Η απόκτηση του Xbox της Nintendo δεν πρόκειται να συμβεί

Ο Phil Spencer με έκανε να γελάσω σήμερα το πρωί πιο δυνατά από ό,τι γελούσα εδώ και πολύ καιρό. Συνήθως είμαι θαυμαστής αυτού του ανθρώπου, αλλά σήμερα δεν γελάω μαζί του, γελάω μαζί του.

Ανοιγοκλείνοντας τον ύπνο από τα μάτια μου, έφτασα να απενεργοποιήσω το ξυπνητήρι του τηλεφώνου μου μόνο για να δω στις ειδήσεις μου ότι περισσότερα έγγραφα είχαν έρθει στο φως σχετικά με την αγωγή της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου των Ηνωμένων Πολιτειών (FTC) κατά της Microsoft. Αξιοσημείωτο μεταξύ αυτών των αποκαλύψεων ήταν το γεγονός ότι ο Διευθύνων Σύμβουλος της Microsoft Gaming, Phil Spencer, είχε δηλώσει σε εταιρικό

email

τον Αύγουστο του 2020 ότι ήθελε το Xbox να αποκτήσει τη Nintendo. Αυτό δεν προκαλεί καθόλου έκπληξη δεδομένου του πρόσφατου ξεφαντώματος εξαγορών του Xbox, αλλά το ακούσιο ξεκαρδιστικό μέρος όλων ήταν ο ισχυρισμός του Spencer ότι το μέλλον της Nintendo “υπάρχει από το δικό της υλικό”. Μια πολύ πομπώδης και γελοία δήλωση που πρέπει να γίνει ειδικά υπό το φως της επιτυχίας του Nintendo Switch.

Χάρη στο βασικό θράσος αυτής της δήλωσης σε συνδυασμό με τα ίδια προβλήματα που αντιμετώπισε η Microsoft κατά τη διάρκεια της αγωγής Xbox εναντίον FTC, είναι εύκολο να πούμε ότι η Microsoft δεν θα εξαγοράσει τη Nintendo. Και αυτό είναι καλό για όλους εμάς τους παίκτες καθώς και για τις ίδιες τις εταιρείες τυχερών παιχνιδιών.

Μια γρήγορη ανακεφαλαίωση για όσους τη χρειάζονται

Ως μια γρήγορη ανακεφαλαίωση, η Microsoft βρίσκεται σε ένα ξεφάντωμα εξαγορών την τελευταία δεκαετία, προσελκύοντας αξιόλογους

προγραμματιστές

gaming όπως το Hellblade’s Ninja Theory, το The Outer World’s Obsidian Entertainment, το Psychonauts’ Double Fine και πολλούς άλλους υπό την πράσινη πτέρυγά της. Αυτό επέτρεψε στη Microsoft να το κάνει έτσι ώστε οι δημοφιλείς σειρές παιχνιδιών που προηγουμένως ήταν διαθέσιμες σε πολλές πλατφόρμες να αποτελούν πλέον αποκλειστικές κονσόλες Xbox στο μέλλον — Μια έξυπνη τακτική για την αύξηση της παρουσίας και των εσόδων του Xbox στη βιομηχανία παιχνιδιών.

Θα σημειώσετε ότι ενώ μερικά από αυτά τα στούντιο που αποκτήθηκαν είναι πολύ αγαπητά, πολλά από αυτά ήταν σχετικά μικρά, κάνοντας τις εξαγορές έκπληξη αλλά όχι τεράστια. Ωστόσο, τα πράγματα άλλαξαν στις αρχές του 2022 όταν η Microsoft ανακοίνωσε ότι σκόπευε να αποκτήσει

Activision Blizzard King

, γνωστό για τις εξαιρετικά δημοφιλείς IP του όπως το Call of Duty, το World of Warcraft, το Candy Crush Saga, το StarCraft, το Spryo, τον Tony Hawk και πολλά άλλα, για τα τεράστια 68,7 δισεκατομμύρια δολάρια. Αυτή ήταν μια ιστορική ανακοίνωση εξαγοράς, παρόμοια της οποίας δεν είχαν δει ποτέ στον χώρο του gaming. Προφανώς, όλα αυτά οδήγησαν στην πλέον διαβόητη αποτυχημένη προσπάθεια της FTC να εμποδίσει την πραγματοποίηση της συγχώνευσης.

