Η παλαιότερη γνωστή ξύλινη κατασκευή στον κόσμο βρέθηκε στη Ζάμπια

Αρχαιολόγοι στη Ζάμπια ανακάλυψαν μια ξύλινη

κατασκευή

που χρονολογείται περίπου 476.000 χρόνια στην Πρώιμη Εποχή του Λίθου ή την Πλειστόκαινο Εποχή. Αντιπροσωπεύει την παλαιότερη γνωστή χρήση ξύλου στην κατασκευή από τους προγόνους του ανθρώπου. Η ανακάλυψη στους καταρράκτες Kalambo διευρύνει την κατανόηση των επιστημόνων για τις τεχνικές ικανότητες που πρέπει να είχαν οι πρώτοι ανθρωπίνοι προκειμένου να διαμορφώσουν κορμούς δέντρων σε μεγάλες συνδυασμένες δομές. Τα ευρήματα αναφέρονται αναλυτικά στο α

μελέτη που δημοσιεύτηκε στις 20 Σεπτεμβρίου στο περιοδικό

Φύση


Η ίδια η δομή προηγείται της

εξέλιξη

ς του δικού μας είδους (

Homo

sapiens


) με

δυνητικά πάνω από 120.000 χρόνια

.

[Related:


Mysterious skull points to a possible new branch on human family tree


.]

Το Kalambo Falls είναι ένας καταρράκτης ύψους 772 ποδιών που βρίσκεται στα σύνορα της Ζάμπια και της Τανζανίας και είναι ο

δεύτερος ψηλότερος αδιάκοπος καταρράκτης στην αφρικανική ήπειρο

. Η ξύλινη κατασκευή που βρέθηκε εκεί το 2019 περιλαμβάνει δύο διατηρημένους συμπλεκόμενους κορμούς που ενώνονται το ένα με το άλλο με μια σκόπιμα κομμένη εγκοπή. Το επάνω κούτσουρο φαίνεται να έχει σκόπιμα σχήμα και σημάδια εργαλείων βρέθηκαν και στους δύο κορμούς και βρέθηκε επίσης μια συλλογή από ξύλινα εργαλεία.

Το εύρημα είναι η παλαιότερη γνωστή απόδειξη ότι οι άνθρωποι σκόπιμα διαμορφώνουν δύο κορμούς για να ταιριάζουν μεταξύ τους. Οι συγγραφείς πιστεύουν ότι το

κούτσουρα μπορεί να έχουν χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή μιας υπερυψωμένης πλατφόρμας, ενός πεζόδρομου ή των θεμελίων για κατοικίες

κατασκευάστηκε στην περιοδικά υγρή πλημμυρική πεδιάδα της περιοχής. Προηγούμενη έρευνα έχει δείξει στοιχεία ότι η χρήση ξύλου αυτή τη στιγμή περιοριζόταν στη χρήση του για

σκάβοντας

όπως και

λόγχες

και στο

κάνοντας φωτιά

. Το άλλο παλαιότερο παράδειγμα ενός σαφώς τροποποιημένου αντικειμένου ξύλου συλλέχτηκε στη Νότια Αφρική το 1952 και

χρονολογείται από τη Μέση Λίθινη Εποχή

.

«Αυτό το εύρημα άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο σκέφτομαι τους πρώτους προγόνους μας. Ξεχάστε την ετικέτα «Πέτρινη Εποχή», κοιτάξτε τι έκαναν αυτοί οι άνθρωποι: έφτιαξαν κάτι νέο, και

μεγάλο

, από ξύλο», ο συν-συγγραφέας της μελέτης και αρχαιολόγος του Πανεπιστημίου του Λίβερπουλ Λάρι Μπάρχαμ.

είπε σε δήλωση

. «Χρησιμοποιούσαν τη νοημοσύνη, τη φαντασία και τις δεξιότητές τους για να δημιουργήσουν κάτι που δεν είχαν ξαναδεί, κάτι που δεν είχε υπάρξει ποτέ στο παρελθόν».

Επιπλέον

, οι συγγραφείς λένε ότι αυτή η ανακάλυψη

αμφισβητεί την άποψη ότι οι άνθρωποι της Λίθινης Εποχής ήταν νομάδες

. Οι Καταρράκτες Καλαμπό θα τους παρείχαν μια συνεχή πηγή νερού και το δάσος γύρω τους θα είχε προμηθεύσει αρκετό ξύλο για να τους βοηθήσει να φτιάξουν πιο μόνιμες ή ημιμόνιμες κατασκευές.

«Μεταμόρφωσαν το περιβάλλον τους για να κάνουν τη ζωή πιο εύκολη, ακόμα κι αν ήταν μόνο φτιάχνοντας μια πλατφόρμα για να καθίσουν δίπλα στο ποτάμι για να κάνουν τις καθημερινές τους δουλειές. Αυτοί οι άνθρωποι έμοιαζαν περισσότερο με εμάς από όσο πιστεύαμε», είπε ο Μπάρχαμ.

Η ομάδα χρησιμοποίησε καινούργια

χρονολόγηση φωταύγειας

τεχνικές για την αποκάλυψη της ηλικίας ενός αντικειμένου. Μπορεί να υπολογίσει την τελευταία φορά που τα ορυκτά στην άμμο που περιβάλλει το ξύλο εκτέθηκαν στο ηλιακό φως. Η ανάλυση υπολογίζει ότι το τεχνούργημα είναι σχεδόν μισό εκατομμύριο ετών.

«Σε αυτή τη μεγάλη ηλικία, το να θέσουμε ημερομηνία για τα ευρήματα είναι πολύ δύσκολο και χρησιμοποιήσαμε χρονολόγηση φωταύγειας για να το κάνουμε αυτό», ο συν-συγγραφέας της μελέτης και γεωγράφος του Πανεπιστημίου Aberystwyth και επιστήμονας γνωριμιών φωταύγειας Geoff Duller.

είπε σε δήλωση.

«Αυτές οι νέες μέθοδοι γνωριμιών έχουν εκτεταμένες επιπτώσεις – επιτρέποντάς μας να βγαίνουμε πολύ πιο πίσω στο χρόνο, να συνδυάζουμε τοποθεσίες που μας δίνουν μια ματιά στην ανθρώπινη εξέλιξη».

[Related:


Humans and Neanderthals could have lived together even earlier than we thought


.]

Ο αρχαιολογικός χώρος Kalambo Falls ανασκάφηκε για πρώτη φορά στις δεκαετίες του 1950 και του 1960, πολύ πριν οι τεχνικές χρονολόγησης μπορέσουν να επιτρέψουν στους αρχαιολόγους να κατανοήσουν τη σημασία των ευρημάτων. Η περιοχή αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε α

δοκιμαστική λίστα για να γίνει Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO

τοποθεσία λόγω της αρχαιολογικής του σημασίας.

Η έρευνα αυτή αποτελεί μέρος του

Έργο Deep Roots of Humanity

μια διεπιστημονική διεθνής ομάδα ερευνητών που ερευνά πώς αναπτύχθηκε η ανθρώπινη τεχνολογία στη Λίθινη Εποχή.

«Οι Καταρράκτες Καλαμπό είναι μια εξαιρετική τοποθεσία και ένα σημαντικό πλεονέκτημα κληρονομιάς για τη Ζάμπια. Η ομάδα των Deep Roots ανυπομονεί για πιο συναρπαστικές ανακαλύψεις που θα αναδυθούν από την βροχερή άμμο της», δήλωσε ο Barham.