Η Google πρόσφερε στην Epic 147 εκατομμύρια δολάρια για την κυκλοφορία του Fortnite στο Play Store

Η Google επιβεβαίωσε στο δικαστήριο ότι προσφέρθηκε στην Epic μια συμφωνία 147 εκατομμυρίων δολαρίων για να ξεκινήσει το επιτυχημένο παιχνίδι της

Fortnite

στο Google Play store του Android. Η συμφωνία, την οποία ο αντιπρόεδρος συνεργασιών Play της Google, Purnima Kochikar λέει ότι εγκρίθηκε και παρουσιάστηκε στην Epic αλλά δεν έγινε αποδεκτή, θα είχε ως αποτέλεσμα τη διανομή των χρημάτων σε μια τριετή περίοδο «αυξητικής χρηματοδότησης» (που λήγει το 2021) στον εκδότη των παιχνιδιών. Σκοπός του ήταν να ανακόψει μια πιθανή «μετάδοση» δημοφιλών εφαρμογών που παρακάμπτουν το επίσημο κατάστημα του Android, και μαζί με αυτό, τα προσοδοφόρα τέλη αγοράς εντός εφαρμογής της Google.

Το Epic ξεκίνησε

Fortnite

σε Android το 2018 απευθείας μέσω της ιστοσελίδας της, αποφεύγοντας το Play store. Αυτό του επέτρεψε να πουλήσει

Το Fortnite

νόμισμα εντός παιχνιδιού V-Bucks χωρίς να πληρώσετε την προμήθεια που απαιτείται για τις εφαρμογές του Play Store. Υποχώρησε το 2020, λέγοντας ότι τα «τρομακτικά, επαναλαμβανόμενα αναδυόμενα παράθυρα ασφαλείας» και άλλοι παράγοντες το είχαν φέρει σε σοβαρό μειονέκτημα.

Αλλά σε μια αγωγή που κατατέθηκε αργότερα εκείνο το έτος – και επί του παρόντος συζητείται ενώπιον ενόρκων – ισχυρίστηκε ότι η αρχική της απόφασή είχε ρίξει την Google σε πανικό. Ανέφερε εσωτερικά έγγραφα που υποστηρίζουν ότι η Google φοβόταν έναν «κίνδυνο μετάδοσης» εάν άλλοι προγραμματιστές παιχνιδιών (συμπεριλαμβανομένων των Blizzard, Valve, Sony και Nintendo) ακολουθούσαν το παράδειγμα της Epic και ισχυρίστηκε ότι η Google προσπάθησε να το αποτρέψει προσφέροντας ειδικά προνόμια ή ακόμα και αγοράζοντας την Epic.

Τα έγγραφα «μεταδοτικότητας» παρουσιάστηκαν στο δικαστήριο την Τρίτη, όταν ο Lawrence Koh, ο πρώην επικεφαλής της επιχειρηματικής ανάπτυξης παιχνιδιών του Google Play, πήρε τη θέση. Προέβλεψαν τις ανησυχίες της Google ότι σχεδόν όλοι οι κορυφαίοι προγραμματιστές παιχνιδιών θα μπορούσαν να αποχωρήσουν από το Play μέσα σε μερικά χρόνια από την απόφαση της Epic, κοστίζοντας στην Google συνολικά δισεκατομμύρια δολάρια σε έσοδα. Έγγραφα που παρουσιάζονται στο δικαστήριο προβάλλονται

Το Fortnite

Η απουσία θα μπορούσε να οδηγήσει σε άμεση απώλεια εσόδων μεταξύ 130 και 250 εκατομμυρίων δολαρίων και, στη συνέχεια, σε ευρύτερη απώλεια εσόδων έως και 3,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων, εάν γινόταν αυτή η μαζική αποστασία.

Η θέση της Google είναι ότι

ήταν

ανησυχείτε για την απώλεια παιχνιδιών στο Play, αλλά ότι δεν υπάρχει τίποτα κακό σε αυτό. «Θέλαμε απλώς οι προγραμματιστές να επιλέξουν το Play», είπε ο Kochikar σε μαρτυρία — ιδιαίτερα όταν το iOS της Apple ήταν μια εναλλακτική λύση. Και η λήψη παιχνιδιών στην υπηρεσία, κατέθεσε ο Koh, «ήταν η επένδυση που πιστεύαμε ότι άξιζε όλα τα δολάρια».

Αντίθετα, η Epic χρησιμοποιεί αυτά τα έγγραφα για να υποστηρίξει ότι η Google φοβόταν τον ανταγωνισμό για τη διανομή εφαρμογών Android και έχει διατηρήσει το Play store της ως παράνομο μονοπώλιο. Η ύπαρξη αυτής της συμφωνίας δεν το αποδεικνύει αυτό — αλλά τουλάχιστον, είναι μια ενδιαφέρουσα ματιά στο πώς βλέπει η Google την επιχείρηση παιχνιδιών της.

Ο Sean Hollister συνέβαλε στην αναφορά.