Λοιπόν, μετά από μια τόσο μεγάλη εξαγορά, γιατί είναι ξεκαρδιστικό να σκεφτόμαστε την απόκτηση του Xbox της Nintendo; Το θέμα είναι ότι πρέπει να θυμάστε τις καταστάσεις γύρω από το Activision Blizzard τη στιγμή της ανακοίνωσης της εξαγοράς της Microsoft και δεν μοιάζει καθόλου με την τρέχουσα κατάσταση της Nintendo. Βασικά, η Microsoft μπόρεσε να εκμεταλλευτεί τις άθλιες συνθήκες και είμαι πεπεισμένος ότι η Activision Blizzard δεν θα είχε συμφωνήσει στη συγχώνευση αν δεν είχε να αντιμετωπίσει έναν τόνο σκατά και δεν έψαχνε για μια εύκολη διέξοδο.

Θα θυμάστε ότι η Activision Blizzard είχε εμπλακεί σε πολλά σκάνδαλα και αγωγές με τα πράγματα να φαίνονται ιδιαίτερα ενοχοποιητικά για μερικά από τα κορυφαία στελέχη (ευχαριστώ,

Wall Street Journal

). Η είσοδος του Xbox εκείνη τη στιγμή παρείχε μια εύκολη έξοδο σε αυτούς τους ηγέτες που προσπαθούσαν να απαλλαγούν από την ενοχή και να αποστασιοποιηθούν από τις ντροπές της εταιρείας.

Εν τω μεταξύ, η Nintendo δεν είναι η ίδια. Πρώτον, παράγει το δικό της υλικό και αξεσουάρ εκτός από λογισμικό, κάτι που δεν κάνει η Activision Blizzard. Επιπλέον, δεν αντιμετωπίζει πουθενά την ίδια δεινή δημόσια κατάσταση. Στην πραγματικότητα κάνει πολύ καλά για τον εαυτό του, κάτι που κάνει τον ισχυρισμό του Spencer πολύ πιο γελοίο.

Ελπίδα της Microsoft να εξαγοράσει το Nintendo: Audacity; Ενα αστείο? Ένα άγριο όνειρο; Ανιδιοτέλεια;

Λοιπόν, τι ακριβώς είπε ο Σπένσερ; Πρόσφατα, ως μέρος των πρόσθετων εγγράφων που σχετίζονται με τη αγωγή Xbox εναντίον FTC, μάθαμε ότι το 2020 ο Spencer δήλωσε ότι δεν ενδιαφέρεται μόνο για την απόκτηση της Nintendo για Xbox, αλλά και ότι το μέλλον της Nintendo δεν ήταν στις δικές της κονσόλες.

Θα είχα φτύσει τον καφέ μου και θα άρχισα να γελάω σήμερα το πρωί αν έπινα κανένα. Το Nintendo Switch ήταν μια απίστευτα επιτυχημένη συσκευή. Τη στιγμή της γραφής είναι εντυπωσιακό

Πουλήθηκαν 129,53 εκατομμύρια μονάδες

το καθιστά την τρίτη κονσόλα με τις περισσότερες πωλήσεις όλων των εποχών πίσω από το Nintendo DS και το PlayStation 2. Ακόμη και τον Αύγουστο του 2020, όταν ο Spencer έστειλε αυτό το email, το Switch πουλούσε απίστευτα καλά και ήταν σχεδόν αδύνατο να το βρεις στα ράφια των καταστημάτων ή διαδικτυακούς λιανοπωλητές.

