Η ExxonMobil είναι πλέον μια εταιρεία λιθίου

Η ExxonMobil μπαίνει στην επιχείρηση παραγωγής λιθίου. ο

ανακοίνωσε τη Δευτέρα η εταιρεία

ότι πρόκειται να γίνει «κορυφαίος παραγωγός λιθίου» ανοίγοντας την πρώτη του επιχείρηση γεώτρησης στο νότιο Αρκάνσας.

Η ζήτηση για λίθιο έχει αυξηθεί τα τελευταία δύο χρόνια, με το μέταλλο να χρησιμεύει ως βασικό συστατικό στις επαναφορτιζόμενες μπαταρίες που τροφοδοτούν ηλεκτρικά

οχήματα

, τηλέφωνα, φορητούς

υπολογιστές

και άλλες τεχνολογίες. Η ExxonMobil σχεδιάζει να ξεκινήσει την παραγωγή λιθίου το 2027 και λέει ότι θα μπορούσε να παράγει αρκετό λίθιο για να προμηθεύει πάνω από 1 εκατομμύριο

ηλεκτρικά οχήματα

ετησίως μέχρι το 2030.

Νωρίτερα φέτος, η ExxonMobil αγόρασε 120.000 στρέμματα γης πλούσιας σε λίθιο που εκτείνεται σε έναν γεωλογικό σχηματισμό – που ονομάζεται Smackover Formation – στο Αρκάνσας. Για να αποκτήσει πρόσβαση στο λίθιο, η εταιρεία θα τρυπήσει πρώτα 10.000 πόδια κάτω από την επιφάνεια χρησιμοποιώντας μηχανήματα αερίου και πετρελαίου. Από εκεί, στη συνέχεια, θα χρησιμοποιήσει απευθείας εξαγωγή λιθίου (DLE) για να διαχωρίσει το λίθιο από το αλμυρό νερό με το οποίο αναμιγνύεται. Μόλις γίνει αυτό, η ExxonMobil θα εγχύσει το αλμυρό νερό πίσω στο έδαφος.

Η ExxonMobil λέει ότι η διαδικασία DLE «παράγει λιγότερες εκπομπές άνθρακα από την εξόρυξη σκληρών πετρωμάτων και απαιτεί σημαντικά λιγότερη γη». Η εταιρεία θα παράγει επί τόπου το λίθιο ποιότητας μπαταρίας, το οποίο θα ονομάζει Mobil Lithium. Αυτή τεχνικά

δεν είναι

η πρώτη φορά που η ExxonMobil εμπλέκεται στον κλάδο των μπαταριών, καθώς

εταιρεία που κατασκευάζεται

η πρώτη μπαταρία ιόντων λιθίου τη δεκαετία του 1970.

«Το λίθιο είναι απαραίτητο για την ενεργειακή μετάβαση και η ExxonMobil έχει να διαδραματίσει ηγετικό ρόλο στην προετοιμασία του δρόμου για την ηλεκτροκίνηση», δήλωσε ο Dan Ammann, πρόεδρος της ExxonMobil Low Carbon Solutions,

είπε σε δήλωση

. “Αυτό το έργο ορόσημο εφαρμόζει δεκαετίες τεχνογνωσίας της ExxonMobil για να ξεκλειδώσει τεράστιες προμήθειες λιθίου της Βόρειας Αμερικής με πολύ λιγότερες περιβαλλοντικές επιπτώσεις από τις παραδοσιακές εργασίες εξόρυξης.”