Το ανατριχιαστικό εργαλείο αντικατάστασης προσώπου Pixel 8 της Google πηγαίνει ένα βήμα παραπάνω

Καθώς απομένει περίπου μία εβδομάδα έως ότου η Google ανέβει στη σκηνή για να αποκαλύψει τα πιο πρόσφατα smartphone της, είναι δύσκολο να αισθάνεσαι ότι υπάρχει πολύς χώρος για μερικές μεγάλες, απροσδόκητες εκπλήξεις. Τα Pixel 8 και Pixel 8 Pro έχουν διαρρεύσει μέχρι θανάτου — από την πρώτη ματιά

τις αντίστοιχες σελίδες καταστημάτων τους

και τα φύλλα προδιαγραφών για τις φημολογούμενες αυξήσεις τιμών σε όλους τους τομείς, η εκδήλωση της 4ης Οκτωβρίου μοιάζει περισσότερο με περίληψη παρά με ανακοίνωση. Μία από τις μεγαλύτερες διαρροές μέχρι στιγμής ήταν ένα εκτεταμένο

βίντεο

προώθησης που παρουσίαζε όλα όσα διαχωρίζουν το Pixel 8 από άλλα ράφια κινητών τηλεφώνων.

Όπως ήταν αναμενόμενο, ένα χαρακτηριστικό πάνω από όλα έτυχε να τραβήξει την προσοχή του Διαδικτύου το Σαββατοκύριακο: η αντικατάσταση προσώπου στη φωτογραφία. Ουσιαστικά, αυτό το εργαλείο θα σας επέτρεπε να ανταλλάξετε το πρόσωπο κάποιου σε οποιαδήποτε δεδομένη φωτογραφία με μια πόζα από μια άλλη φωτογραφία στη βιβλιοθήκη σας, με κάποιο κόλπο τεχνητής νοημοσύνης να συμβαίνει στο παρασκήνιο για να συρράψετε τα δύο μαζί. Είναι η ίδια ιδέα που τροφοδοτεί το Magic Eraser στα άκρα, και ενώ μερικοί άνθρωποι – ειδικά οι γονείς, συμπεριλαμβανομένου του συναδέλφου μου στο AP Chris Wedel – είναι σε αυτό, είναι εύκολο να αισθανόμαστε ότι η Google μπορεί να πιέζει αυτήν την

τεχνολογία

λίγο πιο μακριά από εμένα, και πολλοί άλλοι, θα ήθελαν.

Η υπολογιστική φωτογραφία αλλάζει την κατανόησή μας για το τι είναι μια φωτογραφία

Η τελευταία δεκαετία της φορητής φωτογραφίας έχει εγείρει ένα ερώτημα περισσότερο από κάθε άλλο: τι ακόμη

είναι

μια φωτογραφία? Στην εποχή της υπολογιστικής φωτογραφίας, της μηχανικής

μάθηση

ς και της τεχνητής νοημοσύνης, είναι μια έγκυρη ερώτηση. Ακόμα κι αν δεν ανοίξετε τη διεπαφή χρήστη επεξεργασίας στο τηλέφωνό σας, κάθε εικόνα που τραβάτε

έχει

έχει συντονιστεί και τροποποιηθεί για να ζήσει λίγο έξω από την πραγματικότητα. Είτε βασίζεστε στο HDR για να κάνετε κάθε πτυχή της φωτογραφίας σας pop, είτε απλώς προσαρμόζετε τα επίπεδα κορεσμού μιας εικόνας μέχρι να αιμορραγήσουν τα μάτια σας (βήχας,

Samsung

), οτιδήποτε τραβάτε με την κάμερα του smartphone σας υποβάλλεται σε κάποια επεξεργασία πριν το δείτε.

Από τότε που το Pixel 6 κυκλοφόρησε στην αγορά πριν από δύο χρόνια, η Google το έκανε ένα βήμα παραπέρα. Ενώ εκτελεί κυρίως αυτού του είδους την επιστήμη των χρωμάτων στα παρασκήνια, έχει επίσης προσθέσει όλα τα είδη εργαλείων επεξεργασίας με τεχνητή νοημοσύνη που έχουν σχεδιαστεί για τους χρήστες να αλλάζουν γρήγορα την πραγματικότητα του τοπίου που απαθανάτισαν. Αυτή η κίνηση ξεκίνησε σοβαρά με τη σειρά Pixel 6 το 2021, όταν το Magic Eraser παρουσιάστηκε για πρώτη φορά μαζί με τα πρώτα τηλέφωνα της Google που λειτουργούν με Tensor.

