Είμαστε τα βατράχια στην κατσαρόλα που βράζει, ήρθε η ώρα να αρχίσουμε να κυβερνάμε έτσι.

Η κλιματική αλλαγή δεν υποχωρεί και δεν πρόκειται να βελτιωθεί – τουλάχιστον αν συνεχίσουμε να νομοθετούμε όπως κάναμε. Σε


Δημοκρατία σε μια πιο καυτή εποχή: Κλιματική Αλλαγή και Δημοκρατικός Μετασχηματισμός


μια διεπιστημονική συλλογή εμπειρογνωμόνων σε θέματα συζητούν τις ολοένα και πιο αλληλένδετες τύχες της αμερικανικής οικολογίας και της δημοκρατίας, υποστηρίζοντας ότι μόνο με την ενίσχυση των υπαρχόντων θεσμών μας θα μπορέσουμε να αντιμετωπίσουμε την επερχόμενη «μακρά έκτακτη ανάγκη».

Στο παρακάτω απόσπασμα, η συγγραφέας και Επίκουρη Καθηγήτρια Περιβάλλοντος και Αειφορίας στο Πανεπιστήμιο του Μπάφαλο, Holly Jean Buck, διερευνά πώς η επιτάχυνση της κλιματικής αλλαγής, το σύγχρονο Διαδίκτυο και η πρόσφατη αναγέννηση του αυταρχισμού επηρεάζουν και ενισχύουν ο ένας τις αρνητικές επιπτώσεις του άλλου, εις

βάρος

των όλοι εμείς.

Απόσπασμα από


Δημοκρατία σε μια πιο καυτή εποχή: Κλιματική Αλλαγή και Δημοκρατικός Μετασχηματισμός


, επιμέλεια David W. Orr. Εκδόθηκε από το MIT Press. Πνευματικά δικαιώματα © 2023. Με την επιφύλαξη παντός δικαιώματος.

Φλεγόμενοι λόφοι και λαμπεροί κόκκινοι ουρανοί, πέτρινες κοίτες ποταμών, εκτάσεις καφέ νερού που καταβροχθίζουν μικροσκοπικές ανθρώπινες στέγες. Αυτό είναι το σκηνικό για τον εικοστό πρώτο αιώνα. Ποια είναι η υπόθεση? Για πολλούς από εμάς που εργαζόμαστε για το κλίμα και την ενέργεια, η ιστορία αυτού του αιώνα αφορά την πραγματοποίηση της ενεργειακής μετάβασης. Αυτό συμβαίνει όταν μεταμορφώνουμε πλήρως τόσο την ενέργεια όσο και τη χρήση γης προκειμένου να αποφύγουμε τις πιο καταστροφικές επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής — ή να αποτύχουμε.

Η αντιμετώπιση του αυταρχισμού είναι ακόμη πιο επείγουσα. Περίπου τέσσερα δισεκατομμύρια άνθρωποι, ή το 54 τοις εκατό του κόσμου, σε ενενήντα πέντε χώρες, ζουν υπό τυραννία σε πλήρως αυταρχικά ή ανταγωνιστικά αυταρχικά καθεστώτα. Ο εικοστός πρώτος αιώνας αφορά επίσης τον αγώνα ενάντια στις νέες και ανερχόμενες μορφές αυταρχισμού. Σε αυτή την αφήγηση, ο εικοστός πρώτος αιώνας ξεκίνησε με ένα κύμα συντριβών δημοκρατικών εξεγέρσεων και συνεχίστηκε με την εκλογή αυταρχικών ηγετών σε όλο τον κόσμο που άρχισαν να διαλύουν τους δημοκρατικούς θεσμούς. Οποιαδήποτε ψευδαίσθηση της επιτυχίας της παγκοσμιοποίησης ή ότι ο εικοστός πρώτος αιώνας αντιπροσωπεύει ένα διάλειμμα από τον βάναυσο εικοστό αιώνα, αφαιρέθηκε με την πιο πρόσφατη εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία. Η πλοκή είναι λιγότερο σαφής, δεδομένης της αποτυχίας των προσπαθειών οικοδόμησης της δημοκρατίας τον εικοστό αιώνα. Υπάρχει μια αμυδρά ευδιάκριτη ιστορία γενικής αντίστασης και ανοικοδόμησης ατελών δημοκρατιών.

