Η Επιτροπή Ενόπλων Υπηρεσιών της Γερουσίας των ΗΠΑ ερευνά την απόφαση του Έλον Μασκ να μην επεκτείνει τη δορυφορική διαδικτυακή κάλυψη του Starlink για να καταστεί δυνατή η επίθεση της Ουκρανίας σε ρωσικό πολεμικό πλοίο κοντά στην Κριμαία. Bloomberg έχει αναφέρει. «Η επιτροπή διερευνά επιθετικά αυτό το ζήτημα από κάθε οπτική γωνία», είπε ο πρόεδρος Τζακ Ριντ σε δήλωση, προσθέτοντας ότι το περιστατικό εξέθεσε «σοβαρά ζητήματα ευθύνης εθνικής ασφάλειας». Η επιτροπή εξακολουθεί να συλλέγει πληροφορίες και δεν έχει ακόμη ξεκινήσει επίσημη έρευνα.
Το περιστατικό Starlink της Ουκρανίας αποκαλύφθηκε σε μια βιογραφία του Elon Musk από τον Walter Isaacson, μέσω ενός αμφισβητούμενου αποσπάσματος που αναφέρει ότι ο Musk απενεργοποίησε την πρόσβαση Starlink κοντά στην ακτή της Κριμαίας για να αποτρέψει μια ουκρανική επίθεση στον στόλο.
Ωστόσο, ο Μασκ είπε ότι η Starlink δεν ήταν ενεργή σε αυτές τις περιοχές λόγω των αμερικανικών κυρώσεων στη Ρωσία, επομένως η SpaceX δεν είχε τίποτα να απενεργοποιήσει. Σε μια πρόσφατη podcastείπε ότι θα είχε επεκτείνει το Starlink στην Κριμαία εάν ο Πρόεδρος Μπάιντεν τον διέταξε να το κάνει – αλλά δεν έλαβε καμία τέτοια εντολή.
Αντίθετα, ο Μασκ είπε ότι αρνήθηκε το αίτημα της Ουκρανίας να ενεργοποιήσει το Starlink μέχρι τη Σεβαστούπολη. «Αν είχα συμφωνήσει με το αίτημά τους, τότε η SpaceX θα ήταν ρητά συνένοχος σε μια μεγάλη πράξη πολέμου και κλιμάκωσης σύγκρουσης», είπε ο Μασκ. έγραψε στο Χ. (Το επίμαχο απόσπασμα θα αλλάξει σε μελλοντικά αντίτυπα του βιβλίου.)
Ωστόσο, οι γερουσιαστές αμφισβήτησαν γιατί η απόφαση ελήφθη από τον Μασκ και όχι από κυβερνητικούς αξιωματούχους. «Ούτε ο Έλον Μασκ, ούτε οποιοσδήποτε ιδιώτης, μπορεί να έχει τον τελευταίο λόγο όσον αφορά την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ», είπε ο Ριντ. Την εποχή του αιτήματος της Ουκρανίας, η SpaceX δεν έλαβε πληρωμές από τις ΗΠΑ για τις επιχειρήσεις Starlink της Ουκρανίας, αλλά τώρα έχει χρηματοδότηση από το Πεντάγωνο.
Η έρευνα ανακοινώθηκε λίγο πριν από την επίσκεψη του Ουκρανού προέδρου Volodymyr Zelenskyy στις ΗΠΑ και τη συνάντηση με τον Πρόεδρο Μπάιντεν, που έχει προγραμματιστεί για την επόμενη εβδομάδα. Πέρα από το Starlink, η SpaceX είναι ένας σημαντικός εργολάβος των ΗΠΑ, που εκτοξεύει κατασκοπευτικούς δορυφόρους για το Υπουργείο Άμυνας.
