Για περίπου 24 ώρες, από το απόγευμα της 17ης Σεπτεμβρίου έως το βράδυ της 18ης Σεπτεμβρίου, το Σώμα Πεζοναυτών των Ηνωμένων Πολιτειών δεν μπορούσε να βρει ένα από τα μαχητικά αεροσκάφη F-35B stealth. Ο πιλότος είχε εκτοξευθεί, αλλά χρειάστηκε ο στρατός ένα ξόρκι για να βρει το τζετ, και στην πορεία το
απευθύνει κάλεσμα προς το κοινό
για να κρατήσουν τα μάτια τους για το αεροπλάνο. Κοινή Βάση Τσάρλεστον
επιβεβαιωμένος
Το απόγευμα της Δευτέρας, ένα πεδίο συντριμμιών βρέθηκε δύο ώρες βορειοανατολικά της βάσης, που πιστεύεται ότι ήταν το αεροπλάνο που συνετρίβη.
Πώς λοιπόν ο στρατός χάνει ένα stealth jet; Αυτή είναι η ερώτηση των 100 εκατομμυρίων δολαρίων. Οι
τιμές
μονάδας
F-35
διαφέρουν ανάλογα με το μοντέλο και την παρτίδα στην οποία αγοράζονται. Οι πρόσφατες αγορές F-35B έχουν κοστίσει
υψηλό των 108 εκατομμυρίων δολαρίων
ανά πίδακα και ένα χαμηλό από
78,3 εκατομμύρια δολάρια
. Από την άλλη πλευρά, τα μοντέλα F-35A, τα οποία πετά η Πολεμική Αεροπορία, κοστίζουν περίπου 69,9 εκατομμύρια δολάρια τώρα, αν και παλαιότερες παρτίδες κοστίζουν έως και 89,2 εκατομμύρια δολάρια.
Η φύση του stealth εξηγεί πώς είναι δυνατόν, το 2023, το Υπουργείο Άμυνας να χάσει τα ίχνη ενός από τα δικά του τζετ, προκαλώντας έκκληση στους πολίτες να βοηθήσουν στην αναζήτηση. Το Stealth είναι μια τεχνολογία που έχει σχεδιαστεί για να κρύβει αεροπλάνα από τα ραντάρ, έτσι ώστε μαχητικά και βομβαρδιστικά stealth να μπορούν να επιτίθενται σε κτίρια, πλοία, οχήματα και άλλους στόχους σε πόλεμο με λιγότερο φόβο να εντοπιστούν και να καταρριφθούν από εχθρικά αεροσκάφη και αντιαεροπορικούς πυραύλους. Για να επιτευχθεί αυτό το είδος αορατότητας ραντάρ, τα αεροπλάνα stealth έχουν φυσικά σχήματα που μειώνουν την υπογραφή του ραντάρ, μαζί με ειδικές επικαλύψεις που μειώνουν την ανακλαστικότητα των ραδιοκυμάτων.
Επειδή τα χαρακτηριστικά stealth είναι ενσωματωμένα σε αεριωθούμενα αεροσκάφη όπως η σειρά F-35, καθώς και τα μαχητικά F-22 και τα βομβαρδιστικά B-2 και B-21, είναι απλώς πιο δύσκολο να τα παρακολουθήσουν τα ραντάρ. Ένας τρόπος για να παρακολουθείτε πού βρίσκονται τα αεροπλάνα είναι ένας αναμεταδότης, ο οποίος στέλνει ένα σήμα που ανακοινώνει τη θέση του αεροσκάφους. Οι αναμεταδότες είναι χρήσιμοι για εμπορικά και στρατιωτικά αεροσκάφη και απαιτούνται για
σχεδόν όλοι
πτήσεις στον ουρανό των ΗΠΑ, καθώς επιτρέπουν στα αεροσκάφη να αποφεύγουν το ένα το άλλο. Η Washington Post
έχουν αναφερθεί
ότι ο αναμεταδότης του F-35B δεν λειτουργούσε τη στιγμή που ο πιλότος εκτινάχθηκε, με αποτέλεσμα ο στρατός να ζητήσει από το κοινό βοήθεια για τον εντοπισμό του αεροπλάνου.
Ένας άλλος τρόπος για να γίνουν πιο ορατά τα stealth jet και να κρύψουν την πραγματική ικανότητα του σχήματός τους που αποφεύγουν τα ραντάρ, είναι να συμπεριλάβουμε την ενίσχυση υψηλής ορατότητας ραντάρ, όπως γίνεται μερικές φορές σε αεροπορικές εκθέσεις. Ο στρατός μερικές φορές αυξάνει τη διατομή του F-35 κατά τις δημόσιες ή ημιδημόσιες πτήσεις, έτσι ώστε να φαίνονται διαφορετικά στο ραντάρ από το πώς θα ήταν κατά τη διάρκεια μιας πραγματικής αποστολής μάχης, ο απόστρατος στρατηγός της Πολεμικής Αεροπορίας Hawk Carlisle
είπε στο Defense News
.
