Οι αστρονόμοι ανιχνεύουν το μαγνητικό πεδίο ενός μακρινού γαλαξία
Οι αστρονόμοι που χρησιμοποιούν το ραδιοτηλεσκόπιο Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) εντόπισαν το μαγνητικό πεδίο ενός γαλαξία που βρίσκεται τόσο μακριά από τη Γη, ώστε
Το φως χρειάστηκε περισσότερα από 11 δισεκατομμύρια χρόνια για να φτάσει εδώ
. Με το τηλεσκόπιο, βλέπουμε αυτόν τον γαλαξία ακριβώς όπως ήταν όταν το σύμπαν μας ήταν μόλις 2,5 δισεκατομμυρίων ετών.
[Related:
Our
universe
mastered the art of making galaxies while it was still young
.]
Τα ευρήματα αναφέρονται αναλυτικά στο α
μελέτη που δημοσιεύτηκε στις 6 Σεπτεμβρίου στο περιοδικό
Φύση
. Τελικά, βλέποντας αυτό το κοσμικό τεχνούργημα θα μπορούσε να δώσει στους αστρονόμους κάποιες ζωτικές ενδείξεις για το πώς προέκυψαν τα μαγνητικά πεδία γαλαξιών όπως ο Γαλαξίας. Τα μαγνητικά πεδία υπάρχουν σε πολλά από τα αστρονομικά σώματα του σύμπαντος, από αστέρια μέχρι πλανήτες και μέχρι
γαλαξίες
.
«Πολλοί άνθρωποι μπορεί να μην γνωρίζουν ότι ολόκληρος ο γαλαξίας μας και άλλοι γαλαξίες έχουν μαγνητικά πεδία, που εκτείνονται σε δεκάδες χιλιάδες έτη φωτός», ο συν-συγγραφέας της μελέτης και αστροφυσικός του Πανεπιστημίου του Χέρτφορντσάιρ
Τζέιμς
Γκιτς.
είπε σε δήλωση
.
Δεν είναι ακόμη πλήρως σαφές πόσο νωρίς στη διάρκεια της ζωής του σύμπαντός μας και πόσο γρήγορα σχηματίζονται τα μαγνητικά πεδία στους γαλαξίες. Μέχρι
σήμερα
, οι αστρονόμοι έχουν χαρτογραφήσει μόνο μαγνητικά πεδία σε γαλαξίες κοντά μας.
«Γνωρίζουμε πραγματικά πολύ λίγα για το πώς σχηματίζονται αυτά τα πεδία, παρά το γεγονός ότι είναι πολύ θεμελιώδη για τον τρόπο με τον οποίο εξελίσσονται οι γαλαξίες», ο συν-συγγραφέας της μελέτης και εξωγαλαξιακός αστρονόμος του Πανεπιστημίου Stanford, Enrique Lopez Rodriguez.
είπε σε δήλωση
.
Σε αυτό
νέα μελέτη
, η ομάδα χρησιμοποίησε δεδομένα από το ALMA και το Ευρωπαϊκό Νότιο Παρατηρητήριο (ESO) και ανακάλυψε ένα πλήρως σχηματισμένο μαγνητικό πεδίο σε έναν μακρινό γαλαξία. Είναι παρόμοια στη δομή με αυτό που παρατηρείται στους κοντινούς γαλαξίες και ενώ το μαγνητικό πεδίο είναι περίπου 1.000 φορές ασθενέστερο από το μαγνητικό πεδίο του πλανήτη μας, εκτείνεται σε περισσότερα από 16.000 έτη φωτός.
Η παρατήρηση ενός πλήρως ανεπτυγμένου μαγνητικού πεδίου στις αρχές της
ιστορία
ς του σύμπαντος είναι μια ένδειξη ότι μαγνητικά πεδία εκτείνονται σε ολόκληρους γαλαξίες
μπορεί να σχηματιστεί αρκετά γρήγορα
ακόμη και ενώ οι νεότεροι γαλαξίες εξακολουθούν να αναπτύσσονται.
Σύμφωνα με την ομάδα
ο έντονος σχηματισμός άστρων στις πρώτες μέρες του σύμπαντος μπορεί να έπαιξε ρόλο στην επιτάχυνση της ανάπτυξης των μαγνητικών πεδίων και ότι τα πεδία μπορούν να επηρεάσουν τον τρόπο με τον οποίο θα σχηματιστούν τελικά οι επόμενες γενιές αστεριών.
[Related:
Secrets of the early universe are hidden in this chill galaxy cluste
r.]
Αυτά τα νέα ευρήματα δείχνουν την εσωτερική λειτουργία των γαλαξιών, σύμφωνα με τον συν-συγγραφέα της μελέτης και αστρονόμο του ESO Rob Ivison. «Τα μαγνητικά πεδία συνδέονται με το υλικό που σχηματίζει νέα αστέρια», είπε ο Ivison
είπε σε δήλωση
.
Για να ανιχνεύσει αυτό το φως, η ομάδα αναζήτησε φως που εκπέμπεται από κόκκους σκόνης σε α
μακρινός γαλαξίας με το όνομα 9io9
. Όταν υπάρχει μαγνητικό πεδίο, οι γαλαξίες είναι γεμάτοι από τρένα σκόνης που τείνουν να ευθυγραμμίζονται και το
το φως που εκπέμπουν γίνεται πολωμένο
. Όταν συμβεί αυτό, τα κύματα φωτός ταλαντώνονται κατά μήκος μιας προτιμώμενης κατεύθυνσης αντί για τυχαία. Όταν το ALMA εντόπισε και χαρτογράφησε το πιο πολωμένο σήμα που προέρχεται από τον γαλαξία 9io9, επιβεβαίωσε την παρουσία ενός μαγνητικού πεδίου σε έναν πολύ μακρινό γαλαξία για δυνητικά για πρώτη φορά.
«Κανένα άλλο τηλεσκόπιο δεν θα μπορούσε να το πετύχει αυτό», είπε ο Geach.
Η ομάδα ελπίζει ότι με αυτή τη νέα ανακάλυψη και μελλοντικές παρατηρήσεις μακρινών μαγνητικών πεδίων, οι αστρονόμοι θα έρθουν πιο κοντά στο πώς σχηματίζονται τα θεμελιώδη συστατικά των γαλαξιών.