Το τελευταίο γεύμα του Trilobite αποκαλύφθηκε σε απολίθωμα 465 εκατομμυρίων ετών

Εδώ είναι κά

τι

που πρέπει να μασήσετε: ένας απολιθωμένος τριλοβίτης από την Ορδοβικανή περίοδο, ο οποίος είναι τόσο καλά διατηρημένος που μια ομάδα παλαιοντολόγων μπόρεσε να αναγνωρίσει το τελευταίο του γεύμα, που έχει πλέον μεταλλοποιηθεί στο απολιθωμένο στομάχι του πλάσματος.

Η ανακάλυψη είναι η πρώτη άμεση απόδειξη της δίαιτας των τριλοβιτών, που λαμβάνεται κατευθείαν από την κοιλιά του ζώου. Χρησιμοποιώντας μικροτομογραφία σύγχροτρον, η ομάδα αναγνώρισε κατακερματισμένα κελύφη στον τριλοβίτη που απέδωσαν σε μια σειρά από θαλάσσια πλάσματα, συμπεριλαμβανομένων των οστρακωδών, των υόλιθων και των δίθυρων. Η έρευνα της ομάδας που περιγράφει το

περιεχόμενο

ήταν


δημοσίευσε



σήμερα

σε

Φύση

.

«Ο τριλοβίτης ήταν απολύτως γεμάτος τη στιγμή που πέθανε», δήλωσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης Per Ahlberg, παλαιοντολόγος στο Πανεπιστήμιο της Ουψάλα στη Σουηδία, σε ένα email στο Gizmodo. «Υποψιαζόμαστε ότι αυτό ήταν μια προετοιμασία για τήξη, τα αρθρόποδα χρησιμοποιούν διάφορες τεχνικές για να «φουσκώσουν» για να σπάσουν τον παλιό εξωσκελετό όταν αρχίζουν να λιώνουν, και μία από αυτές τις τεχνικές είναι να γεμίσουν το πεπτικό σύστημα με

νερό

ή αέρα ή φαγητό».

«Στην πραγματικότητα, όταν κοιτάμε προσεκτικά το κάλυμμα του τριλοβίτη, μπορούμε να δούμε ότι είναι ελαφρώς διαταραγμένο με τρόπο που υποδηλώνει ότι μόλις αρχίζει να λιώνει», πρόσθεσε ο Ahlberg.

Το απολίθωμα είναι του

Bohemolichas incola

ένα από τα περισσότερα από 20.000 είδη τριλοβίτη που υπήρχαν κατά τη διάρκεια

270 εκατομμύρια χρόνια βασιλείας τους στη Γη. Το δείγμα βρέθηκε πριν από έναν αιώνα -ίσως το 1908- και έκτοτε φυλάσσεται στο


Μουσείο του Buroslav Horák


, στο Rokycany, μια πόλη στην Τσεχική Δημοκρατία. Ο Petr Kraft, ένας παλαιοντολόγος στο Πανεπιστήμιο του Καρόλου στην Πράγα και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, σημείωσε το απολίθωμα και το προφανές περιεχόμενο του εντέρου όταν επισκέφτηκε το μουσείο ως παιδί. Αλλά η τεχνολογία για την ομότιμη παρακολούθηση εντός του τριλοβίτη δεν υπήρχε.

Τώρα συμβαίνει, και όταν η πρώην φοιτήτρια του Kraft, Valéria Vaškaninová και ο Ahlberg εργάζονταν σε απολιθώματα ψάρια από την περιοχή χρησιμοποιώντας μικροτομογραφία σύγχροτρον, ήρθαν σε επαφή με τον Kraft.

«Ήταν ξεκάθαρα ένας μη επιλεκτικός τροφοδότης, που βασικά καταβρόχθιζε ό,τι συναντούσε που ήταν αρκετά μικρό ώστε να χωράει στο στόμα του ή αρκετά εύθραυστο για να σπάσει εύκολα», είπε ο Ahlberg. «Δεν μπορούμε πραγματικά να είμαστε σίγουροι αν τα τρόφιμα ήταν ζωντανά, ή νεκρά, ή ένα μείγμα από τα δύο».

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι ο τριλοβίτης οφείλει την άψογη διατήρησή του στο ότι καταποντίστηκε και θάφτηκε από μια υποβρύχια ροή λάσπης. Αυτό θα έκανε την περίπτωση του τριλοβίτη εκπληκτικά παρόμοια με το α

αξιόλογο απολίθωμα

ενός θηλαστικού και ενός δεινοσαύρου με ράμφος πλεγμένα μεταξύ τους, το οποίο περιγράφηκε σε μια εργασία που δημοσιεύτηκε στο

Επιστημονικές Εκθέσεις

τον Ιούλιο.

Το απολίθωμα έδειξε επίσης ενδείξεις τρυπήματος από άλλους οδοκαθαριστές. Δηλαδή, αφού πέθανε ο τριλοβίτης, ο ίδιος καθαρίστηκε από άλλους τροφοδότες βυθού. Αυτοί οι οδοκαθαριστές προσπάθησαν να μπουν στον μαλακό ιστό του τριλοβίτη, σημείωσε η ομάδα, αλλά απέφυγαν το έντερο του ζώου. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο ότι η πεπτική οδός του τριλοβίτη είχε κάποιο είδος επιβλαβών συνθηκών που το έκαναν ένα λιγότερο από ορεκτικό γεύμα για άλλους ορδοβιανούς που έτρωγαν.

Το απολίθωμα είναι ένα αξιοσημείωτο παράθυρο στη ζωή ως τριλοβίτης και ένα σπάνιο παράδειγμα του πώς τα καλά διατηρημένα λείψανα μπορούν να αποκαλύψουν για το αρχαίο παρελθόν.

Περισσότερο:

Εξαιρετικά διατηρημένο απολίθωμα δείχνει θηλαστικό να θηράματα σε δεινόσαυρο με ράμφος