Ο Sam Bankman-Fried δεν θυμάται – The Verge

Στα μέσα της διασταυρούμενης εξέτασης του Sam Bankman-Fried, καθώς η εισαγγελέας Danielle Sassoon περνούσε από μια βάναυση σειρά ανακρίσεων σαν ένα καυτό πριόνι μέσα από μια αγελάδα βουτύρου, βρήκα τον εαυτό μου να σκέφτομαι πόσο έξυπνος είναι ο μέσος άνθρωπος. Ίσως δεν ξέρουν λογισμό. Ίσως δεν θα διαβάσουν ποτέ

Οδυσσέας

. Ίσως δεν μπορούν να κωδικοποιήσουν. Αλλά σίγουρα ξέρουν πώς να αναγνωρίζουν

τι

ς μαλακίες όταν τις βλέπουν.

Έτσι, εάν, όπως ο Bankman-Fried, έχετε μετακομίσει στο

Κλιντονιανή επικράτεια

του “εξαρτάται από το πώς ορίζεις το “trading”” που έκανες γαμημένο, γιε μου. Προβάλετε ό,τι «σοφιστικέ» επιχείρημα θέλετε. ακόμα και οι ανόητοι θα το δουν.

Σε διάφορα σημεία κατά τη διάρκεια της διασταυρούμενης εξέτασης του Sam Bankman-Fried, είδα τους ενόρκους να κουνάνε τα κεφάλια τους, να συνοφρυώνονται τόσο δυνατά που χάθηκαν τα χείλη τους και να κάνουν παρατεταμένη οπτική επαφή μεταξύ τους. Προσωπικά, έχω τώρα μια απάντηση φόβου Παβλόβιου στη φράση «Είναι η μαρτυρία σου ότι…»

Στο περίπτερο, η συμπεριφορά του Bankman-Fried πρότεινε ένα κακομαθημένο παιδί να παραπονιέται ότι δεν πήρε τη μεγαλύτερη μπάλα παγωτό στο πάρτι γενεθλίων του. Δεν ήθελε να απαντήσει στις ερωτήσεις του εισαγγελέα, ούτε στις ερωτήσεις του δικηγόρου του — ήθελε να απαντήσει στις δικές του ερωτήσεις, που του άρεσαν περισσότερο. Συχνά απαντούσε σε ερωτήσεις ναι ή όχι με ανοησίες.

Η μέρα δεν ξεκίνησε ως πραγματική καταστροφή. Στην πραγματικότητα, η άμεση μαρτυρία του Bankman-Fried ήταν η ισχυρότερη που είχε δώσει μέχρι τώρα: σαφής, συνεκτική, πιστευτή. Στην περιοχή καταγωγής του για άμεση εξέταση αντί για αντιπαράθεση των μαρτύρων των εισαγγελέων, ο δικηγόρος υπεράσπισης Mark Cohen βελτίωσε την ικανότητά του να παραγγείλει μια απλή χρονολογική αφήγηση, ακόμα κι αν κάποτε μας έδωσε εντολή να προχωρήσουμε εγκαίρως από τις 7 Νοεμβρίου έως τις… 7 Νοεμβρίου.

Αλλά η αφήγηση των γεγονότων από τον Bankman-Fried υποστηρίχθηκε από πολύ λίγα άλλα στοιχεία. Ο Gary Wang, η Caroline Ellison και ο Nishad Singh είχαν όλοι γραπτά μηνύματα, έγγραφα, αποσπάσματα κώδικα και ούτω καθεξής για να επιβεβαιώσουν τις εκδοχές τους για τα γεγονότα. Η μαρτυρία του Bankman-Fried είχε πολύ λίγα από αυτά, και όσα λίγα είχε ήταν αρκετά λεπτή.

Μας παρουσιάστηκε ένα έγγραφο όπου ο Bankman-Fried απαρίθμησε τις προτεραιότητές του, όπως: «να κάνει σωστά τη λογιστική στο FTX». Ο Cohen και ο Bankman-Fried το χρησιμοποίησαν για να δείξουν πόσο αφοσιωμένος ήταν ο Bankman-Fried στο να φτάσει στο τέλος του γενικού φιάσκο με τα χρήματα του Alameda. Η ιδέα ήταν να εμφανιστούν σε πραγματικό χρόνο τα έσοδα και τα έξοδα της FTX, πού βρίσκονταν οι τραπεζικοί λογαριασμοί της, πόσα χρήματα επενδυτών διέθετε κ.λπ. Αυτό αποκάλυψε τις προτεραιότητες του Bankman-Fried: η σωστή λογιστική κατατάχθηκε

ένατος

.