Υπάρχει επίσης μια τρίτη ιστορία για αυτόν τον αιώνα: η διείσδυση του Διαδικτύου σε κάθε σφαίρα της καθημερινής, κοινωνικής και πολιτικής ζωής. Παρά τη συζήτηση των τελευταίων χρόνων για την Εποχή της Πληροφορίας, μόλις αρχίζουμε να αντιλαμβανόμαστε τι σημαίνει αυτό. Αυτήν τη στιγμή, η τρέχουσα πλοκή αφορά τη συγκέντρωση του λόγου σε μερικές εταιρικές πλατφόρμες. Η άνοδος των πλατφορμών φέρνει δυνατότητες για δικτυωμένες δημοκρατικές εξεγέρσεις, καθώς και σημαδούρα αυταρχικούς ηγέτες μέσω μιμιδίων μετά την αλήθεια και αλγορίθμων που έχουν βελτιστοποιηθεί για να διώχνουν τον θυμό και το μίσος. Αυτή είναι μια πιο προκλητική ιστορία για αφήγηση, γιατί το σκηνικό είναι παντού. Η ιστορία εκτυλίσσεται στα υπνοδωμάτιά μας ενώ θα έπρεπε να κοιμόμαστε ή να ξυπνάμε, γεμίζοντας τις πιο συνηθισμένες στιγμές αναμονής στην ουρά στο παντοπωλείο ή κατά τη μεταφορά. Οι χαρακτήρες είμαστε εμείς, ακόμα πιο οικείο από ό,τι με την κλιματική αλλαγή. Είναι δύσκολο να δούμε τη μορφή και το νόημα αυτής της ιστορίας. Και ενώ συνειδητοποιούμε όλο και περισσότερο την επιρροή που έχει στη δημοκρατία μας η μετατόπιση των μέσων και της κοινωνικής μας ζωής σε μεγάλες τεχνολογικές πλατφόρμες, λιγότερη προσοχή αφιερώνεται στην επιρροή που έχει αυτό στην ικανότητά μας να ανταποκρινόμαστε στην κλιματική αλλαγή.

Σκεφτείτε αυτές τις τρεις δυνάμεις που συναντώνται — η κλιματική αλλαγή, ο αυταρχισμός, το Διαδίκτυο. Τι σου έρχεται στο μυαλό; Αν ανασυνδυάσετε τους γνωστούς χαρακτήρες από αυτές τις ιστορίες, ίσως μοιάζει με ακτιβιστές για το κλίμα που χρησιμοποιούν τις δυνατότητες του Διαδικτύου για να προωθήσουν τόσο τη δικτυωμένη διαμαρτυρία όσο και την ενεργειακή δημοκρατία. Ειδικότερα, η υπεράσπιση μιας εκδοχής της «ενεργειακής δημοκρατίας» που μοιάζει με τον άνεμο, το νερό και τον ήλιο. αποκεντρωμένα συστήματα· και τον έλεγχο της ενέργειας από την τοπική κοινότητα.

Σε αυτό το δοκίμιο, θα ήθελα να προτείνω ότι στην πραγματικότητα δεν είναι εκεί οι τρεις δυνάμεις

αυξανόμενος αυταρχισμός

Χ

κλιματική αλλαγή

Χ

κυριαρχία στις τεχνολογικές πλατφόρμες

οδηγεί. Αντίθετα, η πολιτική οικονομία των διαδικτυακών μέσων

ενημέρωση

ς μας έχει εγκλωβίσει σε ένα κοινωνικό τοπίο όπου τόσο η πολιτική συναίνεση όσο και η υποδομή που χρειαζόμαστε για την ενεργειακή μετάβαση είναι αδύνατο να οικοδομήσουμε. Η τρέχουσα διαμόρφωση του Διαδικτύου αποτελεί βασικό εμπόδιο στη δράση για το κλίμα.

