports ομάδα διαλύθηκε παρά τη νίκη σε κρίσιμο τουρνουά
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η Riot στέφθηκε
είναι το 2023
γενναίος
πρωταθλητές, Evil Geniuses
, που κέρδισε τον τίτλο με 3-1 επί της Paper Rex. Όμως, αυτό που θα έπρεπε να ήταν μια θριαμβευτική στιγμή για τα esports της Riot γρήγορα επιδεινώθηκε μετά την είδηση ότι η The Guard, μια από τις ομάδες που κέρδισαν το δικαίωμα να αγωνιστούν σε
γενναίος
τα διεθνή τουρνουά του, δεν θα συμμετείχαν το 2024 — και όλα αυτά εξαιτίας αυτού που φαίνεται να είναι διοικητικό λάθος.
Πριν από τη σεζόν του 2023,
Η Riot αναδόμησε το Valorant Champions Tour
(VCT), εισάγοντας ένα νέο σύστημα προώθησης. Ομάδες σε μία από τις τρεις περιοχές Challengers (το χαμηλότερο επίπεδο αγώνων) θα διαγωνίζονταν για να προκριθούν σε ένα τουρνουά Ascension. Ο νικητής κάθε τουρνουά Ascension (ένας για κάθε περιοχή Challengers) θα προβιβαζόταν στο διεθνές σιρκουί της περιοχής του, προκρίνοντας τις ομάδες για συμμετοχή σε παγκόσμιες διοργανώσεις όπως τουρνουά Masters και Champions και προνόμια όπως επιδότηση και κατανομή εσόδων που προσφέρει η Riot. Ως εκ τούτου, η προώθηση είναι ένα περιζήτητο και άκρως ανταγωνιστικό έπαθλο για οργανισμούς και παίκτες — όχι μόνο για την εκτίμηση που προκύπτει από τον ανταγωνισμό δίπλα στις επιλεγμένες ομάδες συνεργατών της Riot αλλά και για τα οικονομικά οφέλη που προσφέρει.
Φέτος, οι τρεις ομάδες που προκρίθηκαν για την άνοδο ήταν οι Gentle Mates στην Ευρώπη, το Bleed eSports της Ασίας-Ειρηνικού και το The Guard στη Βόρεια Αμερική. Αλλά σε μια εντελώς απροσδόκητη εξέλιξη,
ανακοίνωσε η Riot
ότι επειδή το The Guard απέτυχε να συμφωνήσει με τη Συμφωνία Συμμετοχής της Ομάδας, δεν θα συμμετείχε στη σεζόν του 2024.
Σε επόμενο tweet, ο επικεφαλής του
γενναίος
esports Leo Faria
μπήκε σε λεπτομέρειες
σχετικά με τις συνθήκες που οδήγησαν σε αυτήν την ανακοίνωση καθώς και το σκεπτικό πίσω από την απόφαση της Riot:
Κάθε ομάδα που προκρίθηκε για το Ascension υπέγραψε τη Συμφωνία Συμμετοχής Ομάδας πριν από την έναρξη του τουρνουά και οι υπογραφές κρατήθηκαν σε μεσ
εγγύηση
. Αμέσως μετά την ολοκλήρωση του Ascension ξεκινήσαμε τη διαδικασία ενσωμάτωσης με τις τρεις νικήτριες ομάδες, περιμένοντας από αυτές να αποδεσμεύσουν την υπογραφή τους από το μεσεγγύητο για να οριστικοποιήσουν την άνοδό τους στα International Leagues. Δυστυχώς, αυτό δεν ολοκληρώθηκε ποτέ από τους The Guard, και μετά από δύο μήνες και αρκετές συνεχίσεις, έπρεπε να πάρουμε μια πολύ δύσκολη απόφαση για να μην συμβιβάσουμε την έναρξη της σεζόν το επόμενο έτος.
Ίσως το πιο ανησυχητικό για τους εξωτερικούς παρατηρητές ήταν η μοίρα των παικτών του The Guard. Πολλοί στο
γενναίος
Η κοινότητα των esports εξέφρασε την ακραία δυσαρέσκεια που οι παίκτες θα έμειναν χωρίς τίποτα να επιδείξουν για τη σκληρή δουλειά τους και πρόσφερε λύσεις που θα επέτρεπαν στους παίκτες να συνεχίσουν να ανταγωνίζονται.
Μια τέτοια λύση ήταν οι παίκτες του The Guard να εξακολουθούν να αγωνίζονται μαζί, είτε ως ελεύθεροι πράκτορες είτε υποστηρίζονται από άλλο οργανισμό esports. Στο tweet του, ο Faria αντέκρουσε αυτό, λέγοντας ότι επειδή οι παίκτες αγωνίστηκαν υπό τον The Guard, δεν πληρούν τις προϋποθέσεις ως ελεύθεροι. Το να επιτραπεί σε έναν άλλο οργανισμό να τα παραλάβει τώρα, μετά το γεγονός, είπε η Faria, θα δημιουργούσε ένα κακό προηγούμενο, ανοίγοντας πιθανώς ένα κενό μέσω του οποίου οι οργανισμοί θα μπορούσαν να αγοράζουν και να πουλούν φρουτάκια franchise — μια πρακτική που δεν επιτρέπει η Riot για
γενναίος
σύνδεσμος.
