Με γνώμονα την αυτονομία που βασίζεται στην όραση για αγροτικό εξοπλισμό, η Bonsai Robotics συγκεντρώνει 10,5 εκατομμύρια δολάρια
Δεν μπορεί κανείς να κατηγορήσει την Bonsai
Robotics
για έλλειψη εστίασης. Η εταιρεία με έδρα την Bay Area ξεκινά με δέντρα – ειδικά με καρυδιές. Όπως οι περισσότεροι κλάδοι έντασης εργασίας αυτές
τι
ς μέρες, οι φάρμες έχουν υποφέρει από βαθιά έλλειψη διαθέσιμων εργαζομένων, έτσι η
startup
άρχισε να συνάπτει συμφωνίες με OEM για να εξοπλίσει βαρύ γεωργικό εξοπλισμό με την αυτονομία που βασίζεται στο όραμα.
Σήμερα το πρωί, η Bonsai ανακοίνωσε έναν κύκλο εκκίνησης 10,5 εκατομμυρίων δολαρίων, με επικεφαλής την Acre Venture Partners και με συμμετέχοντες E14, Congruent, Serra Ventures, Fall Line Capital, SNR Ventures και Andros. Ο γύρος σποράς φέρνει τη συνολική αύξηση της εταιρείας στα 13,5 εκατομμύρια δολάρια.
Ερωτηθείς σχετικά με το μεγάλο τίμημα για ένα seed round, ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος Tyler Niday λέει στο TechCrunch, «Οι εταιρείες ρομποτικής απαιτούν περισσότερα κεφάλαια νωρίτερα στον κύκλο ζωής τους για να βγουν στην αγορά, καθώς έχουμε προϊόν και ένα μοντέλο πωλήσεων που είναι πιο περίπλοκο από τη μέση εταιρεία
SaaS
– Παρατηρήσαμε ότι πολλές εταιρείες ρομποτικής αποτυγχάνουν λόγω έλλειψης κεφαλαίου νωρίς στον κύκλο ζωής τους και είμαστε αποφασισμένοι να είμαστε εδώ για μακροπρόθεσμα.»
Το πρώτο προϊόν που χρησιμοποιεί την τεχνολογία της Bonsai είναι το Shockwave X, που παράγεται από την Orchard Machinery Corporation. Η ιστορία της OMC χρονολογείται από το 1961, όταν άρχισε να παράγει υδραυλικούς αναδευτήρες δέντρων για τη συγκομιδή δαμάσκηνων. Το σύστημα της Bonsai μετατρέπει αποτελεσματικά τη σειρά Shockwave της OMC σε αυτόνομες θεριστικές μηχανές.
«Η OMC δέχεται επί του παρόντος αρχικές παραγγελίες για την υπηρεσία αυτονομίας Bonsai στο ShockwaveX», λέει ο Niday. «Συλλέγουμε δεδομένα και τους δεκατέσσερις μήνες που ζούσαμε ως εταιρεία, πράγμα που σήμαινε ότι κατά την παράδοση του πρώτου ShockwaveX χρησιμοποιούσαμε το σύστημα αυτονομίας σε αυτό μέσα σε δύο εβδομάδες, με ιδιαίτερες ευχαριστίες στην Trinitas Farming που μας έδωσε ένα περιβόλι όπου θα μπορούσαμε να δοκιμάσουμε με ασφάλεια στο απόλυτο όριο».
Μεταξύ των προαναφερθεισών ελλείψεων εργατικού δυναμικού και του γηράσκοντος πληθυσμού των αγροτών, η ag-tech είναι ένας σχετικά χαμηλός καρπός για την αυτοματοποίηση. Το άλλο βασικό πλεονέκτημα είναι ότι ο αυτόνομος αγροτικός εξοπλισμός δεν χρειάζεται να λαμβάνει υπόψη ένα κλάσμα των μεταβλητών ενός αυτοοδηγούμενου αυτοκινήτου. Επίσης, εάν το σύστημα δεν κάνει ακριβώς αυτό που υποτίθεται ότι κάνει, ο κίνδυνος σοβαρού σωματικού τραυματισμού είναι πολύ μικρότερος από ό,τι σε έναν γεμάτο δρόμο της πόλης.
Η Niday λέει ότι η εταιρεία έχει επίσης ξεκινήσει την επίδειξη ενός συστήματος τρακτέρ χρησιμοποιώντας την τεχνολογία της. Εν τω μεταξύ, το δεύτερο ShockwaveX μόλις πρόσφατα βγήκε από τη γραμμή συναρμολόγησης.
Η Bonsai αρνήθηκε να αποκαλύψει την αποτίμησή της.
