Πώς να κάνετε τους ανθρώπους να τρώνε λιγότερο κρέας με προειδοποιητικές ετικέτες

Οι Αμερικανοί καταναλώνουν

δισεκατομμύρια λίρες κρέατος

κάθε χρόνο. Κι όμως, υπάρχει μια πληθώρα ερευνών που δείχνουν ότι οι άφθονες ποσότητες κρέατος μπορεί να είναι ανθυγιεινές, τόσο για τη Γη όσο και για το σώμα μας.

Το ερώτημα πώς να κατευθύνουμε τους καταναλωτές προς πιο υγιεινά και βιώσιμα τρόφιμα φυτικής προέλευσης είναι δύσκολο. Οι προειδοποιητικές ετικέτες, παρόμοιες με αυτές που βρίσκονται στα πακέτα των τσιγάρων, θα μπορούσαν να είναι

ένας

τρόπος για να αυξηθεί η ευαισθητοποίηση σχετικά με τις αρνητικές επιπτώσεις του κρέατος και ίσως να επηρεάσουν τις επιλογές των καταναλωτών. Αλλά εξακολουθούν να είναι εντελώς πειραματικά.

Σε

μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό

Ορεξη


, ψυχολόγοι στο

Ηνωμένο Βασίλειο

δημιούργησαν μια διαδικτυακή εργασία επιλογής φαγητού όπου περίπου 1.000 συμμετέχοντες – όλοι έτρωγαν κρέας – έπρεπε να επιλέξουν μεταξύ ενός γεύματος με βάση το κρέας, με βάση το ψάρι, ένα χορτοφαγικό ή vegan γεύμα 20 φορές. Το ένα τέταρτο αυτών των συμμετεχόντων βάσισε τις αποφάσεις του σε εικόνες για κάθε ένα από τα πιάτα. Οι υπόλοιποι συμμετέχοντες ανατέθηκαν τυχαία να δουν επίσης μια προειδοποιητική ετικέτα σχετικά με τον αντίκτυπο του κρέατος στην υγεία, την κλιματική αλλαγή ή τον κίνδυνο μελλοντικών πανδημιών (

ερευνητές

και

οργανώσεις όπως τα Ηνωμένα Έθνη

έχουν συνδέσει την υψηλή κατανάλωση κρέατος με τον κίνδυνο μολυσματικών ασθενειών). Η ομάδα διαπίστωσε ότι κάθε τύπος προειδοποιητικής ετικέτας μείωσε την επιθυμία των ατόμων να τρώνε κρέας: κατά 9 τοις εκατό με ετικέτες υγείας, 7 τοις εκατό με ετικέτες για το κλίμα και 10 τοις εκατό με ετικέτες πανδημίας. Τα άτομα θεώρησαν επίσης την ετικέτα κλίματος ως την πιο αξιόπιστη από τις τρεις και την ετικέτα πανδημίας λιγότερο, αλλά δυνητικά είχαν μια ισχυρότερη συναισθηματική ανταπόκριση στο τελευταίο.

Ένας λόγος που αυτές οι προειδοποιήσεις μπορεί να λειτουργήσουν είναι επειδή οι άνθρωποι βλέπουν μια αρνητική έκβαση που συνδέεται με το κρέας, έτσι έχουν μια εντερική αντίδραση και επιλέγουν μια διαφορετική τροφή, λέει

Τζακ Χιουζ

, ερευνητής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο Durham στην Αγγλία και κύριος συγγραφέας της νέας εργασίας. Μια άλλη εξήγηση θα μπορούσε απλώς να είναι ότι οι επιπλέον πληροφορίες κάνουν τους ανθρώπους να σκεφτούν πιο συνειδητά τις αποφάσεις τους, εξηγεί.

[Related: How to enjoy fake meat in a way that actually helps the planet]

Τα αποτελέσματα της μελέτης είναι «πολύ σύμφωνα με αυτά που έχουμε δει σχετικά με τις προσπάθειες επισήμανσης και την επίδρασή τους στη συμπεριφορά των καταναλωτών», λέει.

Λίντσεϊ Σμιθ Τάιλι

. «Έχουν μικρή έως μέτρια επίδραση στις επιλογές των καταναλωτών». Η Taillie, επιδημιολόγος διατροφής στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας που μελετά πώς οι πολιτικές επηρεάζουν τις επιλογές τροφίμων, σημειώνει ότι η συμπερίληψη ετικετών που σχετίζονται με την πανδημία είναι η πρώτη για αυτού του είδους την έρευνα, τουλάχιστον από όσο γνωρίζει. Θα την ενδιέφερε ιδιαίτερα να δει πώς θα αντιδρούσαν οι καταναλωτές στις ΗΠΑ σε αυτού του είδους τα μηνύματα, δεδομένου του διαφορετικού πολιτικού και πολιτιστικού κλίματος.

Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την αποτελεσματικότητα μιας προειδοποιητικής ετικέτας σε ένα προϊόν. Για παράδειγμα, όσο βασικό κι αν ακούγεται, οι εικόνες κάνουν τη διαφορά. «Γνωρίζουμε για τον καπνό στο Ηνωμένο Βασίλειο ότι όταν οι εικόνες έγιναν υποχρεωτικές μαζί με το κείμενο, οι ετικέτες έγιναν πιο αποτελεσματικές», εξηγεί ο Hughes. Σε δύο προηγούμενες μελέτες, η Taillie και οι συνεργάτες της διαπίστωσαν ότι οι ετικέτες μόνο σε κείμενο προειδοποιούν για τις επιπτώσεις στην υγεία και το περιβάλλον από την κατανάλωση κρέατος

μόνο ελαφρά μειωμένη

οι σαρκοβόρες προθέσεις των ανθρώπων,

αν καθόλου

.

Δεν είναι όμως όλες οι εικόνες ίδιες. Πάρτε την περίπτωση της υψηλής περιεκτικότητας σε ζάχαρη: Μια φωτογραφία με κουταλάκια του γλυκού γεμάτα ζάχαρη είναι πιο τεκμηριωμένη και ενημερωτική από την εικόνα μιας άρρωστης

καρδιά

ς, λέει ο Taillie. Ανεξάρτητα από αυτό, «οι γραφικές ετικέτες θεωρούνται γενικά ο πιο αποτελεσματικός τύπος», προσθέτει.

Με τις προειδοποιητικές ετικέτες, ο στόχος είναι να τραβήξετε την προσοχή των ανθρώπων και να τους κάνετε να σκεφτούν το αποτύπωμα του φαγητού τους. Αλλά καταλήγει να είναι αντιπαραγωγικό εάν το μήνυμα κάνει τον καταναλωτή να αισθάνεται θυμό ή περιορισμένο, προσθέτει η Taillie. Ενας

Μελέτη 2022 εκτός Ευρώπης

διαπίστωσε ότι η πρόκληση αηδίας με την προσθήκη γραφικών εικόνων στις συσκευασίες μπορεί να αυξήσει και να μειώσει την πιθανότητα τα άτομα να επιλέξουν προϊόντα με βάση το κρέας, ανάλογα με το αν αισθάνθηκαν ότι τους χειραγωγήθηκαν. Αλλο

πρόσφατη ευρωπαϊκή μελέτη

διαπίστωσε ότι τα μηνύματα που μολύνουν το κρέας σε προϊόντα μπορεί να έχουν παράδοξα αποτελέσματα στις αγοραστικές συνήθειες.

Το επόμενο βήμα για αυτού του είδους την έρευνα, λέει ο Taillie, θα ήταν να δούμε πώς αυτές οι ετικέτες επηρεάζουν τις επιλογές σε πραγματικές συνθήκες – όταν παράγοντες όπως οι μυρωδιές, οι

τιμές

και η πίεση των ομοτίμων μπορεί να επηρεάσουν τις αποφάσεις των καταναλωτών. Είναι επίσης πιθανώς πιο εύκολο να επιλέξετε τη φυτική επιλογή όταν είναι μια υποθετική διαδικτυακή εργασία και δεν χρειάζεται να φάτε το φαγητό, προσθέτει.

[Related: When faced with tough choices, your brain secretly tips the scales]

Αλλά η επιλογή μιας δίαιτας χωρίς κρέας μπορεί να είναι ένας απίστευτα αποτελεσματικός τρόπος για τα άτομα να μειώσουν το αποτύπωμα άνθρακα και αυτή η έρευνα μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να ωθήσουν τους ανθρώπους προς αυτή την κατεύθυνση. «Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η Επιτροπή Κλιματικής Αλλαγής λέει ότι η κατανάλωση κρέατος στη χώρα πρέπει να μειωθεί

κατά 20% έως το 2030

[to meet carbon emission goals]», λέει ο Χιουζ. Η δουλειά της ομάδας του δείχνει ότι μια απλή και φθηνή ενέργεια θα μπορούσε να αλλάξει γνώμη σε μια μερίδα του πληθυσμού.

Θα ίσχυε αυτό και στις ΗΠΑ; Η Taillie βλέπει έναν παραλληλισμό με τις γραφικές προειδοποιήσεις για τον καπνό, οι οποίες υιοθετήθηκαν από ευρωπαϊκές χώρες, αλλά

έχουν σταματήσει στην πολιτεία λόγω μηνύσεων

. Με τις ετικέτες του κρέατος, λέει, «νομίζω ότι κοιτάμε ένα χρονικό διάστημα δεκαετιών».