Οι συγγραφείς στο Android Police – μαζί με τις περισσότερες άλλες εκδόσεις τεχνολογίας – ερωτεύτηκαν απόλυτα το Magic Eraser όταν έφτασε στη σκηνή. Έφερε μια εμπειρία που μοιάζει με το Photoshop στα κινητά και το έκανε ενώ έκανε την όλη εμπειρία τόσο εύκολη όσο το πάτημα ενός στοιχείου της φωτογραφίας σας. Ενώ η διαγραφή αντικειμένων ή φιγούρων που αποσπούν την προσοχή από το φόντο μπορεί να φάνηκε μη ρεαλιστική σε μερικούς σε σχέση με αυτό που αντιπροσώπευε η φωτογραφία σας, η δυνατότητα γρήγορης και εύκολης αφαίρεσης των “περισπασμών” από το πλαίσιο φαινόταν αρκετά ακίνδυνη.

Αυτό μας φέρνει στο Pixel 8. Την επόμενη εβδομάδα, όταν η Google βγει στη σκηνή για να ανακοινώσει τα επόμενα smartphone της, θα φανεί πόσο μακριά έχουμε φτάσει από το Magic Eraser. Τα τελευταία δύο χρόνια, είδαμε το Face Unblur και το Photo Unblur — ένα από τα απόλυτα αγαπημένα μου από το Pixel 7. Παρακολουθήσαμε το Magic Eraser να μεταμορφώνεται σε Magic Editor στο Google I/O φέτος, καθιστώντας δυνατή τη μετακίνηση οτιδήποτε γύρω από μια σκηνή χωρίς παραμόρφωση. Και τώρα, χάρη σε αυτήν την τελευταία διαρροή του Pixel 8, είδαμε έναν νέο τρόπο αντικατάστασης προσώπων στις φωτογραφίες. Και ειλικρινά, απλά δεν μου κάθεται καλά.

Επειδή αυτό το εργαλείο δεν έχει παρουσιαστεί ακόμα επίσημα, τόσο εγώ όσο και άλλοι συντάκτες του AP έχουμε αποφασίσει να το ονομάσουμε “αντικατάσταση προσώπου”. Ακόμα κι αν η Google είναι βέβαιο ότι θα βρει έναν καλύτερο όρο για να περιγράψει αυτό που κάνει εδώ —ανταλλάσσοντας το πρόσωπο ενός θέματος με κάτι άλλο από τη βιβλιοθήκη σας για να ταιριάζει καλύτερα στη σκηνή— η βασική δράση είναι τόσο δυστοπική όσο υπονοεί αυτός ο όρος.

Και δεν είμαι μόνος.

Ο Ben Schoon στο 9to5Google έγραψε στο Twitter

σχετικά με αυτό το συγκεκριμένο χαρακτηριστικό το Σαββατοκύριακο, ενώ αναλύει το βίντεο προώθησης που διέρρευσε, συγκρίνοντάς το με μια στιγμή

Το γραφείο

όταν οι υπάλληλοι του Dunder Mifflin πασχίζουν να βγάλουν μια ομαδική φωτογραφία.

Δυστυχώς, δεν αντέδρασαν όλοι σε αυτό το κλιπ με την ίδια ευαισθησία. Τις τελευταίες μέρες, έχω δει περισσότερες από μια χούφτα ιογενείς αντιδράσεις από ανθρώπους εκτός του χώρου της τεχνολογίας που ένιωθαν άβολα με τη λειτουργία. Αυτοί οι σχολιαστές το ονόμασαν “

βαθιά ανησυχητικό

“,” “

αντιανθρώπινη

“,” “

ανατριχιαστικός

», και πολλά άλλα λόγια που, αν τα είδε η Google, πιθανότατα έχει ένα καταπονημένο προσωπικό δημοσίων σχέσεων που προσπαθεί να αλλάξει το σενάριο της επόμενης Τετάρτης νωρίτερα.

