Πού είναι οι άγριοι μέλισσες;

Αυτό το άρθρο παρουσιάστηκε αρχικά στο

High Country News.

Σε ένα ηλιόλουστο λιβάδι λίγο πιο πέρα ​​από το Πόρτλαντ, τη δυ

τι

κή εξάπλωση του Όρεγκον, σωρούς από λευκό λούπινο βούιζαν στη ζέστη του τέλους Ιουνίου. Από άνθιση σε άνθιση, οι μέλισσες κινούνταν προς τα πάνω και γύρω από τους μίσχους των πετάλων που ξεθώριαζαν. Ένας κίτρινος μέλισσας-

Bombus vosnesenskii

ή “

voz

» για συντομία — αγκάλιασε τις άκρες ενός άνθους σε σχήμα παντόφλας και χτύπησε τη σκόνη γύρης στην κοιλιά του. Σε ένα κοντινό κοτσάνι, ένας γίγαντας

Β. nevadensis

έκανε το ίδιο. Το βομβαρδιστικό B-52 από βόμβες —το κιτρινόμαυρο σώμα του όσο το μισό μέγεθος ενός ανθρώπινου αντίχειρα—σηκώθηκε και έπεσε στο αεράκι.

Ο Κέβιν Σάφερ στράφηκε προς τον βομβιστή, βάζοντας το δίχτυ εντόμων του πάνω από το λούπινο. Πάνω στο καπέλο του και στην τσέπη του γιλέκου του, δύο καρφίτσες από σμάλτο γυάλιζαν στον ήλιο. Στο δίχτυ του, δύο πραγματικές μέλισσες σύρθηκαν προς τα πάνω. Κοίταξε προσεκτικά τον υπαινιγμό ενός μπαλώματος στο χρώμα της σκουριάς στο ένα και είπε, ενθουσιασμένος, «νομίζω ότι είναι μια καφέ ζώνη!» Θα ήταν το μόνο

Bombus griseocollis

είχε πιάσει όλο το πρωί. δεν είναι κοινά σε αυτόν τον τομέα. Έσπρωξε κάθε μέλισσα και ένα άνθος λούπινου σε έναν πλαστικό σωλήνα και τα άφησε, βουίζοντας, στην τσέπη του. «Ας ρωτήσουμε τον μαέστρο».

Επί έξι καλοκαίρια, ο Schafer —ένας συνταξιούχος φωτογράφος— και εκατοντάδες εθελοντές σαν αυτόν περιπλανήθηκαν σε λιβάδια και βουνά στα βορειοδυτικά, τεκμηριώνοντας άγριους βομβίλους και τα

φυτά

που αναζητούν


Pacific Northwest Bumble Bee Atlas

.

Το ένα τέταρτο των σχεδόν 50 ειδών μελισσών της Βόρειας Αμερικής κινδυνεύουν με εξαφάνιση λόγω της απώλειας οικοτόπων που προκαλείται από τον άνθρωπο και της κλιματικής αλλαγής, και τα περισσότερα από αυτά ζουν στα βορειοδυτικά. Σε αντίθεση με τις μέλισσες, βουίζουν όταν επικονιάζουν τα φυτά – μια μέθοδος απελευθέρωσης γύρης που απαιτούν ορισμένα φυτά, καθιστώντας την απαραίτητη για τη λειτουργία ολόκληρων οικοσυστημάτων. Από εκεί και πέρα, οι επιστήμονες γνωρίζουν πολύ λίγα για αυτά.

«Τα δεδομένα που είχαμε πριν από αυτό το έργο, είναι βασικά μόνο ένα σωρό συλλέκτες που έχουν βγει και έχουν συλλέξει έντομα, τα σκοτώνουν και τα έχουν βάλει σε καρφίτσες», είπε ο Rich Hatfield, ο «μαέστρος» της μέλισσας του Schafer και ο βιολόγος που ξεκίνησε. το πρόγραμμα Atlas στη μη κερδοσκοπική Xerces Society for Invertebrate Conservation. Τα νεκρά δείγματα αποκαλύπτουν λίγες από τις λεπτομέρειες που έχουν σημασία για τη διατήρηση: Τι τρώνε; Πού περνούν το χειμώνα οι βασίλισσες; Γιατί αυτό το λιβάδι είναι γεμάτο

voz

και

nevadensis

και όμως η κάποτε πανταχού παρούσα δυτική μέλισσα-

Bombus occidentalis

—Δεν έχουμε δει εδώ εδώ και δύο δεκαετίες; Δεν υπάρχουν αρκετοί επιστήμονες για να συλλάβουν τα δεδομένα, είπε ο Hatfield. Εθελοντές όπως ο Schafer βοηθούν να καλυφθούν τα κενά.