Έτσι, για τις ιστορίες που ήθελε να πει ο Bankman-Fried, έπρεπε να βασιστούμε στον… Bankman-Fried. Περάσαμε στο επιχείρημα του Bankman-Fried σχετικά με την αντιστάθμιση, το οποίο ακόμα δεν καταλαβαίνω παρά μόνο ως έναν τρόπο για να πει ότι είναι πιο έξυπνος έμπορος από την πρώην κοπέλα του, την πρώην διευθύνουσα σύμβουλο της

Alameda Research

Caroline Ellison. Τα πραγματικά στοιχεία δείχνουν ότι ο Έλισον είναι και καλύτερος έμπορος και πολύ πιο έξυπνος από τον Bankman-Fried. Σχεδίασε ένα σενάριο κινδύνου που ταίριαζε σχεδόν ακριβώς με αυτό που συνέβη στο FTX, για παράδειγμα, για να προσπαθήσει να τον εμποδίσει να βυθίσει 2 δισεκατομμύρια δολάρια σε επενδύσεις επιχειρηματικού κινδύνου. Συνεργάζεται και με την κυβέρνηση. Αν πρέπει να στοιχηματίσω σε ένα από αυτά, θα πάω “

μπάλες μακριές

“Έλισον.

Το άλλο σημαντικό καθήκον του Bankman-Fried ήταν να βρει πώς να εξηγήσει το περίφημο «FTX είναι μια χαρά. Τα περιουσιακά στοιχεία είναι καλά». τιτίβισμα. Σύμφωνα με τον Bankman-Fried, το πίστευε πραγματικά εκείνη την εποχή. Στις 8 Νοεμβρίου, ο Alameda ήταν ακόμα φερέγγυος, είπε. Σχεδόν όλα τα άλλα γεγονότα συνέβησαν ακριβώς όπως τα είχαν περιγράψει άλλοι, εκτός από το ότι ο Bankman-Fried ακουγόταν πιο ηρωικός σε αυτή την αφήγηση, έστω και μόνο επειδή δεν έκανε κανένα έγκλημα αυτή τη φορά.

Μετά πήραμε αυτό που περίμενα: τη διασταυρούμενη εξέταση. Και ενώ η άμεση μαρτυρία του Bankman-Fried ήταν σύντομη σε σύγχρονα στοιχεία, ο σταυρός δεν ήταν. Ο Sassoon ήταν ένας ματαντόρ με γόβες γατούλας, δόλωσε την Bankman-Fried πριν περάσει το σπαθί της στους ώμους του.

Ο Bankman-Fried ισχυρίστηκε ότι «δεν συμμετείχε ως γενική αρχή στις καθημερινές συναλλαγές», αλλά αυτό αποδείχθηκε ότι εξαρτάται

υψηλά

για το πώς ορίζει κανείς τις συναλλαγές. Ο Sassoon εισήγαγε γρήγορα την ομαδική συνομιλία με το σήμα “Vertex” για τη συζήτηση των συναλλαγών της Alameda. Σε αυτό, είδαμε μηνύματα όπου ο Bankman-Fried ρώτησε τον όμιλο πόσα από δύο μάρκες, OXY και

MAPS

, είχε αγοράσει ο όμιλος. Στη συνέχεια, πρότεινε η Alameda να αγοράσει 1 έως 2 εκατομμύρια δολάρια από το καθένα τις επόμενες ημέρες. (Ο Bankman-Fried αρνήθηκε ότι αυτός έδινε οδηγίες, κάτι που εξαρτάται

υψηλά

για το πώς ορίζει κανείς την παροχή οδηγιών.)

