Το Lower Decks επιστρέφει στις απαρχές του

Το παρακάτω άρθρο περιέχει σημαντικά spoilers για την Τέταρτη Σεζόν, Επεισόδιο Ένατο

Star Trek:

Lower Decks


παίρνει το όνομα και την υπόθεση από ένα μεταγενέστερο επεισόδιο του

Star Trek: The Next Generation

. “

Κάτω Καταστρώματα

” απομακρύνεται από τη συνηθισμένη μορφή της εκπομπής για να επικεντρωθεί σε τέσσερα κατώτερα μέλη του πληρώματος και λέγεται κυρίως από τη δική τους οπτική γωνία. Ένα από αυτά είναι

Sito Jaxa

(Shannon Fill) που είχε εμφανιστεί δύο χρόνια νωρίτερα ως δόκιμος στο “

Το πρώτο καθήκον

.» Αυτό το επεισόδιο επικεντρώθηκε στη συμμετοχή του Wesley Crusher σε μια συνωμοσία για να συγκαλύψει ένα ατύχημα που σκότωσε έναν συνάδελφό του. Μας έδωσε επίσης την πρώτη μας ματιά στον Nicholas Locarno (Robert Duncan McNeill), τον υποτιθέμενο κακό του επεισοδίου.

Λοκάρνο

κάποια στιγμή προοριζόταν να είναι ο αξιωματικός του τιμονιού

Ταξιδιώτης

και ονομάστηκε έτσι σε ένα πρώιμο προσχέδιο της Βίβλου της σειράς. Όμως, κατά τη διάρκεια της προπαραγωγής, το όνομα του Λοκάρνο εγκαταλείφθηκε και ο

Μακ

Νιλ έπαιξε τον Τομ Πάρις, με την ίδια

ιστορία

. Οι παραγωγοί, σε διάφορες συνεντεύξεις, είπαν ότι το ζήτημα εξαρτιόταν από τη δυνατότητα εξαγοράς του Λοκάρνο μετά τις ενέργειές του στο «The First Duty». Αλλά είναι εξίσου εύλογο ότι ο χαρακτήρας άλλαξε για να αποφευχθεί η καταβολή δικαιωμάτων στους δημιουργούς του χαρακτήρα. Αλλά, ακόμα κι αν δεν γνωρίζατε καμία από τις παραπάνω πληροφορίες, δεν νομίζω ότι θα είχατε τίποτα λιγότερο από το επεισόδιο αυτής της εβδομάδας

Κάτω Καταστρώματα

. Γιατί, ενώ αυτή η σειρά σχεδιάστηκε στην αρχή για να παίξει στο πλήθος και να θάψει τον εαυτό της σε αναφορές, σπάνια το κάνει εις βάρος της αφήγησης μιας καλής ιστορίας.

Η Μάρινερ για άλλη μια φορά πέφτει σε κίνδυνο για να σώσει τους φίλους της χωρίς να λαμβάνει υπόψη τη δική της ασφάλεια. Η καβαλιερική της στάση απέναντι στη ζωή, τον θάνατο και τη δική της καριέρα έχει διασχίσει μεγάλο μέρος αυτής της σεζόν σε σημείο που τώρα, ακόμη και ο Captain Freeman ανησυχεί. Τραβάει την υπόλοιπη αλλαγή Beta σε ένα σχέδιο που θα κρατήσει την κόρη της μακριά από το κακό στην επόμενη αποστολή. Ο Starfleet πιστεύει ότι το αδίστακτο πλοίο που καταστρέφει τα πάντα στο πέρασμά του μπορεί να στοχεύει πρώην αξιωματικούς. Ο κατάλογος των ατόμων που διατρέχουν κίνδυνο περιλαμβάνει πρόσωπα υψηλού προφίλ όπως ο Dr. Crusher, αλλά αυτό είναι

Κάτω Καταστρώματα

, ο Cerritos αποβάλλεται για να βρει τον Nicholas Locarno. Και ενώ αυτό συμβαίνει, ο Freeman στέλνει τον Mariner, τον Boimler, τον Tendi και τον T’Lyn σε αυτό που ελπίζει ότι θα είναι μια εργασία μηδενικού στοιχήματος για να φτιάξουν μια σημαδούρα σε τροχιά γύρω από το Sherbal V. Εκτός, φυσικά, το λεωφορείο του πληρώματος δέχεται επίθεση από ένα Klingon Bird of Prey και το πλήρωμα πρέπει να πεταχτούν στον εχθρικό πλανήτη από κάτω.

