Είστε κουκουβάγια ή πρώιμο πουλί; Η γνώση θα μπορούσε να σας βοηθήσει να τα πάτε καλύτερα στη δουλειά ή στο σχολείο.

Αυτό το άρθρο παρουσιάστηκε αρχικά στο


Η συζήτηση

.

Ο συγχρονισμός είναι το παν. Για όσους ξυπνούν νωρίς και αργά τη νύχτα, το να ακούτε το εσωτερικό σας ρολόι μπορεί να είναι το κλειδί της επιτυχίας. Από την τάξη στην αίθουσα του δικαστηρίου και πέρα, οι άνθρωποι αποδίδουν καλύτερα σε δύσκολες εργασίες σε μια τέτοια ώρα της ημέρας

ευθυγραμμίζεται με τον κιρκάδιο ρυθμό τους

.

Κιρκάδιοι ρυθμοί

είναι ισχυροί εσωτερικοί χρονομετρητές που καθοδηγούν τη φυσιολογική και πνευματική λειτουργία ενός ατόμου κατά τη διάρκεια της ημέρας. Οι κορυφές σε αυτούς τους κιρκάδιους ρυθμούς ποικίλλουν μεταξύ των ατόμων. Μερικοί άνθρωποι, γνωστοί ως κορυφαίοι ή πρωινοί χρονοτύποι, κορυφώνονται νωρίς και αισθάνονται στα καλύτερά τους το πρωί. Άλλες, γνωστές ως κουκουβάγιες ή βραδινοί χρονότυποι, κορυφώνονται αργότερα μέσα στην ημέρα και αποδίδουν καλύτερα αργά το απόγευμα ή το βράδυ.

Και

κάποιοι δεν δείχνουν ούτε πρωινές ούτε βραδινές προτιμήσεις και θεωρούνται ουδέτεροι χρονότυποι.

Ως ερευνητής

Αναζητώντας τρόπους βελτίωσης της γνωστικής λειτουργίας, έχω διερευνήσει εάν ο χρονότυπος σας επηρεάζει τη νοητική σας απόδοση. Η κατανόηση των ειδών νοητικών διαδικασιών που ποικίλλουν –ή παραμένουν σταθερές– κατά τη διάρκεια μιας ημέρας μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να προγραμματίσουν τις εργασίες τους με τρόπο που βελτιστοποιεί την απόδοση.

Γιατί έχει σημασία ο χρονότυπος σας

Ο χρονότυπος μπορεί να μετρηθεί με α

απλό ερωτηματολόγιο

που αξιολογεί πράγματα όπως την αντιληπτή εγρήγορσή σας, τους προτιμώμενους χρόνους ανόδου και αποχώρησης και την απόδοσή σας κατά τη διάρκεια της ημέρας. Ακόμη και χωρίς ερωτηματολόγιο, οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν την αίσθηση του αν είναι κορυδαλιάς ή κουκουβάγια ή πέφτουν κάπου στη μέση. Ξυπνάτε νωρίς, χωρίς ξυπνητήρι, νιώθετε οξύς; Είστε ψυχικά κουρασμένοι και έτοιμοι για pj’s μέχρι τις εννέα; Αν ναι, πιθανότατα είστε πρωινός τύπος. Κοιμάστε αργά και ξυπνάτε νιώθοντας νωθρότητα και ομίχλη; Έχετε περισσότερη ενέργεια αργά το βράδυ; Αν ναι, πιθανότατα είστε βραδινός τύπος.

Οι άνθρωποι αποδίδουν καλύτερα σε πολλές προκλητικές διανοητικές εργασίες – από

δίνω προσοχή

και

μάθηση

προς την

λύνοντας προβλήματα

και

λήψη σύνθετων αποφάσεων

–όταν αυτές οι ενέργειες συγχρονίζονται με τις προσωπικές τους κιρκαδικές κορυφές. Αυτό είναι γνωστό ως το

εφέ συγχρονισμού

. Είτε είστε ελεγκτής εναέριας κυκλοφορίας που σαρώνει το ραντάρ, είτε CFO που εξετάζει μια αναφορά κερδών είτε μαθητής γυμνασίου που μαθαίνει χημεία, ο συγχρονισμός μπορεί να επηρεάσει το πόσο καλά αποδίδετε.