Οι δυνατότητες δράσης για το κλίμα υπάρχουν μέσα σε ένα

οικοσύστημα

μέσων ενημέρωσης που έχει κερδίσει χρήματα από την προσοχή μας και που επωφελείται από το μίσος και τον διχασμό μας. Οι αλγόριθμοι που αποκομίζουν διαφημιστικά κέρδη από τη μεγιστοποίηση του χρόνου επιτόπου έχουν καταλάβει ότι αυτό που μας κάνει να κάνουμε κλικ είναι ο θυμός. Ακόμη χειρότερα, το σύστημα είναι εθιστικό, με ειδοποιήσεις που μεταδίδουν χτυπήματα ντοπαμίνης σε ένα μέρος αυτού που ο ιστορικός και ειδικός σε θέματα εθισμών David Courtwright αποκαλεί «λιμβικό καπιταλισμό». Η κοινωνία λίγο-πολύ υπνοβάστηκε σε αυτό το βιομηχανικό σύμπλεγμα αγανάκτησης χωρίς να έχει ένα πραγματικό αναλυτικό πλαίσιο για την κατανόησή του. Οι τεχνολογικές πλατφόρμες και ορισμένες ερευνητικές ομάδες ή δεξαμενές σκέψης προσφέρουν την «παραπληροφόρηση» ή την «παραπληροφόρηση» ως πλαίσιο, τα οποία παρουσιάζουν το πρόβλημα σαν να είναι κακό περιεχόμενο που δηλητηριάζει το πηγάδι, αντί η ίδια η δομή να είναι σάπια. Όπως είπε ο Εβγκένι Μορόζοφ, «η μετα-αλήθεια είναι για τον ψηφιακό καπιταλισμό ό,τι η ρύπανση για τον καπιταλισμό απολιθωμάτων — ένα υποπροϊόν των λειτουργιών».

Μια σειρά από έργα σκιαγραφούν τα περιγράμματα και τη δυναμική της τρέχουσας οικολογίας των μέσων ενημέρωσης και τι κάνει — του Siva Vaidhyanathan


Αντικοινωνικά Μέσα


Safiya U. Noble’s


Αλγόριθμοι Καταπίεσης


Geert Lovink’s


Sad by Design


,

Ο Επιτηρητικός Καπιταλισμός της Shoshana Zuboff

του Ρίτσαρντ Σέιμουρ


Η μηχανή του Twittering


του Τιμ Χουάνγκ


Κρίση Προσοχής Subprime


, το κείμενο της Tressie McMillan Cottom σχετικά με το πώς να κατανοήσουμε τις κοινωνικές σχέσεις των τεχνολογιών του Διαδικτύου μέσω του φυλετικού καπιταλισμού και πολλά άλλα. Ταυτόχρονα, υπάρχει εύλογη αντισυζήτηση για το πόσα από τα προβλήματά μας μπορούν πραγματικά να τεθούν στα πόδια των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Η έρευνα σχετικά με τον αντίκτυπο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στην πολιτική δυσλειτουργία, την ψυχική υγεία και την κοινωνία, γραμμένη σε μεγάλο βαθμό, δεν αποτυπώνει ένα τακτοποιημένο πορτρέτο. Οι μελετητές υποστήριξαν ότι η υπερβολική έμφαση στις πλατφόρμες μπορεί να είναι πολύ απλοϊκή και να μυρίζει τεχνολογικό ντετερμινισμό. Έχουν επίσης επισημάνει ότι πολιτισμοί όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες και τα κληρονομικά μέσα ενημέρωσης έχουν μακρά ιστορία με τη μετα-αλήθεια. Τούτου λεχθέντος, σίγουρα υπάρχει δυναμική που δεν περιμέναμε, και δεν είμαστε σίγουροι τι να κάνουμε με αυτές, ακόμη και με πολλούς τομείς σπουδών στην επικοινωνία, την παραπληροφόρηση και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και τη δημοκρατία που εργάζονται σε αυτές τις έρευνες για χρόνια.

