Το Pixel 8 είναι η πιο αδύναμη μικρή ναυαρχίδα της Google εδώ και χρόνια

Μετά από έναν ολόκληρο χρόνο φημών και διαρροών, τα Pixel 8 και Pixel 8 Pro είναι επιτέλους εδώ. Εκτός από αυτό που ακούγεται σαν μια εξαιρετικά πολλά υποσχόμενη εμφάνιση για το

Pixel Watch 2

, η Google έχει ανανεώσει και τα δύο τηλέφωνα με νέες κάμερες, βελτιωμένες οθόνες και μια υγιή δόση σετ εργαλείων που υποστηρίζονται από AI. Όμως, ενώ είναι εύκολο να παρασυρθείτε από όλες τις αλλαγές που έρχονται στη μεγαλύτερη από τις δύο ναυαρχίδες της Google του 2023, το Pixel 8 παραμένει μια δελεαστική, προσιτή είσοδος στον κόσμο του Android. Είναι πολύ κρίμα που οι διαφορές μεταξύ αυτών των δύο τηλεφώνων δεν ήταν ποτέ πιο εμφανείς.

Αν σηκώσετε αυτά τα δύο τηλέφωνα για πρώτη φορά, έχετε δύο πολύ διαφορετικές αντιδράσεις. Είμαι στην ευχάριστη θέση να επαναλάβω τις εντυπώσεις που άφησε ο Daniel Bader στην πρακτική μας στο Pixel 8 Pro — ποτέ το υλικό της Google δεν ήταν πιο εκλεπτυσμένο. Ωστόσο, εκτός από τις επίπεδες άκρες, η τοποθέτηση του Pixel 8 Pro δίπλα στον προκάτοχό του δεν προσφέρει πραγματικά το ίδιο

Ουάου

παράγοντας που ένιωσα όταν κοιτούσα το Pixel 8. Ακόμη και πριν βγάλω από το σακίδιο μου το περσινό τηλέφωνο των 600 δολαρίων για σύγκριση, ήταν ξεκάθαρο ότι η πιο συμπαγής σχεδίαση είναι από τις καλύτερες της Google.

Η οθόνη 6,2 ιντσών στο Pixel 8 δεν είναι πολύ μικρότερη από την οθόνη 6,3 ιντσών στο Pixel 7, αλλά χάρη στον εκλεπτυσμένο σχεδιασμό με πιο καμπύλες γωνίες και λεπτότερα πλαίσια, είναι αμέσως πιο ελκυστική από οποιοδήποτε τηλέφωνο Google από το Pixel 5. Είναι το είδος του τηλεφώνου που θέλετε να στρίψετε στο χέρι σας ξανά και ξανά — είναι σωστό. Αν και απέχει πολύ από τη μικρή ναυαρχίδα που θέλουμε πολλοί από εμάς (ένα όνειρο τόσο καλό όσο νεκρό), σε σύγκριση με μεγαθήρια από εταιρείες όπως η Samsung, θα αρκεστώ ευχαρίστως σε μια σειρά τηλεφώνων που γίνεται λίγο πιο εύκολο να κρατήσεις κάθε χρόνο.

Οι διαφορές μεταξύ του Pixel 8 και του Pixel 7 γίνονται πολύ πιο εμφανείς μόλις τοποθετήσετε τα δύο μαζί. Ένα σχέδιο που βρήκα μοντέρνο και κομψό μόλις πριν από ένα χρόνο ξαφνικά ένιωσα αδέξιο και συντριπτικό, μια παρόμοια αίσθηση που μου ενέπνευσε το Pixel 7 όταν προερχόταν από το Pixel 6. Αν σκεφτώ αυτά τα τρία τηλέφωνα ως μια ενιαία σειρά, ξεκαθαρίζουμε ένα πράγμα: Google βελτιώνεται στο υλικό, διατηρώντας την ίδια βασική σχεδίαση χρόνο με το χρόνο, ενώ παράλληλα βελτιώνει κάθε στοιχείο.

Κοιτάξτε αυτές τις στρογγυλεμένες γωνίες

.