Είναι δύσκολο για μένα να μην συμφωνήσω με αυτές τις αρνητικές απόψεις και, νομίζω, ένα μεγάλο μέρος αυτού οφείλεται στο παράδειγμα που χρησιμοποιήθηκε σε αυτήν τη διαρροή. Εδώ έχουμε μια οικογένεια σε ένα καρουζέλ, με τα παιδιά να κάνουν χαζές γκριμάτσες καθώς παίζουν στη βόλτα. Αντί να διατηρούν την προσωπικότητα που αιμορραγεί μέσα από αυτές τις εικόνες, τα παιδιά αντικαθιστούν τα πρόσωπά τους με εκφράσεις που προφανώς λαμβάνονται από παλαιότερες φωτογραφίες. Με αυτά τα ανόητα πρόσωπα να έχουν εξαφανιστεί, έχετε μείνει με μια αρκετά τυπική άποψη μιας οικογένειας μετοχών, χωρίς καθόλου χαρακτήρα και να κοιτάτε παράταιρα, ξέρετε, ένα λούνα παρκ.

Το αποτέλεσμα επίσης… φαίνεται κακό. Ομολογουμένως, αυτό είναι ένα βίντεο προώθησης πριν από την κυκλοφορία του Pixel 8 — είναι πιθανό ένα τελείως διαφορετικό, πολύ καλύτερο παράδειγμα να χρησιμοποιηθεί στη σκηνή την επόμενη εβδομάδα — αλλά δεν είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι οι περισσότερες απόπειρες χρήσης αυτού του εργαλείου θα καταλήξουν σε κάτι που φαίνεται ομοίως κολλημένο μεταξύ τους.

Αυτό το παιδί είναι απλώς ανόητο — αυτό είναι κάτι που θα θέλατε να αντικαταστήσετε;

Αλλά ακόμα κι αν το εφέ φαινόταν τέλειο, εξακολουθείτε να χάνετε το ανθρώπινο στοιχείο από αυτή τη λήψη, αυτό που κάνει κάποιον να θέλει να αιχμαλωτίσει μια στιγμή για όλη την αιωνιότητα. Υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ του ξεθολώματος παλιών φωτογραφιών —της ουσιαστικής ανακατασκευής και επαναφοράς μιας μνήμης— και της περιστροφής της μέχρι να μην μοιάζει πλέον με τίποτα αληθινό.

Τι θέλουμε να είναι οι φωτογραφίες το 2023;

Δεν προσπαθώ να συμπεριφέρομαι σαν να είναι κάτι καινούργιο αυτό το είδος επεξεργασίας — υπάρχει από τότε που, λοιπόν, η άνοδος του Photoshop. Αλλά όπως και με το Magic Eraser πριν από αυτό, η Google προσπαθεί να φέρει αυτό το είδος επεξεργασίας στις μάζες, μια εργασία που εκτελείται με μερικά αγγίγματα και τη δύναμη της τεχνητής νοημοσύνης, και ειλικρινά, φαίνεται σαν ένα βήμα πολύ μακριά.

Δεν προσπαθώ να πω ότι αυτή η τεχνολογία δεν έχει τη θέση της — φανταστείτε ένα άτομο να αναβοσβήνει ή να φτερνίζεται σε μια τεράστια ομαδική λήψη, μόνο για να παρατηρήσετε αφού όλοι έχουν ήδη διασκορπιστεί. Αλλά σε αυτήν την περίπτωση, η Google θα πρέπει να πουλά αυτό το εργαλείο ως κάτι που αξίζει να το ξεσπάσετε περιστασιακά, όχι κάτι που θα χρησιμοποιήσετε επειδή είστε αναστατωμένοι που το παιδί σας κοιτάζει την κάμερα με τα μάτια. Ίσως η γλώσσα που χρησιμοποιείται επί σκηνής την επόμενη εβδομάδα να το ξεκαθαρίσει αυτό, αλλά με μόνο το promo βίντεο να βγαίνει, νομίζω ότι είναι προφανές γιατί τόσοι πολλοί στο

Διαδίκτυο

είχαν μια τόσο αρνητική σπασμωδική αντίδραση εδώ.

Το τελικό προϊόν της Google στο promo που διέρρευσε. Δεν θα έλεγα ότι φαίνεται υπέροχο.