Αυτό που φαίνεται ξεκάθαρο είναι ότι το Διαδίκτυο δεν είναι η συνδεσιμότητα που φανταζόμασταν. Η οικολογία και η πνευματικότητα της δεκαετίας του 1960, που διαμόρφωσαν και διαμόρφωσαν πολλά από αυτά που βλέπουμε ως ενεργειακή δημοκρατία και το καλό

μέλλον

σήμερα, μας είπαν ότι όλοι ήμασταν συνδεδεμένοι. Παγκοσμίως δικτυωμένο — ακούγεται οικείο, σαν ένα πυρετωμένο όνειρο από τη δεκαετία του 1980 ή του 1990, ένα όνειρο που με τη σειρά του είχε τις ρίζες του στη δεκαετία του 1960 και πριν. Ο θεωρητικός των μέσων Geert Lovink αναλογίζεται μια συνέντευξη του 1996 με τον John Perry Barlow, συνιδρυτή του Electronic Frontier Foundation και στιχουργό των Grateful Dead, στην οποία ο Barlow περιέγραφε πώς ο κυβερνοχώρος συνέδεε κάθε σύναψη όλων των πολιτών στον πλανήτη. Όπως γράφει ο Lovink, «Εκτός από το λεγόμενο τελευταίο δισεκατομμύριο, είμαστε εκεί τώρα. Σε αυτό μπορούμε να συμφωνήσουμε όλοι. Η κρίση του κορωνοϊού είναι το πρώτο Γεγονός στην Παγκόσμια Ιστορία όπου το Διαδίκτυο δεν παίζει απλώς «ρόλο» — το Γεγονός συμπίπτει με το Διαδίκτυο. Υπάρχει μια βαθιά ειρωνεία σε αυτό. Ο ιός και το δίκτυο… αναστενάζουν, αυτό είναι ένα παλιό τροπάριο, σωστά;». Πράγματι, διαβάζοντας μια πολιτιστική ιστορία, φαίνεται προφανές ότι θα φτάναμε σε αυτό το σημείο της παγκόσμιας δικτύωσης και ότι το Διαδίκτυο δεν θα «έπαιζε ρόλο» μόνο σε παγκόσμια γεγονότα όπως το COVID-19 ή η κλιματική αλλαγή, αλλά θα τα διαμόρφωσε.

Τι θα συμβεί αν το Διαδίκτυο μας έχει όντως συνδέσει, πιο βαθιά από ό,τι του αποδίδουμε συνήθως; Τι θα γινόταν αν το «είμαστε όλοι συνδεδεμένοι» που φανταζόμασταν στο δεύτερο μισό του εικοστού αιώνα στην πραγματικότητα εμφανίζεται, αλλά εκδηλώνεται αργά, και καθόλου όπως νομίζαμε; Είμαστε πραγματικά συνδεδεμένοι — αλλά το παγκόσμιο σώμα μας δεν είναι ούτε μια ψυχεδελική συλλογική συνείδηση ​​ούτε μια υποδομή για τη μετάδοση δεδομένων που περιλαμβάνει πακέτα πληροφοριών και κώδικα. Φαίνεται ότι έχουμε φτιάξει έναν συλλογικό εγκέφαλο που δεν λειτουργεί καθόλου σαν υπολογιστής. Λειτουργεί με δεδομένα, κώδικα, δυαδικά ψηφία — αλλά δρα συναισθηματικά, παράλογα, με τρόπο μάχης ή φυγής και χωρίς συνείδηση. Είναι μια οντότητα που λειτουργεί ως συναισθηματικό νήπιο, παρά με την καθαρή υπολογιστική ικανότητα αίσθησης που μεταφέρουν τα στοκ γραφικά του «Διαδικτύου». Το να το σκεφτόμαστε ως δεδομένα ή πληροφορίες είναι το ίδιο με το να πιστεύουμε ότι ένα δίκτυο κυττάρων είναι ένα άτομο.