Οι υπό γωνία γωνίες του Pixel 7, μαζί με το εκτεταμένο πλαίσιο γύρω από ολόκληρη την οθόνη, φαίνονταν πλέον παλιές σε σύγκριση με τα στυλ της Google για το 2023. Οι μικρές πινελιές, όπως το πρόσφατα ματ κουμπί τροφοδοσίας και ο διακόπτης έντασης, ξεχώρισαν ιδιαίτερα, κάνοντας ολόκληρο το τηλέφωνο να αισθάνεται πιο συνεκτικό από ποτέ. Με απλά λόγια, αυτό είναι κάτι που πραγματικά θα θέλετε να κρατήσετε και μόνο αφού το δω από κοντά συνειδητοποίησα ότι δεν έχει κάθε γενιά Pixel αυτό το πρότυπο.

Δυστυχώς, υπάρχει ένα μεγάλο πρόβλημα με το Pixel 8, μια επαναλαμβανόμενη — και αυξανόμενη — ανησυχία για το πώς βλέπει η Google αυτήν τη

συσκευή

σε σύγκριση με το Pixel 8 Pro. Τα τελευταία δύο χρόνια, η γενική συναίνεση σχετικά με το μέγεθος που θα διαλέξετε έχει συνήθως κλίνει προς το μικρότερο μοντέλο, κυρίως λόγω της τιμής. Το Pixel 6 και το Pixel 7 είχαν αμφότερα τα περισσότερα από αυτά που έκαναν τη σειρά να αξίζει να αγοράσει κανείς, ενώ μείωσε ένα σημαντικό χρηματικό ποσό από το συνολικό κόστος.

Με το Pixel 8, αυτό αλλάζει. Αν έπαιρνα αυτό το τηλέφωνο, θα δυσκολευόμουν να μην ζηλέψω το Pro φέτος, ακόμα κι αν για άλλη μια φορά έχει τιμή 300 $. Δεν νομίζω ότι θα είμαι μόνος εκεί.

Τις τελευταίες δύο γενιές, ήταν η κάμερα που χώρισε τα δύο. Οι κάτοχοι Pixel 7, για παράδειγμα, έπρεπε να εγκατασταθούν χωρίς τηλεφακό 5x, μαζί με έναν αισθητά πιο στενό υπερευρυγώνιο αισθητήρα. Φέτος, ωστόσο, οι ιδιοκτήτες Pro δεν αποκτούν απλώς καλύτερο υλικό – είναι και το λογισμικό που είναι καλύτερο.

Μια λειτουργία επαγγελματισμού μακράς ζήτησης έρχεται, για παράδειγμα, στην εφαρμογή κάμερας της Google, αλλά μόνο στη μεγαλύτερη, πιο ακριβή συσκευή. Το Zoom Enhance είχε μια μεγάλη στιγμή κατά τη διάρκεια της κεντρικής ομιλίας της εταιρείας, επιτρέποντάς σας να αναδείξετε λεπτομέρειες σε μακρινά αντικείμενα όπως ο

Tom Cruise

στο

Εκθεση μειονότητας

. Όταν κυκλοφορήσει αργότερα φέτος, θα περιοριστεί στο Pro. Ομοίως, το Video Boost φαίνεται πολλά υποσχόμενο (αν και δεν με πουλάνε εντελώς τα παραδείγματα που εμφανίζονται στη σκηνή σήμερα), χρησιμοποιώντας την επεξεργασία

cloud

για να βελτιώσετε κάθε μεμονωμένο καρέ ενός βίντεο μετά την εγγραφή. Για άλλη μια φορά, είναι Pro-exclusive.

Ίσως το πιο απογοητευτικό από όλα είναι το Magic Editor. Ο Rick Osterloh ήταν ενθουσιασμένος που ανακοίνωσε ότι το Pixel 8 Pro είναι το πρώτο τηλέφωνο της εταιρείας που χρησιμοποιεί το βασικό μοντέλο της Google εξ ολοκλήρου στη συσκευή και χρησιμοποιεί αυτή τη βάση για να αφαιρεί αντικείμενα με λιγότερη παραμόρφωση από ποτέ. Αν και είναι πιθανό το foundation να φτάσει τελικά στο Pixel 8, είναι διαθέσιμο μόνο στο Pro κατά την κυκλοφορία. Το αν αυτό θα κάνει μεγάλη διαφορά στα τελικά αποτελέσματα των επεξεργασιών σας μένει να φανεί.

