Η διακοπή λειτουργίας του εργοστασίου είναι ένα ακριβό πρόβλημα. Σύμφωνα με Σύμφωνα με μια εκτίμηση, κοστίζει στις επιχειρήσεις το 11% του ετήσιου κύκλου εργασιών τους, που ανέρχεται σε σχεδόν 1,5 τρισεκατομμύρια δολάρια κάθε χρόνο. Αυτό αντιστοιχεί σε περίπου 129 εκατομμύρια δολάρια ανά εγκατάσταση μεταξύ των εταιρειών του Fortune 500, διπλάσιο από αυτό που ανέφεραν ότι οι εταιρείες του Fortune 500 πλήρωσαν σε χρόνο διακοπής λειτουργίας το 2020.
Μέρος του λόγου για τον οποίο ο χρόνος διακοπής λειτουργίας συμβαίνει τόσο συχνά – και γίνεται πιο συνηθισμένος – είναι επειδή τα εργοστάσια συχνά στερούνται μιας ενιαίας πηγής αλήθειας, στερώντας τους τις γνώσεις που απαιτούνται για τη λήψη γρήγορων αποφάσεων σχετικά με τις δραστηριότητές τους.
Για να λύσουν αυτό το πρόβλημα, οι επιχειρηματίες Alex Sandoval και Nicolas DeGiorgis, οι οποίοι γνώρισαν μια Rappi, την εφαρμογή παράδοσης με έδρα τη Λατινική Αμερική, ίδρυσαν Allie AI, που παρουσιάστηκε στη σκηνή κατά τη διάρκεια του διαγωνισμού TechCrunch Disrupt Battlefield σήμερα. Η Allie φέρνει την παρακολούθηση και την ανάλυση στα εργοστασιακά δεδομένα, παρέχοντας ένα επίπεδο ορατότητας που συνήθως απουσιάζει στον βιομηχανικό και μεταποιητικό τομέα.
«Όλα ξεκίνησαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας», είπε ο Sandoval στο TechCrunch σε μια συνέντευξη μέσω email. «Ένας από τους οικογενειακούς μας φίλους μου ζήτησε να υπηρετήσω ως σύμβουλος για να υποστηρίξω τις πρωτοβουλίες ψηφιοποίησης του οικογενειακού εργοστασίου και είδα με έκπληξη το στυλό και το χαρτί να χρησιμοποιούνται για βασικά στατιστικά στοιχεία, όπως η αποτελεσματικότητα και η παρακολούθηση μηχανών. Αυτή δεν ήταν μια μεμονωμένη περίπτωση».
Οι Sandoval και DeGiorgis είδαν την ευκαιρία να φέρουν μαζί βιομηχανικά δεδομένα, χρησιμοποιώντας μοντελοποίηση, και να τα συνδυάσουν με μια βελτιωμένη εμπειρία στο ταμπλό για τους χειριστές και τους διαχειριστές εργοστασίων για να αυξήσουν την αποδοτικότητα. Έφτιαξαν μια απόδειξη της ιδέας, και αυτό τελικά μετατράπηκε σε Allie – η οποία συνέχισε να συγκεντρώσει 2,3 εκατομμύρια δολάρια σε επιχειρηματικό κεφάλαιο.
“Οι βιομηχανικές λειτουργίες συνήθως έχουν αποσιωπήσει και αποσυνδεθεί δεδομένα μεταξύ μιας πλατφόρμας προγραμματισμού πόρων επιχείρησης, ενός συστήματος συντήρησης και μιας οθόνης δαπέδου εργοστασίου”, δήλωσε ο Sandoval. «Τα εργοστάσια πρέπει να συγκεντρώνουν πηγές δεδομένων για να μπορούν να εντοπίζουν μοτίβα που οδηγούν σε ζητήματα ποιότητας ή διακοπές λειτουργίας, έτσι ώστε τα τεχνικά τμήματα να μπορούν να δημιουργήσουν έξυπνα στρώματα για τους ηγέτες επιχειρήσεων και λειτουργιών ώστε να λαμβάνουν πιο έξυπνες αποφάσεις για τη μεγιστοποίηση της παραγωγικότητας».
Για το σκοπό αυτό, η Allie παρέχει ένα διαμορφώσιμο διανομέα που συνδέεται με μηχανήματα και αισθητήρες νέους και παλιούς εντός ενός εργοστασίου. Η πύλη επιτρέπει στην Allie να δημιουργήσει ένα «ψηφιακό επίπεδο» πάνω από τις διαδικασίες και το υλικό του εργοστασίου, λέει ο Sandoval, και να εντοπίσει παράγοντες που συνδέονται με την παραγωγικότητα, το κόστος ποιότητας και την υγεία του μηχανήματος και να αποθηκεύσει όλα αυτά τα δεδομένα σε ένα ασφαλές cloud.
