Τι προσπαθεί να κρύψει η Google στη συμφωνία της με το Spotify;

Υπάρχει κάτι που η

Google

δεν θέλει να μάθει ο κόσμος για τη συμφωνία της με το Spotify; Αυτό πρότεινε ο δικηγόρος της Google, Glenn Pomerantz

Fortnite

δικαστήριο σήμερα το πρωί. Ο Pomerantz υποστήριξε ότι το δικαστήριο θα πρέπει να σφραγίσει τμήματα μιας επερχόμενης έκθεσης που αποκαλύπτει τη συμφωνία χρέωσης για την επιλογή χρήστη της Google με το Spotify — η οποία επιτρέπει στο Spotify να χρησιμοποιεί το δικό του σύστημα πληρωμών για συνδρομές, ενώ παράλληλα δίνει στην Google περικοπές.

«Η αποκάλυψη της συμφωνίας με το Spotify θα ήταν πολύ, πολύ επιζήμια για τη διαπραγμάτευση που θα είχαμε με αυτά τα άλλα μέρη», είπε ο Pomerantz στον δικαστή James Donato, ο οποίος επιβλέπει την

Epic εναντίον Google


αντιμονοπωλιακή

υπόθεση. Ο Pomerantz δεν διευκρίνισε ποια ήταν τα άλλα κόμματα ονομαστικά. Είπε επίσης ότι ήταν εντάξει με την παρουσίαση «δύο αριθμών» στην κριτική επιτροπή, αλλά όχι με την αποκάλυψη τους δυνατά.

Το 2020, καθώς η Epic ξεκίνησε τον αγώνα της ενάντια στους «φόρους Apple» και «φόρους Google» στα αντίστοιχα καταστήματα εφαρμογών τους, είχε έναν σημαντικό σύμμαχο: το Spotify. Το Spotify ήταν ο μεγαλύτερος συνεργάτης της Epic στην ομάδα λόμπι Coalition for App Fairness. Στη συνέχεια, όμως, το 2022, συνεργάστηκε με την Google ως μέρος ενός περιορισμένου πιλοτικού προγράμματος που ονομάζεται «Χρέωση Επιλογής Χρηστών», επιτρέποντάς της να παρακάμψει την πλήρη χρέωση της Google στο

Android

.

Η Google έκανε να ακούγεται ότι οι

προγραμματιστές

χρέωσης επιλογής χρήστη θα πλήρωναν απλώς τέσσερις ποσοστιαίες μονάδες λιγότερο ή έως και 26 τοις εκατό αντί για έως και 30 τοις εκατό. Ωστόσο, προσωπικά ήμουν δύσπιστος σχετικά με τους άγνωστους όρους της συμφωνίας και φαίνεται ότι ο σκεπτικισμός ήταν δικαιολογημένος. Διαβάζοντας ανάμεσα στις γραμμές, ακούγεται ότι το Spotify τυγχάνει κάποιου είδους ειδικής μεταχείρισης και ότι και άλλοι προγραμματιστές εφαρμογών θα ήθελαν το ίδιο αν μάθαιναν τους όρους της συμφωνίας.

Στη συζήτηση, ο κύριος δικηγόρος της Epic Gary Bornstein είπε τα ίδια. «Υπάρχει ένα επιτόκιο πολύ χαμηλότερο από τα ποσοστά για τα οποία ακούσατε στη δίκη, και αυτό θα είναι ένα σημαντικό μέρος αυτού που πρόκειται να ακούσετε», είπε στον δικαστή.

Ωστόσο, αυτό δεν ήταν αυτό που ο δικαστής Donato αφαίρεσε αρχικά από το αίτημα της Google. Σήμερα το πρωί, είδε μια πιθανή συντόμευση μέσω του

Epic εναντίον Google

υπόθεση και λύση στην καταγγελία της Epic ότι η Google κλειδώνει αντιανταγωνιστικά τις μεθόδους πληρωμής του Play Store.

