Ο Spider-Man είναι εύκολα ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους φανταστικούς χαρακτήρες των τελευταίων 50 και πλέον ετών, που εμφανίζεται σε αμέτρητες επαναλήψεις σε κόμικς, ταινίες, κινούμενα σχέδια, βιντεοπαιχνίδια και άλλα μέσα που σίγουρα ξεχνάω. Οι θαυμαστές θα διαφωνήσουν για την καλύτερη επανάληψη — αλλά για τα χρήματά μου, τα Spider-universe Insomniac Games που παρουσιάστηκαν το 2018 στο PS4 με Marvel's Spider-Man είναι σπουδαίος όλων των εποχών. Δεν ξόδεψε χρόνο για να αναπαραγάγει την προέλευση του Peter Parker, ρίχνοντας τον παίκτη σε μια ζωντανή και τεράστια απόδοση του Μανχάταν. Η πόλη ένιωθε ζωντανή, με πολλούς να ερευνηθούν και μια ορδή από τους πιο διάσημους κακούς του Spider-Man να αντιμετωπίσει. Εισήγαγε επίσης επιδέξια έναν κόσμο στον οποίο ο Parker θα πολεμούσε τελικά δίπλα-δίπλα με έναν δεύτερο Spider-Man, τον Miles Morales.
Αλλά, το πιο σημαντικό, Marvel's Spider-Man ήταν απόλυτη απόλαυση να παίζεις. Η Insomniac κάρφωσε τους μηχανισμούς της αιώρησης στην πόλη και της καταπολέμησης των κακών σε τέτοιο βαθμό που νομίζω ότι το web-sling στο Μανχάταν είναι εκεί πάνω με τους αγαπημένους μου μηχανικούς παιχνιδιών όλων των εποχών.
Όπως έχω σκεφτεί με άλλα αριστουργήματα για single-player από τη Sony Ο τελευταίος από εμάς, Horizon Zero Dawn και Θεός του πολέμου: Τι στο διάολο κάνεις για encore; Έπαιξα περίπου δύο ώρες Marvel's Spider-Man 2 σε μια εκδήλωση τύπου νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, και φαίνεται ότι η απάντηση είναι «μεγαλύτερη». Αυτή είναι η ίδια τακτική που χρησιμοποιήθηκε για τις συνέχειες αυτών των τριών παιχνιδιών που ανέφερα προηγουμένως, και τα αποτελέσματα ήταν πάντα εντυπωσιακά, αν όχι λίγο υπερβολικά. Φυσικά, είναι πολύ νωρίς για να πούμε αν το Insomniac είχε τις σωστές ισορροπίες, γιατί έχουμε δει πολλά παιχνίδια ανοιχτού κόσμου που απλώς προσπαθούν και κάνουν πάρα πολλά. Αλλά με βάση την ιστορία της Insomniac και τα εξαιρετικά συστατικά με τα οποία πρέπει να δουλέψει, έχω μεγάλες ελπίδες για την πιο πρόσφατη περιπέτεια αράχνης.
Το demo μου ξεκίνησε καλά στην αφήγηση του παιχνιδιού — στο οποίο δεν θα αφιερώσω πολύ χρόνο, καθώς δεν είχα την πλήρη εικόνα του τι συνέβαινε. Γνωρίζω ότι ο κλασικός κακοποιός Kraven κυνηγά έναν άλλον εμβληματικό κακό άνθρωπο του Spider-Man, τον Dr. Curt Conners (γνωστός περισσότερο ως Lizard), και ο Peter και ο Miles προσπαθούν και οι δύο να υπερασπιστούν την πόλη από τους κυνηγούς του Kraven, ενώ παράλληλα βρίσκουν μια θεραπεία για να γυρίσουν η Σαύρα ξανά στην ήπια ανθρώπινη μορφή του.
