Η NASA καλωσορίζει το OSIRIS-REx και τα πρώτα δείγματα αστεροειδών Bennu στη Γη
Μετά από περισσότερα από επτά χρόνια ταξίδι στο διάστημα, το OSIRIS-REx της
NASA
άφησε επιτέλους το πρώτο του πακέτο στη Γη. Ο ανιχνευτής που μελετά αστεροειδείς επιστρέφει προς το παρόν για την αποστολή του, αλλά στο μεταξύ, οι
επιστήμονες
ετοιμάζονται να ανοίξουν και να εξετάσουν τα πρώτα δείγματα από τον αστεροειδή Bennu.
ο
το πακέτο έπεσε την Κυριακή
, 24 Σεπτεμβρίου, στο Πεδίο Δοκιμών και Εκπαίδευσης του Υπουργείου Άμυνας στη Γιούτα. Αργότερα προσαρτήθηκε σε ένα ελικόπτερο και στη συνέχεια μεταφέρθηκε σε ένα καθαρό δωμάτιο, στο οποίο θα έχουν πρόσβαση μόνο έξι άτομα.
Από τότε που καθαρίστηκε και τοποθετήθηκε στο καθαρό δωμάτιο, το δείγμα OSIRIS-REx από το Bennu βρίσκεται υπό συνεχή παρακολούθηση, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης αζώτου για την προστασία του δείγματος από το
οξυγόνο
και την υγρασία.
Η NASA έδωσε αρκετές
φωτογραφίες
από την προσγείωση του δείγματος OSIRIS-REx
στη σελίδα του στο Flickr
. Αυτές οι φωτογραφίες δεν δείχνουν μόνο την κάψουλα που μετέφερε τα δείγματα Bennu στη Γη, αλλά δείχνουν επίσης πώς η NASA χειρίστηκε τη μεταφορά του πακέτου στο καθαρό δωμάτιο και πέρα από αυτό.
Επόμενο στην ημερήσια διάταξη
είναι να ανοίξετε την κάψουλα και μετά να επιθεωρήσετε τα δείγματα. Η NASA αναμένει ότι θα είναι σε θέση να παρέχει μια διαφορετική ανάλυση των δειγμάτων στις 11 Οκτωβρίου, σε λίγες εβδομάδες από τώρα. Αυτή είναι μια συναρπαστική στιγμή που σίγουρα έχει αφήσει μερικούς ανθρώπους να αισθάνονται άβολα. Αυτό σηματοδοτεί μία από τις λίγες φορές που έχουμε προμηθευτεί κάτι από μια οντότητα που γεννήθηκε στο διάστημα και στη συνέχεια το μεταφέραμε στη Γη.
Η πιθανότητα του τι μπορεί να περιμένει σε αυτό το δείγμα είναι συναρπαστική και λίγο τρομακτική – καθώς δεν έχουμε ιδέα τι είδους αρχαίοι οργανισμοί ή βακτήρια μπορεί να επιβίωσαν στο Bennu, περιμένοντας να επιστρέψουν στο οξυγόνο, όπου θα μπορούσαν να ανθίσουν ξανά.
Γι’ αυτό η NASA λαμβάνει πρόσθετα μέτρα ασφαλείας όταν ασχολείται με την επιστροφή δειγμάτων Bennu που παρέχεται από το OSIRIS-REx, μια διαδικασία που σκοπεύει να συνεχίσει με την επιστροφή δειγμάτων στον Άρη.
