Στα τέλη του καλοκαιριού, στις ερήμους του νότιου Νέου Μεξικού, ένα φορτηγό εκτόξευσε έναν πύραυλο που στη συνέχεια ταξίδεψε 93 μίλια. Κατασκευασμένο και δοκιμασμένο από τον αμυντικό γίγαντα Lockheed Martin, το Σύστημα Πολλαπλής Εκτόξευσης Πυραύλων Εκτεταμένης εμβέλειας είναι ένα όπλο με διπλάσιο βεληνεκές από το υπάρχον σύστημα καθοδηγούμενης πολλαπλής εκτόξευσης πυραύλων που χρησιμοποιείται από τις
ΗΠΑ
και άλλες χώρες. Εάν ο πύραυλος συνεχίσει να αποδίδει καλά στις δοκιμές, θα μπορούσε να οδηγήσει σε τεράστια επέκταση της εμβέλειας και της δύναμης πυρός για το πυραυλικό πυροβολικό, ειδικά το σύστημα HIMARS που χρησιμοποιεί η Ουκρανία. (Τα HIMARS που χρησιμοποιούνται από την Ουκρανία έχουν εμβέλεια 43 μιλίων.)
Η Lockheed Martin ανακοίνωσε την επιτυχημένη δοκιμή
1 Σεπτεμβρίου
. Η δοκιμή του έγινε στο White Sands Missile Range, το οποίο είναι πιο διάσημο για τη φιλοξενία της πρώτης έκρηξης ατομικής βόμβας στον κόσμο, και επίσης φιλοξενεί τακτικά τακτικές δοκιμές όπλων στον τεράστιο και ανοιχτό χώρο του. Στα 3.200 τετραγωνικά μίλια, το βεληνεκές πυραύλων White Sands είναι αρκετά μεγάλο ώστε να είναι μεγαλύτερο από το Ρόουντ Άιλαντ. Είναι ένα καλό μέρος για να δείτε εάν τα όπλα πετούν όπως αναμένεται στον ανοιχτό και απρόσκοπτο ουρανό μιας περιοχής δοκιμών.
Μεταβλητές δοκιμής
Για να προσθέσουμε ρεαλισμό στη δοκιμή, «το λοβό πυραύλων υποβλήθηκε σε δοκιμή αποθέματος σε ακολουθία στόχου (STS). Αυτή η προσπάθεια προσομοιώνει τα σωρευτικά
αποτελέσματα
που θα συναντήσει το ER GMLRS στο πεδίο μεταξύ του εργοστασίου και της εκτόξευσης για όλη τη διάρκεια ζωής του συστήματος και καταδεικνύει την ανθεκτικότητα του δοχείου πυραύλων και εκτόξευσης», δήλωσε η Lockheed Martin
αναφέρεται σε ανακοίνωση
.
Αυτό το είδος δοκιμών, που χρονολογείται τουλάχιστον από το
τη δεκαετία του 1960
, έχει σχεδιαστεί για να αντικατοπτρίζει τις πραγματικές συνθήκες. Αυτό μπορεί να σημαίνει αλλαγές στη θερμοκρασία, τράβηγμα κατά τη μεταφορά κατά μήκος δρόμων, σιδηροδρομικών γραμμών ή αέρα, υγρασία (ή έλλειψη αυτής) και άλλες τέτοιες συνθήκες που συναντώνται κατά τη διάρκεια των εργασιών. Ένας πύραυλος που μπορεί να αποδώσει σε εργαστηριακές ρυθμίσεις είναι μια καλή αρχή, αλλά ένας πύραυλος που θα παραχθεί μαζικά και θα χρησιμοποιηθεί στη μάχη πρέπει να λειτουργήσει στις συνθήκες που θα συναντήσει πραγματικά.
Η Lockheed Martin υπερηφανεύεται ότι έχει ήδη παραγάγει 60.000 φυσίγγια του υπάρχοντος Guided Multiple Launch Rocket System, με συμβόλαια που βρίσκονται σε εξέλιξη για τη συνέχιση της παρ
αγωγή
ς. Μια δεύτερη δοκιμή του νέου Extended Range GLMRS είναι
αναμένεται τον Σεπτέμβριο
μετά την οποία ο Στρατός μπορεί να κάνει την έκκληση να αρχίσει να συμπεριλαμβάνει αυτούς τους πυραύλους μεγαλύτερου βεληνεκούς στην τακτική παραγωγή του GMLRS.
Στο παραδοσιακό πυροβολικό,
εκρηκτικές γομώσεις
φορτώνονται πριν από τον γύρο του πυροβολικού, επιτρέποντας στο πλήρωμα να βαθμονομεί την εμβέλεια εν κινήσει. Η έκρηξη από τα φορτία ωθεί τον γύρο. Στο πυροβολικό πυραύλων, ο εκρηκτικός γύρος έρχεται με κινητήρα πυραύλων και πτερύγια καθοδήγησης που περιλαμβάνονται, ως μία μεγάλη μονάδα. Αυτό επιτρέπει γρήγορη εκκίνηση και ακρίβεια μεγάλης εμβέλειας. Το σύστημα πολλαπλών εκτοξευόμενων πυραύλων με καθοδήγηση εκτεταμένης εμβέλειας που μόλις δοκίμασε η Lockheed Martin είναι ένα παράδειγμα πυροβολικού πυραύλων — ένας αυτοκινούμενος πύραυλος που εκτοξεύεται από έναν σωλήνα.