Σε ένα demo όπως αυτό, η αίσθηση του παιχνιδιού είναι πολύ πιο σημαντική από το να σκάβουμε σε ρυθμούς ιστορίας και Spider-Man 2 είχε πολλά να μου δείξει. Επειδή ο κόσμος σε αυτό το παιχνίδι είναι σχεδόν διπλάσιος από το πρωτότυπο, με την προσθήκη του Brooklyn και του Queens, η εύρεση νέων τρόπων για τους παίκτες να κυκλοφορούν ήταν μια σημαντική εστίαση για το Insomniac. Εισαγάγετε τις πτέρυγες ιστού, ένα εργαλείο που σας επιτρέπει να γλιστράτε στην πόλη, πιάνοντας αεροσήραγγα και ανοδικά ρεύματα που σας περιφέρουν με μεγάλη ταχύτητα. Δεν προορίζεται να αντικαταστήσει τον πυρήνα μηχανικό σφενδόνης ιστού, αλλά να τον αυξήσει. Δεδομένου του πόσο εκπληκτική ήταν η περιπλάνηση γύρω από το Μανχάταν στα αρχικά παιχνίδια (και εξακολουθεί να αισθάνεται εδώ), αυτό είναι μια μεγάλη παραγγελία. Αλλά δεν μου πήρε πολύ χρόνο για να κάνω το γλιστρώντας σε μεγάλες εκτάσεις της πόλης και να ανακατεύω σε κούνιες ιστού για να ανακτήσω ύψος.
Τα φτερά ιστού είναι επίσης ιδιαίτερα χρήσιμα σε μέρη όπως το Central Park ή το Queens, όπου δεν υπάρχουν σχεδόν τόσα ψηλά κτίρια για να αιωρηθείτε. Η μετακίνηση στο Central Park ήταν πάντα λίγο άβολη στο πρώτο παιχνίδι, επομένως αυτή είναι μια ευπρόσδεκτη προσθήκη που κάνει τη διέλευση διαφορετικού εδάφους πολύ πιο εύκολη. Είναι επίσης εξαιρετικό για να διασχίζετε ποτάμια — ή να πολεμάτε πάνω τους. Τα πλάνα παιχνιδιού που αποκαλύφθηκαν νωρίτερα φέτος έδειχναν και τους δύο Spider-Men να κυνηγούν τη Lizard σε ένα ποτάμι, ενώ τους κυνηγούσαν και οι κυνηγοί του Kraven (τόσο στο ποτάμι όσο και στον ουρανό) και τα φτερά web ήταν ζωτικής σημασίας για να προλάβουν και να στείλουν το τεράστιο πλήρωμα του κακοί.
Μια άλλη παράπλευρη αποστολή με είδε να ελέγχω τον Μάιλς καθώς κυνηγούσε ένα από τα drones του Kraven — για να συμβαδίσετε με αυτό, έπρεπε να χρησιμοποιήσετε τα φτερά Ιστού για να σχεδιάσετε πίσω του ενώ κατέβαζα δεδομένα από αυτό. Μόλις λάβετε όλα τα δεδομένα, θα μπορούσατε να τα καταργήσετε, αλλά η λήψη όλων αυτών των δεδομένων διαρκεί λίγο. Πρέπει λοιπόν να μείνετε ακριβώς στην ουρά του, στρίβοντας και γυρίζοντας σε όλη την πόλη. Υπάρχει σίγουρα μια καμπύλη εκμάθησης στο να κάνω σφιχτές στροφές και γρήγορες αναβάσεις με τα φτερά του ιστού και αναπήδησε από πολλά κτίρια που με επιβράδυναν αρκετά ώστε το drone κατάφερε να διαφύγει.
Το κατάφερα μετά από μερικές προσπάθειες, αλλά ακόμα και τότε ήμουν στην άκρη του καθίσματος μου προσπαθώντας να κρατήσω το ρυθμό – είχε σχεδόν την αίσθηση ενός αγωνιστικού παιχνιδιού. Ωστόσο, προκλήσεις όπως αυτή είναι ένας έξυπνος τρόπος για να εισαγάγετε αυτούς τους νέους μηχανικούς και να εκπαιδεύσετε τους παίκτες για τον καλύτερο τρόπο χρήσης τους.
Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το combat έχει επίσης πάρει μερικές τροποποιήσεις, αν και οποιοσδήποτε έπαιξε τα προηγούμενα παιχνίδια Insomniac μπορεί να πηδήξει ακριβώς εδώ και να αρχίσει να νικάει τους αμέτρητους λάτρεις που περιφέρονται στη Νέα Υόρκη. Τόσο ο Πάρκερ όσο και ο Μοράλες έχουν τέσσερις ειδικές κινήσεις που αντιστοιχούν στα τέσσερα κουμπιά προσώπου στο χειριστήριο – κρατώντας πατημένο το L1 και πατώντας ένα από αυτά τα κουμπιά ενεργοποιείται μια ειδική επίθεση. Όταν έπαιζα ως Πίτερ, όλοι περιλάμβαναν το κοστούμι συμβίωσης, ενώ ο Μάιλς είχε παραλλαγές στις ηλεκτρικές επιθέσεις που εισήγαγε στο παιχνίδι του. Φορτίζουν καθώς αγωνίζεστε και πρέπει να περιμένετε να αναπληρωθούν. Υποθέτω ότι μπορείτε επίσης να μάθετε και να παίρνετε νέα καθώς προχωράει το παιχνίδι.
Στα πρώτα παιχνίδια, η πολτοποίηση του κουμπιού του κύκλου για να αποφύγει ήταν ένα μεγάλο μέρος της μάχης, αλλά ο Insomniac μπέρδεψε τα πράγματα εδώ. Τώρα, υπάρχουν μερικοί εχθροί των οποίων οι επιθέσεις πρέπει να αποκρούσετε πατώντας το κουμπί μπλοκ την κατάλληλη στιγμή – η αποφυγή δεν θα σας κρατήσει ασφαλείς. Άλλες επιθέσεις απαιτούν μια αποφυγή, καθώς μπορούν να διαπεράσουν όποια παρενόχληση ή μπλοκ προσπαθήσετε. Αυτές οι διαφορετικές επιθέσεις αντιπροσωπεύονται από μια έγχρωμη λάμψη πάνω από τον εχθρό, υποδεικνύοντας πότε είναι η κατάλληλη στιγμή να ρίξετε ένα μπλοκ ή να αποφύγετε. Η αντιμετώπιση αυτών των επιθέσεων έριξε ένα κλειδί στο γνωστό gameplay, καθώς μου πήρε λίγο χρόνο για να θυμηθώ ότι οι παλιές μου συνήθειες από προηγούμενα παιχνίδια δεν επρόκειτο να είναι αρκετές για να με κρατήσουν ζωντανό εδώ.
Τα gadget που φέρουν και οι δύο Spider-Men βελτιώθηκαν επίσης σε μεγάλο βαθμό σε σχέση με τα παλαιότερα παιχνίδια. Πριν, μπορούσατε να κρατήσετε πατημένο το R1 και να μεταβείτε από τα τυπικά web-shooters σας σε διάφορα άλλα υλικά για να σας βοηθήσουν στη μάχη. Αλλά τώρα, το R1 προεπιλογή για web-shooters, πάντα, μια αλλαγή που εκτιμούσα. Από εκεί, μπορείτε να κρατήσετε πατημένο το R1 και να επιλέξετε ένα κουμπί προσώπου για να ενεργοποιήσετε ένα συγκεκριμένο gadget.
Αυτό σας δίνει άμεση πρόσβαση σε έως και τέσσερα gadget ταυτόχρονα, συν το web shooter σας. Για να πω την αλήθεια, δεν βούτηξα στα μενού για να μάθω πολλά για τα εργαλεία που έχω στη διάθεσή μου, αλλά είναι πράγματα όπως ιστοβόμβες που τυλίγουν πολλούς εχθρούς ή παγίδες σοκ που παρασύρουν τους πάντες γύρω σου. Φυσικά, όλες αυτές οι ικανότητες μπορούν να αναβαθμιστούν με πόντους ικανότητας που συγκεντρώνετε μέσα από το παιχνίδι, ενώ υπάρχουν και τα αναμενόμενα δέντρα δεξιοτήτων.
