Μια τεράστια διαρροή από τον δικαστικό αγώνα FTC εναντίον Microsoft έδειξε τα σχέδια της Microsoft για μια κονσόλα Xbox Series X μεσαίας γενιάς, αλλά αυτή δεν ήταν η μόνη είδηση. ο ίδιο έγγραφο αποκάλυψε επίσης τα δοκιμαστικά σχέδια της Microsoft για το Xbox επόμενης γενιάς — αυτό που αποκαλεί «υβριδική πλατφόρμα παιχνιδιών». Το σύστημα θα συνδύαζε τοπικό υλικό και υπολογιστικό νέφος για να δημιουργήσει μια «εμβυθιστική πλατφόρμα παιχνιδιών και εφαρμογών» που θα φτάσει γύρω στο 2028, σύμφωνα με μια παρουσίαση που διέρρευσε τον Μάιο του 2022 κρυμμένη μέσα σε άλλο PDF.
«Το όραμά μας: Ανάπτυξη μιας επόμενης γενιάς υβριδικής πλατφόρμας παιχνιδιών ικανή να αξιοποιήσει τη συνδυασμένη ισχύ του πελάτη και του cloud για να προσφέρει βαθύτερη εμβάπτιση και εντελώς νέες κατηγορίες εμπειριών παιχνιδιού», αναφέρει μια από τις διαφάνειες. “Βελτιστοποιημένοι για παιχνίδι σε πραγματικό χρόνο και για δημιουργούς, θα επιτρέψουμε νέα επίπεδα απόδοσης πέρα από τις δυνατότητες του υλικού πελάτη και μόνο.”
Από την πλευρά του υλικού, η Microsoft προβλέπει πράγματα όπως η ανίχνευση ακτίνων DirectX επόμενης γενιάς, ο δυναμικός παγκόσμιος φωτισμός, η σούπερ ανάλυση που βασίζεται σε ML, η βελτιστοποίηση απόδοσης μικροπολυγωνίου και πολλά άλλα. Το σύστημα θα μπορούσε να επιτρέπει διαφορετικούς τύπους συσκευών, που κυμαίνονται από σχετικά ισχυρές κονσόλες έως “Thin OS… 99 $ για καταναλωτές ή συσκευές χειρός” που βασίζονται στον υπολογισμό xCloud.
Ο “υβριδικός υπολογισμός” προφανώς θα διαφέρει από το κανονικό gaming cloud, χρησιμοποιώντας το υλικό και το cloud computing για την ταυτόχρονη εμφάνιση στοιχείων εντός του παιχνιδιού. Για παράδειγμα, οι κύριοι χαρακτήρες θα εκτελούνται στην τοπική GPU, ενώ τα NPC, τα στοιχεία φόντου και άλλα θα δημιουργούνται εξ αποστάσεως.
Η Microsoft βλέπει επίσης έντονη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης και της μηχανικής μάθησης (ML) στα παιχνίδια επόμενης γενιάς. Από πλευράς απόδοσης, τα νευρωνικά δίκτυα θα τροφοδοτούσαν για παράδειγμα την υπερανάλυση, την ερμηνεία του ρυθμού καρέ και την αντιστάθμιση λανθάνοντος χρόνου. Θα βελτίωναν τις εμπειρίες παιχνιδιού (πράκτορες AI, codex, matchmaking, κατάταξη παικτών) και τις υπηρεσίες παικτών (ασφάλεια και τοξικότητα, εξατομίκευση και ανακάλυψη, υπηρεσίες υποστήριξης). Θα βοηθούσε επίσης από την πλευρά του δημιουργού μέσω δοκιμών παιχνιδιών AI, διαδικαστικού περιεχομένου, φυσικής, διαλόγου NLP) και ζωντανών λειτουργιών (διαχείριση αφοσίωσης και διατήρησης, δημιουργία εσόδων, βελτιστοποίηση πόρων στο cloud).
Μια διαφάνεια πρότεινε ότι η Microsoft έπρεπε να συνάψει συμφωνίες με την AMD για γραφικά Navi 5 και πυρήνες CPU Zen 6, αλλά μια άλλη ανέφερε ότι η εταιρεία πρέπει να λάβει μια “απόφαση Arm64”. Σε κάθε περίπτωση, μπορεί να έχει ήδη ξεκινήσει τα σχέδιά της. Μια άλλη διαφάνεια με τίτλο “Το ταξίδι έχει ήδη ξεκινήσει” δείχνει έναν πλήρη οδικό χάρτη: σχεδιασμός υλικού και υβριδικό σχεδιασμό παιχνιδιών από το οικονομικό έτος 2024, κιτ προγραμματισμού διαθέσιμα έως το 2027 και αποστολή έως το 2028.
Η διαφάνεια φαίνεται να είναι μέρος μιας συνομιλίας και όχι ένας σταθερός οδικός χάρτης με κανένα τρόπο. Πριν από την προβολή διαφανειών υπάρχουν έγγραφα που δείχνουν μια συνομιλία μεταξύ του CEO Satya Nadella, του Phil Spencer του Xbox και άλλων. Λέγοντας ότι η εταιρεία εργάζεται σε τέσσερις τύπους υπολογιστών (σύννεφο των πάντων, ένα υβριδικό Xbox, υβριδικά Windows και υβριδικό HoloLens), ο Nadella σημειώνει ότι «πρέπει να συγκεντρώσουμε τα ταλέντα των συστημάτων της εταιρείας για να ευθυγραμμιστούν σε ένα ενιαίο όραμα», προσθέτοντας ότι “Δεν μπορούμε να πάμε από μεγάλη ιδέα σε μεγάλη ιδέα. Πρέπει να συγκεντρώσουμε τα ταλέντα συστημάτων της εταιρείας για να ευθυγραμμιστούν με ένα ενιαίο όραμα.”
Άλλες ιδέες περιστρέφονται γύρω από έναν “κινητό ελεγκτή”, όπου ο “ελεγκτής γίνεται ο ήρωας”. Αυτό κάνει να φαίνεται ότι η Microsoft εξακολουθούσε να επεξεργάζεται το όραμά της για το Xbox επόμενης γενιάς κατά τη στιγμή της παρουσίασης — επομένως μπορεί να έχει αλλάξει τελείως πορεία από τότε.