Πολλά από τα στοιχεία για τα

αποτελέσματα

του συγχρονισμού προέρχονται από εργαστηριακές μελέτες που δοκιμάζουν τόσο τους κορυδαλλούς όσο και τις κουκουβάγιες νωρίς το πρωί και αργά την ημέρα. Οι άνθρωποι με δυνατούς χρονότυπους είναι

πιο άγρυπνος

και καλύτερα σε θέση

διατηρήστε την προσοχή

στο αποκορύφωμά τους σε σχέση με τις ώρες εκτός αιχμής. Οι αναμνήσεις τους είναι πιο έντονες, με

καλύτερη ανάκληση λίστας

και περισσότερη επιτυχία

απομνημόνευση εργασιών «to-do».

όπως η λήψη φαρμάκων.

Οι άνθρωποι είναι επίσης λιγότερο επιρρεπείς σε

το μυαλό περιπλάνηση

και λιγότερο αποσπασμένοι στον βέλτιστο χρόνο τους. Για παράδειγμα, μια μελέτη που διενήργησα έδωσε στους συμμετέχοντες τρεις ενδεικτικές λέξεις ασθενώς συγγενείς (όπως «πλοίο», «εξωτερικό» και «crawl»). Τους ανατέθηκε να βρουν μια άλλη λέξη που να συνέδεε και τις τρεις (όπως «διάστημα»). Όταν η ομάδα μου και εγώ παρουσιάσαμε παραπλανητικές λέξεις μαζί με τις λέξεις σύνθημα (όπως «ωκεανός» για πλοίο, «εσωτερικό» για εξωτερικό και «μωρό» για ανίχνευση), εκείνοι που δοκιμάστηκαν σε συγχρονισμένους χρόνους ήταν

καλύτερα να αγνοείς τις παραπλανητικές λέξεις

και βρίσκοντας τη λύση στόχο από εκείνους που δεν ήταν.

Ο συγχρονισμός επηρεάζει επίσης υψηλού επιπέδου γνωστικές λειτουργίες όπως η πειθώ, η λογική και η λήψη αποφάσεων. Μελέτες σε καταναλωτές έχουν δείξει ότι οι άνθρωποι είναι περισσότεροι

παρατηρητικός

,

δύσπιστος

και

αναλυτικός

στις ώρες αιχμής τους. Αυτοί

επενδύστε περισσότερο χρόνο και προσπάθεια

σε εργασίες που έχουν ανατεθεί και είναι πιο πιθανό να

αναζητήστε σημαντικές πληροφορίες

. Κατά συνέπεια, οι άνθρωποι κάνουν

καλύτερες επενδυτικές αποφάσεις

είναι λιγότερα

επιρρεπής σε μεροληψία

και είναι

πιο πιθανό να εντοπίσουν απάτες

.

Σε ώρες εκτός αιχμής παίρνει κόσμο

περισσότερο για την επίλυση προβλημάτων

και τείνουν να είναι

λιγότερο προσεκτικοί

κι αλλα

βασίζεται σε νοητικές συντομεύσεις

αφήνοντάς τους

ευάλωτα σε φανταχτερά σχήματα μάρκετινγκ

. Ακόμη και η ηθική συμπεριφορά μπορεί να τεθεί σε κίνδυνο σε μη βέλτιστες στιγμές, όπως είναι οι άνθρωποι

πιο πιθανό να απατήσει

σε ώρες εκτός αιχμής.