Θα χρειαστούν περισσότερες από λίγες ώρες παιχνιδιού για να δείτε πόσο καλά ταιριάζουν αυτές οι νέες προσθήκες στο βασικό παιχνίδι, αλλά ένα πράγμα ήταν αναμφισβήτητο από την αρχή: Spider-Man 2 είναι μια εικαστική γιορτή. Είναι το πρώτο παιχνίδι της σειράς που αναπτύχθηκε αποκλειστικά για το PS5 και φαίνεται σε όλα, από τα ηλιοβασιλέματα και το νερό στο ποτάμι μέχρι τις λεπτομέρειες των διαφορετικών στολών αράχνης που δοκίμασα. Τα μοντέλα χαρακτήρων φαίνονται επίσης εντυπωσιακά, ίσως όχι περισσότερο από τον ίδιο τον Lizard, με αστραφτερούς κυνόδοντες και απίστευτα ανάγλυφη πράσινη επιδερμίδα. Η ποσότητα της λεπτομέρειας σε αυτό το μοντέλο ήταν εκπληκτική, αλλά το symbiote κοστούμι του Peter είναι πολύ δεύτερο. Όταν πληγώνεται, στριμώχνεται από τον πόνο και νιώθει πραγματικά σαν ένα ζωντανό πλάσμα. Ακόμη και όταν χρησιμοποιείται απλώς ως κοστούμι Spider-Man, η ποικιλία των υφών και των λεπτομερειών είναι εντυπωσιακή – είναι πολλά περισσότερα από ένα απλό μαύρο ντύσιμο.
Ίσως το πιο συναρπαστικό πράγμα σε αυτό το sequel, ωστόσο, είναι το γεγονός ότι μπορείτε να ελέγξετε τόσο τον Peter Parker όσο και τον Miles Morales. Όταν βρίσκεστε στον ανοιχτό κόσμο και όχι απευθείας σε μια αποστολή κύριας ιστορίας, μπορείτε να κάνετε εναλλαγή μεταξύ των δύο Spider-Men κατά βούληση πηγαίνοντας στον επικοινωνητή σας και κρατώντας πατημένο ένα κουμπί, GTA V στυλ. Κάθε χαρακτήρας έχει τις δικές του κύριες αποστολές και το παιχνίδι θα σας μεταφέρει εμπρός και πίσω μεταξύ των δύο, ανάλογα με το τι ακολουθεί στο docket, αλλά υπάρχει αρκετή ελευθερία να επιλέξετε τον χαρακτήρα σας και να εξερευνήσετε τη Νέα Υόρκη.
Υπάρχουν επίσης μέρη της ιστορίας που θα σας αναπηδήσουν ανάμεσα στους δύο χαρακτήρες καθώς προχωρούν τα πράγματα. Είδαμε μια ματιά σε αυτό στην προαναφερθείσα προεπισκόπηση παιχνιδιού πριν από μερικούς μήνες, αλλά έπρεπε να το παίξω αυτή τη φορά. Η μάχη ξεκίνησε με εμένα που έπαιζα ως Peter, χτυπώντας μερικούς τραμπούκους σε μια γειτονιά του Κουίνς, αλλά μετά αλλάζει στα Miles σε όλη την πόλη, ώστε να μπορέσετε να πάρετε το άλμα σε περισσότερους κυνηγούς προτού εντοπίσουν τη Σαύρα. Ο Πήτερ τελικά θα σας ενώσει, η κόλαση ξεσπά και μετά πετάτε κάτω από το ποτάμι βγάζοντας κυνηγούς με τζετ σκι ως Μάιλς και καταρρίπτοντας έναν τεράστιο ελικόπτερο ως Πήτερ.
