Τις περισσότερες φορές, οι ερευνητές αφιερώνουν το μεγαλύτερο μέρος της προσοχής τους στη φαιά ουσία του εγκεφάλου. Ωστόσο, η λευκή ουσία, που είναι το μισό του εγκεφάλου, είναι στην πραγματικότητα κατασκευασμένη από διασυνδεόμενο υλικό. Τώρα, μια νέα μελέτη έχει επισημάνει κάτι που μπορεί να κάνει περισσότερους
επιστήμονες
να προσπαθούν να ερευνήσουν τη λευκή ουσία, καθώς οι ερευνητές ανακάλυψαν εγκεφαλικά σήματα σε αυτό το τμήμα του εγκεφάλου.
Τα μυστηριώδη σήματα ακινητοποίησαν τους επιστήμονες επειδή τα περισσότερα από τα
σώμα
τα των νευρικών κυττάρων για τον εγκέφαλο βρίσκονται στη φαιά ουσία. Ως εκ τούτου, η λευκή ουσία αποτελείται κυρίως από δομές που ονομάζονται άξονες, οι οποίες συνδέουν τα εγκεφαλικά κύτταρα μαζί με το υπόλοιπο σώμα. Στη νέα μελέτη, οι ερευνητές εξέτασαν πιο προσεκτικά πώς τα σήματα ταξίδευαν μέσω της λευκής ουσίας όταν τα υποκείμενα της δοκιμής εκτελούσαν διαφορετικές εργασίες.
Τα σήματα λευκής ουσίας είναι εξαιρετικά δύσκολο να εντοπιστούν, επομένως συνήθως απορρίπτονται ή αγνοούνται στις σαρώσεις fMRI. Για να μην τα χάσουν, οι ερευνητές έβαλαν τα υποκείμενα της δοκιμής να ολοκληρώσουν τις διάφορες εργασίες με μια συγκεκριμένη σειρά, επιτρέποντάς τους να δημιουργήσουν μια τάση και να ορίσουν ένα μοτίβο που θα μπορούσαν να μετρήσουν πιο εύκολα. Αυτό τους επέτρεψε να παρατηρούν τα σήματα του εγκεφάλου της λευκής ουσίας πιο καθαρά.
Κατά την ολοκλήρωση των μοτίβων των εργασιών, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι ο εγκέφαλος των υποκειμένων στη δοκιμή είδε μια σαφή αύξηση στα εξαρτώμενα από το επίπεδο οξυγόνωσης του αίματος σήματα (BOLD) εντός της λευκής ουσίας. Ωστόσο, δεν είναι σίγουροι τι το προκάλεσε. Γνωρίζουμε ότι τα σήματα BOLD που αυξάνονται στη φαιά ουσία σημαίνει περισσότερη ροή αίματος και οξυγόνωση στον εγκέφαλο, αλλά είναι το ίδιο και για τα λευκά κύτταρα;
Οι ερευνητές δεν είναι ξεκάθαροι εάν αυτά τα BOLD σήματα στη λευκή ουσία του εγκεφάλου συνδέονται με την αυξημένη χρήση
οξυγόνο
υ στον εγκέφαλο ή εάν θα μπορούσε με κάποιο τρόπο να συνδεθεί με τη δραστηριότητα της φαιάς ουσίας.
Επιπλέον
, το σήμα φαίνεται να αλλάζει κάπως ανάλογα με τα μονοπάτια που ακολουθεί, καθιστώντας αυτό ένα πολύ μοναδικό εύρημα.
ΕΝΑ
έγγραφο για την έρευνα
είναι προς το παρόν διαθέσιμο σε
PNAS
, και οι ερευνητές ελπίζουν ότι η περαιτέρω κατανόηση αυτών των σημάτων του εγκεφάλου της λευκής ουσίας θα μας βοηθήσει να καταπολεμήσουμε θέματα υγείας όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ, η επιληψία και άλλα. Προηγουμένως, οι επιστήμονες είχαν φτάσει στο σημείο να εντοπίσουν τα εγκεφαλικά κύτταρα που μας κάνουν μοναδικούς, οπότε ελπίζουμε ότι αυτός είναι ένας άλλος γρίφος που θα μπορέσουν να λύσουν επίσης.
VIA:
bgr.com