Ο Spencer δήλωσε συγκεκριμένα ότι “η Nintendo κάθεται σε ένα μεγάλο σωρό μετρητά” και ότι το Xbox, αντί να λάβει “μια εχθρική ενέργεια” προς την εταιρεία, πρέπει να “παίζει το μεγάλο παιχνίδι” συνεχίζοντας να αποκτά μετοχές της Nintendo. Η κατοχή μεγάλου όγκου μετοχών μπορεί να επιτρέψει σε έναν μέτοχο να έχει μεγάλη επιρροή σε μια εταιρεία, αλλά επί του παρόντος, ο διάδοχος της Σαουδικής Αραβίας έχει τα μεγαλύτερα μερίδια με διαφορά (ευχαριστώ,

Bloomberg

). Επομένως, δεν είναι πιθανό το Xbox να επηρεάσει τη Nintendo με αυτόν τον τρόπο.

Τώρα, αυτή δεν είναι καν η πρώτη φορά που η Microsoft θέλει να αγοράσει την εταιρεία του Mario. Πίσω στο 2021, μια συνέντευξη που πραγματοποιήθηκε από

Bloomberg

Η Dina Bass αποκάλυψε ότι εκπρόσωποι του Xbox είχαν συναντηθεί με τη Nintendo πριν από χρόνια για να συζητήσουν μια πιθανή εξαγορά. Ένας από τους τέσσερις ανθρώπους που σκέφτηκαν την ιδέα του Xbox, ο Kevin Bachus, εξήγησε πώς οι εκπρόσωποι της Nintendo φέρεται να «γελούσαν τα γαϊδούρια τους» με αυτήν την πρόταση.

Προφανώς, δεν έγινε καμία συμφωνία, καθώς η Nintendo και η Microsoft συνεχίζουν να είναι πολύ ξεχωριστές οντότητες σήμερα. Αλλά ακόμα και τότε, το Xbox προσπάθησε να πείσει τη Nintendo ότι το υλικό της δεν ήταν αρκετά καλό και ότι θα έπρεπε να αναπτύξει το λογισμικό της για το Xbox, όπως εξήγησε ο πρώην επικεφαλής της επιχειρηματικής ανάπτυξης του Xbox, Bob Mcbreen.

Το θέμα είναι ότι το Xbox ήταν πολύ μπερδεμένο όσον αφορά την ανταγωνιστική του σχέση με τη Nintendo. Όπως δείχνει ένα άλλο μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που κυκλοφόρησε πρόσφατα, ο αντιπρόεδρος του μάρκετινγκ του Xbox, Aaron Greenberg, έγραψε τον Αύγουστο του 2019 ότι το Xbox θα πρέπει «να προσπαθήσει να αποφύγει να αποκαλεί το Switch κονσόλα, καθώς είναι πραγματικά μια φορητή συσκευή παιχνιδιού». Αυτή είναι ειλικρινά μια ανόητη ιδέα, δεδομένου ότι το Switch είναι σίγουρα μια επιτυχημένη κονσόλα παιχνιδιών, ακόμα κι αν προσφέρει παιχνίδια χειρός καθώς και gaming

τηλεόραση

ς με βάση σύνδεσης.

Στην πραγματικότητα, το Switch ήταν πολύ πιο επιτυχημένο από οποιαδήποτε κονσόλα του Xbox μέχρι στιγμής. Αυτό οφείλεται εν μέρει στη διαφορετική προσέγγισή της στον χώρο παιχνιδιών της μη ενσωμάτωσης του πιο πρόσφατου υλικού ή των καλύτερων γραφικών, κάτι που με τη σειρά του επιτρέπει στην ιαπωνική εταιρεία τυχερών παιχνιδιών να προσφέρει μια πολύ πιο προσιτή κονσόλα παιχνιδιών στην αγορά. Ομολογουμένως, η Nintendo τείνει να πειραματίζεται με τεχνάσματα κονσόλας — μερικές φορές με καταστροφικό αποτέλεσμα όπως είδαμε με το αποτυχημένο Wii U. Ωστόσο, όταν το πετυχαίνει η Nintendo

Πραγματικά

πετυχαίνει, όπως συνέβη με το υβριδικό Switch ή το Wii που κυματίζει ραβδί. Οπότε, το θράσος να μην θεωρούμε τη Nintendo έγκυρο ανταγωνιστή gaming λόγω της διαφορετικής προσέγγισής της είναι πραγματικά γελοίο.

