Στο TikTok, τα βίντεο που προωθούν στεροειδή εκρήγνυνται — και μερικές φορές στοχεύουν εφήβους

Σε ένα νέο

κανω ΑΝΑΦΟΡΑ

μια ομάδα παρακολούθησης κοινωνικών μέσων ενημέρωσης περιγράφει πώς εκρήγνυται το περιεχόμενο στεροειδών σε ορισμένες κοινότητες του TikTok, προωθώντας δυνητικά επικίνδυνες και συχνά παράνομες ουσίες, ενώ διαδίδουν ανέφικτα ιδανικά εικόνας

σώμα

τος σε αγόρια και νεαρούς άνδρες.

Ερευνητές του Κέντρου Καταπολέμησης Ψηφιακού Μίσους (CCDH) διαπίστωσαν ότι τα βίντεο με hashtags που προωθούν τη χρήση φαρμάκων που μοιάζουν με στεροειδή έχουν συγκεντρώσει περισσότερες από 580 εκατομμύρια προβολές μεταξύ των χρηστών των ΗΠΑ τα τελευταία τρία χρόνια, το μεγαλύτερο μέρος των οποίων προέρχεται από νεαρούς άνδρες μεταξύ 18 και 24 ετών. Δεν υπάρχουν διαθέσιμα δεδομένα για προβολές από χρήστες κάτω των 18 ετών.

«Οι νεαρές γυναίκες και τα κορίτσια δεν είναι η μόνη ομάδα νέων που εκτίθενται σε δυνητικά επιβλαβές και επικίνδυνο περιεχόμενο στο διαδίκτυο», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της CCDH, Imran Ahmed.

«Μια αυξανόμενη –και χρόνια υπομελετημένη– κρίση υποδαυλίζεται μεταξύ νεαρών αγοριών και ανδρών, τυλιγμένη σε τοξικές ιδέες αρρενωπότητας, δύναμης και μισογυνισμού, και ενισχύεται από ακαταλόγιστους αλγόριθμους».

Το CCDH ομαδοποιεί τις εν λόγω ουσίες κάτω από την ομπρέλα «φαρμάκων που μοιάζουν με στεροειδή» αντί να τις αποκαλεί «

φάρμακα

που ενισχύουν την απόδοση» – ένας όρος που μπορεί να είναι παραπλανητικός, δεδομένων των κινδύνων για την υγεία που συνδέονται με τη χρήση τους. Τα φάρμακα που εξετάζονται στην έκθεση περιλαμβάνουν αναβολικά-ανδρογόνα στεροειδή, πεπτίδια και εκλεκτικούς διαμορφωτές υποδοχέα ανδρογόνων (SARMs).

Τον Απρίλιο, η FDA εξέδωσε ένα

προειδοποίηση

σχετικά με τη χρήση φαρμάκων που μοιάζουν με στεροειδή μεταξύ των εφήβων και των νεαρών ενηλίκων, αναφέροντας τον αντίκτυπο των επηρεαζόμενων μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Στην προειδοποίηση του FDA, ο οργανισμός σημείωσε ένα εξάνθημα από αναφορές ανεπιθύμητων ενεργειών που συνδέουν τα SARM με αυξημένο κίνδυνο καρδιακής προσβολής, στειρότητα και ψύχωση.

«Στοχεύοντας εφήβους και νέους ενήλικες, τα βίντεο σε

πλατφόρμες

κοινωνικών μέσων διαφημίζουν τα SARM ως έναν γρήγορο ή εύκολο τρόπο βελτίωσης της φυσικής εμφάνισης, αύξησης μυϊκής μάζας ή αύξησης της αθλητικής απόδοσης», έγραψε η FDA. «Η πραγματικότητα είναι ότι τα SARM είναι δυνητικά επικίνδυνα».

Στις ΗΠΑ, τα αναβολικά-ανδρογόνα στεροειδή απαιτούν ιατρική συνταγή, ενώ τα πεπτίδια και τα SARM είναι παράνομα όταν πωλούνται ως συμπληρώματα διατροφής. Σύμφωνα με την

Αμερικανική Υπηρεσία Αντιντόπινγκ

“δεν υπάρχουν [FDA]-εγκεκριμένα SARM που διατίθενται προς το παρόν για συνταγογράφηση. Όλα τα SARM είναι υπό έρευνα φάρμακα.» Παρά τους περιορισμούς και τους κινδύνους που συνδέονται με τη χρήση τους, οι ουσίες πωλούνται τακτικά ως «χημικά έρευνας» που δεν είναι εγκεκριμένα από ρυθμιστικούς φορείς και δεν προορίζονται για ανθρώπινη κατανάλωση, παρά το γεγονός ότι ενθαρρύνουν σαφώς τους αγοραστές να τις καταπιούν.

