Πεντάγωνο βραβεία Lockheed 33,7 εκατομμυρίων δολαρίων για το έργο πυρηνικών διαστημικών σκαφών

Η Lockheed Martin βρίσκεται στα πρώτα στάδια ανάπτυξης ενός συστήματος πυρηνικής πρόωσης για να τροφοδοτήσει ένα διαστημόπλοιο στα βάθη του σύμπαντος.

Στο πλαίσιο σύμβασης 33,7 εκατομμυρίων δολαρίων από το Εργαστήριο Έρευνας της Πολεμικής Αεροπορίας (AFRL), Lockheed Martin


ανακοινώθηκε


ότι βρισκόταν στο «στάδιο αναθεώρησης προκαταρκτικού σχεδιασμού» του προγράμματος Joint Emergent

Technology

Supplying On-Orbit Nuclear (JETSON). Η Πολεμική Αεροπορία ζητά από την εταιρεία να «ωριμάσει τεχνολογίες πυρηνικής ηλεκτρικής ενέργειας υψηλής ισχύος και πρόωσης και σχεδιασμό διαστημικών σκαφών», σύμφωνα με δήλωση της Lockheed.

Τέτοια συστήματα έχουν τη δυνατότητα να παράγουν πολύ μεγαλύτερη ηλεκτρική απόδοση από τα

διαστημόπλοια

που τροφοδοτούνται από ηλιακούς συλλέκτες, σύμφωνα με τη Lockheed Martin. Το νέο σύστημα πρόωσης μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την εξερεύνηση περιοχών του διαστήματος που δεν είναι απαραίτητα εντός της εμβέλειας του Ήλιου ή σκιασμένων περιοχών που δεν δέχονται ηλιακές ακτίνες.

«Η ανάπτυξη της πυρηνικής σχάσης για διαστημικές εφαρμογές είναι το κλειδί για την εισαγωγή τεχνολογιών που θα μπορούσαν να αλλάξουν δραματικά τον τρόπο με τον οποίο κινούμαστε και εξερευνούμε στην απεραντοσύνη του διαστήματος», δήλωσε ο Barry Miles, διευθυντής προγράμματος JETSON και κύριος ερευνητής στη Lockheed Martin.

Το πυρηνικό σύστημα πρόωσης θα βασίζεται σε έναν αντιδραστήρα σχάσης που παράγει θερμότητα, η οποία στη συνέχεια μεταφέρεται στους κινητήρες Stirling (που μετατρέπουν τη θερμότητα σε ηλεκτρικό ρεύμα) για να παράγουν μεταξύ 6 και 20 κιλοβάτ ηλεκτρικής ενέργειας. Αυτό είναι περίπου τέσσερις φορές το ποσό της ενέργειας που παράγεται από τις συμβατικές ηλιακές συστοιχίες, σύμφωνα με τη Lockheed Martin.

Σχετικό άρθρο:

Η NASA επιλέγει 3 εταιρείες για να σχεδιάσουν έναν πυρηνικό σταθμό ηλεκτροπαραγωγής για τη Σελήνη

Η εταιρεία με έδρα το Μέριλαντ είναι μία από τις τρεις εταιρείες


απονεμήθηκε


συμβόλαια από την Πολεμική Αεροπορία στα τέλη Σεπτεμβρίου για την ανάπτυξη πυρηνικών οχημάτων για διαστημικές πτήσεις, τα δύο άλλα είναι οι Intuitive Machines και οι Κυβερνητικές Υπηρεσίες Westinghouse. Η Lockheed Martin έλαβε το μεγαλύτερο μέρος της χρηματοδότησης μακράν, με 16,9 εκατομμύρια δολάρια για το Westinghouse και 9,4 εκατομμύρια δολάρια για την Intuitive Machines. Και οι τρεις συμβάσεις εκτείνονται έως τον Δεκέμβριο του 2025.

Η Lockheed Martin αναπτύσσει επίσης ένα

πυρηνικός πύραυλος

προορίζεται για διαστημικά ταξίδια μεγάλων αποστάσεων ως μέρος μιας συν

εργασία

ς μεταξύ της NASA και της Υπηρεσίας Προηγμένων Ερευνητικών Προγραμμάτων Άμυνας (DARPA), η οποία ανακοινώθηκε τον Ιούλιο. Ο πύραυλος έχει προγραμματιστεί για δοκιμαστική πτήση το 2027 και αποτελεί αναπόσπαστο μέρος των σχεδίων της NASA να στείλει μια αποστολή με πλήρωμα στον Άρη. Εν τω μεταξύ, το πυρηνοκίνητο σύστημα πρόωσης JETSON θα μπορούσε να περάσει σε κρίσιμο επίπεδο αναθεώρησης σχεδιασμού, δήλωσε η εταιρεία.

Για περισσότερες διαστημικές πτήσεις στη ζωή σας, ακολουθήστε μας




Χ




(πρώην

Twitter

) και σελιδοδείκτης Gizmodo’s dedicated



Σελίδα Spaceflight



.