Η επταετής υπόσχεση ενημέρωσης Pixel της Google είναι ιστορική — ή χωρίς νόημα

Δεν μπορώ να πιστέψω ότι η Google το έκανε τελικά. Είμαι ακόμα σε δυσπιστία. Ένα τηλέφωνο Android με επτά χρόνια ενημερώσεων — όχι ενημερώσεις κώδικα ασφαλείας, αλλά πραγματικό λειτουργικό σύστημα και ενημερώσεις δυνατοτήτων; Είναι ανήκουστο. Είναι ιστορικό.

Είναι το αντίθετο από αυτό που περιμέναμε από την Google την τελευταία δεκαετία και αλλάζει — τόσες πολλές εξαιρετικές λειτουργίες smartphone που δυστυχώς αφέθηκαν κλειδωμένες λόγω κατακερματισμού του Android, τόσα πολλά προϊόντα θαμμένα στο νεκροταφείο της Google. Με «επτά χρόνια αναβαθμίσεων λειτουργικού συστήματος, ενημερώσεις ασφαλείας, πτώσεις δυνατοτήτων και καινοτομίες τεχνητής νοημοσύνης», θα σπάσουν επιτέλους τον κύκλο τα νέα Pixel 8 και Pixel 8 Pro;

Ήμουν έτοιμος να αγοράσω ένα Pixel αυτή την εβδομάδα και θα μπορούσα ακόμα. Θέλω να πιστεύω.

Αλλά κατά τη διάρκεια της κεντρικής ομιλίας της Google, παρατήρησα ένα κενό στην υπόσχεση της Google — και παρόλο που προσπαθήσαμε επανειλημμένα, η Google αρνήθηκε να συζητήσει με νόημα αυτό το κενό με

Το χείλος

αυτή την εβδομάδα.

Η τρύπα: Η Google κλειδώνει αυθαίρετα τις λειτουργίες λογισμικού πίσω από το paywall των 999 $ του Pixel 8 Pro, παρόλο που το Pixel 8 699 $ έχει τον ίδιο επεξεργαστή Google Tensor G3, την ίδια κάμερα και την ίδια επταετή εγγύηση.

Εάν η Google κατανέμει ήδη αυθαίρετα χαρακτηριστικά λογισμικού, τι υπόσχεται στην πραγματικότητα για τα επόμενα επτά χρόνια;

Θέλετε να κάνετε “ζουμ και βελτίωση” των φωτογραφιών όπως στις ταινίες; Αυτό είναι ένα Pro χαρακτηριστικό.

Φέρτε το Night Sight στο βίντεό σας

? Πρέπει να πληρώσω για το Pro. Ακόμα κι αν θέλετε απλώς να ρυθμίσετε την ταχύτητα κλείστρου ή το ISO της φωτογραφικής σας μηχανής χειροκίνητα, αυτό θεωρείται στοιχείο ελέγχου “Pro”.

Μόνο το Pixel 8 Pro εκτελεί τα «βασικά» μοντέλα μηχανικής εκμάθησης τεχνητής νοημοσύνης της Google στην ίδια τη συσκευή, τα οποία τροφοδοτούν τις νέες περιλήψεις μεταγραφής σε πραγματικό χρόνο για το Google Recorder, τη βελτιωμένη Magic Eraser και ακόμη και τις έξυπνες απαντήσεις στο

πληκτρολόγιο

της Google. Το επιβεβαιώνει ο εκπρόσωπος της Google, Matthew Flegal

Το χείλος

ότι τόσο το Recorder Summary όσο και το αναβαθμισμένο Magic Eraser είναι αποκλειστικά για το Pixel 8 Pro.

Ρωτήσαμε την Google: Γιατί αυτές οι λειτουργίες είναι αποκλειστικές; Αυτά τα τηλέφωνα δεν έχουν το ίδιο Tensor G3 και τον ίδιο αισθητήρα κάμερας; Η Flegal απάντησε:

Αυτές οι συσκευές προσφέρουν το πιο πρόσφατο υλικό και λογισμικό, συμπεριλαμβανομένης της ταχύτερης απόδοσης από ποτέ, αναβαθμισμένους αισθητήρες κάμερας και τις πιο πρόσφατες λειτουργίες με τεχνητή νοημοσύνη – όλα τροφοδοτούνται από το νέο Google Tensor G3.

