Οι ΗΠΑ μπορεί να είναι η χώρα του αυτοκινήτου, με τις πόλεις προσανατολισμένες στο πλέγμα, τους μεγάλους δρόμους και τις διακρατικές περιοχές να ξεπροβάλλουν στον ορίζοντα. Αλλά οι πόλεις που δεν φτιάχτηκαν για αυτοκίνητα έχουν στενούς, ελικοειδή και πιθανώς πλακόστρωτα δρομάκια χωρίς πολλές επιλογές στάθμευσης, και θα διαπιστώσετε ότι τα μοτοποδήλατα και τα ποδήλατα μικρού κινητήρα διαφόρων λωρίδων είναι πολύ πιο συνηθισμένο θέαμα σε αυτές τις πόλεις από τα αυτοκίνητα. Είναι φθηνό στο τρέξιμο, εύκολο στη συντήρηση και σχετικά απλό στην εκμάθηση οδήγησης. Κυρίως, δεν αφορούν την αναψυχή, αλλά τις μεταφορές και τις επιχειρήσεις.
Όταν ζούσα στο Λονδίνο, η μοτοσικλέτα ήταν ο κύριος τρόπος μεταφοράς μου. Γύρισα το Ανόι με ένα μοτοποδήλατο. Μπανγκόκ, Φες, Παρίσι, Ρώμη: Είναι γεμάτα μοτοποδήλατα και μοτοσικλέτες. Τι θα συμβεί όμως με αυτόν τον τρόπο μεταφοράς καθώς απομακρυνόμαστε από τους κινητήρες εσωτερικής καύσης και προς την ηλεκτροδότηση;
Μίλησα με τον θρύλο της μοτοσικλέτας Erik Buell για να αποκτήσω το όραμά του για το τι επιφυλάσσει το μέλλον. Πρωταθλητής αγώνων μοτοσικλέτας, μηχανικός και ιδρυτής της Buell Motorcycle Company, ο Buell βοηθά την εταιρεία Fuell να ονειρευτεί τι θα ακολουθήσει — συμπεριλαμβανομένων το πρόσφατα κυκλοφόρησε, $10.695 Fuell Fllow.
Πάνω: Ο Erik Buell μιλά για το Fuell Fllow.
Το μέλλον των μοτοποδηλάτων και των μοτοσυκλετών είναι ηλεκτρικό, λέει ο Buell. Μάλιστα, βλέπει τα μοτοποδήλατα και τις μοτοσυκλέτες να παίζουν ακόμη μεγαλύτερο ρόλο στις μεταφορές γενικότερα.
«Ένα σωρό δήμαρχοι από πόλεις σε όλη την Ευρώπη σηκώνονται όρθιοι και λένε ότι θα απαγορεύσουν την εσωτερική καύση για τις πόλεις τους», λέει ο Buell, τονίζοντας τι οδηγεί την αλλαγή. «Δεν πρόκειται να συμβεί τον επόμενο χρόνο, αλλά θα γίνει σύντομα».
Πράγματι, στο Παρίσι, όπου υπάρχουν τουλάχιστον μισό εκατομμύριο μοτοποδήλατα και μοτοσικλέτες, ημερήσια χρέωση στάθμευσης έχουν πλέον επιβληθεί στα δίτροχα οχήματα με κινητήρες. Όχι όμως ηλεκτρικά. Έτσι, όταν πρόκειται για ηλεκτροκίνητες μοτοσυκλέτες, τα ελαφριά μεσαίου βάρους ή μοτοποδήλατα είναι το προφανές σημείο εκκίνησης για την Buell.
Αλλά αυτό δεν οφείλεται μόνο στον τεράστιο αριθμό των ανθρώπων που τα χρησιμοποιούν σε καθημερινή βάση και στο πόσο ζωτικής σημασίας είναι για τη διατήρηση ολόκληρων πόλεων σε κίνηση.