Εν τω μεταξύ, ο Freeman, ο Shaxs και ο Rutherford κατευθύνονται σε αυτό που μπορεί να περιγραφεί μόνο ως α

Πόλεμος των άστρων

πλανήτης όπου το Λοκάρνο προορίζεται να κάνει το εμπόριο του. Παρά τη φήμη του ως μια άθλια κυψέλη από αποβράσματα και κακούς, έχει μια μυώδη γραφειοκρατία που χρησιμοποιούν οι κάτοικοι για να απογοητεύσουν τους αξιωματικούς του Starfleet. Το επεισόδιο κάνει πλήρη χρήση αυτής της αποσύνδεσης μεταξύ του πληρώματος με τα γεμιστά πουκάμισα και των πιο τραχιών γωνιών του

σύμπαν

τος. Ήταν σπάνιο να το βλέπαμε

Επόμενη γενιά

Το πλήρωμα λερώνει πραγματικά τους αγκώνες του – το καλύτερο που μπορώ να θυμηθώ είναι οι αμήχανες στιγμές στο “Gambit”. Υπάρχει απλώς κάτι εγγενώς αστείο για τους πρωτοχρωματισμένους διαστημικούς κομμουνιστές πρόσκοποι που συναντούν μαλλιαρούς ανθρώπους που ζουν στον «πραγματικό κόσμο». Αυτό είναι πριν φτάσετε στον Captain Freeman που προσπαθεί να χτυπήσει μια μαριονέτα Balok που αποδεικνύεται ότι είναι πραγματικός εξωγήινος. Φυσικά, είναι μια διπλή μπλόφα – σε κάθε στροφή, οι κακοποιοί βάζουν γραφειοκρατικά εμ

πόδια

στο δρόμο του Starfleet, αλλά διαπερνούν έναν απαίσιο τύπο κυνηγών επικηρυγμένων από κακία. Εκτός από τον εν λόγω κυνηγό επικηρυγμένων είναι ο Billups που φορά ένα ανόητο κράνος, ο οποίος πήρε τα απαραίτητα δεδομένα για να εντοπίσει το Λοκάρνο.

Στον πλανήτη, το υπόλοιπο Beta Shift μένει να φροντίζει για τη ζωή του, καθώς ο χαοτικός καιρός κάνει την επιβίωση ακόμα πιο δύσκολη. Δεν βοηθάει το γεγονός ότι τα θύματα άλλων επιθέσεων, εξερευνητές από πολλές άλλες εξωγήινες φυλές, μάχονται μέχρι θανάτου για την υπεροχή. Ο Μάρινερ, απογοητευμένος από τη σοφή άρνηση της συμμορίας να παλέψει για την ασφάλεια, επιλέγει να πάει μόνος του και προσκρούει σε ένα Klingon. Όμως ο δικός τους αγώνας μέχρι θανάτου διακόπτεται από μια καταιγίδα από θραύσματα γυαλιού και, ενώ βρίσκουν καταφύγιο, η Μάρινερ αποκαλύπτει τελικά την πηγή της αγωνίας της. Σαμποτάρει την καριέρα της επειδή είναι βαθιά αγανακτισμένη για το Starfleet και τον ρόλο της μέσα σε αυτό. Όταν εγγράφηκε, είχε την ιδέα να εξερευνήσει περίεργους νέους κόσμους, αλλά αντ’ αυτού η Ομοσπονδία έχει εμπλακεί σε μια ατελείωτη παρέλαση απειλητικών για τους γαλαξίες πολέμους. Η καλύτερή της φίλη ήταν η Sito Jaxa, από το “Lower Decks”, η οποία σε εκείνο το επεισόδιο στάλθηκε στο θάνατο σε μια μυστική αποστολή. Η Starfleet κυριολεκτικά μάσησε και έφτυσε έναν από τους φίλους της, αλλά όσο κι αν η Mariner μπορεί να μισεί αυτό που είναι το Starfleet, δεν μπορεί απλά να απομακρυνθεί εξαιτίας του ιδανικού Starfleet