Η Allie επιτρέπει στα εργοστάσια να εκτελούν αναλύσεις βασικής αιτίας που λαμβάνουν υπόψη μετρήσεις όπως η λειτουργική απόδοση, η σπατάλη προϊόντος και το κόστος σε όλες τις γραμμές και τις εγκαταστάσεις παραγωγής. Η πλατφόρμα αυτοματοποιεί επίσης τις ροές εργασιών συντήρησης, αξιοποιώντας την τεχνητή νοημοσύνη για να προσπαθήσει να προβλέψει πότε ένα μηχάνημα μπορεί να αποτύχει — και τρόπους αποτροπής αυτού.
Μια νεότερη προσθήκη στην πλατφόρμα Allie είναι ένας βοηθός που μοιάζει με chatbot σύμφωνα με τις γραμμές του ChatGPT. Εκπαιδευμένος σχετικά με τα δεδομένα παραγωγικότητας ενός εργοστασίου, τα εργοστασιακά εγχειρίδια και την τεκμηρίωση διαδικασίας, ο βοηθός μπορεί να παρέχει πληροφορίες όπως οι πιο συχνές βλάβες εξαρτημάτων και οδηγίες για τον τρόπο εκτέλεσης συγκεκριμένων εργασιών προληπτικής συντήρησης.
«Ο Allie γίνεται πιο έξυπνος όσο περισσότερο το χρησιμοποιείς», είπε ο Sandoval. «Κάθε μεμονωμένη αναφορά και η βασική αιτία επισημαίνονται στο μοντέλο μας, επιτρέποντας στους πελάτες να κάνουν συσχετίσεις μεταξύ μεταβλητών μηχανήματος και τύπων αστοχίας. Επειδή κάθε διορθωτική ενέργεια εντοπίζεται στην πλατφόρμα, είμαστε σε θέση να δώσουμε πιθανές βασικές αιτίες και μια προτεινόμενη πορεία δράσης. Χρόνια εργοστασιακής τεχνογνωσίας συνεχίζονται στο σύστημα — μοιράζονται τη γνώση για όλους τους χειριστές του εργοστασίου.»
Η Allie δεν στέκεται μόνη της στην αγορά ψηφιοποίησης και λειτουργικότητας εργοστασιακών δεδομένων. Δείτε το ControlRooms.ai, το οποίο συγκέντρωσε πρόσφατα 10 εκατομμύρια δολάρια για την πλατφόρμα ανάλυσης που υποστηρίζεται από AI, σχεδιασμένη να αυτοματοποιεί τη βιομηχανική διαδικασία αντιμετώπισης προβλημάτων. Αλλού, υπάρχει η Augury, η οποία κατασκευάζει υλικό, τεχνητή νοημοσύνη και λογισμικό για τη διάγνωση δυσλειτουργιών σε μηχανήματα. Το Traction προσφέρει μια συγκρίσιμη τεχνολογική λύση.
Ωστόσο, η Sandoval έχει εμπιστοσύνη στην προσέγγιση go-to-market της Allie, η οποία αρχικά θα επικεντρωθεί στους κατασκευαστές πελατών στις βιομηχανίες τσιμέντου, χάλυβα, τροφίμων και ποτών, πλαστικών και χαρτιού. Με μια ομάδα 25 εργαζομένων πλήρους απασχόλησης και 50 εργολάβων, η Allie σκοπεύει να επενδύσει στην περαιτέρω ανάπτυξη της τεχνολογίας – ειδικά της μηχανής συστάσεων που τροφοδοτεί μεγάλο μέρος της πλατφόρμας Allie – και του προϊόντος της.
«Η Allie συνεργάζεται με 30 από τις μεγαλύτερες βιομηχανικές εγκαταστάσεις στην Αμερική, οι οποίες κατασκευάζουν προϊόντα αξίας 30 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε ετήσια παραγωγή», δήλωσε ο Sandoval. «Η πανδημία ήταν θετική κατά κάποιο τρόπο για τον Allie. Βοήθησε καταλυτικά στην ανάγκη εκτέλεσης βιομηχανικών λειτουργιών που βασίζονται σε cloud όταν υπήρχαν δυσκολίες με τη φυσική κινητικότητα. Αυτό βοήθησε στην αύξηση των προϋπολογισμών πληροφορικής για τους βιομηχανικούς παίκτες».
Ο Lucas Limas από την Caravela Capital, επενδυτής της Allie, πρόσθεσε μέσω email: «Πιστεύουμε ότι η ώρα για την Allie είναι τώρα. Υπάρχει μια ισχυρή μετανάστευση βιομηχανικών δραστηριοτήτων από την Κίνα στο Μεξικό, μια από τις κύριες αγορές της Allie, η οποία πρόκειται να μεταμορφώσει το ΑΕΠ της χώρας τα επόμενα χρόνια. Είμαστε ενθουσιασμένοι για την έλξη της Allie, η οποία σε σύντομο χρονικό διάστημα μπόρεσε να πουλήσει στους κορυφαίους κατασκευαστές της περιοχής».