Φέτος, το πρόγραμμα Atlas σημείωσε ορόσημο: το Τμήμα Ψαριών και Άγριας Ζωής της Ουάσιγκτον χρησιμοποίησε τα δεδομένα του για να υιοθετήσει μια στρατηγική διατήρησης που καλύπτει οκτώ είδη σε κίνδυνο στην πολιτεία, συμπεριλαμβανομένων

occidentalis

, το οποίο πολλοί αναμένουν ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα προσθέσει στον κατάλογο των απειλούμενων ειδών των ΗΠΑ το επόμενο έτος. Η Ουάσιγκτον είναι μία από τις λίγες πολιτείες που μπορεί να δώσει προτεραιότητα στις άγριες μέλισσες: Σε αντίθεση με τις περισσότερες, οι νόμοι της πολιτείας επιτρέπουν στους αξιωματούχους να διαχειρίζονται τα έντομα ως άγρια ​​ζώα, όχι απλώς ως παράσιτα.

«Είδαμε συλλογικά (αυτά τα είδη) ως κοινή προτεραιότητα και θέλαμε να εντοπίσουμε πράγματα που μπορούσαμε να κάνουμε», δήλωσε ο Taylor Cotten, ο οποίος διαχειρίζεται τις αξιολογήσεις διατήρησης για το κρατικό τμήμα άγριας ζωής και συνεργάζεται με την Xerces Society και ομοσπονδιακές

υπηρεσίες

για την ανάπτυξη της στρατηγικής. Το έγγραφο που προκύπτει σκιαγραφεί περιοχές υψηλής προτεραιότητας για διατήρηση – ένα πέταλο γύρω από το οροπέδιο της Κολούμπια. το τμήμα των πεδινών περιοχών από το Πόρτλαντ έως το Puget

Sound

. Περιγράφει επίσης προστατευτικά μέτρα, όπως το συγχρονισμό του θερισμού και τα συνταγογραφούμενα εγκαύματα κατά τις περιόδους φωλεοποίησης και τη φύτευση των συγκεκριμένων λουλουδιών που χρειάζονται οι μέλισσες.

Η Julie Combs, μια κρατική υπάλληλος άγριας ζωής της οποίας η δουλειά είναι να αποτρέψει την εξαφάνιση των επικονιαστών, αποκάλεσε το νέο σχέδιο διατήρησης θεμελιώδες. «Δεν μπορώ να τονίσω αρκετά πόσες ερωτήσεις έχω: Εντάξει, τώρα ξέρουμε πού βρίσκονται οι μέλισσες, ξέρουμε ότι βρίσκονται σε παρακμή, αλλά τι κάνουμε;»

Φέτος, όταν οι κρατικοί αξιωματούχοι κάθονται για να καταστρέψουν σχέδια για καύση και φύτευση βλάστησης σε οποιαδήποτε από τις τοποθεσίες διατήρησής τους, θα έρθει οπλισμένη με περισσότερες από 200 σελίδες βέλτιστων πρακτικών για να βοηθήσει τις μέλισσες.

«Εντάξει, τώρα ξέρουμε πού βρίσκονται οι μέλισσες, ξέρουμε ότι βρίσκονται σε παρακμή, αλλά τι κάνουμε;»

Στην άκρη του λιβαδιού, ο Χάτφιλντ άνοιξε ένα πιο δροσερό μισό γεμάτο πάγο. Αυτός και ο Schafer τράβηξαν σωλήνες από κάθε διογκωμένη τσέπη και μετά έσπρωξαν τον καθένα στον πάγο για να ζαλίσουν τις μέλισσες, περιμένοντας μέχρι να είναι αρκετά για να το χειριστούν. Στη συνέχεια, ένας ένας, ο Χάτφιλντ ώθησε απαλά και φωτογράφισε κάθε ακίνητη μέλισσα, εξετάζοντας το μοτίβο της γούνας και το μήκος της γνάθου για να επιβεβαιώσει την ταυτότητά της, ενώ ο Σάφερ γρατζουνούσε σημάδια καταμέτρησης και ονόματα φυτών σε ένα φύλλο εργασίας.

Voz

στο spirea,

nevadensis

στο λούπινο,

voz

σε άγριο τριαντάφυλλο: Μεταξύ των δύο ανδρών, είχαν δικτυώσει 31 μέλισσες, συμπεριλαμβανομένου, επιβεβαίωσε ο Hatfield, του σινγκλ του Schafer

griseocollis

. Προσεκτικά τοποθετημένο στο τραπέζι δίπλα σε θραύσματα πετάλων και άλλες ζαλισμένες μέλισσες, οι

griseocollis

σιγά σιγά ανατρίχιασε στη ζωή. Για τη Hatfield, αυτό το πρόγραμμα δεν αφορά απλώς τα δεδομένα. «Χτίζουμε μια κοινότητα ανθρώπων που τώρα βλέπουν αυτά τα ζώα με έναν εντελώς διαφορετικό τρόπο», είπε: Τόσο όμορφα, σημαντικά, εύθραυστα.

Η μέλισσα χτύπησε την κοιλιά της με τη ζώνη σκουριάς πάνω-κάτω, πάνω-κάτω, μετά τέντωσε τα φτερά της, έτριψε τα φορτωμένα με γύρη

πόδια

της στο σώμα της και πέταξε μακριά.