Όλες αυτές οι αλλαγές ήταν ρευστές και φυσικές (αλλά και πολύ σεναριακές) και η βασική εμπειρία του ελέγχου και των δύο Spiders-Man είναι αρκετά παρόμοια που δεν με πέταξε. Ελπίζω ότι υπάρχουν αποστολές όπου μπορείτε να αποφασίσετε ποιον χαρακτήρα θέλετε να χρησιμοποιήσετε ή να κάνετε αναστροφή μεταξύ των δύο, ανάλογα με το στυλ παιχνιδιού που αισθάνεστε αυτή τη στιγμή. Ανεξάρτητα από αυτό, το να έχεις αποστολές στις οποίες παίζεις καθώς και οι δύο διεύρυναν σημαντικά το πεδίο αυτού του επικού σετ.
Η προεπισκόπηση τελείωσε με τον Πήτερ αχαρακτήριστα να πηγαίνει μόνος του για να εντοπίσει τη Σαύρα αφού δραπετεύσει στους υπονόμους – δείχνει ξεκάθαρα κάποιο σκοτάδι εμπνευσμένο από συμβίωση που ο Μάιλς λέει ότι είναι εντελώς ακατάλληλο για αυτόν. Αλλά το demo δεν σταμάτησε, και αντ' αυτού έτυχε της μοναδικής αληθινής “boss battle” του demo, με τον Peter να κοντράρει με τον Conners. Αυτή ήταν μια θετικά τεράστια αναμέτρηση πολλών σταδίων που με απαιτούσε να χρησιμοποιήσω όλες τις δεξιότητες που απέκτησα τις προηγούμενες δύο ώρες, συμπεριλαμβανομένων πολλών εύστοχων αποφυγών και όλων των ειδικών επιθέσεων που είχα στη διάθεσή μου.
Όπως και με τις μεγάλες μάχες σε προηγούμενα παιχνίδια του Spider-Man, χρειαζόμουν πολλά κόλπα για να κάνω τη Σαύρα ευάλωτη – δεν θα ήταν αρκετό να δοκιμάσω το τυπικό σύνολο επιθέσεων μου. Πέθανα μερικές φορές προσπαθώντας να το κάνω, αλλά ευτυχώς αυτοί οι θάνατοι δεν ήταν φτηνοί. Συνήθως, ήταν μια περίπτωση που δεν αναγνώριζα την ανάγκη να αποφύγω αντί να μπλοκάρω, ή κάποια άλλη παραλλαγή στο να μην εκτελούσα μια δεξιότητα που μου είχε διδάξει το παιχνίδι. Μόλις κατάλαβα τα πράγματα, έφτιαξα ημι-γρήγορη δουλειά του Lizard. Τουλάχιστον, πίστευα ότι το έκανα, έως ότου το demo τελείωσε σε ένα μεγάλο παλιό cliffhanger που με έκανε να σκεφτώ ότι ο Peter μπορεί να πληρώσει λίγο ακριβό για τον απατεώνα.
Ευτυχώς, δεν θα χρειαστεί να περιμένω πολύ για να μάθω πώς έχουν τα πράγματα – Spider-Man 2 θα κυκλοφορήσει στο PS5 στις 20 Οκτωβρίου. Θα πρέπει να περιμένουμε να κάνουμε μια πλήρη ανασκόπηση για να μπορέσουμε να το προτείνουμε πλήρως, αλλά νομίζω ότι όποιος απόλαυσε τα πρώτα παιχνίδια θα θέλει να το ελέγξει. Και αν δεν τα έχετε δοκιμάσει πριν, θα πρέπει να μπορείτε να μεταβείτε απευθείας σε αυτό το νέο χωρίς πολύ κόπο. Ενώ απολαμβάνω τις ιστορίες που έχει δημιουργήσει η Insomniac για τους δύο Spider-Men, η απόλαυση της αιώρησης και της μάχης γύρω από τη Νέα Υόρκη εξακολουθεί να είναι μια από τις αγαπημένες μου εμπειρίες gaming εκεί έξω και είναι μια που δεν απαιτεί εγκυκλοπαιδική γνώση της ιστορίας του Spider-Man .