Αυτό το κενό μπορεί να μην ξεγελάσει τον FDA. Ο οργανισμός έχει γραπτές προειδοποιητικές επιστολές σε εταιρείες που πωλούν SARM που προσπαθούν να αξιοποιήσουν αυτό το κενό, προτρέποντας

ποινικές διώξεις

σε ορισμένες περιπτώσεις.

Ενώ οι πωλητές που πωλούν αυτά τα φάρμακα γενικά δεν στοχεύουν απευθείας ανήλικους χρήστες, σύμφωνα με την αναφορά

βασίζονται όλο και περισσότερο στους επηρεαστές των μέσων κοινωνικής δικτύωσης

σε εφαρμογές όπως το TikTok για την προώθηση των προϊόντων τους μέσω μάρκετινγκ συνεργατών. Το CCDH βρήκε 35 παράγοντες επιρ

ροής

στο TikTok με δεσμούς με ιστότοπους που πωλούν παράνομα φάρμακα που μοιάζουν με στεροειδή. Μαζί, αυτό το σύνολο λογαριασμών έχει 1,8 εκατομμύρια χρήστες στο TikTok, τους οποίους αξιοποιούν για να προωθήσουν συνδέσμους συνεργατών και εκπτωτικούς κωδικούς, κερδίζοντας τεράστιες προμήθειες στις πωλήσεις.

«Οι λογαριασμοί ανήκουν όλοι σε χρήστες που δημοσιεύουν βίντεο που δείχνουν τη σωματική διάπλασή τους ή τις τεχνικές τους για να αποκτήσουν μυϊκή μάζα», αναφέρει η έκθεση. «Πολλοί τεκμηρίωσαν ανοιχτά τις δικές τους εμπειρίες με SLD ή ανέβασαν βίντεο με εκπαιδευτικό στυλ που υπογράμμιζε τα υποτιθέμενα οφέλη των SLD, συχνά αγνοώντας ή υποβαθμίζοντας τους κινδύνους για την υγεία».

Σε παραδείγματα βίντεο, οι χρήστες του TikTok μοιράστηκαν βίντεο γυμναστικής και προπόνησης ενθαρρύνοντας τους οπαδούς τους να χρησιμοποιούν φάρμακα που μοιάζουν με στεροειδή. Μερικοί από αυτούς τους χρήστες κάτω των 18 ετών στοχεύουν απευθείας με λεζάντες όπως “οι έφηβοι είπαν ψέματα για την ηλικία τους μόνο και μόνο για να πολεμήσουν στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, αλλά φοβάστε πολύ να πάρετε S4RM [SARMs]» και «Απλώς πες στους γονείς σου ότι είναι βιταμίνες». Οι ερευνητές βρήκαν επίσης βίντεο από χρήστες που αυτοπροσδιορίζονταν ως κάτω των 18 ετών, οι οποίοι προώθησαν τη χρήση φαρμάκων που μοιάζουν με στεροειδή στη ρουτίνα τους στο bodybuilding.

Ένας επηρεαστής του bodybuilding που προσδιορίζεται στην αναφορά προσαρμόζει ρητά το περιεχόμενό του στους έφηβους χρήστες και στους 40.700 ακολούθους του χρησιμοποιώντας hashtags όπως #teenbodybuilding και #teenfitness. Ο απολογισμός στρέφεται βαθιά στην επικίνδυνη ψευδο-επιστήμη, ενθαρρύνοντας τους εφήβους να αρχίσουν να χρησιμοποιούν στεροειδή νωρίς για να αυξήσουν το ύψος και το μέγεθος των γεννητικών οργάνων τους.

«Τελικά, αυτή είναι μια ιστορία της παταγούς αποτυχίας του TikTok να κυβερνήσει τη δική του

πλατφόρμα

και να επιβάλει τους κανόνες του», είπε ο Ahmed. «…Το TikTok πρέπει να αρχίσει να επιβάλλει τους δικούς του κανόνες που απαγορεύουν την προώθηση και την πώληση δυνητικά επικίνδυνων φαρμάκων για κέρδος — και πρέπει να είναι πολύ πιο διαφανές σχετικά με το πόσα παιδιά και έφηβοι εκτίθενται συστηματικά σε αυτό το περιεχόμενο μέσω των αλγορίθμων της πλατφόρμας».