Μια γρήγορη ματιά στην πλατφόρμα υπολογιστών MSX, συμπεριλαμβανομένου του ρόλου της Microsoft, στα 40α γενέθλιά της

Έχουμε γράψει άρθρα τον περασμένο χρόνο σχετικά με ορισμένες από τις διαφορετικές παρουσιάσεις προϊόντων της Microsoft, όπως το πώς η πρώτη της πραγματική συσκευή υλικού ήταν μια πρόσθετη κάρτα για το Apple II ή η πλατφόρμα όχι και τόσο έξυπνων ρολογιών της, SPOT. Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι μπορεί να μην γνωρίζουν ότι η Microsoft είχε μια μικρή συμμετοχή σε ένα κίνημα για τη δημιουργία μιας τυποποιημένης πλατφόρμας υπολογιστή που εξελίχθηκε σε μια τεράστια πλατφόρμα βιντεοπαιχνιδιών στην Ιαπωνία.

Η πλατφόρμα ονομάζεται MSX και στις 21 Οκτωβρίου 1983, μόλις πριν από 40 χρόνια, ο πρώτος τέτοιος υπολογιστής που χρησιμοποιούσε την πλατφόρμα κυκλοφόρησε στην Ιαπωνία.

Mitsubishi ML-8000

. Η τιμή εκκίνησης για τον υπολογιστή

ήταν 59.800 γιεν ή κοντά στα 400 δολάρια.

Η ιστορία της πλατφόρμας MSX ξεκίνησε στην Ιαπωνία αρκετά χρόνια πριν από την κυκλοφορία του πρώτου υπολογιστή. Ο Kazuhiko Nishi, ίδρυσε την ASCII Corporation το 1978 για να δημοσιεύσει παιχνίδια στον υπολογιστή. Την ίδια χρονιά συναντήθηκε επίσης με τον 22χρονο τότε συνιδρυτή της Microsoft,

Μπιλ Γκέιτς

. Οι δυο τους έγιναν γρήγοροι φίλοι, γεγονός που οδήγησε στον ASCII να γίνει ο πράκτορας της Microsoft στην Ιαπωνία.

Ενσύρματο

αναφέρει ότι, σύμφωνα με τον Nishi, ήταν ένας παράγοντας σε μία από τις μεγαλύτερες πρώτες αποφάσεις του Gates στη Microsoft:

Ο Nishi ήταν στη Microsoft όταν έφτασε μια πρόσκληση από την IBM για την παροχή ενός λειτουργικού συστήματος για έναν νέο προσωπικό υπολογιστή. Ο ενθουσιασμός του για το έργο έπεισε τον Γκέιτς να υποβάλει

προσφορά

. «Αν δεν είχα πάει εκεί», λέει ο Nishi, «το ms-DOS δεν θα είχε συμβεί ποτέ».

Η Nishi είχε μεγάλες φιλοδοξίες να δημιουργήσει ένα νέο πρότυπο υπολογιστή, παρόμοιο με το πώς το υλικό VHS έγινε το πρότυπο για τις κασέτες βίντεο. Αυτό οδήγησε στην ASCII και τη Microsoft να δημιουργήσουν από κοινού το πρότυπο MSX 8-bit, το οποίο θα μπορούσαν να ακολουθήσουν και άλλοι κατασκευαστές υπολογιστών για την κατασκευή των δικών τους υπολογιστών.

Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι το αρκτικόλεξο MSX σημαίνει “



Μ

icro

μικρό

συχνά ε

Χ

tended BASIC” που είναι η γλώσσα προγραμματισμού που χρησιμοποιούσε η πλατφόρμα. Η Microsoft ανέπτυξε επίσης μια έκδοση του MS-DOS, που ονομάζεται MSX-DOS, για αυτούς τους υπολογιστές. Ακόμη και με αυτό το όνομα και το λογισμικό, η πρακτική συμμετοχή της Microsoft στην άνοδο του MSX Η πλατφόρμα αναφέρθηκε ότι ήταν αρκετά ελάχιστη πέρα ​​από αυτό.

Παρεμπιπτόντως, άλλοι πιστεύουν ότι το MSX σημαίνει “

Μ

αχίνες με

μικρό

oftware ε

Χ

μεταβλητότητα” και άλλοι πάλι πιστεύουν ότι σημαίνει “Matsushita-Sony”. Είναι απίθανο αυτή η συζήτηση να διευθετηθεί σύντομα.

Οι πρώτοι υπολογιστές MSX είχαν επεξεργαστή Zilog Z80 στα 3,58 MHz, μαζί με ένα τσιπ γραφικών Texas Instruments TMS9918 με 16 KB αποκλειστικής VRAM. Μετά την κυκλοφορία του πρώτου υπολογιστή MSX στην Ιαπωνία, συμμετείχαν και άλλοι κατασκευαστές όπως η Sony, η Panasonic, η Samsung και άλλοι.

Σύντομα οι υπολογιστές που χρησιμοποιούσαν την πλατφόρμα MSX κυριάρχησαν στις

πωλήσεις

στην Ιαπωνία. Πώλησαν επίσης καλά σε άλλες αγορές, όπως η

Νότια Κορέα

, η Αργεντινή, η Βραζιλία, η Ισπανία και η Ολλανδία. Ωστόσο, η πλατφόρμα δεν απογειώθηκε ποτέ στις ΗΠΑ και σε άλλες μεγάλες αγορές. Αυτό εμπόδισε το MSX να γίνει η κύρια πλατφόρμα για υπολογιστές που έγινε τελικά ο υπολογιστής της IBM.

Τούτου λεχθέντος, η επιτυχία της πλατφόρμας MSX στην Ιαπωνία οδήγησε αρκετούς εκδότες παιχνιδιών να κυκλοφορήσουν ορισμένους κλασικούς τίτλους για αυτούς τους υπολογιστές στη χώρα αυτή. Αυτή την εβδομάδα,

Xbox Wire

έχει ένα άρθρο για αυτήν την πτυχή της πλατφόρμας. Δηλώνει:

Το MSX κέρδισε γρήγορα τη φήμη του ως παράδεισος gaming. Κλασικοί τίτλοι όπως το Metal Gear, το Gradius και το

Castlevania

βρήκαν ένα σπίτι στην πλατφόρμα, συναρπάζοντας τους παίκτες με το καινοτόμο παιχνίδι τους και τα αξέχαστα soundtrack. Ήταν στο MSX που γεννήθηκε ο θρυλικός κώδικας Konami, μια μυστική ακολουθία πατημάτων κουμπιών που θα γινόταν εμβληματική στον κόσμο του gaming.

Η πλατφόρμα MSX πέθανε στις αρχές της δεκαετίας του 1990, καθώς η άνοδος του IBM PC έγινε σταθερά παγκοσμίως. Ωστόσο, εξακολουθεί να έχει λατρεία και υπάρχουν ακόμη και νέα παιχνίδια που φτιάχνονται που υποστηρίζουν MSX. Επίσης, ιστότοποι όπως

MSX.org

έχουν πολλές πληροφορίες και πόρους για την πλατφόρμα. Αναρωτιέται κανείς πώς θα είχε αλλάξει η βιομηχανία των υπολογιστών εάν η πλατφόρμα MSX είχε πάρει θέση στις ΗΠΑ όπως συνέβη στην Ιαπωνία.