“Αυτή τη στιγμή, η Google επιτρέπει στους χρήστες να δημοσιεύουν το δικό της σύστημα χρέωσης;” ρώτησε ο δικαστής. “Το πρόσφερε η Google στην Epic;”

«Δεν ξέρω», απάντησε ο Πόμεραντς.

«Θα έλυνε αυτό τα προβλήματά σου, Epic, αν το έκανε η Google;» ρώτησε ο δικαστής.

Η Epic κατέθεσε τη μήνυση της πολύ πριν η Google ανακοινώσει τη Χρέωση Επιλογής Χρήστη και έχει ήδη γίνει σαφές ότι δεν βλέπει την επιλογή ως λύση. Ο CEO Tim Sweeney έχει

ονομάζεται το πρόγραμμα

ένα «ψεύτικο» που εξακολουθεί να βλέπει «η Google να παίρνει το 26 τοις εκατό των εσόδων με αντάλλαγμα να μην κάνει ακριβώς τίποτα». Απηχούσε αυτή τη θέση στο δικαστήριο.

«Δεν θα το έκανες, τιμή σου», απάντησε ο Μπορνστάιν. «Οι οικονομικοί όροι της πρότασης που γνωρίζουμε βασίζονται σε δημόσιες πληροφορίες — κατά την άποψή μας, αυτή δεν είναι μια πραγματική επιλογή για τους προγραμματιστές», είπε. «Αυτό προσπαθεί να κάνει τις ανησυχίες σε αυτό το θέμα να φαίνονται σαν να έχουν επιλυθεί όταν είναι σαφές από την πρόταση ότι δεν έχουν επιλυθεί».

«Μπορεί να μην σας αρέσουν οι όροι της συμφωνίας», επέμεινε ο Donato, «αλλά αν η Google προσφέρει…»

Ο Bornstein διαφώνησε κατηγορηματικά. «Η άποψή μας είναι ότι οι όροι της συμφωνίας συνεχίζουν να είναι αντιανταγωνιστικοί με πολύ ουσιαστικό τρόπο», είπε.

«Κατεβάζουν τη γέφυρα στην τάφρο. Τι άλλο θέλεις?” ρώτησε ο Ντονάτο.

«Δεν κατεβάζουν τη γέφυρα στην τάφρο», απάντησε ο Μπορνστάιν.

Οι συμφωνίες της Google με άλλες εταιρείες ήταν ένα καυτό θέμα στα δικαστήρια τους τελευταίους μήνες. Οι συμφωνίες πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων για να είναι η προεπιλεγμένη

μηχανή αναζήτησης

σε τηλέφωνα και προγράμματα περιήγησης, για παράδειγμα, βρίσκονται στο επίκεντρο μιας συνεχιζόμενης αντιμονοπωλιακής δίκης που διεξάγεται από το Υπουργείο Δικαιοσύνης. Η Google και οι συνεργάτες της, κυρίως η Apple, έχουν αγωνιστεί για να αποφύγουν την αποκάλυψη αριθμών που θα μπορούσαν να αποκαλύψουν την εσωτερική τους οικονομική λειτουργία.

Όσο για το αν θα δούμε τους αριθμούς των συμφωνιών του Spotify, αυτό είναι ακόμα στον αέρα. Ο Donato έχει πει ότι δεν θέλει να κατατεθούν στην αίθουσα του δικαστηρίου του κανένα έγγραφο που έχει υποστεί επεξεργασία, αλλά επιτρέπει στην Epic και την Google να εισάγουν μόνο συγκεκριμένα τμήματα από αυτά. Η Epic θέλει αυτό το κομμάτι ως απόδειξη, η Google και το Spotify εξακολουθούν να διαφωνούν εναντίον του και ο δικαστής λέει ότι δεν θα αποφασίσει σήμερα.

«Γιατί το λαμβάνω τώρα, γιατί περιμένει η κριτική επιτροπή, γιατί δεν το πήρα πριν από δύο μέρες;» ρώτησε ο Ντονάτο μετά το σημερινό μεσημεριανό διάλειμμα. «Δεν πρόκειται να το αποφασίσω αμέσως».