Σε μεγαλύτερη κλίμακα, όμως, νομίζω ότι εργαλεία όπως αυτό θα πρέπει να αναλογιστούμε όλοι μας τι θέλουμε να έχουν οι φωτογραφίες στην πραγματικότητα

είναι

. Ίσως κάποιοι να μην ενοχλούν τη στρεβλή πραγματικότητα που δημιουργήθηκε μέσω της σύγχρονης σουίτας επεξεργασίας της Google. Στα μάτια μου, ωστόσο, ο αποστειρωμένος, καθαρός κόσμος που παρουσιάζουν αυτές οι εικόνες είναι ακριβώς το αντίθετο από αυτό που θέλω να γεμίσω το όριο αποθήκευσης στο cloud.

Προσωπικά, μερικές από τις αγαπημένες μου λήψεις των φίλων και της οικογένειάς μου είναι οι φωτογραφίες όπου δεν μοιάζουν όλοι με μοντέλο σε φωτογραφία στοκ. Τα μικρά λάθη σε μια εικόνα είναι αυτά που μας θυμίζουν πού βρισκόμασταν κάθε φορά που τραβήχτηκε μια συγκεκριμένη λήψη. Ακόμη και θολές, εκτός εστίασης εικόνες μπορούν να προσθέσουν σε αυτό — Έχω πολλές λήψεις στη βιβλιοθήκη μου όπου η εικόνα δεν είναι τέλεια επειδή γελούσα ενώ προσπαθούσα να τραβήξω τη λήψη. Και ενώ κάποιοι μπορεί να βλέπουν μια ακατάστατη εικόνα και να πιστεύουν ότι είναι αποτυχία από την πλευρά του φωτογράφου, το μόνο που κάνει είναι να με επαναφέρει στη νοοτροπία που με έκανε να γελάω τόσο δυνατά στην αρχή.

Στο τέλος της ημέρας, το σύνολο εργαλείων της Google για το Pixel 8 είναι ακριβώς αυτό — ένα σύνολο εργαλείων. Πολλοί άνθρωποι θα εκτιμήσουν αναμφίβολα τις δυνατότητες επεξεργασίας φωτογραφιών που τους δίνει το smartphone τους, πράγματα που δεν θα μπορούσαν ποτέ να κάνουν χωρίς μια ακριβή

συνδρομή

στο Photoshop (και την καθοδήγηση για να μάθουν να χρησιμοποιούν αυτήν την εφαρμογή). Αν και σίγουρα δεν θα περιφρονήσω κανέναν που βρίσκει αξία στα κόλπα της Google για την ανταλλαγή προσώπων, δεν μπορώ να φανταστώ ότι θα ήθελα ποτέ να το χρησιμοποιήσω στις δικές μου λήψεις. Τόσα πολλά στοιχεία στην κινητή φωτογραφία σήμερα αποφεύγουν ήδη την πραγματικότητα της σκηνής. Νομίζω ότι θα ήθελα να μείνω όσο το δυνατόν περισσότερο στο σουτ.

• 
  

  Πηγή: Google

  Google Pixel 7 Pro
  

  $829
  
  $899
  
  Εξοικονομήστε $70

  Το Pixel 7 Pro της Google βελτιώνει την εμπειρία Pixel μετά την αρχική ατάκα του 6 Pro πέρυσι, βελτιώνοντας τη σταθερότητα και ανεβάζοντας την ικανότητα της κάμερας σε νέα επίπεδα με τη σύντηξη εικόνας και το βίντεο 4K60fps σε όλες τις κάμερες. Η γρήγορη φόρτιση 30 W και οι εθιστικές λειτουργίες του Pixel, όπως η αυτόματη εξέταση κλήσεων και η συσκευή εγγραφής Pixel, βοηθούν να γίνει το Pixel 7 Pro ένα δελεαστικό τηλέφωνο, ακόμη και ως επαναληπτική ενημέρωση.

• 
  

  Πηγή: Google

  Google Pixel 7
  

  $498
  
  $599
  
  Εξοικονομήστε 101 $

  Η Google δεν ανακάλυψε ξανά τον τροχό με το Pixel 7, αλλά δεν χρειαζόταν. Με βελτιωμένες κάμερες, το chipset Tensor G2 επόμενης γενιάς και το υπέροχα γεμάτο δυνατότητες λογισμικού της Google, το Pixel 7 κερδίζει και φέτος την τιμή του.