Μια άλλη λύση θα ήταν η προώθηση του επιλαχόντα του Ascension της Βόρειας Αμερικής, M80. Και αυτό, προφανώς, εξετάστηκε αλλά απορρίφθηκε. «Το νόημα του Ascension είναι να επιβραβεύει την απόδοση, και όσο σπουδαίο και ταλαντούχο είναι το M80, η πρόκριση σε μια ομάδα που δεν κέρδισε το τουρνουά νικάει αυτόν τον σκοπό», έγραφε το tweet της Faria. “Η προώθηση κερδίζεται μέσα στο παιχνίδι, όχι έξω από αυτό.”
Μετά την ανακοίνωση ο Φρουρός
έβγαλε τη δική του δήλωση
σχετικά με την απόφαση της Riot.
«Είμαστε απογοητευμένοι που φτάνουμε σε αυτό το αποτέλεσμα απροσδόκητα, αλλά προχωρώντας προς τα εμπρός, δεσμευόμαστε να υποστηρίξουμε την ανταγωνιστική μας ομάδα καθώς αναζητά νέες ευκαιρίες».
Η κοινότητα ήταν φαινομενικά μπερδεμένη με αυτή τη δήλωση, αναρωτιόταν πώς θα μπορούσε να συμβεί μια τέτοια απόφαση «απροσδόκητα». Ωστόσο, μετά την ανακοίνωση της Riot, πολλοί παίκτες των Guard το ανέβασαν στο Twitter
ανακάλυψαν
μέσω social media
που έκανε πολλούς να πιστέψουν ότι η απόφαση να μην συμμετάσχουν στη σεζόν του 2024 είχε ήδη ληφθεί στα ανώτατα εκτελεστικά επίπεδα και απλά (και ανυπόφορα) δεν κοινοποιήθηκε στους παίκτες και το προσωπικό υποστήριξης των Guard, συμπεριλαμβανομένης της ομάδας κοινωνικής δικτύωσης.
Overwatch
League’s Los Angeles Gladiators και το
Call of Duty
League’s Los Angeles Guerrillas. Νωρίτερα φέτος, το The Guard
υπέστη μαζικές απολύσεις
με αναφορές ότι το μεγαλύτερο μέρος του προσωπικού του είχε απολυθεί ενώ ο οργανισμός αναζητούσε αγοραστές για τις διάφορες ομάδες του σε
Apex Legends
,
Φωτοστέφανος
,
γενναίος
,
Overwatch
και
Call of Duty
esports.
Ο Φρουρός δεν είναι μόνος στα προβλήματά του. Άλλοι οργανισμοί esports όπως
Οπτικός
και 100 Thieves και διοργανωτές esports όπως η Activision Blizzard έχουν βιώσει παρόμοιες απολύσεις εν μέσω
γενικό κλίμα παρακμής
Αυτό σημαίνει ότι οι μεγαλύτεροι επενδυτές του κλάδου αποσύρονται λόγω των ήπιων ή ανύπαρκτων κερδών και των αυξανόμενων δαπανών.
Είναι μια δύσκολη περίοδος για τους οργανισμούς esports και τα νέα που έρχονται στο The Guard’s
γενναίος
το πρόγραμμα έχει σχεδόν διαλυθεί εν μία νυκτί υποστηρίζει τη θεωρία ότι είτε βρήκε τους όρους της Riot απαράδεκτους είτε ότι απλώς ήθελε να φύγει από
γενναίος
esports συνολικά.
Ανεξάρτητα από το γιατί και πώς συνέβη αυτό,
γενναίος
Η σεζόν του 2024 δεν θα έχει μια προβιβασμένη ομάδα από την περιοχή της Βόρειας Αμερικής, καταστρέφοντας οπαδούς και παίκτες. Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, παίκτες των γκαρντ εξέφρασαν την απογοήτευσή τους.
«Είμαι συντετριμμένος»
έγραψε στο Twitter ο παίκτης των γκαρντ Μάικλ «νεΤ» Μπέρνετ
. «Όλη η σκληρή δουλειά και οι θυσίες που κάναμε ως ομάδα μόνο και μόνο για να μας την απογυμνώσουν μέσω του Twitter».
Εν τω μεταξύ, ο επικεφαλής προπονητής της ομάδας, Josh “JoshRT” Lee, έκανε tweet σε διασημότητες όπως ο Elon
Musk
, ο Ben Affleck και η προσωπικότητα του YouTube, Mr. Beast, προτρέποντάς τους να πάρουν το ρόστερ για να συνεχίσει να παίζει η ομάδα.
Faria, επικεφαλής της Riot
γενναίος
esports,
αποκρίθηκε
στην έκρηξη συγκίνησης και φαινομενικά πρόσφερε ελπίδα στους παίκτες του The Guard. «Εκτιμώ το πάθος με το οποίο εμφανίσατε όλοι για να υποστηρίξετε εκ μέρους των παικτών», έγραψε στο Twitter. «Υπάρχουν ακόμη σημαντικοί κίνδυνοι που πρέπει να διερευνήσει η ομάδα μας, αλλά εργαζόμαστε για να το αντιμετωπίσουμε και ελπίζουμε να βρούμε ένα θετικό αποτέλεσμα για τους παίκτες. Θα σας ενημερώσουμε όλους όταν μάθουμε περισσότερα.”