Το πράγμα στο οποίο παρασυρόμαστε και δημιουργούμε συλλογικά μοιάζει περισσότερο με ένα παγκόσμιο ενδοκρινικό σύστημα παρά με οτιδήποτε μπορεί να είχαμε οραματιστεί τα χρόνια, ενώ το “cyber” ήταν ένα πρόθεμα. Αυτό μπορεί να φαίνεται μια συνηθισμένη παρατήρηση, δεδομένου ότι ο Marshall McLuhan μιλούσε για το παγκόσμιο νευρικό σύστημα πριν από περισσότερα από πενήντα χρόνια. Είχαμε ενθουσιασμό για την κυβερνητική και την παγκόσμια συνδεσιμότητα κατά τη διάρκεια των δεκαετιών και, πιο πρόσφατα, μια αναζωογόνηση της θεωρίας για τα δίκτυα και τη συγγένεια και τα ριζώματα και όλα τα υπόλοιπα. (Η ειρωνεία είναι ότι με πενήντα χρόνια συζήτησης σχετικά με τη «συστημική σκέψη», εξακολουθούμε να έχουμε απαντήσεις σε πράγματα όπως το COVID-19 ή το κλίμα που είναι σχεδόν αντίθετες με την εξέταση διασυνδεδεμένων συστημάτων — κυριαρχούνται από ένα σύνολο τεχνογνωσίας και αποτυγχάνουν να ενσωματώσουν τις κοινωνικές επιστήμες και ανθρωπιστικές επιστήμες). Έτσι — παγκοσμίως συνδεδεμένο, αλλά χωρισμένο σε σιλό, στρατόπεδα, θαλάμους ηχούς και ούτω καθεξής. Οι πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης λειτουργούν ως παράγοντες, δομώντας τις αλληλεπιδράσεις μας και τους χώρους μας για διάλογο και οικοδόμηση λύσεων. Οι εξουσιαστές το γνωρίζουν αυτό, και αυτός είναι ο λόγος που έχουν φάρμες τρολ που μπορούν να χειραγωγήσουν το φάσμα των λύσεων και τα συναισθήματα για αυτά.

Το Διαδίκτυο όπως το βιώνουμε αντιπροσωπεύει ένα κεντρικό εμπόδιο στη δράση για το κλίμα, μέσω πολλών μηχανισμών. Η προώθηση ψευδών πληροφοριών σχετικά με την κλιματική αλλαγή είναι μόνο μία από αυτές. Υπάρχει μια γενική πολιτική πόλωση, η οποία αναστέλλει τους συνασπισμούς που πρέπει να οικοδομήσουμε για να υλοποιήσουμε την καθαρή ενέργεια, καθώς και δημιουργεί παραλυτικές εσωτερικές διαμάχες στο κίνημα για το κλίμα σχετικά με στρατηγικές, από τις οποίες επωφελούνται οι πλατφόρμες. Υπάρχει δικτυωμένη αντίθεση στις υποδομές που χρειαζόμαστε για την ενεργειακή μετάβαση. Υπάρχει η συνεχής απόσπαση της προσοχής από την κλιματική κρίση, με τη μορφή των σκανδάλων της εποχής, σε μια οικονομία προσοχής όπου όλα τα θέματα ανταγωνίζονται για την ψυχική ενέργεια. Και υπάρχει η σπατάλη χρόνου και προσοχής που δαπανάται σε αυτές τις πλατφόρμες και όχι σε πραγματικές δράσεις.

Οποιοσδήποτε από αυτούς τους τομείς αξίζει να αφιερώσει χρόνο, αλλά αυτό το δοκίμιο εστιάζει στο πώς η σύγχρονη οικολογία των μέσων ενημέρωσης παρεμβαίνει ιδιαίτερα στη στρατηγική και τις υποδομές για το κλίμα. Για να κατανοήσουμε τη δυναμική, πρέπει να ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στην έννοια της ενεργειακής δημοκρατίας, όπως γενικά κατανοείται από το κίνημα για το κλίμα, και τις αρχές του: ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, συστήματα μικρής κλίμακας και κοινοτικός έλεγχος. Η πικρή ειρωνεία της τρέχουσας στιγμής είναι ότι δεν είναι μόνο ο αυξανόμενος αυταρχισμός που μας εμποδίζει από το καλό μέλλον. Είναι επίσης οι στενές και στρεβλωμένες αντιλήψεις μας για τη δημοκρατία που μας παγιδεύουν.