Είδαμε επίσης τον Bankman-Fried να δίνει οδηγίες για τα ιαπωνικά κρατικά ομόλογα. Η αντιστάθμιση είναι μια μορφή διαπραγμάτευσης και ο Bankman-Fried μόλις είχε καταθέσει ότι έδωσε οδηγίες στην Ellison σχετικά με την αντιστάθμιση. Στη συνέχεια, μεταβαίνοντας σε μια ηχογράφηση ενός χώρου στο Twitter τον Δεκέμβριο του 2022, ακούσαμε τον Bankman-Fried να λέει ότι «δεν συμμετείχε καθόλου στις συναλλαγές και δεν ήταν εδώ και χρόνια» στην Alameda. «Εσκεμμένα δεν αναμείχτηκα σε αυτό» λόγω πιθανών συγκρούσεων συμφερόντων. Επίσης σε συνέντευξή του στο

Financial Times,

Ο Bankman-Fried είπε ότι είχε αποκλείσει τον εαυτό του από τις συναλλαγές.

Έριξα μια ματιά στη Barbara Fried, τη μητέρα του κατηγορουμένου. Φαινόταν να δαγκώνει τα νύχια της.

Ο Sassoon προχώρησε σε μια σειρά ερωτήσεων σχετικά με το αν ο Bankman-Fried ανακάλεσε

επακρώς

συγκεκριμένα πράγματα. Θυμήθηκε ότι είπε ότι η FTX είχε μεταρρυθμίσει τον τρόπο λειτουργίας των ανταλλαγών κρυπτογράφησης; Ότι είχε φτιάξει ένα υπεύθυνο σύστημα; Ότι το FTX ήταν μια στοχαστική ανταλλαγή; Ότι το FTX παρείχε σαφήνεια και διαφάνεια στο σύστημα κρυπτογράφησης;

Σε καθεμία από αυτές τις ερωτήσεις, ο Bankman-Fried απάντησε: «Όχι, αλλά μπορεί να το έκανα».

Και μετά ο Sassoon έπαιξε ένα κλιπ από το επίσημο podcast του FTX. Είσαι

ποτέ

πρόκειται να μαντέψει τι είπε στο λοβό.

Υπήρχαν περισσότερα. Είχε αναφερθεί ο Bankman-Fried στο FTX ως ασφαλές σε πολλές δημόσιες δηλώσεις; Δεν μπορούσε να θυμηθεί. Θυμήθηκε να έκανε tweet ότι ο αποδεκτός αριθμός θεμάτων όταν πρόκειται για χρήματα ενός πελάτη είναι μηδενικός; Δεν μπορούσε να θυμηθεί. Είχε αναρτήσει στο Twitter ότι τα ψέματα στους πελάτες παραβαίνουν τους «ιερούς κανόνες συμπεριφοράς» που όλοι γνωρίζουν να ακολουθούν; Δεν μπορούσε να θυμηθεί. Θυμόταν ότι υποστήριζε τη ρύθμιση μόνο εφόσον προστατεύει τους καταναλωτές; Δεν μπορούσε να θυμηθεί.

Κάθε ερώτηση ακολουθήθηκε από αποδείξεις ότι ο Bankman-Fried χρησιμοποιούσε δημόσια την ακριβή γλώσσα που είχε προσφέρει ο Sassoon. Αρκετοί δημοσιογράφοι βρίσκονταν στο δικαστικό μέγαρο – μερικοί ακόμη και στην αίθουσα του δικαστηρίου – καθώς τα άρθρα τους για τον Bankman-Fried διαβάστηκαν δυνατά. Ήταν προφανές σε όλους στην αίθουσα του δικαστηρίου τι συνέβαινε. Ο Bankman-Fried παρέμεινε ούτως ή άλλως στις «μην ανακαλεί» του.

Ωστόσο, δεν είχε κάνει καμία από αυτές τις δηλώσεις κάτω

νόμιμος όρκος

, είχε; Λοιπόν… αυτό παρέμεινε αληθινό μέχρι να φθάσουμε στη μαρτυρία του στο Κογκρέσο. Ο Bankman-Fried διάβασε δυνατά τη μαρτυρία που είχε υποβάλει στο Κογκρέσο: ότι οι υποχρεώσεις των πλατφορμών συναλλαγών περιελάμβαναν τη διατήρηση επαρκών ρευστών περιουσιακών στοιχείων που οι πελάτες μπορούσαν να αποσύρουν κατόπιν αιτήματος. Αυτές οι πλατφόρμες θα πρέπει να διασφαλίζουν την κατάλληλη τήρηση λογιστικών βιβλίων για την πρόληψη της κατάχρησης των περιουσιακών στοιχείων των πελατών. Εξασφάλιση της κατάλληλης διαχείρισης των κινδύνων. Αποφυγή συγκρούσεων συμφερόντων.