Τα αρχεία δημόσιων αναμεταδοτών, όπως αναφέρθηκαν από την War Zone (η οποία ανήκει στη μητρική εταιρεία του PopSci, Recurrent), δείχνουν το μοτίβο αναζήτησης που χρησιμοποίησε η Πολεμική Αεροπορία για να προσπαθήσει να εντοπίσει
το χαμένο F-35B
πριν βρουν το πεδίο των συντριμμιών. Εάν χρησιμοποιήθηκαν άλλες τεχνικές για την εύρεση του αεροπλάνου πέρα από την οπτική αναζήτηση, είναι πιθανό ο στρατός να το θέλει
κρατήστε τα μυστικά
καθώς λεπτομέρειες σχετικά με τον τρόπο εύρεσης ενός αεροπλάνου stealth θα μπορούσαν να υπονομεύσουν τη μαζική επένδυση που έχει ήδη γίνει σε αεροσκάφη stealth.
Ακόμα κι αν δημιούργησε για λίγο μια αναταραχή
προσοχή των μέσων ενημέρωσης
, η περίπτωση του προσωρινά εξαφανισμένου F-35B είναι απλώς το τελευταίο περιστατικό της απώλειας του στρατού των ΗΠΑ σε κάτι ισχυρό και σημαντικό. Εδώ είναι πολλά άλλα.
Χαμένα drones
Για όσο διάστημα ο στρατός χειρίζεται drones, μερικά από αυτά τα drones έχουν χαθεί. Και οι δύο αυτές περιπτώσεις έχουν κάποια ομοιότητα με το άγριο κυνήγι F-35 αυτής της εβδομάδας.
Ένα αεροπλάνο που ονομάζεται Kettering Bug κατασκευάστηκε κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου ως «εναέρια τορπίλη», ή μια ιπτάμενη βόμβα χωρίς πληρώματα που, στη μάχη σταθερής τάφρου της εποχής, ταξίδευε μια καθορισμένη απόσταση και στη συνέχεια έριχνε τα φτερά του για να συντριβεί σε έναν εχθρό. θέση με εκρηκτική δύναμη. Ο πόλεμος τελείωσε πριν το Bug προλάβει να δει δράση, αλλά αυτός ο προκάτοχος τόσο των drones όσο και των πυραύλων κρουζ δοκιμάστηκε ως μυστικό όπλο στις
Ηνωμένες Πολιτείες
.
Επί
4 Οκτωβρίου 1918
, η βόμβα διπλάνου απογειώθηκε και στη συνέχεια πέταξε εκτός τροχιάς. Ο αμερικανικός στρατός ερεύνησε την περιοχή κοντά στο χώρο εκτόξευσης του Ντέιτον του Οχάιο, ρωτώντας το κοινό εάν είχε δει
χαμένο αεροπλάνο
. Αρκετοί από τους μάρτυρες ανέφεραν κάτι που φαινόταν να είναι ένα αεροπλάνο με έναν πιλότο μεθυσμένο, και ο στρατός συνέχισε με αυτές τις ιστορίες, λέγοντας ότι ο πιλότος είχε πεταχτεί έξω και νοσηλευόταν. Το αεροπλάνο, ως όπλο χωρίς πλήρωμα, δεν είχε άνθρωπο πιλότο. Αντί να αποκαλύψει το μυστικό όπλο, ο στρατός άφησε τους μάρτυρες να πιστέψουν ότι είχαν δει κάτι διαφορετικό από την εναέρια τορπίλη. Ο στρατός βρήκε τα συντρίμμια του Bug, ανέσυρε τα επαναχρησιμοποιήσιμα μηχανικά μέρη του και έκαψε την κατεστραμμένη άτρακτο επί τόπου.
Σχεδόν έναν αιώνα αργότερα, το 2017, το
Ο αμερικανικός στρατός έχασε ένα drone RQ-7B Shadow
, το οποίο εκτοξεύτηκε από μια βάση στη νότια Αριζόνα στις 31 Ιανουαρίου, και στη συνέχεια ανακαλύφθηκε πάνω από μια εβδομάδα αργότερα, στις 9 Φεβρουαρίου, έχοντας προσκρούσει σε ένα δέντρο έξω από το Ντένβερ. Το σκιερό drone έχει μια δηλωμένη εμβέλεια κάτω από 80 μίλια, αν και αυτή η εμβέλεια είναι πόσο μακριά μπορεί να πετάξει ενώ παραμένει σε επαφή με τον επίγειο σταθμό που χρησιμοποιείται από ανθρώπινους χειριστές. Τα σκιώδη drones μπορούν επίσης να πετάξουν για εννέα ώρες, με ταχύτητα πλεύσης 81 mph, επομένως το ταξίδι των 630 μιλίων ήταν εντός της απόστασης που μπορούσε να καλύψει τεχνικά το drone. Ενώ τα drones όπως το Shadow είναι προγραμματισμένα να αναζητούν χαμένα σήματα
επικοινωνία
ς, οι λειτουργίες αυτόνομης πτήσης σημαίνουν ότι η αποτυχία σύνδεσης μπορεί να οδηγήσει σε ασυνήθιστα ταξίδια, όπως αυτό που έκανε το Shadow.
