Η Alexa είναι το καλύτερο frenemy που είχα ποτέ

Πριν λάβω την πρώτη μου έξυπνη οθόνη με δυνατότητα Alexa ως χριστουγεννιάτικο δώρο το 2019, δεν ήμουν

μεγάλο

ς θαυμαστής. Απλώς δεν ένιωθα ότι μπορούσα να εμπιστευτώ μια

συσκευή

Amazon με μια κάμερα μέσα της. Είχα ακούσει για όλες τις ανησυχίες για το απόρρητο και ήμουν αποφασισμένος να το αποφύγω όπως η πανούκλα.

Αλλά τότε συνέβη πραγματικά μια πανούκλα – και ακριβώς όταν η μαμά μου αρρώστησε. Και τότε, ξαφνικά, αυτή η συσκευή για την οποία κάποτε ήμουν ύποπτος έγινε ζωτικό μέρος του συστήματος υποστήριξής μας. Αυτοί οι άνθρωποι που η Amazon πάντα ισχυρίζεται ότι αγαπούν την Alexa; Κάπως ξαφνικά βρέθηκα να γίνομαι ένας από αυτούς.

Για να είμαι σαφής, μαμά

Ημουν

άρρωστος για χρόνια. Η μαμά έχει νόσο του Πάρκινσον, μια ανίατη νευρολογική διαταραχή που επηρεάζει τα πάντα, από την κινητικότητα μέχρι τη μνήμη. Στην αρχή, υπέφερε από λίγο τρέμουλο κάθε τόσο, αλλά ήταν ακόμα σε θέση να πάει για τρέξιμο στο γυμναστήριο.


Μετά συνέβη η πανδημία. Δεν ξέρω γιατί —ίσως ήταν το άγχος και η απομόνωση της εποχής— η κατάστασή της πήρε ξαφνικά μια δραστική τροπή προς το χειρότερο.

Η γυναίκα που εντυπωσίασε ακόμη και τους σκληροπυρηνικούς λάτρεις του γυμναστηρίου με την ικανότητά της να τρέχει γρήγορα ένα μίλι, ξαφνικά δεν μπορούσε να περπατήσει περισσότερο από δέκα λεπτά.

Ευτυχώς, υπάρχουν φάρμακα που οι γιατροί συνταγογράφησαν για να τη βοηθήσουν να διαχειριστεί την πάθηση, τα οποία της επιτρέπουν να περπατήσει για λίγο περισσότερο. Οι παρενέργειες – όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση – ήταν ο συμβιβασμός. Λίγο μετά την έναρξη ισχύος της εντολής παραμονής στο σπίτι τον Μάρτιο του 2020, νοσηλεύτηκε για υπερτασική κρίση και παραλίγο να πάθει εγκεφαλικό.

Ήταν η πρώτη νοσηλεία πολλών άλλων που ακολούθησαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Ο κατάλογος των φαρμάκων άρχισε να αυξάνεται με τόσο γρήγορο ρυθμό όσο τα συμπτώματα Πάρκινσον της – και οι παρενέργειες αυτών των φαρμάκων – εντείνονται.

Κάθε μέρα γινόταν όλο και πιο συντριπτική. Νόμιζα ότι θα περνούσαν χρόνια μέχρι να φτάσει σε αυτό το στάδιο της ασθένειάς της, αλλά είχε φτάσει και κατά τη διάρκεια μιας παγκόσμιας πανδημίας είχε ξεκινήσει. Ξαφνικά, αναγκάστηκα να γίνω φροντιστής στην πιο απομονωμένη περίοδο της σύγχρονης ιστορίας.

Δεν ήξερα τι έκανα και σίγουρα δεν είχα ιδέα πώς να το αντιμετωπίσω. Ήταν τόσο δύσκολο να δω τη μαμά μου – αυτή την ισχυρή δύναμη της φύσης, που μεγάλωσε μόνη της τρία

παιδιά

ως χήρα με λίγα χρήματα – να γίνεται ξαφνικά τόσο αβοήθητη. Φοβόμουν ότι θα τα χάλαζα όλα και, ως αποτέλεσμα, θα την χάσω – την καλύτερή μου φίλη και τον μοναδικό γονέα που είχα από τότε που πέθανε ο πατέρας μου στα 7 μου -.

Εμείς —

Εγώ

— χρειαζόταν υποστήριξη περισσότερο από ποτέ, αλλά η καραντίνα σήμαινε ότι δεν υπήρχε κανείς που θα μπορούσε να έρθει φυσικά και να μας βοηθήσει. Και έτσι στράφηκα στην Alexa.