Έγραψε επίσης ότι «

δεν είναι

διαθέσιμη κάθε ενημέρωση για κάθε τηλέφωνο λόγω διαφόρων περιορισμών», χωρίς να περιγράψει αυτούς τους περιορισμούς. Τι θα μπορούσαν να είναι; Το Pro έχει 12 GB RAM έναντι 8 GB στο μη Pro, αλλά είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι είναι ο αποκλεισμός σε κάτι τόσο απλό όπως τα χειριστήρια της κάμερας — ή, εν προκειμένω, λειτουργίες που δεν εκτελούνται καν στη συσκευή σας, αλλά μάλλον στο σύννεφο.

Μιλώντας για αυτό, Google

είπε

Android Authority


γιατί ένα συγκεκριμένο χαρακτηριστικό είναι αποκλειστικό για το Pixel 8 Pro: «το κόστος της υποδομής cloud που απαιτείται για την εκτέλεση της επεξεργασίας Video Boost» βρίσκεται πίσω από την απόφαση να το βάλουμε πίσω από το ακριβότερο τηλέφωνο προς το παρόν. Το Video Boost είναι στο cloud, επομένως δεν έχει καμία σχέση με τις δυνατότητες του τηλεφώνου και οτιδήποτε έχει να κάνει με τα οικονομικά.

Και ειλικρινά, αυτό είναι που με ανησυχεί για το σύνολο της επταετούς υπόσχεσης της Google.

Δοκιμάστε αυτήν τη λογική για το μέγεθος:

1. Η Google υπόσχεται τη Σύνοψη της Εγγραφής, τη Βελτίωση ζουμ και την Έξυπνη απάντηση στο Gboard σε μελλοντικές πτώσεις λειτουργιών Pixel.
2. Το Pixel 8 έχει επτά χρόνια εγγυημένης πτώσης χαρακτηριστικών Pixel.
3. Το Pixel 8 δεν θα λάβει αυτές τις λειτουργίες επειδή είναι αποκλειστικά για το Pro.

Τι είναι πραγματικά εγγυημένο εδώ;

Αλλά ας επεκτείνουμε περαιτέρω την αναλογία. Εάν η Google αποφασίζει αυθαίρετα ότι οι αγοραστές του Pixel 8 δεν αξίζουν τις ίδιες δυνατότητες λογισμικού με τους αγοραστές του Pixel 8 Pro, γιατί να περιμένουμε ότι θα δώσει στους αγοραστές του Pixel 8 Pro τις ίδιες δυνατότητες με τους αγοραστές του Pixel 9 Pro το επόμενο έτος, όταν θα έχει νέα τηλέφωνα προς πώληση ?

Στην πραγματικότητα, έχουμε ήδη δει την Google να κάνει ακριβώς αυτό το πράγμα: πριν από ένα χρόνο, η εταιρεία

είπε

Τηλεφωνική Αρένα


ότι οι λειτουργίες Clear Calling και Guided Frame του Pixel 7 θα έρχονται στη σειρά Pixel 6. Το Guided Frame εξακολουθεί να είναι MIA και η Flegal μας είπε τον Ιανουάριο ότι τελικά το Pixel 6 δεν θα λάβει Clear Calling.

Πρέπει να δώσω τα εύσημα στην Google που έφερε την εφαρμογή αυτόματης μεταγραφής Recorder και τη λειτουργία time-lapse κάμερας σε μη νέα Pixel το 2019, αλλά αυτή η τάση δεν συνεχίστηκε τόσο ολοκληρωμένα τα τελευταία χρόνια. Τον περασμένο Μάρτιο, η Google παραδέχτηκε ότι θα μπορούσε να δώσει στα

Pixel 5

, 5a και 4A 5G την καλύτερη γεύση 5G κινητής τηλεφωνίας μέσω μιας ενημέρωσης λογισμικού — αλλά δεν το έκανε.