Χαμένα τζετ
Το F-35B που χάθηκε στη Νότια Καρολίνα είναι απλώς το τελευταίο τέτοιο αεροπλάνο που συνετρίβη και χρειάζεται έρευνα και ανάκτηση. Σε
Νοέμβριος 2021
, ένα βρετανικό F-35B που εκτελούσε το HMS Queen Elizabeth συνετρίβη στη Μεσόγειο. Ο πιλότος εκτινάχθηκε με ασφάλεια, αλλά το βυθισμένο stealth jet, μόλις βρέθηκε, χρειάστηκε μια θαλάσσια επιχείρηση διάσωσης.
Στη συνέχεια, τον Ιανουάριο του 2022, το
Το Αμερικανικό Ναυτικό έχασε ένα F-35C
στη
Θάλασσα
της Νότιας Κίνας. Το αεροπλάνο πλησίασε πολύ χαμηλά σε μια προσγείωση, γλίστρησε στο κατάστρωμα και στη συνέχεια έπεσε από την άκρη του καταστρώματος στον ωκεανό αφού ο πιλότος είχε εκτιναχθεί. Από το περιστατικό τραυματίστηκαν επτά ναύτες, μεταξύ των οποίων και ο πιλότος. Το βυθισμένο stealth jet έπρεπε να ανακτηθεί από βάθος 12.400 ποδιών, χρησιμοποιώντας ένα εξειδικευμένο σκάφος τηλεχειριζόμενο.
Ενώ και στις δύο περιπτώσεις αυτές οι συντριβές παρουσίαζαν μάρτυρες στη γενική γειτονιά που γνώριζαν πού κατέληγαν τα χαμένα αεροπλάνα, η ανάκτηση απέκτησε παρόμοια σημασία, καθώς ακόμη και ένα συντριβό και βυθισμένο αεροσκάφος θα μπορούσε να αποκαλύψει κρίσιμες λεπτομέρειες του σχεδιασμού και της λειτουργίας του αεροσκάφους σε άλλο χώρα, είχε ένας από αυτούς να φτάσει εκεί πρώτος.
Χαμένα πυρηνικά
Ενώ τα τζετ είναι συχνά το πιο ακριβό κομμάτι υλικού που χάνεται σε μια σύγκρουση, υπάρχει επίσης το φορτίο που πρέπει να εξετάσετε. Τον Φεβρουάριο του 1958, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ έχασε ένα
Mark 15 θερμοπυρηνική
βόμβα στα ανοικτά των ακτών του νησιού Tybee της Τζόρτζια, μετά από σύγκρουση στον αέρα με μαχητικό αεροσκάφος F-86. Μέχρι σήμερα, η βόμβα έχει
δεν έχει βρεθεί ακόμη
στον υδάτινο χώρο ανάπαυσής του, παρά τις εκτεταμένες έρευνες του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ για τους μήνες μετά το περιστατικό.
Τον Ιανουάριο του 1961, α
Β-52 βομβαρδιστικό
μεταφέροντας δύο πυρηνικές βόμβες άρχισαν να καταρρέουν στον ουρανό πάνω από τη Βόρεια Καρολίνα. Οι δύο βόμβες έπεσαν στο έδαφος, είτε ως μέρος του αεροπλάνου είτε κυκλοφόρησαν ανεξάρτητα (οι λογαριασμοί ποικίλλουν), και καμία βόμβα δεν πυροδοτήθηκε. Αλλά και οι δύο βόμβες έφτασαν κοντά στην έκρηξη, καθώς πολλές σκανδάλες ασφαλείας ενεργοποιήθηκαν το φθινόπωρο και το όλο περιστατικό οδήγησε σε αλλαγή στο πόσο εύκολο ήταν να οπλιστούν οι αμερικανικές πυρηνικές βόμβες.
Το περιστατικό πάνω από τη Βόρεια Καρολίνα ήταν μόνο ένα από τα πολλά πυρηνικά σχεδόν ατυχήματα που προήλθαν από τη μεταφορά και την αστοχία συστημάτων γύρω από τις αμερικανικές πυρηνικές βόμβες. Τον Ιανουάριο του 1966, ένα αμερικανικό βομβαρδιστικό συγκρούστηκε με το δεξαμενόπλοιο που το ανεφοδιαζόταν πάνω από το χωριό
Palomares στην Ισπανία
, απελευθερώνοντας ένα πυρηνικό όπλο στη θάλασσα και τρία στη στεριά, όπου δύο από αυτά έσπασαν και διασκόρπισαν το πλουτώνιο της βόμβας στον άνεμο. Οι τρεις βόμβες στη στεριά βρέθηκαν και ανακτήθηκαν γρήγορα και η τέταρτη βόμβα ανασύρθηκε από τη θάλασσα μετά από εκτεταμένη υποβρύχια επιχείρηση διάσωσης. Οι εργασίες καθαρισμού στην τοποθεσία όπου οι βόμβες διέσχισαν πλουτώνιο συνεχίστηκαν μέχρι τη δεκαετία του 2010.
