Οι πρώτοι δορυφόροι δοκιμής Project Kuiper της Amazon κατευθύνονται στο διάστημα στις 6 Οκτωβρίου
Η Amazon θα κυκλοφορήσει δύο Project Kuiper
δοκιμή
δορυφόρων στο διάστημα την Παρασκευή 6 Οκτωβρίου. Το ζεύγος των δορυφόρων — που ονομάζονται KuiperSat-1 και KuiperSat-2 — θα εκτοξευθεί στο διάστημα με τον πύραυλο Atlas V της United
Launch
Alliance (ULA) ως μέρος της πρωτοβουλίας διαδικτυακού δορυφόρου της Amazon.
Η εκτόξευση
θα πραγματοποιηθεί από το Space Launch Complex 41 στο Cape Canaveral Space Force Station στη
Φλόριντα
, με το παράθυρο εκτόξευσης δύο ωρών να ανοίγει στις 14:00 ET. Σύμφωνα με την ομάδα του Project Kuiper, ο πύραυλος Atlas V θα αναπτύξει τους δύο δορυφόρους σε υψόμετρο 311 μιλίων, όπου θα εισέλθουν σε τροχιά χαμηλής γης.
Από εκεί, η ομάδα του Project Kuiper θα εκτελέσει διάφορες δοκιμές για να δημιουργήσει την πρώτη επαφή με τους δορυφόρους, καθώς και να αναπτύξει ηλιακές συστοιχίες για την παραγωγή
ενέργεια
ς. Μόλις το δορυφορικό σύστημα συνδεθεί στο διαδίκτυο, η ομάδα θα προσπαθήσει να στείλει πληροφορίες μεταξύ των δορυφόρων και ενός τερματικού πελάτη εδώ στη Γη. Η Amazon λέει ότι θα «εκτοπίσει ενεργά» τους δορυφόρους στο τέλος της αποστολής, αφήνοντάς τους να καούν στην ατμόσφαιρα της Γης.
«Έχουμε κάνει εκτεταμένες δοκιμές εδώ στο εργαστήριό μας και έχουμε υψηλό βαθμό εμπιστοσύνης στον δορυφορικό σχεδιασμό μας, αλλά δεν υπάρχει υποκατάστατο για τις δοκιμές σε τροχιά», λέει σε δήλωση ο Rajeev Badyal, αντιπρόεδρος τεχνολογίας του Project Kuiper. «Είναι η πρώτη φορά που η Amazon τοποθετεί δορυφόρους στο διάστημα και θα μάθουμε απίστευτα πολλά ανεξάρτητα από το πώς θα εξελιχθεί η αποστολή».
Παρά αυτή την αποτυχία, η Amazon λέει ότι οι πρώτοι δορυφόροι παραγωγής της θα μπορούσαν ακόμα να εκτοξευθούν το πρώτο εξάμηνο του
2024
, με τις δοκιμές beta να ξεκινούν στα τέλη του 2024. Η εταιρεία τελικά στοχεύει να έχει έναν αστερισμό άνω των 3.200 σε χαμηλή τροχιά της Γης, θέτοντάς τον σε μονοπάτι για να ανταγωνιστεί το Starlink του Έλον Μασκ, το οποίο αυτή τη στιγμή διαθέτει πάνω από 4.000 δορυφόρους στο διάστημα.