Αυστραλοί ερευνητές ανακάλυψαν μια νέα, φιλική προς το περιβάλλον μέθοδο για την παραγωγή γραφίτη από ανθρώπινες τρίχες, με πιθανές εφαρμογές στην αποθήκευση ενέργειας και την φαρμακευτική τεχνολογία.
Η ομάδα του Πανεπιστημίου Τσαρλς Στουρτ στην Αυστραλία, με επικεφαλής τον Δρ. Αμαντίπ Σινγκ Πανού και τον καθηγητή Μουχάμαντ Σιντικί, ανέπτυξε μια καινοτόμα διαδικασία μετατροπής των πεσμένων τριχών σε γραφίτη υψηλής ποιότητας. Ο γραφίτης αποτελεί βασικό συστατικό στις μπαταρίες ιόντων λιθίου, η ζήτηση για τις οποίες αυξάνεται ραγδαία με την άνοδο των ηλεκτρικών οχημάτων και άλλων τεχνολογιών.
Η παραδοσιακή παραγωγή γραφίτη βασίζεται στην εξόρυξη φυσικών κοιτασμάτων, η οποία φέρει περιβαλλοντικές επιπτώσεις και εξαρτάται από γεωπολιτικούς παράγοντες. Η μέθοδος του Δρ. Σινγκ προσφέρει μια βιώσιμη εναλλακτική λύση, αξιοποιώντας ένα άφθονο και ανανεώσιμο πόρο: τις ανθρώπινες τρίχες.
Πλεονεκτήματα της χρήσης ανθρώπινων τριχών:
- Βιωσιμότητα: Οι τρίχες αποτελούν ένα βιοαποικοδομήσιμο υλικό, σε αντίθεση με τον παραδοσιακό γραφίτη που εξορύσσεται από το έδαφος.
- Διαθεσιμότητα: Η ποσότητα των τριχών που παράγονται παγκοσμίως είναι άφθονη και διαρκώς ανανεώσιμη.
- Καθαρή διαδικασία: Η μέθοδος μετατροπής τριχών σε γραφίτη είναι φιλική προς το περιβάλλον, με ελάχιστα υποπροϊόντα ή αρνητικές επιπτώσεις.
- Υψηλή ποιότητα: Ο γραφίτης που παράγεται από τρίχες παρουσιάζει εξαιρετικές ιδιότητες, καθιστώντας τον κατάλληλο για χρήση σε μπαταρίες ιόντων λιθίου και άλλες εφαρμογές.
Εφαρμογές:
- Μπαταρίες ιόντων λιθίου: Ο γραφίτης από τρίχες μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως αρνητικός πόλος στις μπαταρίες ιόντων λιθίου, μειώνοντας την εξάρτηση από μη ανανεώσιμες πηγές και συμβάλλοντας στην ανάπτυξη πιο φιλικών προς το περιβάλλον μπαταριών.
- Φαρμακευτική τεχνολογία: Ο γραφίτης από τρίχες έχει επίσης δυνητικές εφαρμογές στον τομέα της φαρμακευτικής τεχνολογίας, όπως η χορήγηση φαρμάκων ή η βιοϊατρική απεικόνιση.
Συνεργασία με την Sustainable Salons:
Για την τροφοδοσία της έρευνάς του, ο Δρ. Σινγκ συνεργάζεται με την Sustainable Salons, έναν οργανισμό που συλλέγει τρίχες από κομμωτήρια και υπηρεσίες περιποίησης κατοικίδιων στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία. Η Sustainable Salons διαχειρίζεται τα απόβλητα τριχών με βιώσιμο τρόπο, αποτρέποντας την ταφή τους στις χωματερές.