Παρεμπιπτόντως: ο λόγος που ξοδεύω τόσο πολύ χρόνο μιλώντας για τα Pixel

Feature

Drops αντί για τις εκδόσεις λειτουργικού συστήματος Android είναι επειδή

ότι

είναι η υπόσχεση που έχει σημασία.

Κάποτε ήταν αυτό το Android

λειτουργικό σύστημα

οι ενημερώσεις ήταν το παν – τα μεγάλα επιχειρήματα που είχαμε γύρω από τον κατακερματισμό του Android ήταν επειδή τα τηλέφωνα παλιάς χρονιάς θα έχαναν νέες δυνατότητες και ενημερώσεις κώδικα ασφαλείας για μήνες ή χρόνια κάθε φορά, αφού οι OEM και οι εταιρείες κινητής τηλεφωνίας έπρεπε να πιστοποιήσουν ένα εντελώς νέο λειτουργικό σύστημα για κυκλοφορία τους έξω.

Αλλά όλα αυτά έχουν αλλάξει: οι ενημερώσεις κώδικα ασφαλείας έχουν αναλυθεί στο δικό τους ξεχωριστό κανάλι ενημέρωσης. Οι Υπηρεσίες Google Mobile, οι Υπηρεσίες Google Play και οι μεμονωμένες εφαρμογές Google ενημερώνονται αθόρυβα και αναβαθμίζονται στο παρασκήνιο. Ένας πραγματικός αριθμός έκδοσης νέου λειτουργικού συστήματος Android είναι λιγότερο συμβάν από ποτέ.

Σοβαρά, το Android 14 μόλις και μετά βίας αναφέρθηκε στο

συνέδριο

προγραμματιστών Google I/O ή στην κεντρική ομιλία υλικού Made By Google αυτήν την εβδομάδα. Θα σας συγχωρούσε που δεν παρατηρήσατε ότι το νέο λειτουργικό σύστημα κυκλοφορεί ήδη.

Η Google δεν το έκανε ιδιαίτερα γιατί, όπως και οι σύγχρονες ενημερώσεις iOS, οι αλλαγές είναι αρκετά ανεπαίσθητες! Απλώς ρίξτε μια ματιά στο βίντεο της Google με τις «14 κορυφαίες λειτουργίες» του Android 14, που περιλαμβάνουν μικρά πράγματα όπως η ταπετσαρία τεχνητής νοημοσύνης και ένα μονόχρωμο θέμα.

Η Google προφανώς αποθηκεύει τις καλύτερες ιδέες της για τα δικά της τηλέφωνα και δεν υπάρχει τίποτα κακό σε αυτό. Αλλά δεν είναι επίσης δύσκολο να φανταστεί κανείς έναν κόσμο όπου η Google εγκαταλείπει εντελώς την ετήσια ενημέρωση λειτουργικού συστήματος, όπως το πώς η Microsoft πέρασε έξι χρόνια στα Windows 10 αφού τα αποκάλεσε «την τελευταία έκδοση των Windows».

Αυτή την εβδομάδα, η Google υποσχέθηκε ότι αυτά τα νέα τηλέφωνα θα λάβουν «επτά χρόνια αναβαθμίσεων λειτουργικού συστήματος, ενημερώσεων ασφαλείας, πτώσεων δυνατοτήτων και καινοτομιών τεχνητής νοημοσύνης». Αλλά αυτό θα μπορούσε τεχνικά να σημαίνει μηδενικές αναβαθμίσεις λειτουργικού συστήματος και κανένα σημαντικό νέο χαρακτηριστικό, εάν η Google αποφασίσει ότι δεν είναι κερδοφόρο να τα υποστηρίξει από το Pixel 9 στο Pixel 8.

Το γεγονός ότι το Pixel 8 δεν διαθέτει λειτουργίες Pixel 8 Pro δεν μου δίνει εμπιστοσύνη. Είναι σαν να το είπε η Google από μόνη της έξω από την πύλη.