Αυτό το ύφασμα υγρών κρυστάλλων είναι αρκετά «έξυπνο» ώστε να προσαρμόζεται στις καιρικές συνθήκες

Έχετε φύγει ποτέ από το σπίτι χωρίς σακάκι σε μια γαλήνια μέρα, μόνο και μόνο για να μετανιώσετε που υπερεκτιμήσατε την ανοχή σας στις κρύες καιρικές συνθήκες; Αντί να επιστρέψετε στο σπίτι για το παλτό σας, μπορεί να έρθει μια στιγμή στο εγγύς μέλλον που απλά χρησιμοποιείτε μια εφαρμογή για να ελέγξετε το επίπεδο μόνωσης των ρούχων σας.

Δημιουργήθηκε από ερευνητές στο MIT,

FibeRobo

είναι μια φθηνή, προγραμματιζόμενη, έξυπνη ίνα που αλλάζει σχήμα και βασίζεται σε ελαστομερές υγρών κρυστάλλων (LCE). Μεταξύ των πολλών χρήσεών τους, τα ενδύματα εμποτισμένα με τη νέα τους ίνα LCE θα μπορούσαν να προσαρμόσουν τη δομή τους ώστε να είναι πιο μονωμένα σε ψυχρότερες θερμο

κρασί

ες και αντίστροφα για πιο ζεστό καιρό. Με πρόσθετη δυνατότητα συνδυασμού με ηλεκτρικά αγώγιμα νήματα, ένας χρήστης θα μπορούσε να ελέγχει απευθείας τα ρούχα FibeRobo ή τα ιατρικά φορέματα όπως ρούχα συμπίεσης μέσω ασύρματων εισόδων από ένα χειριστήριο ή ένα smartphone.

[Related:


The US wants to dress

military

in smart surveillance apparel


.]

Όπως αναλυτικά στο α

πρόσφατο προφίλ ινστιτούτου

, τα LCE αποτελούνται από μόρια που διαθέτουν ιδιότητες που μοιάζουν με υγρό που μπορούν επίσης να διαταχθούν σε περιοδικούς κρυσταλλικούς σχηματισμούς μόλις ψυχθούν και αδρανούν. Είναι σημαντικό ότι το νέο συνθετικό LCE της ομάδας μπορεί να μεταμορφωθεί μεταξύ των φάσεων του σε ασφαλή, άνετα επίπεδα θερμοκρασίας—πρώτα η βιομηχανία.

Το αποτέλεσμα είναι μια ίνα ικανή να συστέλλεται όταν εκτίθεται στη θερμότητα και να αυτοαναστρέφεται καθώς πέφτουν οι θερμοκρασίες χωρίς εξωτερικούς αισθητήρες ή συνυφασμένα εξαρτήματα. Επιπλέον, το FibeRobo είναι ευέλικτο και αρκετά ισχυρό για χρήση σε παραδοσιακές μεθόδους κατασκευής όπως το κέντημα, οι αργαλειοί ύφανσης και οι πλεκτομηχανές.

Για να φτιάξουν τα νέα νήματα, οι μηχανικοί σχεδίασαν αρχικά μια μηχανή που μοιάζει με πιστόλι κόλλας που εκκρίνει αργά τη θερμαινόμενη ρητίνη LCE μέσω ενός ακροφυσίου. Στη συνέχεια, η ίνα σκληρύνεται για πρώτη φορά χρησιμοποιώντας λάμπες UV, βυθίζεται σε λάδι και στη συνέχεια ωριμάζεται για άλλη μια φορά χρησιμοποιώντας ακόμη ισχυρότερες ακτίνες UV. Μετά την ολοκλήρωση της κατασκευής του, το νήμα LCE τυλίγεται και βυθίζεται σε σκόνη για να διευκολύνει την εγκατάσταση μηχανών παρ

αγωγή

ς κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων. Σύμφωνα με το MIT, η ομάδα μπορεί να παράγει περίπου ένα χιλιόμετρο χρησιμοποιήσιμης ίνας μέσα σε μια μέρα.

Ως απόδειξη των ιδεών, η ομάδα του MIT χρησιμοποίησε μια βιομηχανική μηχανή πλεξίματος για να πλέξει ένα ελεγχόμενο με Bluetooth μπουφάν συμπίεσης σκύλου για να βοηθήσει με το

άγχος

και στη συνέχεια δοκίμασε το γιλέκο σε ένα από τα κατοικίδια ζώα των ερευνητών. Ένα άλλο πρωτότυπο χρησίμευε ως προσαρμοστικό αθλητικό σουτιέν, με κέντημα FibeRobo που έσφιγγε το ύφασμα καθώς ο χρήστης του άρχισε να ασκείται.

Στο εξής, η ομάδα θέλει να τελειοποιήσει τη σύνθεση του LCE για να το κάνει είτε βιοδιασπώμενο είτε ανακυκλώσιμο, καθώς και απλά τον συνολικό σχεδιασμό.

«Στο τέλος της ημέρας, δεν θέλετε μια ίνα ντίβας», ο Τζακ Φόρμαν, μεταπτυχιακός φοιτητής του MIT και επικεφαλής συγγραφέας χαρτιού,

είπε σε δήλωση

. “Θέλετε μια ίνα που, όταν εργάζεστε με αυτήν, να εμπίπτει στο σύνολο των υλικών – μια ίνα με την οποία μπορείτε να δουλέψετε ακριβώς όπως κάθε άλλο υλικό ινών, αλλά στη συνέχεια έχει πολλές συναρπαστικές νέες δυνατότητες.”

Ενώ πολλά τρέχοντα έργα έξυπνων κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων προσπαθούν να ανακαλύψουν εκ νέου πώς ένα άτομο μπορεί να αλληλεπιδράσει με τα ρούχα του –από συνυφασμένους αισθητήρες που ερμηνεύουν δεδομένα υγείας έως «SMART ePANTS» που βοηθούν στην επιτήρηση και την ασφάλεια– αυτές οι επιχειρήσεις ένδυσης ίσως μια μέρα να διευρύνουν τον αριθμό των ενδυμάτων στην ντουλάπα σου. Εν τω μεταξύ, αυτή η νεότερη επανάληψη μπορεί να μειώσει πραγματικά την γκαρνταρόμπα σας.