Ο βαθύτερος γνωστός ιός ανακαλύφθηκε στην Τάφρο των Μαριανών
Οι θαλάσσιοι ιολόγοι ανακάλυψαν έναν νέο ιό που ζει στην απίστευτα βαθιά και σκοτεινή Τάφρο Μαριάνα, πάνω από 29.000 πόδια κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού. Ο ιός είναι ο βαθύτερος γνωστός απομονωμένος βακτηριοφάγος – ιοί που μολύνουν και αναπαράγονται μέσα στα
βακτήρια
– που έχει βρεθεί ποτέ, σύμφωνα με
μελέτη που δημοσιεύτηκε στις 20 Σεπτεμβρίου στο περιοδικό
Μικροβιολογικό Φάσμα
.
[Related:
Meet the marine geologist mapping the deepest point on
Earth
.]
Η τεράσ
τι
α τάφρος στον δυτικό Ειρηνικό Ωκεανό κοντά στο Γκουάμ έχει βάθος πάνω από 36.000 πόδια στο χαμηλότερο βάθος της και αποτελεί μέρος του
ζώνη Hadal
. Αυτή η ζώνη πήρε το όνομά της από τον Άδη, τον Έλληνα θεό του κάτω κόσμου, για τα βαθιά χαρακώματα και τις υψηλές πιέσεις. Η συσσώρευση άνθρακα κατά μήκος της βάσης των τάφρων της ζώνης Hadal
μπορεί ακόμη και να βοηθήσει στη ρύθμιση του κλίματος της Γης και του κύκλου του άνθρακα
. Ακόμη και στις έντονες πιέσεις και το υπερβολικό κρύο και το σκοτάδι, η ζωή συνεχίζει να βρίσκει τρόπο. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ψάρια, γαρίδες και πολλά μικρόβια που κρύβονται εκεί. Αυτή η ζωή περιλαμβάνει ρυθμιστές για να κρατούν υπό έλεγχο τα ζωντανά πράγματα.
«Όπου υπάρχει ζωή, μπορείτε να στοιχηματίσετε ότι υπάρχουν ρυθμιστικές αρχές στη δουλειά. Ιοί, σε αυτή την περίπτωση», ο συν-συγγραφέας της μελέτης και θαλάσσιος ιολόγος του Ocean University of China, Min Wang
είπε σε δήλωση
.
Αυτός ο νέος φάγος λειτουργεί μολύνοντας βακτήρια στο
φυλή Χαλομονά
τα οποία βρίσκονται συνήθως σε ιζήματα βαθιές θάλασσες και στα ανοίγματα που μοιάζουν με θερμοπίδακες στον πυθμένα της θάλασσας που απελευθερώνουν
ρεύμα
τα ζεστού νερού που ονομάζονται υδροθερμικές οπές.
Στο δικό τους
μελέτη
, ο Wang και μια διεθνής ομάδα ερευνητών περιγράφουν τον νέο ιό που αναγνωρίζεται ως vB_HmeY_H4907. Ο ιός αναπτύχθηκε σε ίζημα από βάθος περίπου 5,5 μιλίων ή μεγαλύτερο από 29.000 πόδια βάθος και ταξινομείται ως
βακτηριοφάγος
. Ονομάζονται επίσης φάγοι, μολύνουν και αναπαράγονται μέσα στα βακτήρια και πιστεύεται ότι είναι οι πιο άφθονες μορφές ζωής στη Γη.
«Από όσο γνωρίζουμε, αυτός είναι ο βαθύτερος γνωστός απομονωμένος φάγος στον παγκόσμιο ωκεανό», είπε ο Wang.
Σύμφωνα με τον Wang, η ανάλυση του ιικού γενετικού υλικού δείχνει την ύπαρξη μιας προηγουμένως άγνωστης οικογένειας ιών που ζούσε στα βαθιά ωκεάνια και μερικές νέες γνώσεις για την
εξέλιξη
, τη γενετική ποικιλότητα, τα γονιδιωματικά χαρακτηριστικά των φάγων βαθέων υδάτων και τον τρόπο αλληλεπίδρασης με τους φάγους τους. Οικοδεσπότες.
Προηγουμένως, αυτή η ομάδα είχε χρησιμοποιήσει μεταγονιδιωματική ανάλυση για τη μελέτη του
ιοί που μολύνουν βακτήρια της τάξης των ωκεανοσπειραλών
. Αυτή η σειρά περιλαμβάνει τον Halomonas, το γένος που μολύνει αυτός ο πρόσφατα ανακαλυφθείς ιός. Σε αυτό το νέο
μελέτη
η ομάδα αναζήτησε ιούς σε βακτηριακά στελέχη που απομονώθηκαν από τον θαλάσσιο ιολόγο Yu-Zhong Zhang, επίσης από το Ocean University της Κίνας.
[Reading:
A deep sea mining zone in the remote Pacific is also a goldmine of unique species
.]
Η γονιδιωματική ανάλυση του νέου ιού υποδηλώνει ότι έχει α
παρόμοια δομή με τον ξενιστή του και διανέμεται ευρέως στον ωκεανό
. Είναι επίσης
λυσογόνος
, που σημαίνει ότι εισβάλλει και αντιγράφεται μέσα στον ξενιστή του, αλλά συνήθως δεν σκοτώνει το βακτηριακό κύτταρο. Το γενετικό υλικό του ιού στη συνέχεια αντιγράφεται και μεταβιβάζεται καθώς τα κύτταρα διαιρούνται.
Η ανακάλυψη υποδεικνύει ορισμένα νέα ερωτήματα που επικεντρώνονται στις στρατηγικές επιβίωσης που χρησιμοποιούν οι ιοί που ζουν σε σκληρά και γενικά απομονωμένα περιβάλλοντα, όπως οι τάφροι της ζώνης Hadal, και πώς εξελίσσονται μαζί με τους ξενιστές τους. Μελλοντικές μελέτες θα στοχεύουν επίσης στη διερεύνηση των μοριακών μηχανισμών που οδηγούν τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ των ιών βαθέων υδάτων και των ξενιστών τους.
Σύμφωνα με τον Wang, η ανακάλυψη περισσότερων νέων ιών σε ακραία μέρη, «θα συμβάλει στη διεύρυνση της κατανόησής μας για την ιοσφαίρα. Τα ακραία περιβάλλοντα προσφέρουν βέλτιστες προοπτικές για την ανακάλυψη νέων ιών».