Κριτική «Dreaming Whilst Black»: Μια απότομη κριτική των συστημικών εμποδίων που εξακολουθούν να εμποδίζουν τους μαύρους κινηματογραφιστές

Ενώ μαύροι σκηνοθέτες όπως ο Jordan Peele, η Ava DuVernay, ο Ryan Coogler, ο Barry Jenkins και ο Steve McQueen είναι σεβαστοί, βραβευμένοι δημιουργοί, η κινηματογραφική βιομηχανία δεν έχει γίνει τόσο πιο εύκολη για τους νέους μαύρους σκηνοθέτες. Οι μαύροι δημιουργικοί εξακολουθούν να είναι σε μεγάλο βαθμό αποκλεισμένοι από τη δημιουργία ταινιών λόγω θεσμικού ρατσισμού, οικονομικών δυσκολιών ή απλώς επειδή δεν γνωρίζουν τους κατάλληλους ανθρώπους. Μια σφιχτή βιομηχανική σάτιρα, η σειρά παραγωγής A24/BBC/Big

Deal

Films

Dreaming Whilst Black

μια από τις καλύτερες βρετανικές

σειρές

της χρονιάς,


τώρα κάνει το δρόμο της στην πολιτεία μέσω του Showtime και προσφέρει μια έντονη κριτική στα συστημικά εμπόδια που εξακολουθούν να μπλοκάρουν τους μαύρους κινηματογραφιστές.

Προσαρμογή από την ομότιτλη διαδικτυακή σειρά που έγινε πιλότος του BBC Three,

Dreaming Whilst Black

προέρχεται από το μυαλό του Τζαμαϊκανο-Βρετανού συνδημιουργού, συν-σεναριογράφου και πρωταγωνιστή Adjani Salmon, με σκηνοθέτες τους Jermain Julien, Joelle Mae David, Koby Adom και Sebastian Thiel. Αν και θα περίμενε κανείς ότι η σειρά θα είναι αυτοβιογραφική,

δεν είναι

. Όπως μοιράστηκε ο Salmon με



Ο κηδεμόνας




,

η ποικιλία των σεναρίων απορρίφθηκε από τις εμπειρίες άλλων μαύρων συναδέλφων που εργάζονταν στην ψυχαγωγία. Μάλλον, το


Οι γνώριμες πτυχές της παράστασης μιλούν για την καθολικότητα των μεγάλων και μικροεπιθέσεων που είναι κοινές στη διασπορική εμπειρία των Μαύρων μέσα σε έναν λευκό αποικιοκρατικό κόσμο.

Πάρτε μια σκηνή στην πρεμιέρα, όπου ο πρωταγωνιστής Kwabena (Salmon) προσφέρει συμβουλές στον λευκό συνάδελφό του Adam (Alexander Owen) σχετικά με το ποια ταινία πρέπει να δει σε ένα πρώτο ραντεβού με μια μαύρη γυναίκα. Στην αρχή, ο λευκός τύπος προσφέρει στους νικητές Καλύτερης Ταινίας Μαύρης Σκηνοθεσίας όπως

Το Χρώμα Μωβ

,

Πολύτιμος

και

12 χρόνια σκλάβος

(όλες οι ταινίες που παρουσιάζουν βιασμό μαύρων γυναικών και κάτι που επισημαίνει δυνατά ο Kwabena). Είναι σκηνές σαν αυτή, τολμηρές, έξυπνες και ξεκάθαρες, που επιτρέπουν στον Salmon και τους συν-σεναριογράφους Ali Hughes και Yemi Oyefuwa να παντρευτούν με αναφορές ποπ κουλτούρας με καθημερινές παρατηρήσεις να κάνουν

Dreaming Whilst Black

ένα από τα καλύτερα βλέμματα πίσω από την αυλαία του αγώνα για τη δημιουργία του μαύρου κινηματογράφου για μαζική απήχηση.

Dreaming Whilst Black

προσφέρει ένα συναρπαστικό γήπεδο

Ηγέτης της σειράς, ο Kwabena είναι ένας επίδοξος σκηνοθέτης που εργάζεται σε ένα συγκλονιστικό κέντρο στρατολόγησης καριέρας. Είναι ένας χώρος εργασίας που είναι καταπιεστικά λευκός. Κάποια στιγμή, όταν βγάζει ένα σπιτικό γεύμα στο γραφείο του, μια λευκή συνάδελφος τον ξεχωρίζει ανάμεσα στους άλλους υπαλλήλους της τραπεζαρίας και τον ρωτά αν θα μπορούσε να πάρει το αρωματικό του πιάτο στο θάλαμο. Όταν μπαίνει εκεί, η μόνη άλλη έγχρωμη στην εταιρεία κάθεται εκεί με το πολιτιστικά συγκεκριμένο μεσημεριανό της, επίσης.