Στην τάξη και στην κλινική

Οι βασικές νοητικές ικανότητες που επηρεάζονται από το συγχρονισμό –συμπεριλαμβανομένης της προσοχής, της μνήμης και της αναλυτικής σκέψης– είναι όλες δεξιότητες που συμβάλλουν στην ακαδημαϊκή επιτυχία. Αυτή η σύνδεση είναι ιδιαίτερα σημαντική για τους εφήβους, οι οποίοι

τείνουν να είναι κουκουβάγιες

αλλά συνήθως ξεκινούν το σχολείο νωρίς.

Μια μελέτη τυχαία όρισε σε πάνω από 700 εφήβους τις ώρες των εξετάσεων νωρίς το πρωί, αργά το πρωί ή το απόγευμα.

Οι κουκουβάγιες είχαν χαμηλότερες βαθμολογίες

σε σχέση με τους κορυφαίους και στις δύο πρωινές συνεδρίες, αλλά αυτό το μειονέκτημα εξαφανίστηκε για τις κουκουβάγιες που δίνουν εξε

τάσεις

το απόγευμα. Οι πρώιμοι χρόνοι έναρξης μπορεί να βάλουν τις κουκουβάγιες μαθητών ένα βήμα πίσω από τους κορυφαίους.

Η ώρα της ημέρας μπορεί επίσης να λαμβάνεται υπόψη κατά τη διεξ

αγωγή

αξιολογήσεων για γνωστικές διαταραχές όπως η διαταραχή ελλειμματικής προσοχής ή η νόσος του Αλτσχάιμερ. Ο χρόνος προγραμματισμού μπορεί να είναι ιδιαίτερα σημαντικός για

ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας, που τείνουν να είναι κορυδαλλοί

και συχνά δείχνουν

μεγαλύτερα εφέ συγχρονισμού

από τους νεαρούς ενήλικες. Η απόδοση είναι καλύτερη σε ώρες αιχμής

διάφορα βασικά νευροψυχολογικά μέτρα

χρησιμοποιείται για την αξιολόγηση αυτών των συνθηκών. Η μη εξέταση του συγχρονισμού μπορεί να επηρεάσει την ακρίβεια των διαγνώσεων και, στη συνέχεια, να έχει συνέπειες για την καταλληλότητα των κλινικών δοκιμών και τα δεδομένα σχετικά με την αποτελεσματικότητα της θεραπείας.

Φυσικά, ο συγχρονισμός δεν επηρεάζει την απόδοση σε όλες τις εργασίες ή για όλους τους ανθρώπους. Απλές, εύκολες εργασίες –όπως η αναγνώριση οικείων προσώπων ή τοποθεσιών, η κλήση του αριθμού τηλεφώνου ενός στενού φίλου ή η παρασκευή μιας αγαπημένης συνταγής– είναι απίθανο να αλλάξουν κατά τη διάρκεια της ημέρας. Επιπλέον, νεαροί ενήλικες που είναι

ούτε κορυδαλιές ούτε κουκουβάγιες

παρουσιάζουν μικρότερη μεταβλητότητα στην απόδοση κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Για εκείνους που είναι αληθινά πρώιμα πουλιά ή ξενύχτηδες, η αντιμετώπιση των πιο δύσκολων διανοητικών εργασιών σε περιόδους που ευθυγραμμίζονται με τις προσωπικές κιρκαδικές κορυφές τους θα μπορούσε να βελτιώσει τα αποτελέσματά τους. Όταν μικρές βελτιώσεις στην απόδοση προσφέρουν ένα ουσιαστικό πλεονέκτημα, ο συγχρονισμός μπορεί να είναι ένα μυστικό επιτυχίας.

Η Σίντι Μέι είναι Καθηγήτρια

Ψυχολογία

ς στο Κολλέγιο του Τσάρλεστον. Η Σίντι Μέι έλαβε χρηματοδότηση από το Εθνικό Ινστιτούτο Γήρανσης. Επί του παρόντος υπηρετεί στο συμβούλιο για τα Δικαιώματα Αναπηρίας στη Νότια Καρολίνα.