αντιπροσωπεύει

. Και δεν χρειάζεται να μιλάς άπταιστα με τα γεγονότα μιας τηλεοπτικής σειράς πριν από 31 χρόνια — Θεέ μου,

Νιώθω γέρος

— ή την παρα-αφήγηση γύρω από την προπαραγωγή του Voyager, για να εκτιμήσουμε αυτό το δίλημμα. Φυσικά, ο αντίπαλός της στο Κλίνγκον αντεπιτίθεται, λέγοντας ότι η αγωνία του Μάρινερ ατιμάζει τη θυσία του Σίτο και ότι πρέπει να συνεχίσει τη δουλειά που έχει. Και, όσο συμφωνεί, προσθέτει (λίγο πριν αγκαλιάσει τον πρώην αντίπαλό της) ότι εξακολουθεί να είναι υποχρεωμένη να φωνάξει όταν το Starfleet «μπορεί να τα πάει καλύτερα».

Παρά την αγάπη του για την αυτοαναφορικότητα, το Star Trek έχει συχνά παλέψει με οποιοδήποτε βαθμό αυτοανάκρισης επί της οθόνης. Υπάρχουν στιγμές, που αποδεικνύονται καλύτερα από το

Σκηνή Root Beer

στο «The Way of the Warrior», όπου η παράσταση αγγίζει τις αξίες που ενστερνίζεται. Οι πολυάριθμες δημιουργικές ομάδες της σειράς έχουν συχνά προωθήσει την ιδέα ότι το Starfleet και η Ομοσπονδία δεν είναι τόσο ευγενής δύναμη όσο υποδηλώνει ο μύθος. Με

Πέρα

, ο Σάιμον Πεγκ ήθελε να επικεντρωθεί στη φύση της Ομοσπονδίας ως αποικιστικής δύναμης, ακόμα κι αν αυτή η έννοια έχει σχεδόν διαγραφεί εντελώς από την τελική ταινία. Θα το αφήσω σε καλύτερους συγγραφείς από εμένα να το εξερευνήσουν σε βάθος, αλλά είναι σπάνιο να έχουμε στιγμές όπου οι αξιωματικοί του Starfleet αναρωτιούνται, φωναχτά ή ιδιωτικά, αν δεν είναι η παγκόσμια καλή δύναμη που έχουν οδηγηθεί να πιστέψουν ότι είναι. Αυτό το νήμα πληρώνεται επίσης στο B-story, καθώς οι Freeman and Co. λένε, λίγο πολύ, ότι σε κανέναν στον πραγματικό κόσμο δεν αρέσει να τους έχει κοντά τους. Σίγουρα, είναι ένα φίμωτρο σε μια κωμική σειρά και η συμπάθειά μας είναι σχεδόν καθολικά με το πλήρωμα του Starfleet, αλλά το γεγονός ότι είναι εδώ δεν πρέπει να το μυρίζει κανείς.

Μέχρι να φτάσουμε στο cliffhanger, το Beta Shift προσπαθεί να προτρέψει τα αντιμαχόμενα μέρη να συνεργαστούν. Και, αν είμαστε ειλικρινείς, η ιδέα των ανόμοιων ομάδων που συγκεντρώνονται για να λύσουν ένα πρόβλημα ως σύνολο είναι, σίγουρα, μια ιδέα που αξίζει να υποστηριχθεί. Αλλά προτού μπορέσουμε να δούμε αν είναι σε θέση να διασωθούν, ο Mariner μεταφέρεται σε ένα υπερμινιμαλιστικό διαστημόπλοιο. Αφού εξαναγκάσει την πόρτα, έρχεται πρόσωπο με πρόσωπο με τον διασώστη / απαγωγέα της και είναι… ο Νίκολας Λοκάρνο.