Τα τελευταία χρόνια, η Apple έχει ξοδέψει δισεκατομμύρια δολάρια προσπαθώντας να αναπτύξει το δικό της τσιπ μόντεμ για να αντικαταστήσει τα τσιπ μόντεμ Qualcomm
που
χρησιμοποιεί στα iPhone, αλλά ένα νέο paywalled
Wall Street Journal
Η έκθεση υποδηλώνει ότι η προσέγγιση της Apple στο έργο έχει επιβραδυνθεί από μη ρεαλιστικούς στόχους, κακή κατανόηση των προκλήσεων που εμπλέκονται και εντελώς άχρηστα πρωτότυπα.
Το
σχέδιο της Apple να σχεδιάσει το δικό της εσωτερικό μόντεμ οδήγησε στην πρόσληψη χιλιάδων μηχανικών: η Apple απέκτησε την πλειονότητα της επιχείρησης μόντεμ
smartphone
της Intel το 2019 και καθώς γέμιζε τις τάξεις του έργου με μηχανικούς της Intel και άλλους που προσλήφθηκαν από την Qualcomm, τα στελέχη της εταιρείας ορίζουν στόχος να είναι έτοιμο το τσιπ μόντεμ για το φθινόπωρο του 2023.
Το πρότζεκτ τσιπ μόντεμ είχε την κωδική ονομασία Σινώπη, από τη νύμφη στην ελληνική μυθολογία που ξεπέρασε τον Δία.
Ωστόσο, «σύντομα έγινε φανερό σε πολλούς από τους ειδικούς των ασύρματων στο έργο ότι η επίτευξη του στόχου ήταν αδύνατη», σύμφωνα με την έκθεση.
Τα εμπόδια στην ολοκλήρωση του τσιπ ήταν «σε μεγάλο βαθμό από την Apple», σύμφωνα με πρώην μηχανικούς και στελέχη της εταιρείας που γνωρίζουν το έργο που μίλησαν με
WSJ
. Οι ομάδες που εργάζονταν στο έργο «επιβραδύνθηκαν από τεχνικές προκλήσεις, κακή επικοινωνία και οι μάνατζερ διχάστηκαν σχετικά με τη σοφία να προσπαθούν να σχεδιάσουν τις
μάρκες
αντί να τις αγοράσουν».
Από την αναφορά:
Η Apple είχε σχεδιάσει να έχει το τσιπ μόντεμ της έτοιμο για χρήση στα νέα μοντέλα iPhone. Αλλά οι δοκιμές στα τέλη του περασμένου έτους διαπίστωσαν ότι το τσιπ ήταν πολύ αργό και επιρρεπές σε υπερ
θέρμανση
. Η πλακέτα του κυκλώματος ήταν τόσο μεγάλη που χρειαζόταν μισό iPhone, με αποτέλεσμα να μην μπορεί να χρησιμοποιηθεί.Οι ομάδες αποσιωπήθηκαν σε ξεχωριστές ομάδες στις ΗΠΑ και στο εξωτερικό χωρίς παγκόσμιο ηγέτη. Μερικοί διευθυντές αποθάρρυναν τη μετάδοση κακών ειδήσεων σχετικά με καθυστερήσεις ή αποτυχίες από τους μηχανικούς, που οδηγούσαν σε μη ρεαλιστικούς στόχους και ανεξέλεγκτες προθεσμίες.
«Ακριβώς επειδή η Apple κατασκευάζει το καλύτερο πυρίτιο στον πλανήτη, είναι γελοίο να πιστεύει κανείς ότι θα μπορούσε επίσης να κατασκευάσει ένα μόντεμ», δήλωσε ο πρώην διευθυντής ασύρματης σύνδεσης της Apple, Jaydeep Ranade, ο οποίος έφυγε από την εταιρεία το 2018, τη χρονιά που ξεκίνησε το έργο.
Η ικανότητα της Apple να σχεδιάζει τους δικούς της μικροεπεξεργαστές για iPhone και iPad φέρεται να έκανε την εταιρεία να σκεφτεί ότι θα μπορούσε να δημιουργήσει τσιπ μόντεμ. Ωστόσο, τέτοια τσιπ μεταδίδουν και λαμβάνουν ασύρματα δεδομένα από διάφορους τύπους ασύρματων δικτύων και πρέπει να συμμορφώνονται με αυστηρά πρότυπα συνδεσιμότητας για να εξυπηρετούν τους παρόχους ασύρματων δικτύων σε όλο τον κόσμο, καθιστώντας τους ένα πολύ πιο απαιτητικό εγχείρημα.
Σύμφωνα με πληροφορίες, τα στελέχη κατάλαβαν καλύτερα την πρόκληση αφού η Apple δοκίμασε τα πρωτότυπά της στα τέλη του περασμένου έτους. Τα αποτελέσματα δεν ήταν καλά, σύμφωνα με άτομα που είναι εξοικειωμένα με τα τεστ που μίλησαν
WSJ
. Το τσιπ ήταν πολύ αργό και επιρρεπές σε υπερθέρμανση, ενώ η πλακέτα του κυκλώματος ήταν τόσο μεγάλη που θα καταλάμβανε μισό iPhone, καθιστώντας το άχρηστο. Τα τσιπ ήταν «ουσιαστικά τρία χρόνια πίσω από το καλύτερο τσιπ μόντεμ της Qualcomm» και η χρήση τους απειλούσε να κάνει τις ασύρματες ταχύτητες του iPhone χαμηλότερες από τους ανταγωνιστές του.
Η Apple αναγκάστηκε να διευθετήσει την αγωγή της με την Qualcomm και έκτοτε χρησιμοποίησε τσιπ μόντεμ Qualcomm 5G για τις τελευταίες της σειρές iPhone και iPad. Ως έχει, το 2025 μπορεί να είναι το συντομότερο που η τεχνολογία είναι τελικά αρκετά προηγμένη ώστε η Apple να καταργήσει σταδιακά την Qualcomm, σύμφωνα με πηγές της έκθεσης.
«Αυτές οι καθυστερήσεις δείχνουν ότι η Apple δεν είχε προβλέψει την πολυπλοκότητα της προσπάθειας», δήλωσε ο Serge Willenegger, πρώην στέλεχος της Qualcomm που μίλησε με
WSJ
. «Η Cellular είναι ένα τέρας». Υπογραμμίζοντας τη σημασία της οπισθοδρόμησης της Apple, η εταιρεία παρέτεινε την περασμένη εβδομάδα τη συμφωνία της για την απόκτηση μόντεμ από την Qualcomm για άλλα τρία χρόνια.