Για να είμαστε σαφείς, αυτά τα τηλέφωνα διαθέτουν τον ίδιο αισθητήρα κύριας κάμερας και τον ίδιο επεξεργαστή Tensor G3. Δεν έχω δει ακόμη κανέναν λόγο για τον οποίο αυτές οι δυνατότητες διατηρούνται στα 1.000 $, εκτός από, ξέρετε, μια κραυγαλέα προσπάθεια να πειστούν περισσότεροι αγοραστές να ρίξουν τα επιπλέον μετρητά.

Ας επιστρέψουμε επίσης στη σχεδίαση του Pixel 8, γιατί δεν είναι μόνο οι δυνατότητες φωτογραφίας του Pixel 8 Pro που θα κρατήσουν τους πιθανούς θαυμαστές μικρών τηλεφώνων από το νέο ακουστικό της Google, αξίας 700 δολαρίων. Το ματ φινίρισμα στο Pro κάνει το γυαλιστερό γυαλί που φαίνεται εδώ σε ντροπή. Όποιος θέλει να εγκατασταθεί σε έναν άνετο σχεδιασμό με τσέπη θα πρέπει να αντέξει ατελείωτες μουτζούρες δακτυλικών αποτυπωμάτων κατά τη διάρκεια αυτής της επταετούς περιόδου υποστήριξης του λειτουργικού συστήματος — ή, ξέρετε, τουλάχιστον να αναζητήσει μια θήκη Pixel 8 που προσθέτει λίγη επιπλέον προστασία. Στα χέρια μου, έφυγα λατρεύοντας πόσο σφιχτό ένιωθε το Pro στο χέρι μου. γιατί δεν μπορεί να συμβαίνει αυτό σε κάτι που πραγματικά θέλω να κρατήσω;

Μεταξύ των καλύτερων υλικών και των αποκλειστικών χαρακτηριστικών της κάμερας, η Google άφησε το Pixel 8 να νιώθει κάτι σαν Pixel 7.5. Σίγουρα, πολλά από αυτά που κάνουν το Pixel 8 Pro να λάμπει θα είναι ακόμα εδώ: εξαιρετική υποστήριξη λογισμικού, τόνοι δυνατοτήτων με τεχνητή νοημοσύνη για τη βελτίωση των πάντων, από κλήσεις έως γραπτά μηνύματα έως την πρωινή σας ρουτίνα, και η υπόσχεση του Assistant with Bard που τελικά θα προσφέρει γεννητικά AI ακριβώς σε αυτό το τηλέφωνο.

Ωστόσο, όσο κι αν θα ήθελα να ζήσω τις πιο πρόσφατες αναβαθμίσεις λογισμικού της Google σε μορφή τσέπης, είναι σαφές ότι η εταιρεία κρατά αυτό το τηλέφωνο πίσω για να ωθήσει τους χρήστες στο Pixel 8 Pro. Είναι μια ολοκαίνουργια στρατηγική από την εταιρεία, μια στρατηγική που πηγαίνει ένα βήμα παραπέρα από τις διαφορές που βασίζονται στο υλικό που χωρίζουν το iPhone 15 Pro από το Pro Max ή ακόμα και το Galaxy S23 σε σύγκριση με το Galaxy S23 Ultra.

Αν και μπορεί να θεωρώ το Pixel 8 πολλά υποσχόμενο, δεν μπορώ παρά να αισθάνομαι ότι οι περιορισμοί λογισμικού της εταιρείας θα το καταστήσουν μη-εκκίνηση για αμέτρητους πιθανούς αγοραστές. Και λαμβάνοντας υπόψη τις υψηλότερες ετικέτες τιμής φέτος, αυτό είναι πιο δυσάρεστο από ποτέ.

Google Pixel 8

Το Pixel 8 της Google συνδυάζει έναν μικρότερο παράγοντα μορφής με ένα ολοκαίνουργιο

chipset

, καθιστώντας – ενδεχομένως – ένα εξαιρετικό smartphone για όσους έχουν βαρεθεί τα phablets. Ωστόσο, ορισμένες λειτουργίες λογισμικού που λείπουν μπορεί να προκαλέσουν τη λύπη του αγοραστή μακροπρόθεσμα για τον επταετή κύκλο υποστήριξής του.