Πώς μπορεί η Google να λύσει το πρόβλημα ταυτότητας της σειράς Pixel A

Η Google μας εξέπληξε όλους την περασμένη εβδομάδα εγκαταλείποντας το Pixel 7a, την τελευταία της απόπειρα για μια πιο φιλική προς τον προϋπολογισμό εναλλακτική λύση στα κορυφαία μοντέλα Pixel. Το φετινό τηλέφωνο της σειράς Α αποσύρεται από το ομώνυμο του τηλέφωνο περισσότερο από ποτέ, με τις διαφορές — και την τιμή — μεταξύ του Pixel 7a και του Pixel 7 να είναι δύσκολο να παρατηρηθούν με την πρώτη ματιά. Η σειρά της Google φαίνεται λίγο μπερδεμένη, ειδικά αν δεν ακολουθείτε την αγορά των smartphone όπως κάνουν οι αναγνώστες μας. Ωστόσο, αυτή η αίσθηση αβεβαιότητας θα μπορούσε να βοηθήσει να ανοίξει ένας νέος δρόμος για τις μελλοντικές συσκευές της σειράς Α, που θα διατηρήσει τον πυρήνα αυτών των τηλεφώνων, ενώ θα επανεξετάσει γιατί οι καταναλωτές θα μπορούσαν να τα επιλέξουν από τα κύρια Pixel.

Ενώ μιλάμε για άλλες κριτικές στο έδαφος στο I/O, φαίνεται ότι υπάρχουν δύο αντίθετες απόψεις στο Pixel 7a. Είτε το φετινό τηλέφωνο καθιστά το Pixel 7 απαρχαιωμένο, είτε αφήνει το Pixel 7a ως μια αποτυχημένη ευκαιρία να συνδυάσετε την προσιτή τιμή με το σωστό επίπεδο συμβιβασμού — είτε έτσι είτε αλλιώς, δεν υπάρχει κόσμος όπου

και τα δυο

Βγάζει νόημα. Μετρώ τον εαυτό μου στο τελευταίο στρατόπεδο. Όπως σημείωσα στην κριτική μου, η οθόνη του Pixel 7a απλά δεν συγκρίνεται με το Pixel 7 με παρόμοια τιμή, ούτε η διάρκεια ζωής της μπαταρίας του. Λάβετε υπόψη τις συχνές πωλήσεις που έχουμε δει για την ναυαρχίδα του περασμένου έτους, και προσωπικά θα παροτρύνω τους θαυμαστές της Google να εξετάσουν το ενδεχόμενο να ξεκινήσουν το πλήρες πρωτότυπο μοντέλο.

Αλλά νομίζω ότι και από τις δύο αυτές απόψεις λείπει το δάσος για τα δέντρα. Το Pixel 7a είναι, κατά κάποιο τρόπο, ένα σημείο καμπής για το ρόστερ της σειράς Α. Ακόμη και σε σύγκριση με το Pixel 6a, το φετινό τηλέφωνο μεσαίας κατηγορίας μοιάζει περισσότερο με τον προκάτοχό του από ποτέ, κάτι που είναι πιθανό να δημιουργήσει σύγχυση στην αγορά μέχρι να φτάσει το Pixel 8 κάποια στιγμή αυτό το φθινόπωρο. Αλλά αυτή η πιθανή ημερομηνία κυκλοφορίας είναι μήνες μακριά και πιστεύω ότι υπογραμμίζει ένα πραγματικό πρόβλημα για την τρέχουσα σειρά της Google, ενώ παρουσιάζει επίσης μια ευκαιρία για επανεφεύρεση με το τηλέφωνο της σειράς A του επόμενου έτους — και όχι μόνο.