Μεξικό
.
Gage Daniel / Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ
Μια γκάμα επιλογών
Το HIMARS, ή συστήματα πυραύλων πυροβολικού υψηλής κινητικότητας, είναι η αναμενόμενη πλατφόρμα εκτόξευσης για αυτούς τους πυραύλους εκτεταμένου βεληνεκούς, με τις δοκιμές των ολοκληρωμένων συστημάτων να πραγματοποιούνται στο White Sands. Με τους υπάρχοντες τακτικούς κατευθυνόμενους πυραύλους του, το HIMARS μπορεί να χτυπήσει στόχους έως και 43 μίλια μακριά. Αυτό είναι πολύ πέρα από το βεληνεκές του μη πυραυλικού πυροβολικού, που μπορεί να είναι
περίπου 18 μίλια
για συρόμενα οβιδοβόλα. Το HIMARS αποδείχθηκε ιδιαίτερα σημαντικό για την εκπληκτική επιτυχία των φθινοπωρινών επιθέσεων της Ουκρανίας το
2022
.
Η άφιξη των ΧΙΜΑΡΣ και η συνετή χρήση τους κατά των Ρώσων
ηγεσία και αποθήκες πυρομαχικών
, άλλαξε το περίγραμμα του πολέμου και επηρέασε το σημείο που εγκαταστάθηκαν οι πρώτες γραμμές. Τώρα, ως ανοιξιάτικη επίθεση της Ουκρανίας
διώχνει ένα μακρύ καλοκαίρι
και την πυκνή ρωσική άμυνα στα κατεχόμενα ουκρανικά εδάφη, το HIMARS εξακολουθεί να παίζει ρόλο, αλλά λιγότερο δραστικό.
Υπάρχει ένας άλλος πύραυλος που η Ουκρανία επιδίωξε να βοηθήσει στην προσπάθειά της να χτυπήσει τις ρωσικές δυνάμεις πολύ πέρα από τις αμυντικές τους γραμμές. Αυτό είναι το
Τακτικό πυραυλικό σύστημα Στρατού
, ή ATACMS, το οποίο έχει μέγιστη εμβέλεια έως και 186 μίλια. Στις 7 Αυγούστου, ο Ουκρανός υπουργός Εξωτερικών Ντμίτρο Κουλέμπα
ζητήθηκε ξανά
ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες περιλαμβάνουν το ATACMS στη βοήθειά τους προς τη χώρα. Μεγαλύτερο από τους πυραύλους, το ATACMS είναι ένας βαλλιστικός πύραυλος και θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να φτάσει σε ρωσικούς στόχους όχι μόνο στην κατεχόμενη Ουκρανία αλλά βαθύτερα στη Ρωσία.
Οι ρωσικές δυνάμεις έχουν βομβαρδίσει εδώ και καιρό το εσωτερικό της Ουκρανίας και η Ουκρανία έχει ήδη εξαπολύσει επιθέσεις στη Ρωσία, όπως η χρήση τοπικών πρακτόρων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών για να καταστρέψει ένα σταθμευμένο βομβαρδιστικό που χρησιμοποιείται για τέτοιους βομβαρδισμούς.
Είτε οι Ηνωμένες Πολιτείες στέλνουν τελικά το ATACMS στην Ουκρανία είτε όχι, η ύπαρξη ενός πυραύλου μεγαλύτερου βεληνεκούς για το HIMARS – το ER GMLRS που μόλις ταξίδεψε 93 μίλια στη δοκιμή – θα μπορούσε να αποδειχθεί χρήσιμη ως επιλογή μεσαίου βεληνεκούς μεταξύ των δύο.
Εάν ο πόλεμος συνεχιστεί έως το 2024 ή περισσότερο, κάτι που δείχνει όλα τα σημάδια ότι γίνεται, ένα όπλο πυροβολικού που μπορεί να ξεπεράσει και να ξεπεράσει το άλλο πυροβολικό θα μπορούσε να δώσει νέες επιλογές στην Ουκρανία, εάν το παρείχαν οι ΗΠΑ. Στην αμερικανική χρήση, επίσης, η ύπαρξη εκτεταμένου βεληνεκούς στους πυραύλους HIMARS θα επέτρεπε σε αυτόν τον τύπο επίγειου πυροβολικού να παίξει πιο ουσιαστικό ρόλο στις μάχες σε νησιά, όπως θα μπορούσε να συμβεί σε οποιονδήποτε πόλεμο στον Ειρηνικό.