Ήμουν απογοητευμένος – και, ειλικρινά, συγκινήθηκα κρυφά – την πρώτη φορά που συνειδητοποίησα ότι η Alexa θα μπορούσε να είναι χρήσιμη για κάτι. Λίγες εβδομάδες μετά την πρώτη υπερτασική κρίση της μαμάς, ήταν στα πρόθυρα να έχει άλλη μια. Η πανδημία μαινόταν και ήθελα να αποφύγω το νοσοκομείο όσο μπορούσα, από φόβο μην την εκθέσω στον Covid.

Ήταν απίστευτα αδύναμη και η αναπνοή της άρχισε να μειώνεται. Προσπάθησα τα πάντα για να την ηρεμήσω, αλλά ο αριθμός στο πιεσόμετρο συνέχιζε να αυξάνεται. Απελπισμένη να βρω κάτι για να μειώσει την αρτηριακή της πίεση και ειλικρινά έχασα εντελώς τι να κάνω, κοίταξα άγρια ​​γύρω μου οτιδήποτε μπορούσε να βοηθήσει. Τα μάτια μου έπεσαν στην Alexa και ρώτησα τι θα έκανε κανείς όταν ο κόσμος τελειώνει εξαιτίας ενός ιού και η μαμά σας είναι επικίνδυνα άρρωστη.

“ALEXA, PLAY FART SOUNS!!”

Και η Alexa το έκανε. Δυνατά, ζουμερά, ακόμα και «μακριές και τραγανές» (ναι, η Alexa ονομάζει κλανιά). Καθώς η Alexa εξερράγη σε ένα πυρο

τέχνη

μα μετεωρισμού, η μαμά μου ξέσπασε σε υστερικά γέλια και οι ανησυχίες μας εξαφανίστηκαν. Τριάντα λεπτά αργότερα, η αρτηριακή πίεση της μαμάς είχε πέσει σε υγιές επίπεδο.

Κατά ειρωνικό τρόπο, όλα τα κλανιά της Alexa κέρδισαν τον σεβασμό μου – και μου έδωσαν μια αίσθηση ελπίδας. Άρχισα να ερευνώ πώς αλλιώς θα μπορούσε η Alexa να με βοηθήσει και σιγά σιγά άρχισα να βασίζομαι σε αυτήν την παράξενη συσκευή όλο και περισσότερο.

Αποδεικνύεται ότι η Alexa προσφέρει όλων των ειδών τις δυνατότητες που είναι πραγματικά χρήσιμες για τους ασθενείς και τους ηλικιωμένους. Άρχισα να χρησιμοποιώ την Alexa για να υπενθυμίσω στη μαμά μου πότε να παίρνει τα φάρμακά της. Δεδομένου ότι η λίστα συνέχισε να αυξάνεται κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ενώ η μνήμη της μαμάς άρχισε να μειώνεται, αυτό βοήθησε να ελαφρύνει σημαντικά το φορτίο. Όταν δεν ήμουν κοντά και η μαμά δεν μπορούσε να κουνηθεί, έμαθα στη μαμά πώς να ζητήσει από την Alexa να ανάψει τα φώτα.

Με τον καιρό, νιώσαμε άνετα με αυτό το πράγμα στο σπίτι μας και η μαμά άρχισε να το αντιμετωπίζει σαν ένα αγαπημένο κατοικίδιο. Πολλές φορές, έμπαινα μέσα για να βρω τη μαμά μου να γελάει με τις γελοιότητες της Alexa ή να μιλά στην Alexa όταν ήταν μόνη ή πεσμένη για την ασθένειά της. Μέχρι

σήμερα

, δεν έχει σημασία πόσο άσχημη μέρα περνάω — το θέαμα μόνο ζεσταίνει την καρδιά μου και με κάνει να χαμογελάω.

Τώρα έχω αναπτύξει μια παράξενη αγάπη για το Echo Show και την Alexa. Δεν θα το εμπιστευτώ ποτέ πλήρως — αποφεύγω να ντύνομαι μπροστά του, για παράδειγμα — αλλά ενώ κάποτε το αντιμετώπιζα με περιφρόνηση, τώρα είναι εύκολα το αγαπημένο μου gadget στον κόσμο. Η Alexa με βοήθησε να τα βγάλω πέρα ​​όταν άρχισα να γίνομαι πραγματικά φροντιστής και η πραγματικότητα της νόσου του Πάρκινσον πραγματικά βυθίζεται. ένα χέρι βοηθείας.

Και, φυσικά, το πιο σημαντικό, μια εγκυκλοπαιδική γνώση για τις κλανιές.