Πρώτον, νομίζω ότι αξίζει να διερευνήσουμε το πρόβλημα. Κοιτάζοντας τα βίντεο κυκλοφορίας τόσο για τη σειρά Pixel 7 όσο και για το Pixel 7a, είναι δύσκολο να πούμε τι ξεχωρίζει το τελευταίο τηλέφωνο της Google από την υπόλοιπη τρέχουσα σειρά. Σχεδόν όλες οι λειτουργίες που αντιμετωπίστηκαν στο βίντεο του περασμένου φθινοπώρου — Tensor G2, ενισχυμένη ασφάλεια, ακραία λειτουργία εξοικονόμησης μπαταρίας, λειτουργίες με τεχνητή νοημοσύνη για φωτογραφίες και τηλεφωνικές κλήσεις — δημιουργούνται απευθείας αντίγραφα ασφαλείας στο βίντεο 7a. Αν δεν ξέρατε καλύτερα, θα ορκίζεστε ότι αυτό το βίντεο ήταν μια εκ νέου μεταφόρτωση, με τη μεγαλύτερη διαφορά ανάμεσα σε λίγο περισσότερο από μια γρήγορη αναφορά σχετικά με τη φθηνότερη τιμή από την αρχή.

Κοιτάζοντας πώς η Google πλαισιώνει τα πιο πρόσφατα τηλέφωνά της, είναι σχεδόν αδύνατο να πούμε τη διαφορά μεταξύ του Pixel 7 και του 7a

Πάνω απ’ όλα, αυτό είναι το θέμα της σειράς A από τότε που κυκλοφόρησε το Pixel 3a πριν από τέσσερα χρόνια: προσιτή τιμή. Αλλά με το Pixel 7a στην τιμή των 500 $, γίνεται όλο και πιο δύσκολο να το αποκαλέσουμε τηλέφωνο “οικονομικού κόστους”, ακόμα κι αν κάποιος διαβάζει Android Police

γνωρίζει

θα έχει έκπτωση 100 $ μέχρι την Prime Day.

Ανεξάρτητα από αυτό, πιστεύω ότι το επόμενο έτος είναι η τέλεια ευκαιρία για την Google να επανεξετάσει τη στρατηγική της για τη σειρά Α που προχωρά. Το Pixel 8a θα πρέπει να συνεχίσει να εμπνέεται από την κύρια σειρά και θα πρέπει να συνεχίσει να εστιάζει στην προσιτή τιμή — εννοώ, υποθέτω ότι αυτό αντιπροσωπεύει το “A”. Αλλά με μερικές τροποποιήσεις, η Google θα μπορούσε να εδραιώσει τη θέση της στην αγορά του προϋπολογισμού, δίνοντας ταυτόχρονα και στους πιο σκληροπυρηνικούς χρήστες Pixel που υιοθέτησαν πρώτα κάτι να ζηλέψουν.

Νομίζω ότι ξεκινά από το σχήμα και το μέγεθος του τηλεφώνου. Αυτήν τη στιγμή, το Pixel 7a μοιάζει σχεδόν πανομοιότυπο με το Pixel 7, ειδικά όταν και τα δύο τηλέφωνα είναι τοποθετημένα το ένα δίπλα στο άλλο μπρούμυτα. Αυτό είναι, φυσικά, πλήρως σκόπιμα, και δεν υποστηρίζω ότι η Google πρέπει να αρχίσει ριζικά να επανεξετάζει το πώς μοιάζει η σειρά A. Μιλάμε για ένα χαρακτηριστικό, όχι για ένα σφάλμα. Αντίθετα, διατηρήστε τη σχεδίαση του πυρήνα από την κύρια σειρά Pixel, αλλά κλιμακώστε την είτε προς τα πάνω είτε προς τα κάτω.

