Η Blizzard Επαναπροσδιορίζει το Μέλλον του World of Warcraft
Στο περασμένο
BlizzCon
2023, πολλοί λάτρεις του
World of Warcraft
περίμεναν μια ανακοίνωση για την επόμενη επέκταση του δημοφιλούς MMO-RPG.
Ωστόσο, η
Blizzard
Entertainment ξεπέρασε τις προσδοκίες, αποκαλύπτοντας τα επόμενα τρία expansions ταυτόχρονα, με τον game director Ion Hazzikostas να αναφέρει ότι αυτή η τολμηρή απόφαση έκανε ακόμη και τους ηγέτες της εταιρείας να νευριάσουν λίγο.
“Υπήρξαν σίγουρα μερικοί που έλεγαν, περιμένετε, πραγματικά θα δείξουμε όλα τα λογότυπα; Θα πούμε όλα αυτά; Τι εννοείς,
Chris
;” ανέφερε ο Hazzikostas, αναφερόμενος στην πρώτη εμφάνιση των expansions από τον executive creative director Chris Metzen, τα οποία αναμένεται να ολοκληρωθούν πλήρως έως το 2030. “Θα πείτε πού θα είναι;”
Τα τρία expansions ανήκουν σε έναν κοινό αφηγηματικό κύκλο, τον “The Worldsoul Saga,” αναμένεται να λύσει κάποια ανοικτά ζητήματα από προηγούμενες επεκτάσεις και να απαντήσει σε βασικά ερωτήματα για το σύμπαν του Warcraft. Η πρώτη είναι το “The War Within,” που θα ξεκινήσει τον επόμενο χρόνο, ακολουθείται από το “Midnight,” με έντονο θέμα void, και θα κλείσει με το “The Last Titan.”
Για πρώτη φορά, η Blizzard αποκαλύπτει περισσότερα από ένα ερχόμενο expansions. Ο διευθυντής της σειράς, John Hight, επισημαίνει ότι η διαφάνεια αυτή έχει ήδη αποδειχθεί επιτυχημένη στην τρέχουσα επέκταση “Dragonflight,” αλλά η ομάδα ήθελε να πάει ένα βήμα παραπέρα στο να αποκαλύψει τα χαρτιά της.
“Για να διατηρήσουμε και να αυξήσουμε το WoW – και το κάνουμε – πρέπει να εξελιχθούμε,” εξήγησε. “Πρέπει να κοιτάξουμε όχι μόνο το πώς προσεγγίσαμε τα πράγματα στο παρελθόν, αλλά και τον τρόπο που οι παίκτες μας παίζουν σήμερα και το τι θέλουν.”
Αυτό το πνεύμα οδήγησε στην τολμηρή προσέγγιση της ανακοίνωσης των επεκτάσεων, όπως ανέφερε ο Hazzikostas σε συνέντευξη με το PC Gamer.
“Ήταν το σχέδιό μας για κάποιο καιρό. Το να το πούμε δυνατά το καθιστά πραγματικό, και σημαίνει στους παίκτες ότι έχουμε μια μεγάλη φιλόδοξη σχεδίαση για το μέλλον αυτού του παιχνιδιού, και τους ενημερώνει,” είπε. “Αλλά επίσης βοηθά να δημιουργήσει προσδοκίες ότι η
ιστορία
του ‘The War Within,’ προφανώς θα έχει μια ικανοποιητική εσωτερική ολοκλήρωση, αλλά όχι μια πλήρη ολοκλήρωση, επειδή ανήκει σε ένα μεγαλύτερο αφήγημα.”
Αυτό σημαίνει ότι τα cliffhangers είναι αποδεκτοί, όπως και σε μια ταινία της Marvel, όπου το επόμενο κεφάλαιο είναι γνωστό ότι ακολουθεί.
“Και έτσι, καλύτερα να έχουμε θέσει αυτήν την προσδοκία από την αρχή παρά να φτάσουμε στο τέλος του ‘War Within’ και να φαίνεται λίγο σαν ένα bait and switch, αν δεν δέσουν όλα τα νήματα και όλα επιλυθούν – γιατί δεν θα γίνει,” τόνισε. “Όταν πας να δεις το ‘Infinity War’ [των Marvel’s Avengers], γνωρίζοντας ότι ακολουθεί το ‘Endgame,’ δεν ήσουν ενοχλημένος που τελείωσε με ένα cliffhanger, με τον τρόπο που θα μπορούσε να είσαι.”
Το αποτέλεσμα πρέπει να είναι μια καλύτερη αφήγηση, υπογράμμισε.
“Νομίζω ότι η σαφήνεια αυτή είναι τεράστια βοήθεια για ολόκληρη την ομάδα ανάπτυξης από δημιουργική άποψη,” δήλωσε ο Hazzikostas. “Το να ξέρουμε με βεβαιότητα πού πάμε μας επιτρέπει να κάνουμε βαθύτερη αφήγηση και δημιουργία κόσμου σήμερα, γνωρίζοντας με βεβαιότητα ότι προϊδεάζουμε, σπείρουμε σπόρους που θα οδηγήσουν κάπου. Και είναι συναρπαστικό σε όλα τα επίπεδα.”
Υπογραμμίζει ότι τα τρία expansions θα περιλαμβάνουν το ίδιο περιεχόμενο με τις προηγούμενες επεκτάσεις: “Τέσσερις ζώνες, οκτώ dungeons, raids, νέα επίπεδα… Αυτό είναι μια επέκταση, και δεν προσπαθούμε να το επαναπροσδιορίσουμε εδώ.”
Για τους φαν, η είδηση ήταν γλυκόπικρη: Το να μάθουν ότι υπάρχουν τρεις πλήρεις επεκτάσεις στον ορίζοντα ως μέρος ενός τεράστιου αφηγηματικού κύκλου ήταν ενδυναμωτικό για το μέλλον του WoW. Ωστόσο, το να μάθουν ότι δεν θα υπάρξει ανακοίνωση για νέα επέκταση για έως και έξι χρόνια έκανε κάποιους παίκτες, συμπεριλαμβανομένου και εμένα, λίγο θλιβερούς.