Η απόκτηση του Xbox της Nintendo δεν πρόκειται να συμβεί και αυτό είναι καλό για όλους μας

Στην πραγματικότητα, εν μέρει χάρη στο γεγονός ότι η Nintendo είναι πολύ μεγάλος ανταγωνιστής στον χώρο παιχνιδιών της κονσόλας, το Xbox κατάφερε να κερδίσει έναντι της FTC. Και αυτός είναι επίσης ο λόγος που είναι ασφαλές να πούμε ότι το Xbox δεν μπορεί να αποκτήσει τη Nintendo.

Κατά τη διάρκεια της αγωγής Xbox εναντίον FTC, η FTC υποστήριξε συγκεκριμένα ότι το Switch ήταν “πολύ διαφορετικό” από άλλες κονσόλες παιχνιδιών λόγω της “τιμής, της απόδοσης και του περιεχομένου του Nintendo Switch που το καθιστούν ακατάλληλο υποκατάστατο τουλάχιστον για τους σκοπούς της προκαταρκτικής του διαταγής ” (ευχαριστώ,

IGN

). Το επιχείρημα ήταν ότι μόνο η Sony και το Xbox ήταν πραγματικοί ανταγωνιστές. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, ο ίδιος ο Spencer δήλωσε στο δικαστήριο ότι ήταν “λανθασμένο” να πούμε ότι η Nintendo “δεν είναι ανταγωνιστής”. Ευτυχώς για το Xbox, η δικαστής Jacqueline Scott Corley συμφώνησε με τον Spencer και μάλιστα επισημάνθηκε ότι «το Xbox έθεσε την τιμή της βασικής του σειράς S για να ανταγωνιστεί το Switch».

Όλα αυτά σημαίνουν ότι δεδομένου ότι η Nintendo θεωρείται πραγματικός ανταγωνιστής έναντι της Sony και της Microsoft, είναι αδύνατο για το Xbox να αποκτήσει την ιαπωνική εταιρεία τυχερών παιχνιδιών, επειδή το όλο νόημα της αγωγής της FTC ήταν να πει ότι η απόκτηση του Xbox Activision Blizzard θα δημιουργούσε άδικη και επιζήμιο ανταγωνισμό στην αγορά τυχερών παιχνιδιών. Η εξαγορά του Xbox της Nintendo θα εμπίπτει σίγουρα σε αντιανταγωνιστικές συγχωνεύσεις, πολύ περισσότερο από τον ισχυρισμό της FTC για την εξαγορά της Activision Blizzard.

Αλλά πραγματικά, είναι καλύτερο για όλους μας εάν η Nintendo, η Sony και η Microsoft παραμένουν ξεχωριστές οντότητες. Ενώ το PlayStation και το Xbox ανταγωνίζονται για το καλύτερο υλικό και τα καλύτερα γραφικά, η Nintendo συνεχίζει να αναπτύσσει δημιουργικές ιδέες που προωθούν επίσης τη βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών με άλλους τρόπους. Είτε σας αρέσουν είτε όχι τα είδη παιχνιδιών που παράγονται από την ιαπωνική εταιρεία τυχερών παιχνιδιών, είναι αναμφισβήτητο ότι έχει εκτεταμένη επιρροή και παράγει μηχανισμούς και δυνατότητες εντός του παιχνιδιού που υιοθετήθηκαν αργότερα από τη Sony και τη Microsoft.

Επιπλέον, η Nintendo κάνει τα παιχνίδια κονσόλας πιο προσιτά από τη Sony και τη Microsoft, κάτι που βοηθά στην προσέγγιση ενός ευρύτερου κοινού. Πολλοί άνθρωποι ξεκινούν με τη Nintendo και προχωρούν σε άλλες κονσόλες και πραγματικά, είναι η ομορφιά όλων αυτών των συστημάτων που συμβάλλουν στην προώθηση της βιομηχανίας τυχερών παιχνιδιών.