Δύσκολο, δύσκολο

Προσωπικά, θα μου άρεσε ένα μικρότερο τηλέφωνο Pixel. Ένα υποθετικό Pixel 8a με οθόνη 5,8 ιντσών —ή μικρότερη— ακούγεται υπέροχο και θα γινόταν ουσιαστικά το καλύτερο μικρό τηλέφωνο στην αγορά από προεπιλογή μέσα σε μια νύχτα. Αλλά γνωρίζω επίσης ότι το κοινό για αυτόν τον τύπο τηλεφώνου είναι τόσο μικρό όσο τις οθόνες που θέλουν (

Σημείωση του συντάκτη: μπου

). Αντίθετα, η Google θα μπορούσε να πάρει μια σελίδα από το playbook της Apple εδώ, προσφέροντας ένα

μεγαλύτερος

Pixel 8a, ένα που ταιριάζει περισσότερο με τις προδιαγραφές και τη σειρά κάμερας του Pixel 8, αλλά με πάνελ 6,7″ 1080p που θα ταιριάζει με το αποτύπωμα του Pixel 7 Pro.

Αυτό είναι, ουσιαστικά, αυτό που προσπάθησε να κάνει η Apple με το iPhone 14 Max, αλλά επειδή θα είχε τη φθηνότερη τιμή της σειράς Α που περιμέναμε,

Η Google μπορεί να μετακινήσει ορισμένες μονάδες

. Θα μπορούσε επίσης να επηρεάσει αρνητικά ορισμένα από τα πιο αδύναμα σημεία των προηγούμενων τηλεφώνων της σειράς Α, ειδικά όταν πρόκειται για τη διάρκεια ζωής της μπαταρίας. Με το μεγαλύτερο αποτύπωμα, η Google θα μπορούσε να στριμώξει σε μια μπαταρία 5.000 mAh διατηρώντας τις υπόλοιπες προδιαγραφές τις ίδιες, ενδεχομένως αναβαθμίζοντας τη μέτρια διάρκεια ζωής της σε κάτι λίγο πιο αξιόπιστο.

Εάν η αλλαγή του μεγέθους των μελλοντικών τηλεφώνων της σειράς A δεν είναι στις κάρτες, τι γίνεται με την αλλαγή του παραθύρου απελευθέρωσης; Όπως ανέφερα στην κορυφή, το Pixel 7a φαίνεται έτοιμο να έχει πολύ πιο νόημα στη σειρά της Google μόλις το Pixel 7 εξαφανιστεί από την προβολή αυτό το φθινόπωρο. Ειλικρινά, δεν καταλαβαίνω γιατί περιμένουμε; Οι κυκλοφορίες της σειράς A έχουν αναπηδήσει σε όλο το ημερολόγιο από την έναρξή τους, από τον Μάιο για τα Pixel 3a και Pixel 7a, έως ένα χρονικό πλαίσιο Νοεμβρίου για το Pixel 4a 5G. Αυτό το τηλέφωνο ήρθε τόσο αργά μέσα στη χρονιά, που το Pixel 5 ήταν ήδη στην αγορά όταν άνοιξαν οι προπαραγγελίες.

Το Pixel 4a 5G είναι πιθανώς ένα κακό παράδειγμα – αν μη τι άλλο, ότι το ρόστερ του 2020 ήταν το πιο ακατάστατο, πιο περίπλοκο προϊόν της Google που έχει υπάρξει ποτέ – αλλά έγινε με τον σωστό τρόπο, υπάρχει ένας πυρήνας μιας καλής ιδέας εδώ. Γιατί να μην επαναφέρετε τα παράθυρα μελλοντικής κυκλοφορίας ώστε το τηλέφωνο της σειράς A να αντικαταστήσει τα αντίστοιχα κύριας γραμμής; Με άλλα λόγια, κυκλοφορήστε ένα Pixel 8a που τροφοδοτείται με Tensor G3 μαζί με μια σειρά Pixel 9 που τρέχει στο Tensor G4 ως φθηνότερη αντικατάσταση του Pixel 8. Με αυτόν τον τρόπο, η συσκευή της σειράς Α δεν υποβαθμίζει πλέον μια ναυαρχίδα μήνες μετά την κυκλοφορία, αλλά εξυπηρετεί επισημάνετε τι μπορούν – ή δεν μπορούν, ανάλογα με το τηλέφωνο – να σας φέρουν μερικές εκατοντάδες δολάρια.