Όταν δεν είναι στη δουλειά του, ο Κουαμπένα μένει στην εφεδρική κρεβατοκάμαρα που ανήκει στον φίλο και ξάδερφό του Μορίς (Ντέμι Λαντίπο) και στην έγκυο Νιγηριανή σύζυγο του Μωρίς Φούνμι (Ρέιτσελ Αντετέτζι). Εκεί, τη νύχτα, ο Κουαμπένα εργάζεται για να πάρει το χαρακτηριστικό του

Οδός Τζαμάικα

από το έδαφος. Αλλά μερικά προβλήματα κρατούν την ταινία του απραγματοποίητη: δεν έχει τα χρήματα για να κάνει μόνος του την παραγωγή της ταινίας. Σχεδόν κανείς δεν θέλει να του δώσει δουλειά σκηνοθεσίας γιατί δεν έχει καμία εμπειρία εκτός από το πτυχίο του στη σχολή κινηματογράφου. η ταινία του, μια αυτοβιογραφική ιστορία των παππούδων του που βρίσκουν την αγάπη ως μέρος του

η γενιά Windrush

παρεξηγείται από τους λευκούς powerbroker που συναντά.

Αλλά το μεγαλύτερο και πιο άμεσο θέμα του είναι η υπερβολική αφοσίωσή του στην καθημερινή του δουλειά. Αυτό έρχεται στο κεφάλι όταν πέφτει στην Amy (Dani Moseley), μια πρώην συμμαθήτρια στο κολέγιο που τώρα εργάζεται ως εκτελεστική βοηθός σε ένα στούντιο παραγωγής. Η Έιμι προσφέρεται να συνδέσει την Κουαμπένα με τους επικεφαλής του στούντιο της, αλλά χάνει το ραντεβού όταν αποφασίζει να μείνει σε μια διάσκεψη εργασίας φοβούμενος τις επιπτώσεις. Η αδυναμία του να πάρει τη σωστή, δύσκολη απόφαση για να διατηρήσει το προσωπικό του δημιουργικό πνεύμα —σε μερικές φανταστικές, σουρεαλιστικές σκηνές βλέπουμε τον Kwabena να κάνει τη σωστή επιλογή— αποδεικνύεται ότι είναι η αχίλλειος πτέρνα του σε όλη την παράσταση.

Οι μαύρες γυναίκες είναι το κλειδί

Dreaming Whilst Black

Dani Moseley ως Amy και Babirye Bukilwa ως Vanessa.



Δημιουργία: BBC/Big Deal Films/Domizia Salusest

Μια άλλη επαναλαμβανόμενη υποπλοκή στη σειρά έξι επεισοδίων περιλαμβάνει τη φίλη του Κουαμπένα, Βανέσα (Babirye Bukilwa). Το ζευγάρι συναντιέται όταν εκείνος βοηθά τη Βανέσα να πάρει την περούκα της, η οποία πιάνεται στο κλείσιμο των πόρτων του λεωφορείου, και οι δυο τους ξεκινούν μια φρικτή, παθιασμένη σχέση που γυρίστηκε με έναν υποβλητικό φακό από τους κινηματογραφιστές της σειράς. Νύχτες γεμάτες με παρακολούθηση του Gina Prince-Bythewood’s


μετατρέπονται σε πρωινά που μοιράζονται ένα κρεβάτι και το πρωινό (το σώμα τους, αναμεμειγμένο σε χρυσές αποχρώσεις, είναι όμορφα φωτισμένο σε λαμπερούς, μελισμένους τόνους).

Η σχέση τους, ωστόσο, δεν βασίζεται απόλυτα στην ειλικρίνεια. Ο Κουαμπένα πουλάει τον εαυτό του ως ήδη επιτυχημένος σκηνοθέτης, ο οποίος τυχαίνει να είναι ελεύθερος επαγγελματίας στο πλάι. Κατά τη διάρκεια της σχέσης τους, εργάζεται ως ντελίβερι φαγητού ενώ κάνει μάταιες προσπάθειες να δικτυωθεί για ένα μεγάλο διάλειμμα. Η αλήθεια της διπλής του ζωής αναδύεται συχνά κατά τη διάρκεια των ραντεβού, όπως μια ξεκαρδιστική σκηνή όπου συναντά τις κοπέλες της Βανέσα για ένα πολυτελές δείπνο. Ενώ το κουμπί του κλέβει ένα kicker από μια παρόμοια σειρά στο Donald Glover’s

Ατλάντα

, η ζεστασιά και οι χιαστί της σχέσης τους, όπως αποτυπώνονται στη σκηνή, παρέχει ένα χαλαρωτικό ρομαντικό κέντρο στα συστατικά της βιομηχανίας της σειράς. Ως εκ τούτου, είναι απογοητευτικό το γεγονός ότι η Vanessa συχνά εγκαταλείπει το σόου για μεγάλες περιόδους, σε σημείο που μετά βίας υπάρχει εκτός της σχέσης της με την Kwabena.