Ο Sassoon ακολούθησε αμέσως αυτό με

απευθείας μηνύματα που είχε στείλει ο Bankman-Fried στην Kelsey Piper

στο οποίο είπε ότι όλα αυτά ήταν απλώς δημόσιες σχέσεις και «γαμώ τις ρυθμιστικές αρχές».

Σε αυτό το σημείο, οι σημειώσεις μου έγραφαν απλώς «Ο Ιησούς γαμάει τον Χριστό» με όλα τα κεφαλαία.

Καθώς περνούσε η μέρα, είδα τη διάθεση στο πλαίσιο της κριτικής επιτροπής να σκοτεινιάζει. Τουλάχιστον τρεις ένορκοι είχαν βαρεθεί εμφανώς με το «δεν θυμάμαι» του Bankman-Fried, ακολουθούμενο από την ακριβή δήλωση για την οποία είχε ρωτηθεί. Το αξιοσημείωτο δεν ήταν ότι ο Sassoon είχε χρησιμοποιήσει τις πολλές δημόσιες δηλώσεις του Bankman-Fried για να τον κάνει να ακούγεται σαν ψεύτης. Ήταν ότι αρνούμενος ότι θυμόταν να τα έκανε τόσο σταθερά, ο Bankman-Fried τα έκανε

ο ίδιος

ακούγεται σαν ψεύτης.

Μόλις ολοκληρώθηκε αυτό, ο Σασούν προχώρησε στο κρέας του σταυρού. Πολλαπλές δηλώσεις, από πολλαπλές συνεντεύξεις, παρουσίασαν τον Bankman-Fried λέγοντας ότι η Alameda είχε κάποια ειδικά προνόμια – κάτι που ήταν, φυσικά, κάτι που ο Bankman-Fried είχε επίσης αρνηθεί στους πελάτες.

Στη συνέχεια, υπάρχει η τεράστια απώλεια από το MobileCoin που ανέλαβε η Alameda υπό την επίσημη ηγεσία του Bankman-Fried. Κανένας από τους άλλους παρόχους ρευστότητας backstop δεν ήθελε τη θέση, ρώτησε ο Sassoon, επειδή ήταν «χαμένος» — σωστά; Καθώς ο Bankman-Fried στριμώχτηκε και χτύπησε, ο Sassoon επεσήμανε ότι η απώλεια κόστισε στην Alameda εκατοντάδες εκατομμύρια. Αν η Alameda δεν το είχε αναλάβει, η FTX θα είχε κλείσει η ίδια την απώλεια, επεσήμανε. Και η FTX, σε αντίθεση με την Alameda, έπρεπε να μοιραστεί τα βιβλία της με τους

επενδυτές

. Το Scapegoating Alameda άφησε το FTX να παραμείνει παρθένο, γεγονός που διευκόλυνε πολύ την προσέλκυση κεφαλαίων VC.

Αλλά ο Σασόν δεν το άφησε εκεί. Η απώλεια προέκυψε επειδή κάποιος είχε εκμεταλλευτεί πολλά κενά στο FTX για να κάνει το εμπόριο, σημείωσε. Ο Bankman-Fried είπε στους επενδυτές για αυτό το exploit; Δεν το έκανε. Το είπε στους πελάτες; Οχι.

Πίσω από όλα τα οικονομικά φύλλα και τις βάσεις κωδικών, η πτώση του FTX ήταν κατά κάποιον τρόπο απίστευτα παιδική: ένας σπασίκλας που έφυγε τρέχοντας με ένα σωρό λεφτά άλλων με τον πιο ηλίθιο και απλό τρόπο. Καταλαβαίνω ότι ο Bankman-Fried πήγε στο MIT και ειδικεύτηκε στη φυσική και ήταν επιτυχημένος έμπορος στη

Wall Street

. Όμως, καθισμένος στο σταντ, δεν θύμιζε τίποτα τόσο πολύ όσο ένα παιδί που έσπασε ένα οικογενειακό κειμήλιο και επιμένει ότι το έκανε ο αόρατος φίλος του.