Φανταστείτε μια σειρά φθινοπώρου 2024 που αποτελείται από τα Pixel 9, Pixel 9 Pro και Pixel 8a

Μια τρίτη λύση, νομίζω, είναι να φέρουμε την τιμή πίσω στη Γη. Αν και είναι εύκολο να δούμε την αύξηση της τιμής του Pixel 7a για 50 $ και να το κατηγορήσουμε για τον πληθωρισμό, νομίζω ότι η οθόνη 90Hz και η ασύρματη φόρτιση έχουν εξίσου μεγάλη σχέση με αυτό. Μην αφήνετε τις ατάκες μου σχετικά με τα μεγέθη της οθόνης ή τα παράθυρα κυκλοφορίας να σας ξεγελούν — η σειρά Pixel A θα πρέπει να επικεντρώνεται στην προσιτή τιμή πάνω από όλα. Ανακαλύπτοντας έναν τρόπο να επιστρέψετε κάτω από τα 450 $ ή ακόμα και τα 400 $, ένα μελλοντικό Pixel 8a θα ήταν σε πολύ καλύτερη, πιο εντυπωσιακή θέση στα ράφια των καταστημάτων.

Τώρα,

πως

Η ομάδα Pixel καταφέρνει αυτό είναι εντελώς άλλο θέμα. Το να φέρεις το Pixel 7a πιο κοντά με τον μεγαλύτερο αδερφό του είναι μια περίπλοκη ερώτηση. Η απόσυρση νέων χαρακτηριστικών, όπως η ασύρματη φόρτιση, θα οδηγούσε σε εξέγερση τόσο από τους θαυμαστές όσο και από τους επικριτές, όπως και η μείωση των χαρακτηριστικών IP για αντοχή στο νερό και τη σκόνη ή αυτό το βελτιωμένο μεταλλικό πλαίσιο στο 7a. Αλλά αν κάποιος μπορεί να επιδοτήσει τα τηλέφωνά του, η Google του και νομίζω ότι η μείωση του MSRP σε μια πιο λογική τιμή θα μπορούσε να βοηθήσει στην εκ νέου ευθυγράμμιση ολόκληρης της σειράς Pixel.

Το Pixel 7a δεν είναι μια καταστροφή για ένα τηλέφωνο – ακόμα κι αν έχω βρει απογοητευτική τη διάρκεια ζωής της μπαταρίας του στην καλύτερη περίπτωση – και η σειρά A εξακολουθεί να είναι μια από τις καλύτερες προσφορές στην τεχνολογία. Αλλά με κάποια επανεφεύρεση, νομίζω ότι η Google μπορεί να κατακτήσει ένα ακόμη μεγαλύτερο μέρος της αγοράς Android, χωρίς να υποτιμά το Pixel 8 και τις μελλοντικές ναυαρχίδες. Επειδή, ως έχει, δεν θα κατηγορούσα κανέναν που παρέλειψε την κυκλοφορία του φετινού φθινοπώρου για να περιμένει για ένα φθηνότερο Pixel 8a κάποια στιγμή τον επόμενο χρόνο.

Πηγή: Google

Google Pixel 7a

Το Pixel 7a της Google μπορεί να μην έχει τόσο καθαρό χώρο στην αγορά όσο τα προηγούμενα τηλέφωνα της σειράς Α, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι είναι μια κακή συσκευή. Με σχεδόν ίδιες προδιαγραφές με το πιο ακριβό Pixel 7, το 7a αντιπροσωπεύει την καλύτερη κάμερα που μπορείτε να βρείτε σε ένα τηλέφωνο κάτω των 500 $. Απλώς να είστε προετοιμασμένοι να διατηρήσετε μια τράπεζα μπαταρίας για περισσότερες ημέρες.