Αυτό δεν ισχύει για όλες τις μαύρες γυναίκες

Dreaming Whilst Black

. Περνάμε πολύ χρόνο με την Έιμι καθώς περιηγείται τη φυλετική προκατάληψη στη δουλειά της στο στούντιο. Παρά το γεγονός ότι έχει τα προσόντα, το λευκό αφεντικό της (Peter Serafinowicz) την παραχωρεί για ρόλο βοηθού παραγωγού για έναν λευκό συνάδελφο που δεν έχει τα προσόντα. Ενώ η Funmi και η Amy είναι συχνά κοντά για να δώσουν ένα έξυπνο αυτί στην Kwabena, η Funmi υπάρχει επίσης ως ο ξεροκέφαλος ηγέτης του νοικοκυριού του Maurice.

Dreaming Whilst Black

ευδοκιμεί σε αυτές τις ταλαντούχες μαύρες γυναίκες για να προσφέρουν δραματικό βάρος για τις πιο εξωφρενικά σατιρικές σκηνές της σειράς. Είναι επίσης διασκεδαστικοί και επιτακτικοί ιστότοποι για συζητήσεις σχετικά με τον μαρτυρία, την σιωπηρή μεροληψία των ιατρικών ιδρυμάτων και την πολιτισμική διαφορά μεταξύ των μαύρων λαών που προέρχονται από τις Δυτικές Ινδίες και τη Νιγηρία.

Μέσα στο όνειρο κρύβεται ένας εφιάλτης

Δημιουργία: BBC/Big Deal Films/Domizia Salusest

Φυσικά, η καρδιά της παράστασης βρίσκεται στη μαραζόμενη κριτική της για την κινηματογραφική βιομηχανία. Ο Kwabena επιχειρεί πολλούς τρόπους για να εισχωρήσει στην επιχείρηση: παρακολουθεί εκδηλώσεις δικτύωσης, παρουσιάζει σε γήπεδα φεστιβάλ και κοιτάζει τις λίγες προσωπικές συνδέσεις που έχει για να προχωρήσει. Όλοι πάνε στο τίποτα. Οι λευκοί powerbroker ενδιαφέρονται μόνο για ιστορίες που καταλαβαίνουν. δηλαδή τραυματικές ιστορίες για νεαρούς μαύρους. Αυτή η ιστορία φτάνει όταν ο ξάδερφος της Kwabena, Dorvin (Daniel Ogbeide-

John

), ένας επίδοξος ράπερ, συλλαμβάνεται με την κατηγορία ναρκωτικών. Ο σεναριογράφος φίλος του William (Akemnji Ndifornyen) του λέει να χρησιμοποιήσει την εμπειρία για να εμπνεύσει την ταινία του. Αλλά ο Κουαμπένα δεν θα εκμεταλλευόταν τη δεινή κατάσταση του ξαδέρφου του;

Ο Salmon και ο συν-σεναριογράφος του Hughes αναρωτιούνται φωναχτά αν είναι πραγματικά δυνατό για τους μαύρους να βρουν δημιουργική επιτυχία χωρίς να πουλήσουν την

ψυχή

τους και αν είναι δίκαιο να ζητήσουν από τους μαύρους κινηματογραφιστές να έχουν ένα είδος καλλιτεχνικής αγνότητας που δεν αναμένεται από τους λευκούς συναδέλφους τους. Αυτή η ένταση γίνεται το δραματικό σημείο αναφοράς στο δεύτερο μισό της σειράς, όπως και η εναρκτήρια σκηνή της σειράς.

Dreaming Whilst Black

ξεκινά με ένα περίτεχνο πλάνο παρακολούθησης που βλέπει τον Κουαμπένα να μπαίνει σε ένα κινηματογραφικό πλατό. Είναι ο σκηνοθέτης που πάντα ονειρευόταν να γίνει. Είναι όμως αυτή η εκδοχή του το πραγματικό του μέλλον και η σειρά είναι απλώς ένα πώς φτάσαμε εδώ; Ή μήπως έτσι βλέπει ο Kwabena τον εαυτό του και η σειρά είναι η οδυνηρή πραγματικότητα του πώς τον βλέπουν οι λευκοί; Η μια διαδρομή προσφέρει ελπίδα, η άλλη είναι μια αναπόφευκτη μοίρα.

Το τελευταίο πλάνο αυτής της σεζόν συνδυάζει αυτές τις πιθανότητες, όταν η φαντασίωση του Kwabena γίνεται εφιάλτης του οποίου η διάτρηση σκιαγραφεί έντονα τραγικές αλήθειες στον πυρήνα του πνευματώδους και του επείγοντος

Dreaming Whilst Black

.

Dreaming Whilst Black

μεταδίδεται στο Showtime στις ΗΠΑ και στο BBC iPlayer στο Ηνωμένο Βασίλειο.